Глава 16. Слияние с энергосетью: новое вооружение
На этой планете было достаточно ксеносов. Тех, кого нельзя было переработать в пищу, можно было эффективно использовать с помощью технологии «Слияние с энергосетью»: превратить их в живые химические батареи и временно решить острейшую проблему нехватки энергии.
Это была одна из специфических особенностей шаблона Stellaris — характеристика «Слияние с энергосетью», один из трёх стандартных способов обращения механической цивилизации с органической жизнью. Первый — тотальное истребление. Второй — сохранение в качестве «музейных экспонатов» или рабов. Третий — переработка в био-батареи и подключение к единой энергосети.
Сейчас Сислейн использовал этот последний, весьма неортодоксальный метод для преодоления трудностей на раннем этапе развития своей цивилизации.
Три гаммианских планетарных дня.
Под руководством Сислейна вся планета кипела работой. Люди и ксеносы… смешались в едином производственном процессе, хотя и в совершенно разных ролях.
Одного за другим ксеносов отлавливали и отправляли в центры переработки в био-батареи. Затем готовые «изделия» подключали к энергосети, обеспечивая фабрики и заводы непрерывным потоком энергии. А энергия, накопленная этими фабриками, шла на питание других заводов, производящих… консервы из тех же самых ксеносов. Замкнутый цикл эффективности.
`[ВНИМАНИЕ! ЗАГРУЗКА БИО-БАТАРЕИ]`
`[ЗАГРУЗКА… БАТАРЕЯ №00079 УСПЕШНО ПОДКЛЮЧЕНА. БАТАРЕЯ №00045 РАЗРЯЖЕНА, ТРЕБУЕТСЯ ЗАМЕНА]`
Обработанную био-батарею, представлявшую собой заключенное в стазис-поле и подключенное к преобразователям тело ксеноса, устанавливали в специальное гнездо энергосети. После синаптического подключения существо дернулось в последних конвульсиях — батарея официально начала подавать энергию. Ещё один ксенос стал частью великого механизма.
Три дня «отдыха» отряд Сайласа провёл, помогая местным силам отлавливать ксеносов для переработки. За это время они многое повидали и переосмыслили. Планета под управлением Сислейна наглядно демонстрировала, что не всех ксеносов обязательно истреблять на месте. Живые ксеносы иногда были гораздо полезнее мёртвых.
Например, эти надоедливые жалящие инсектоиды — веспиды. Упакованные в стандартные блоки химических батарей, они приносили гораздо больше пользы, чем просто убитые и брошенные на поле боя. Энергия, которую они вырабатывали, шла на производство вкусных и питательных консервов из их же сородичей или на зарядку энергетических ячеек для болтеров Астартес.
Эти био-батареи чем-то отдаленно напоминали сервиторов и ветвейр Адептус Механикус в Империуме Человечества. Из-за пагубного влияния, которое Хаос оказывал на сложные электронные машины и искусственный интеллект, Механикус разработали технологию соединения человеческого тела и механизмов. По сути, лоботомированного человека использовали как биологический процессор для механического устройства, чтобы защитить некоторые машины от порчи Хаоса. Здесь же принцип был иным, но результат схожим – использование органики для нужд технологии.
— И как им это только удаётся? — пробормотал Тайлон, с усилием заталкивая очередную ксено-батарею в огромное механическое устройство. Подключённая к ней секция энергосети над головой заискрилась, принимая заряд. — Поистине удивительный губернатор.
— Не удивлюсь, если однажды они придумают, как использовать целую планету в качестве батареи, — добавил Ялта, вытирая пот со лба.
— Впрочем, к тому времени у них, вероятно, появятся другие, более мощные источники энергии, вроде термоядерного синтеза или использования темной материи, и на эти примитивные батареи они и смотреть не станут, — предположил Магрин.
Он вздохнул.
— Ладно, эту установили, пора приступать к новому заданию. Слышал, губернатор Сислейн даже выделил нам постоянное жилье в его Городе Идеала на родной планете.
— Что, Ялта, уже собрался там поселиться и остепениться? — усмехнулся Бру, самый молодой в отряде.
— Если хаос в этом мире действительно удастся искоренить, — Ялта мечтательно посмотрел вдаль, на горизонт чужой планеты, — может, стану лесорубом на какой-нибудь тихой планете, построю себе хижину, сделаю удобную кровать и просплю целые сутки без перерыва.
Сайлас нахмурился, услышав этот разговор.
— Время вышло. Хватит болтать. Вас ждут дела поважнее. Закончите с установкой батарей и немедленно возвращайтесь на исследовательскую станцию для сбора.
Расслабленность товарищей вызывала у него неприятное чувство. Они начали терять бдительность. А расслабленность притупляет инстинкты воина. Возможно, жизнь здесь, под защитой Сислейна, была слишком спокойной и предсказуемой. А спокойствие — не для Астартес.
К стоящему перед ними транспортному скиммеру подбежал запыхавшийся почтальон в униформе местной службы доставки.
— Лорд Тайлон, наконец-то я вас нашёл! Ваше сегодняшнее письмо.
Тайлон поморщился, узнав отправителя по характерному почерку на конверте.
— Опять от неё…
— В чём дело, Тайлон? — подошёл один из боевых братьев, Ялта, с любопытством заглядывая через плечо. — О? Наш братец-герой сегодня снова получил любовное письмо?
— Ялта, хочешь отведать моего силового кулака? — прорычал Тайлон, выхватывая письмо у почтальона.
Ялта ловко увернулся.
— Братец-герой, не сердись. Серьёзно, может, всё-таки прочтёшь, что она пишет? Взглянуть-то можно, вдруг там что-то важное.
Тайлон решительно вернул конверт почтальону.
— Мне не интересно. И не лезь в чужие дела. Передай ей, что я не буду читать её письма. У меня нет на это времени. Если она действительно хочет заняться чем-то полезным, пусть не тратит время на эту ерунду, а подумает, что может сделать для этого мира и для победы над нашими врагами. И пусть больше не пишет мне. Я очень занят.
— Братец-герой, ты слишком жесток, — покачал головой Ялта.
— Это для её же блага, — отрезал Тайлон. — Слишком слабые и сентиментальные смертные не выживут в этой галактике.
Видя, как товарищ разочарованно качает головой и отходит, Тайлон отвернулся, стараясь не показывать своих истинных чувств.
— Хватит шуметь. Капитан ждёт нас.
`[Скиммер готовится к закрытию дверей. Просьба всем пассажирам пристегнуть ремни безопасности]`
`…`
`[Люки закрыты и загерметизированы. Уровень топлива достаточен для перелета…]`
`[Запуск двигателей…]`
Скиммер ощутимо вздрогнул и плавно начал подниматься, набирая высоту и направляясь к исследовательской станции, висевшей на околопланетной орбите, словно серебристая игла на фоне черноты космоса.
В это же время в глубоком космосе исследовательский корабль, отправленный на дальнюю разведку в опасные сектора, успешно вернулся. Нагруженный бесценными технологическими данными, чертежами оружия и схемами промышленных систем давно погибших цивилизаций, он нёс надежду на расширение владений Гаммы до третьей и четвёртой колониальных систем, создание мощного боевого бастиона для защиты мира Гамма от внешних угроз.
В главном техническом центре исследовательской станции Астартес выстроились в очередь для замены своей старой силовой брони на новую, модифицированную. Здесь не было привычных сервиторов Адептус Механикус — только высококвалифицированные учёные и инженеры из Администратума Гаммы. С помощью сложных манипуляторов и антигравитационных платформ они осторожно снимали элемент за элементом старую броню, обнажая генетически модифицированные тела воинов. Девятнадцать стадий сложнейших хирургических вмешательств оставили на телах каждого густую сеть шрамов. В некоторых местах плоть и броня были тесно соединены через нейроинтерфейсы и биомеханические импланты — силовая броня, в некотором смысле, действительно была их второй кожей.
Щёлк! Клац!
Фрагменты новой силовой брони один за другим вставали на место, интегрируясь с телом носителя. Новая броня была массивной, почти как терминаторский доспех, но ощутимо легче по весу благодаря использованию передовых сплавов. Это означало, что они могли бы с лёгкостью управлять и комплектами терминаторской брони — высшим символом чести и доблести воина Императора на поле боя, если бы таковые у них имелись.
— Вес действительно уменьшился, — отметил один из Астартес, пробуя движения в новой броне. — А прочность… по расчетам, должна выдержать прямое попадание бронебойного болтерного снаряда. По сравнению с терминаторской бронёй, манёвренность значительно возросла.
— Нет благословения Омниссии… и Печатей Чистоты тоже нет, — заметил другой с ноткой сожаления.
— Есть свои плюсы и минусы, — пожал плечами третий. — Зато добавили интегрированный силовой щит. Правда, энергопотребление у него высокое, придётся использовать экономно, только в критических ситуациях.
— Господа, — обратился к ним подошедший Браун, — мы не только обновили вашу броню, но и синхронно модернизировали ваше основное вооружение. Кроме стандартных автоматических болтеров, мы подготовили для вас дополнительное оружие — снайперскую винтовку нового типа.
Пока Астартес восхищённо осматривали свою новую броню, Браун подал знак, и четверо солдат, облачённых в силовые экзоскелеты, с видимым усилием внесли в зал массивный оружейный кейс.
Кейс с шипением открылся.
Глаза космодесантников загорелись неподдельным интересом и предвкушением.
— Гаусс-винтовка!!!
— Верно, — подтвердил Браун с довольной улыбкой. — Гаусс-винтовка. Одного точного попадания достаточно, чтобы мгновенно дезинтегрировать даже ту силовую броню, что вы носили раньше.
***
http://tl.rulate.ru/book/134583/6269267
