Глава 49: Победим ли? Победим.
Оценив ситуацию, Ной без колебаний отдал приказ:
— Ноно, двигатели на полную мощность, курс на Звездную Крепость Галатан!
— Уайт, сообщи магосам, пусть как можно скорее проведут техническое обслуживание боевых автоматов. Они понадобятся нам в предстоящем сражении!
Приказы Ноя четко передавались офицерам всех уровней. «Звезды» начали отдаляться от превратившегося в безмолвный космический скиталец «Серафима Правосудия», направляясь к далекой Звездной Крепости Галатан.
На этом пути, разумеется, им пришлось столкнуться с преследованием и атаками биокораблей тиранидов.
Битва на орбите разгорелась с невероятной яростью. Каждую секунду биокорабли тиранидов разрывались на части макро-орудиями или воспламенялись от попаданий лэнс-лучей. Но и имперские корабли страдали: то и дело пустотные щиты перегружались, и био-плазменные орудия ксеносов находили свою цель, оставляя зияющие раны в броне.
Обе стороны сражались насмерть.
Для людей защита Макрагга была вопросом выживания, они должны были удержать его любой ценой.
Для Роя же, чтобы безопасно поглотить планету, необходимо было уничтожить Имперский Флот. Любые жертвы ради этого были оправданы.
В конце концов, если выиграть эту войну, потерянную биомассу можно будет восполнить. Пусть даже многие биокорабли были полностью испарены, и биомасса, полученная в этой битве, не покроет потерь.
Но нужно смотреть в будущее! Да, биомассы Макрагга недостаточно. Но если уничтожить собравшийся здесь флот, то в радиусе тысячи световых лет не останется врагов, способных помешать Рою поглощать другие миры.
А это биомасса как минимум тысячи планет!
Разве это не чистая прибыль? — так, вероятно, рассуждал Разум Улья.
В эту войну и люди, и тираниды вложили слишком много сил. Никто не мог легко отступить.
Каждая сторона надеялась одним ударом сокрушить противника и одержать окончательную победу!
И вот, когда «Звезды» уже приближались к Звездной Крепости Галатан, и Ной с Гуроном готовились возглавить абордажную команду…
Вспыхнул ослепительный свет. Пустотные щиты Звездной Крепости Галатан снова ожили, замерцав защитной энергией.
Бездействующие оружейные системы пришли в движение, обрушивая потоки огня на головы врагов, посмевших вторгнуться на священную землю Макрагга!
Стало ясно, что Звездная Крепость была успешно отбита космодесантниками других Орденов.
Видя, что первоначальный план поддержки крепости потерял актуальность, Гурон мгновенно предложил новый:
Вместо поддержки Звездной Крепости — поддержка наземных войск. Сидеть без дела нельзя!
Ной думал о том же.
-----------------
Горы Хладной Стали.
Над полем боя, сотрясаемом артиллерийским огнем, стоял густой дым.
Земля была усеяна трупами.
Тела людей, тела ксеносов — все смешалось в одну кровавую, дымящуюся массу.
У защитников-людей не было времени ни скорбеть о павших товарищах, ни убирать их тела. Они должны были немедленно сжигать трупы перед позициями. Только обратив все в пепел, можно было помешать Рою быстро собрать достаточно биомассы для создания новых боевых тварей.
Едкий запах горелой плоти смешивался с запахом крови, непрерывно терзая обоняние солдат.
Тяжелая артиллерия в тылу вела безостановочный огонь. Каждый снаряд уносил жизни сотен, тысяч тиранидов, взметая в небо столбы пыли и ошметки ксеносов, оставляя после себя лишь черные, дымящиеся воронки и раскаленный воздух, способный сварить человека заживо.
Но сколько бы врагов они ни уничтожали, на их место тут же приходили новые.
Ксеносы кишели повсюду, их число казалось бесконечным, сливаясь на горизонте в бурлящий, живой поток.
Полчища тиранидов разоряли Макрагг. Гарульи и гарпии охотились в небе, выискивая сержантов и офицеров Ауксилии Ультрамара. Плавающие в воздухе споровые мины непрерывно бомбили позиции людей, заставляя их рассредоточиваться, чтобы уменьшить потери. Но одинокие солдаты ауксилии становились легкой добычей для крылатых хищников Роя.
К счастью, благодаря значительной поддержке множества Орденов, под командованием Калгара собрались тысячи космодесантников из разных Орденов. В космопорте Силокс, Звездной Крепости Галатан и полярных крепостях также находились сотни Астартес.
Космодесантники отвечали на каждую атаку Роя быстрыми и мощными контрударами, постоянно закрывая бреши, возникающие на позициях, и всеми силами стараясь удержать линию фронта.
Калгар, только что лично зарубивший воина тиранидов, поднял голову к небу. Гигантские лазерные установки в полярных крепостях вели непрерывный огонь. Вернувшийся флот сражался с флотом-ульем на орбите Макрагга — даже с земли можно было различить ослепительные вспышки лэнс-орудий и разрывы плазменных зарядов.
Молодой солдат, сжимавший лазган в окопе, весь дрожа, нервно поднял голову:
— Лорд, мы победим?
Его командир, суровый офицер средних лет, изменился в лице, собираясь отчитать солдата за неуместный вопрос.
Калгар жестом остановил офицера и посмотрел на смертного солдата:
— Победим.
Голос его был негромок, но спокойная уверенность космодесантника внушала доверие.
В глазах солдата вспыхнула надежда, но он тут же осознал свою оплошность и торопливо заговорил:
— Простите, лорд, я не боюсь смерти, лорд! Правда, не боюсь! Моя семья была эвакуирована заранее, мои товарищи погибли от лап этих проклятых ксеносов, я готов умереть за Императора, это славная жертва, я не боюсь. Но… я боюсь, что моя смерть будет напрасной, боюсь, что мы не сможем защитить Макрагг, боюсь, что эта земля, мой дом, будет растоптана ксеносами…
Голос его дрогнул и пресекся. Возможно, потому что он был еще очень молод. На вид ему было не больше двадцати, новобранец, возможно, впервые увидевший ужасы войны, возможно, просто сломленный страхом перед бесконечным Роем.
Но Калгар понимал — его нельзя винить.
— Я обещаю тебе, солдат, мы одержим победу! Макрагг выстоит!
Калгар похлопал его по плечу и под благоговейными взглядами смертных удалился, продолжая инспектировать другие участки обороны.
Несмотря на подавляющее численное превосходство Роя, стратегическое преимущество все еще было на стороне людей!
То, что флот-улей рискнул войти на орбиту Макрагга, само по себе говорило о том, что они не были уверены в победе над Имперским Флотом в открытом космосе и потому возлагали надежды на решающую победу в наземной битве.
Калгар догадывался о намерениях Разума Улья, и потому еще лучше понимал, что должен делать. Он отступал с боями, сдавая множество позиций, чтобы закрепиться на последнем рубеже в легко обороняемых Горах Хладной Стали, именно для того, чтобы выиграть как можно больше времени для флота.
Находясь на земле, он вряд ли мог в одиночку решить исход войны. Но пока наземный фронт держится и не рухнул — это уже величайшая победа.
Нужно лишь продержаться до тех пор, пока Имперский Флот в космосе не уничтожит флот-улей. И тогда все наладится!
http://tl.rulate.ru/book/134571/6324511
