Глава 34. Безмолвие
В изменчивом, причудливом варпе всегда царила гнетущая атмосфера.
Иллюминаторы, в реальном пространстве служившие для обзора, теперь были наглухо закрыты броневыми ставнями, не оставляя ни единой щели.
Потому что от одного взгляда на то, что творится в варпе, можно сойти с ума.
А в условиях полной невидимости навигация в варпе возможна лишь с помощью третьего глаза Навигатора.
Но в зоне действия Тени-в-варпе даже навигация становилась роскошью.
— Кассия, ты в порядке? — спросил Ной, активировав комм-бусину.
Чем сильнее псайкер, тем глубже на него влияет Тень-в-варпе. Их мощные псайкерские способности позволяют им ощущать гораздо больше, чем другим, — возможно, даже напрямую воспринимать волю Разума Улья.
А на борту «Стеллариса» Кассия была самым сильным псайкером, и страдания, выпавшие на ее долю, были наибольшими.
— Все в порядке, я держусь.
В канале связи послышался усталый голос девушки. Ной почти видел, как она из последних сил пытается сохранить самообладание.
Под влиянием Тени-в-варпе все псайкеры в той или иной степени страдали, и это было далеко не приятным опытом.
Когда флот-улей только прибыл к Пландиуму, Кассия впала в панику под действием Тени. Не говоря уже об использовании псайкерских сил, ей было трудно даже сохранять спокойствие. Лишь люди с поистине сильной волей могли вынести эту чудовищную боль.
Кассия держалась на удивление хорошо. Под влиянием Тени она испытывала лишь тревогу и страх. Она не издавала неконтролируемых криков боли, как другие псайкеры, и из ее глаз не текла кровь, пока она не теряла сознание.
В этом отношении запасные Навигаторы и Астропаты пострадали особенно сильно. Боль не позволяла им сохранять спокойствие. Ною пришлось прибегнуть к крайним мерам, введя им максимальные дозы транквилизаторов, чтобы обеспечить им младенческий сон.
Конечно, если бы и транквилизаторы не помогли, пришлось бы использовать методы физического усыпления. Иначе эти обезумевшие псайкеры могли натворить невесть что, особенно те, кто отвечал за питание поля Геллера.
Да, поле Геллера тоже требовало псайкеров.
Принцип работы поля Геллера заключался не в проецировании барьера для отражения сущностей варпа, как у пустотных щитов, а в создании вокруг корабля пузыря реального пространства, в котором продолжали действовать законы физики материальной вселенной.
Подобно тому, как сущностям варпа трудно проникнуть в реальное пространство, им так же трудно войти в зону действия поля Геллера. Поэтому, в некотором смысле, поле Геллера было своего рода «якорем реальности», контрвторжением реального пространства в варп — хотя влияние этого вторжения было ничтожно малым.
И для достижения этого также требовались псайкеры.
Но, в отличие от Навигаторов и Астропатов, псайкеры, используемые для поля Геллера, были настоящим расходным материалом.
При включении генератора поля Геллера требовалась как минимум одна группа псайкеров-«батарей», поддерживаемых в состоянии медикаментозной комы.
Это связано с тем, что псайкеры, будучи связующим звеном между реальным пространством и варпом, могли как ослаблять барьер между реальностями, так и создавать новую реальность. Поэтому, с одной стороны, их естественное присутствие постоянно ослабляло реальность, но с другой — они обладали способностью перестраивать или создавать новую, специфическую, контролируемую реальность.
Именно на этом принципе и основана работа генератора поля Геллера. Он извлекал бесконечные сны псайкеров, находящихся в коме, и на их основе проецировал в зоне действия поле, соответствующее законам реального мира. Это поле служило усилением и ограничением для окружающей внешней реальности, а расширение его зоны действия позволяло поддерживать область высокой степени реальности в масштабах корабля.
Конечно, цена за это была очевидна.
Эти псайкеры-«батареи» требовали частой замены. Через определенные промежутки времени приходилось подключать новую группу, чтобы поддерживать стабильность поля.
Именно поэтому Кассия, хоть и не могла сейчас вести навигацию, должна была постоянно находиться в Санктум Навигаторум. Как главный Навигатор «Стеллариса», она отвечала за нормальную работу этих псайкерских батарей и их своевременную замену.
Ведь если бы эти псайкеры в коме внезапно «проснулись» из-за вмешательства Тени-в-варпе, а Кассия не успела бы подключить новые батареи, поле Геллера, лишенное питания, немедленно бы исчезло, и все на борту были бы поглощены волной демонов варпа.
Они находились в варпе, и малейшая ошибка могла привести к тому, что весь корабль низвергнется в бездну вечного проклятия!
— Как там батареи? — спросил Ной.
В голосе Кассии слышалась тревога:
— Не очень хорошо. Расход энергии в пять раз выше обычного. Большие дозы транквилизаторов резко сокращают срок их службы. Думаю, мне скоро придется задействовать резервные батареи. Если мы не покинем варп до того, как все батареи иссякнут…
Ной нахмурился, осознавая серьезность ситуации.
На самом деле, даже сам Ной не ожидал, что варп-переход под покровом Тени будет сопряжен с таким риском.
Зона действия Тени-в-варпе составляла всего несколько световых лет. Теоретически, даже летя вслепую, как безголовая муха, в любом случайном направлении, можно было бы выбраться из нее в течение часа.
Но реальность была иной.
Они находились в варпе уже более трех часов, но так и не смогли покинуть зону действия Тени!
Это означало либо то, что зона покрытия Тени была гораздо больше, чем он предполагал, либо то, что под ее влиянием изменилось само соотношение между расстоянием в варпе и в реальном пространстве. Возможно, даже варп-маршруты перестали быть стабильными.
Какой бы ни была причина, это означало, что их положение было крайне опасным!
Более того, три часа, прошедшие в варпе, не обязательно равнялись трем часам в реальном пространстве.
Вполне возможно, что к тому времени, как они выберутся из варпа, в реальном мире пройдут дни или даже годы. К тому моменту тираниды уже давно достигнут Макрагга, и, возможно, Первая Тиранидская война уже закончится.
Если даже Ной, следовавший нормальным курсом, столкнулся с такими трудностями, то положение Гурона было невообразимо хуже. Совершив экстренный варп-прыжок, он с самого начала сбился с курса, и вернуться в реальное пространство ему будет гораздо сложнее.
Малейшая неосторожность — и весь флот, развернутый у Пландиума, мог погибнуть.
Даже если они не погибнут, но застрянут в варпе на десятки или сотни лет, это будет равносильно смерти!
http://tl.rulate.ru/book/134571/6280129
