Время было летнее. Ливень заливал всю Страну Дождя. Местоположение этой страны особенное, да и другие причины добавляются, поэтому здесь дожди идут почти круглый год.
Но у этого места есть и другое название в мире ниндзя: "Страна Кровавого Дождя". Это потому, что даже сильные дожди не могут смыть кровь, которая льется здесь из-за постоянных дрязг и войн. Если кровь не смывается, то чем это не кровавый дождь с неба?
Годы гражданской войны, бесчисленные мелкие и крупные группы объединялись, захватывали друг друга, потом распадались, и снова воевали… Это происходило в Стране Дождя снова и снова.
Однако, наконец, в Стране Дождя появился человек с выдающимися силой и умениями – Ханзо из клана Саламандр.
Конечно, Саламандры – это не фамилия Ханзо. Просто в юности, когда он был подопытным в Скрытой Деревне Дождя, ему в тело вживили ядовитый мешок саламандры.
Ханзо не только не погиб, но и, преодолев отторжение, успешно приспособил ядовитый мешок. С тех пор он стал живым ядом.
Насколько он ядовит? Настолько, что даже сам Ханзо мог отравиться ядом, исходящим из его тела… Конечно, у него были и противоядия. Он не отравился бы полностью, но мог быть парализован ядом.
Поэтому Ханзо носил особую газовую маску, чтобы защититься от своего яда. В дальнейшем Ханзо, благодаря яду в своем теле, стал непобедим в схватках.
Но было бы слишком просто думать, что Ханзо смог стать таким уважаемым в беспокойной Стране Дождя, просто используя яды и собирая под своим началом большую часть её сил. Настоящий мастер мира ниндзя, достигнув определённого уровня, понимает, что даже самый сильный яд — лишь вспомогательный инструмент. И это хорошо сочеталось с его жизненными убеждениями.
Так Ханзо усвоил эту истину очень рано. Обладая врождённым талантом, упорством и долей везения, он быстро рос как в силе, так и в умении управлять.
Первая половина жизни Ханзо была полна борьбы. В нём жили мечты о прекращении внутренних распрей в Стране Дождя, объединении страны и наступлении настоящего мира.
Но когда Ханзо почти объединил все силы и избавился от всех, кто выступал против него, он понял, как сильно ошибался. Внутренние раздоры в Стране Дождя были вызваны не только самими жителями. Страна Дождя граничила с шестью соседями, среди которых были три мощные страны ниндзя: Страна Огня, Страна Ветра и Страна Земли.
Это значило, что если сильным странам невыгодно, чтобы Страна Дождя была единой и мирной, то она не будет такой. Какая жестокая реальность!
Тем не менее, Ханзо не испугался и не отступил перед этой реальностью и могущественными врагами. В отличие от всех, кто до него пытался объединить Страну Дождя, он был сильнее и амбициознее.
И тогда он совершил нечто, что потрясло весь мир ниндзя. Страна Дождя объявила войну одновременно Стране Железа, Стране Огня и Стране Ветра.
Для стороннего наблюдателя это было безумием. Как может маленькая страна осмелиться бросить вызов властителям мира ниндзя?
Удивительно, но почти через год после объявления войны многим странам Королевство Дождя всё ещё стойко держалось под натиском врагов. Более того, под давлением извне оно стало необычайно сплочённым. Всё благодаря жёсткому и настойчивому управлению Ханзо: страна не только выстояла, но и окрепла. Королевству Дождя удалось затянуть в трясину войны три другие страны, объявившие ему войну.
Может быть, это потому, что Ханзо предугадал: Страна Огня и Страна Ветра никогда не смогут окончательно примириться, а Коноха и Сунагакуре никогда не объединятся против Королевства Дождя. И именно благодаря этому Королевство Дождя смогло найти лазейку в этой войне.
Надо признать, репутация Саншо Ханзо только укрепилась. Во время этой войны его авторитет взлетел на небывалую высоту, и этот рост продолжался без остановки.
Неделю назад отряд из Королевства Дождя двинулся на юг и вторгся напрямую в Страну Рек, где схлестнулся с ниндзями Конохи. Однако на следующий день в этой стычке появились самураи из Страны Железа. А затем объявилось и Сунагакуре, превратив столкновение в масштабную битву с участием нескольких сторон.
Но на войне нет вечных врагов. Коноха первая договорилась с самураями Страны Железа о совместных действиях. Хоть это соглашение и казалось хрупким, но действовать оно будет до тех пор, пока не будет уничтожен их общий враг, "Агеякуре". До этого момента договор будет оставаться крепким.
Вдобавок, Страна Железа до начала войны всегда считала себя "нейтральной страной".
А ещё, если посмотреть на карту, между Страной Дождя и Страной Железа лежит целая Страна Огня. Казалось бы, куда уж дальше друг от друга. Но на деле Страна Дождя объявила войну не самой Стране Железа, а самураям, которые находились в Стране Рек.
Дело в том, что в Стране Рек и Стране Железа нет ниндзя и деревень ниндзя, там правят кланы самураев. И вот, по просьбе Страны Рек, Страна Железа, следуя своему "бусидо-принципу международной помощи", отправила туда большой отряд самураев. Они должны были помочь Стране Рек навести порядок у себя.
А поскольку это были "всего лишь самураи", главные пять стран ниндзя просто проигнорировали это, не вмешиваясь.
…
В той войне на передовой сражался самурай по имени Мифунэ. Он, хоть и молод был, но считался одним из самых храбрых воинов в той самурайской армии. В своих доспехах, с катаной из чакрового металла, Мифунэ умело использовал свою чакру, как это принято у самураев.
Хотя самураи и не любят использовать ниндзюцу, Мифунэ был настолько силён, что легко убивал ниндзя прямо в бою своей катаной. Часто это были те, кто пытался сложить печати для ниндзюцу прямо перед его носом.
Наверное, это происходило из-за того, что ниндзя всегда смотрели на самураев свысока. И в этом шоке, в это мгновение превосходства, они не успевали ничего сделать. А Мифунэ уже перерезал им горло своим клинком в стиле Иай или пронзал сердце…
Со временем этот самурай, с которым нельзя было не считаться, стал очень известным на поле боя. Его даже стали называть сильнейшим самураем эпохи ниндзя.
В глазах Мифуне, это совсем не было честью. Убивать одного за другим обычных ниндзя – это не то, чего он желал. Он мечтал о другом: однажды сразиться в поединке с настоящим мастером меча. И вот, в один прекрасный день, он наконец-то встретил такого мастера.
http://tl.rulate.ru/book/134368/6247254
Готово:
