– Прежде всего, нужно разобраться с природой этой стрелы, — пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
– Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
– Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.
В эту эпоху грубых игр тренеры и лига еще не осознавали важности предотвращения сотрясений мозга.
Согласно их представлениям, если игрок мог стоять на ногах, значит, все в порядке.
Услышав напоминание Роджера и вспомнив, как Майклу Кейджу в локоть въехали, все сглотнули.
Да, если самой длинной вещью в лиге были ноги Роджера, то самой толстой, вероятно, была рука Карла Мэлоуна.
Одному Богу известно, каково это – получить от него удар костлявым локтем по голове.
Брайан Хилл колебался. Если бы Майкла Кейджа заменили, у «Мэджик» в решающий момент остался бы только Трэвис Найт, известный своей бесполезностью.
Право, если только какой-нибудь влиятельный игрок не захочет раскрутить своего сына в будущем, трудно представить, чтобы другой игрок в истории НБА был выбран на драфте с худшей статистикой из колледжа, чем у него.
Хотя Майкл Кейдж и невысок, а его атлетизм снизился, он, по крайней мере, достаточно крепок, смело вступает в схватку и борется за позицию.
А что Трэвис Найт? Он находился под кольцом, когда Карл Мэлоун и Мутомбо врезались в него локтями, и был на грани слез.
Посмотрите на его статистику: сегодня Брайан Хилл дал ему 22 минуты игрового времени, но он собрал всего 2 подбора и не сделал ни одного блок-шота при росте 191 сантиметр.
Если бы не помощь Уилкинса в борьбе за подборы, «Мэджик» сегодня были бы разорваны на части во время второй атаки.
Честно говоря, если бы Джон Гэбриэл в дни драфта посоветовался с Роджером и выбрал того парня с афро, ситуация сейчас не была бы столь плачевной.
— Нет, — Майкл Кейдж махнул рукой, — замены не нужно, я еще могу играть, Роджер.
Роджер похлопал Кейджа по плечу и сказал: «Ты мне еще нужен, чтобы играть со мной до июня, приятель. Вот и все. Я выведу команду на победу!»
Вскоре началась игра, и все болельщики в «Трайангл-центре» встали, скандируя, что хотят разорвать «Мэджик» на куски.
Напряженность между двумя командами на поле приводила фанатов в неистовое возбуждение.
Теперь каждый болельщик «Юты» считает игроков «Мэджик» своими злейшими врагами.
Слава богу, в Солт-Лейк-Сити самый низкий уровень преступности в Соединенных Штатах, иначе «Мэджик» должны были бы быть осторожны, возвращаясь сегодня в командном автобусе.
Карл Мэлоун вышел на площадку и уставился на игрока под номером 14 напротив.
Одного взгляда в глаза Мэлоуна было достаточно, чтобы Стоктон понял, что собирается делать его партнер.
Кто-то сегодня точно пойдет кровью.
В этот момент игроки «Джаз» также заметили, что «Мэджик» произвели замены.
В последнюю минуту они выпустили новичка-центрового Трэвиса Найта, а Майкл Кейдж вовсе покинул площадку.
Комментаторы на месте недоумевали: «Что случилось? Если Майкл тоже травмирован, то у «Мэджик» действительно не останется иного выбора, кроме как выпустить Роджера на позицию центрового вместе с Харпером».
Стоктон знал, что произошло: после того как Мэлоун локтем уронил Майкла Кейджа, тому потребовалось много времени, чтобы прийти в себя, и он так и не поднялся.
Даже если ты можешь подняться, это не значит, что ты восстановился.
Серьезно, Стоктону было интересно, что сильнее — локоть Карла Мэлоуна или удар профессионального боксера-тяжеловеса.
Неважно, что тяжелее, оба варианта смертельны.
Майкл Кейдж уже стоял на коленях, и уж кому-то, кто меньше его ростом, может быть и хуже.
Битва за кандидатов на звание MVP продолжалась, «Джаз» атаковали. Несмотря на решающий момент, они по-прежнему не использовали никаких особых тактик, всё тот же пик-н-ролл «1-4».
Если вы устали от этого, не беспокойтесь, эта тактика сохранится в Солт-Лейк-Сити только 13 лет и скоро закончится.
После пик-н-ролла Стоктон виртуозно отдал пас Мэлоуну в средней зоне.
Мэлоун поднял баскетбольный мяч, и Дерек МакКей немедленно вмешался.
Но Мэлоун не стал бросать. Он стряхнул с себя МакКея и продолжил вести мяч вглубь площадки.
Защита «Мэджик» немедленно сжалась, включая Роджера, который гнался за Мэлоуном.
Мэлоун увидел, что Хорнасек остался открыт, но на этот раз он не отдал пас.
Промах Хорначека с открытой позиции только что уже подорвал доверие Мэлоуна к нему.
Между Карлом Мэлоуном и Хорначеком нет конфликта, но сегодняшние 8 промахов Хорначека из 0 были немного чрезмерны. Любой ответственный звездный игрок не стал бы передавать мяч такому партнеру по команде с плохим касанием в решающий момент.
Сегодня даже его дочь не доверила бы ему бросок!
К тому же, защитник «Мэджик» Трэвис Найт теперь охраняет их «краску», так что это хорошая возможность для набора очков.
Мэлоун прыгнул на Найта. Хотя Найт был выше Кейджа, Мэлоун полагал, что этот центровой с небольшими атлетическими способностями не сможет его остановить.
Действительно, Мэлоун полностью доминировал над Найтом в воздухе. Кинозвезда преследовал его сзади, но дистанция его прыжка была слишком велика, и кончики его пальцев не могли достать баскетбольный мяч.
Найт мог только поднять руки. Это было единственное, что он мог сделать.
Мэлоун прижался к Найту в воздухе, держа баскетбольный мяч в одной руке, и приготовился забросить мяч в корзину.
Но когда он собирался бросить, Карл Мэлоун увидел, как кто-то схватил баскетбольный мяч сзади, заставив его потерять контроль.
Приземлившись, Мэлоун немедленно повернул голову и увидел, что заблокировал его Роджер! Карл Мэлоун не доверял Хорначеку, но Роджер очень ему доверял. Он знал, что менталитет Хорначека подорван, поэтому, даже если он вмешался бы с опозданием, он все равно мог бы помешать его броску.
Поэтому Роджер просто с силой рванул в «краску», полностью оставив Хорначека позади.
Если вы хотите защитить кольцо в такой ситуации, вы должны учиться у предыдущих «Буллз» и полагаться на быструю ротацию для защиты кольца.
— Роджер преуспел, он заблокировал Мэлоуна напрямую. Это было первое прямое столкновение кандидатов на звание MVP! — Этот блок может стать последним словом в этой игре. Роджер убьет Карла лично? — Стив Джонс очень любит ощущение сбывшейся мечты. Он всегда думал, что будет захватывающе, если Роджер и Мэлоун сойдутся лицом к лицу, и вот, наконец, произошло прямое столкновение.
В то же время фантазии Джима Грея были разрушены. Он предвидел, что Роджер проиграет, и мечтал о поражении Роджера.
Но сегодня Роджер снова собирался победить!
Роджер подобрал мяч, который он заблокировал, и быстро передал его Харперу.
Сбоку взбешенный Карл Мэлоун сделал вид, что развернулся, чтобы защищаться, и нанес свирепый удар локтем в сторону Роджера.
Этот удар был нанесен с необузданной силой, с истинным намерением убить.
К счастью, Роджер увернулся от атаки, сместившись вбок, иначе он, вероятно, уже спал бы.
Честно говоря, Роджер почувствовал, будто его сердце ударили молотом. Локоть Мэлоуна, испачканный кровью бесчисленных людей, остановился в нескольких сантиметрах перед глазами Роджера.
— Правда, Карл, это всё, что ты умеешь? Твоя реакция на неудачу просто разбивает мне сердце. Я изначально думал, что ты способный противник. — Роджер быстро восстановил самообладание и продолжил бежать вперед.
Мэлоун ничего не сказал. Теперь ему нужно было сосредоточиться на защите в этом раунде.
Игра продолжалась, и Роджер, как обычно, опустился на низкий пост, затем поднял руку, прося мяч.
Но на этот раз, когда Роджер получил мяч, Карл Мэлоун без колебаний пошел в двойную опеку.
Роджер тут же отдал мяч МакКэю, но Мэлоун оттолкнул Брайана Рассела.
Он подал знак Расселу помочь МакКэю, а сам остался против Роджера! Весь зал был в восторге; на этот раз это было настоящее лобовое столкновение! Карл Мэлоун выглядел свирепым, и казалось, что из его двух больших ноздрей вот-вот вырвется огонь.
Роджер вышел за пределы трехочковой линии, чтобы попросить мяч, и столкнулся с Карлом Мэлоуном.
- «Джаз» не стали использовать двойную опеку, такова была стратегия Слоуна. Он не хотел оставлять никого открытым в решающий момент.
Двойная опека Малона только что была полностью несанкционированным действием, но на данный момент, похоже, это не привело к каким-либо серьезным ошибкам.
Единственное, что он изменил, — это сменил противника Роджера на себя.
Мэлоун понизил центр тяжести. Слабые ждут возможностей, а сильные создают их. Он не хотел ждать, пока Роджер совершит ошибку.
Столкнувшись с защитой Карла Мэлоуна, Роджер спокойно контролировал мяч.
Один из кандидатов будет убит! — Бах-бах-бах!
Роджер увеличил скорость ведения мяча и шагнул влево.
Карл Мэлоун сместился вбок, блокируя. Несмотря на то, что он играл на позиции тяжелого форварда и мог подстраховать, его скорость не была медленной.
В этом заключался ключ к его выбору в первую сборную всех звезд защиты три года подряд.
С взрывной мощью Роджера он не мог пройти такого соперника за один шаг, как Джордан на пике карьеры.
Роджер, скованный Карлом Мэлоуном, оказался в крайне невыгодном положении в противостоянии и вот-вот должен был быть остановлен Мэлоуном.
Но в этот момент Роджер резко остановился, перевёл мяч другой рукой, развернувшись спиной, и приготовился идти направо.
Карл Мэлоун тут же скорректировал центр тяжести, чтобы заблокировать мяч, но, когда Роджер уже собирался уйти, он изменил направление налево! Теперь Карл Мэлоун больше не мог угнаться за Роджером. Роджер, не останавливаясь, миновал Мэлоуна и совершил бросок в отрыве.
Хоуорнейсек подошел для защиты, но его помехи не представляли угрозы для Роджера.
Мяч влетел в сетку, и Роджер спокойно приземлился, 42 очка! Разрыв увеличился до 6 очков, и Роджер успешно победил Мэлоуна в личном противостоянии!
— В решающий момент всегда можно верить в правду!
После того, как этот мяч пронзил горло всем болельщикам в Солт-Лейк-Сити, на лице Роджера появилась слабая улыбка: — Какого черта? Это самая лёгкая атака, которую я совершил сегодня, Карл!
— Ничего себе, классный гол! — подтрунила над ним и его дочь.
Блок, гол, Роджер в решающий момент опередил Карла Мэлоуна.
В этом противостоянии кандидатов на звание MVP Карл Мэлоун был полностью уничтожен! Но он не сдавался, и после атаки Мэлоун напрямую попросил мяч внизу.
Стоктон хотел напомнить Мэлоуну, чтобы тот успокоился и бросил трёхочковый.
Но Мэлоун начал кричать: — Отдай мне, Джон, это же быстрые два очка!
Стоктон отдал пас, и в момент передачи указал в правую часть площадки.
Мэлоун получил мяч, посмотрел в направлении пальца Стоктона и увидел, что на слабой стороне остался открытый Хорнасек.
Где же Роджер? Мэлоун только об этом подумал, как услышал крик Стоктона: — Осторожно!
Карл Мэлоун и МакКей яростно боролись, когда сбоку протянулась рука и выбила мяч у Мэлоуна! Роджер ворвался в штрафную раньше и обошёл слепое пятно за спиной Карла Мэлоуна, затем выхватил мяч, прежде чем Мэлоун успел осознать опасность!
В третий раз Роджер схватил Карла Мэлоуна за горло в решающий момент! Отняв мяч, Роджер хотел немедленно продвинуться вперёд, но Карл Мэлоун потерял самообладание. Он схватил Роджера за майку сзади и попытался потянуть его вниз.
Роджер вытолкнул мяч правой рукой, отдав пас товарищу по команде, а затем резко отмахнулся левой.
Кончик локтя, острый, как нож, ударил Карла Мэлоуна в висок. Огромное тело Мэлоуна мгновенно рухнуло, словно копье пронзило ему шею. Он упал наземь и обхватил ноги Роджера.
Роджер протащил Мэлоуна на шаг вперёд, увидел, как Харпер завершил контратакующую передачу, полностью убив игру, и высоко поднял руки.
Роджеру казалось, будто он тащит тело Карла Мэлоуна по полю, демонстрируя свою победу, а Мэлоун с тех пор стал лишь примечанием к истории эпического героя!
— Только когда рефери увидел лужу крови, хлынувшую из места падения Малона, он наконец остановил игру.
Роджер выдернул ногу из рук бесчувственного Малона и обнял товарищей по команде.
42 очка, 10 передач, 5 подборов, 3 блок-шота, 3 перехвата. Роджер, оформив первый в своей карьере матч с 40+10, разобрался с «Ютой Джаз» и Карлом Мэлоуном.
Стоктон был прав, кровь должна была пролиться.
Но этот человек, возможно, не Роджер. — «Сделал ли Роджер это намеренно? Я так не думаю. Он просто подсознательно хотел избавиться от него после того, как ему потянули майку. Мы все считаем, что это была полная случайность», — Брайан Хилл говорит о том, как Роджер локтем отправил Карла Мэлоуна спать на 43 секунды, прежде чем тот очнулся.
— Если мы встретимся в финале, я всё тебе верну, клянусь! Ублюдок, он должен молиться, чтобы его команда не попала в финал! — Карл Мэлоун, потерявший сознание и окровавленный после удара локтем Роджера, злобно ответил репортерам.
«Да, Роджер отдал мою дочь свою майку и кроссовки после игры, даже подписал их. Моя дочь очень счастлива, и, вероятно, сегодня вечером будет слишком взволнована, чтобы спать. Но её бедный отец не в лучшем настроении», — рассказал репортёрам Джефф Хорначек с кривой ухмылкой.
«Теперь, я думаю, все знают, кто более достоин получить награду MVP, не так ли? Роджер полностью раздавил Карла Мэлоуна в последнюю минуту. Я имею в виду, раздавил его во всех аспектах», — Дерек МакКей говорил о борьбе за MVP.
ИИ прав, когда Шак и Роджер объединяются, это как если бы Майк Тайсон и Мухаммед Али били вас с обеих сторон. Но чёрт возьми, ты же не думаешь, что у тебя есть шанс против одного Майка Тайсона, правда? Не связывайся с ним, будет много крови. Почему Роджер извинился? Он просто сделал то, что другие делали с ним, что и Карл Мэлоун. — Майкл Кейдж, у которого диагностировали сотрясение мозга, был в хорошем настроении, говоря о поражении Мэлоуна.
— Это по-настоящему убедительная победа. Я по-прежнему считаю, что когда Шака не будет, никто не сможет помешать ему выиграть MVP. Лучше него в мире нет, кроме меня. Черт возьми, вы рано или поздно это поймёте. Ох уж эта удача! — заключил О'Нил, приглашённый комментатор NBC, после игры.
http://tl.rulate.ru/book/134263/7376049
Готово:
