Глава 159: Подрыв бомбы (Просим ежемесячные билеты!)
Шакил О'Нил был очень недоволен тем, что Джон Гэбриел снова нарушил договорённость.
В этом сезоне, при посредничестве Роджера, «Шаркс» и руководство достигли «соглашения о невмешательстве», как и в прошлом сезоне.
Руководству и игрокам запрещалось обвинять друг друга перед СМИ во время сезона. Если что-то нужно было обсудить, следовало подождать до конца сезона.
Это соглашение было призвано обеспечить стабильность команды и стало основой для победы «Мэджик» в прошлом сезоне.
Достигнув соглашения, «Шаркс» перестали беспокоиться о продлении контрактов и сосредоточились на борьбе за чемпионство.
Роджер также перестал публично принимать чью-либо сторону и полностью посвятил себя соревнованиям.
Это позволило «Мэджик» сосредоточиться на игре и проявить ужасающую боевую мощь в плей-офф.
Но в этом сезоне соглашение было нарушено Джоном Гэбриэлом после возвращения команды из Лос-Анджелеса.
Словно нищий, у которого украли жену, он в присутствии СМИ жаловался на встречу Шарка и Лого: «Я не знаю, почему Джерри Уэст и Шакил О'Нил встретились. Мы просили лигу провести расследование! В прошлом летнем сезоне мы без колебаний удовлетворили требования Шарка по большому контракту. Зачем он так поступил? Я верю, что комиссар НБА Дэвид Стерн непременно обеспечит справедливость в лиге!»
Действительно, Гэбриел и не собирался удерживать Шарка. После трёх подряд чемпионских титулов Шарк был обречён на уход.
Но его план заключался в том, чтобы убедить Шарка не использовать опцию игрока, выполнить контракт, а затем обменять его, чтобы команда получила хотя бы несколько драфт-пиков.
Он хотел, чтобы Шарк ушёл, но не хотел, чтобы тот ушёл впустую.
Однако тайная встреча О'Нила с Лого ясно показывала, что он хотел выйти из контракта и присоединиться к команде свободно.
— Ты хочешь, чтобы я ушел из дома ни с чем? Как я могу это сделать? Джон Гэбриел никогда не допустит такого, он хочет, чтобы Альянс докопался до сути!
Слова Гэбриела, несомненно, разозлили «Шарков». Ты выполнил мои требования по крупному контракту? Какая бесстыдство!
После того как Джон Гэбриел нарушил соглашение, О'Нил отбросил его на этот счет, обрушившись с критикой в СМИ:
«Кто-нибудь помнит, что первое предложение, которое они сделали мне, было на 7 лет и 6900 миллионов? Зачем он сказал, что они предприняли много усилий, чтобы удержать меня? В итоге я был тем, кто пошел на уступки. Я единственный суперзвезды, который этим летом не подписал контракт на миллион юаней!»
Лого также был раздражен обвинениями Джона Гэбриела:
«Если лига действительно собирается провести расследование, это будет ставить под сомнение мою честность, честность Шэкила и честность доктора Джерри Басса! Это необоснованное и грязное обвинение! Вы бы согласились, чтобы вас обыскала полиция из-за необоснованного обвинения незнакомца? Смешно! Это Америка, страна, где мы свободны делать все законное! У меня есть свобода слова, свобода действий, свобода одеваться. Конечно, у меня также есть свобода видеться с моими друзьями!»
Дэвид Стерн призвал все стороны проявить сдержанность и не допустить дальнейшей эскалации конфликта.
"Замечательно, эта трехсторонняя, нет, четырехсторонняя потасовка просто потрясающа. «Шарки», «Мэджик», «Лейкерс» и лига — все вовлечены. Меньше чем через месяц после начала сезона у фанатов появились большие новости. Но Роджера это совсем не взволновало. В конце концов, никто не хочет есть свою собственную дыню. В это время было сыграно всего 8 игр регулярного сезона, и сезон только начался 23 дня назад. Это означает, что соглашение о невмешательстве просуществовало в этом сезоне всего 23 дня, прежде чем было нарушено. В прошлом сезоне очевидная гармония между двумя сторонами продлилась до конца сезона. Соглашение в этом сезоне неустойчиво, что доказывает, что противоречия больше нельзя скрывать.
Кроме того, этот инцидент затрагивал не только «Шаркс» и руководство.
Буквально сегодня, после тренировки, журналисты задали всей команде непростые вопросы.
— Сару, вы думаете, «Шаркс» действительно собирается покинуть Орландо? В чём причина?
— Рон, насколько вы осведомлены о Шаке?
— Майкл, считаете ли вы, что «Лейкерс» подозреваются в незаконном найме игроков?
— Дом, каково ваше мнение по этому поводу?
Это смущало всех, потому что, если кто-то один ответит неверно, это легко могло вызвать раскол в раздевалке. Ты либо обидишь руководство, либо «Шаркс».
К счастью, команда «Мэджик» в основном состояла из опытных ветеранов.
Они смогли держать язык за зубами и, по сути, уклонились от ответов, сказав «без комментариев» или «я не знаю».
Журналисты, естественно, спросили и о Роджере. Все знали, что Роджер был человеком, который не боялся ни руководства, ни О’Нила.
Роджер был раздражён, ведь команда только-только оправилась от хаоса межсезонья.
Прошло всего восемь игр, а «Шарксы» и Джон Гэбриел уже поливали друг друга грязью.
Неужели нельзя ничего поделать?
Роджер не хотел усугублять ситуацию, поэтому лучшим способом справиться с этим было просто игнорировать.
Через некоторое время, кто вспомнит, с кем встречался Шарк в Лос-Анджелесе? Поэтому Роджер не высказал никаких мнений перед прессой.
Его ответ был таким же, как у всех: «Я ничего не знаю».
Но Роджер недооценил популярность этого вопроса.
Поскольку лига официально начала расследование, имеют ли «Лейкерс» какое-либо незаконное вербовку, новости, связанные с этим вопросом, появлялись почти каждый день.
Никакой возможности «холодного приёма» не было и в помине.
К счастью, «Мэджик» всё ещё были на победной траектории.
25 ноября «Маверикс» сразились с «Бакс», разъяренный Шарки набрал 44 очка и 14 подборов: «Вы думаете, я стою всего 80 миллионов? Алонзо и Джуан не смогли бы показать такую статистику и игру!»
11 ноября, против «Атланта Хокс», Доминик Уилкинс набрал рекордные для сезона 27 очков против своей бывшей команды.
Стив Смит терпел едкие насмешки Роджера сорок минут, и ему было о чем пожаловаться.
Но после игры никто не стал обсуждать эти темы.
«Роджер, ты веришь в Шака? Думаешь, Шак уйдет?»
«Следующий вопрос».
Роджер отказывался отвечать на вопросы, связанные с этими событиями, но в частной беседе с О'Нилом сказал, что не делал публичных заявлений не потому, что не поддерживал его, а потому, что не хотел усугублять ситуацию.
Он по-прежнему придерживался негласного правила: «Если есть что сказать, говори прямо».
Ежедневно появлялись всевозможные слухи.
Каждый день игрокам «Мэджик» приходилось отвечать на одни и те же надоедливые вопросы.
В такой обстановке старт «Мэджик» все же вошел в историю.
12 декабря «Мэджик» обыграли «Кингз» и одержали восьмую победу подряд.
Они прервали серию «Хьюстон Рокетс» из 93 побед в сезоне 93-94.
«Ракеты», в итоге, выиграли чемпионат НБА в том сезоне.
Однако «Мэджик» были не единственной командой в центре внимания, поскольку «Нью-Йорк Никс» также побили рекорд.
Это еще больше запутало вопрос о финальном чемпионате: если и «Никс», и «Мэджик» обладали силой бороться за чемпионство, то кто был сильнее?
Рекламная кампания рождественских игр продолжалась, и тема двух команд, «Мэджик» и «Никс», никогда не утихала.
На данном этапе самой горячей темой среди болельщиков был вопрос о том, кто проиграет первым.
Но никто не ожидал, что эта тема так быстро себя исчерпает.
Ведь «Мэджик» начали проигрывать после серии из 16 побед.
12 декабря «Мэджик» уступили «Юта Джаз», команде, которая не пользовалась большой популярностью, но тихо достигла показателя 10 побед и 15 поражений.
После того как «Джаз» приобрели Мутомбо, их оборонительные способности стали чрезвычайно сильными.
Если бы не «Никс» и «Мэджик», Солт-Лейк-Сити получил бы так мало внимания.
В этой игре «Шаркс» пришлось наблюдать со скамейки запасных, потому что они рано покинули игру, набрав шесть фолов.
– Первым делом нужно выяснить природу этой стрелы, – пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
– Небесная стрела патрулирования - одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима - за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
– Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней - мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.
Заурядные ведущие ждут новостей и трендовых тем, тогда как Джим Грей, обладатель премии «Эмми», любит находить и создавать сенсации.
Будучи самым влиятельным репортёром и ведущим в Соединённых Штатах, Джим Грей достиг бесчисленных успехов.
Он освещал почти все крупнейшие спортивные события мира, включая Супербоул НФЛ, Мировую серию МЛБ, финалы НБА, баскетбольный турнир «Мартовское безумие» NCAA, Олимпийские игры, турнир по гольфу «Мастерс», футбольные «Оранж Боул» и «Коттон Боул» NCAA, профессиональный бокс и многое другое.
Он провёл как минимум одно эксклюзивное интервью со многими спортивными знаменитостями, включая, но не ограничиваясь Мухаммедом Али, Майклом Джорданом, Томом Брэди и Майком Тайсоном.
Если вы считаете, что его влияние ограничивается миром спорта, вы ошибаетесь.
Помимо спорта, Грей также брал эксклюзивные интервью у многих американских президентов. Никсон, Форд, Картер, Рейган и Буш-старший – все они были гостями на его шоу.
А как насчёт знаменитостей за пределами Соединенных Штатов? Достаточно ли важны Нельсон Мандела и Горбачёв? В 1993 году он одним из первых сообщил о возможном уходе Майкла Джордана из спорта.
По сути, на скандальном шоу «Решение» в 2010 году он был не только ведущим, задавшим Джеймсу вопрос: «Леброн, каково твоё решение?» Он также был организатором и одним из главных промоутеров всего шоу.
Именно ему принадлежит идея «Решения», которую он предложил Мэврику Картеру, генеральному директору бизнес-команды Джеймса:
«Почему бы нам не купить час эфирного времени? Ты отвечаешь за контент, тебе последнее слово, я проведу интервью, а ты убедишь Леброна объявить о своём переходе в прямом эфире?»
Конечно, в конечном итоге это оказалось неудачным шагом лично для Джеймса. Но именно негативное влияние «Решения» заставило Джеймса и его команду осознать, насколько важно самим управлять повествованием, и это заложило основу для будущего создания Джеймсом медиакомпании.
Так что, можно сказать, Джим Грей всегда будет играть важную роль в истории спорта.
Благодаря ему были продвинуты и раскрыты многие ключевые события.
И сегодня он хочет добиться ещё одного важного момента.
Он давно чувствовал потенциальное влияние этого инцидента.
Если кто-нибудь и может поджечь эту бомбу, то только я!
Макияж окончен, и начинается прямой эфир.
Джим Грей с лёгкостью вышел на сцену: «Дамы и господа, добро пожаловать на ESPN, добро пожаловать на интервью с Джимом Греем сегодня вечером. Сегодня у нас в гостях двукратный чемпион НБА, самый доминирующий центровой в лиге, Великая Акула, Великий Аристотель, Шакил О’Нил! Большое спасибо, что присоединились к нам, Шак».
«Для меня честь быть на шоу».
«Шак, мы все знаем, что у вас в последнее время неприятности. Можете ли вы рассказать нам о ваших отношениях с Джерри Уэстом и «Лейкерс»?» Джим Грей умеет задавать острые вопросы и не будет церемониться.
«Мы просто друзья, встретившиеся на обеде, на самом деле всё не так серьёзно. Джерри для меня как отец, он всегда заботится обо мне и наставляет меня. Поэтому я не понимаю, почему у Джона такая бурная реакция. Более того, он опорочил репутацию мистера Джерри Уэста, что просто неразумно».
«Итак, трещины появились, как вы справляетесь с этой трещиной и как видите своё будущее с «Мэджик»?»
«Будущее? Нет, я думаю только о трёх подряд чемпионских титулах. Честно говоря, будущее слишком далеко, и я не могу ясно об этом думать».
«Говоря о трёх подряд чемпионских титулах, в чём разница между этим сезоном защиты титула и предыдущим? Мы все знаем, что команда недавно потерпела два поражения подряд, и вы являетесь мишенью практически всей критики СМИ. Вы думаете, Роджер не должен нести ответственность за поражение? Почему все указывают пальцем на вас?»
«Вот этого я не понимаю, Джим. Наша команда сейчас слишком стара и нуждается в атлетизме. Карл Мэлоун легко прорывается сквозь нашу защиту, и я должен быть усердным и самоотверженным, чтобы компенсировать. Но после шести фолов все меня винят».
— Мы потеряли Хораса, и я не понимаю, почему команда отпустила его. Из-за этого решения я почти весь сезон отвечал за подборы. А у «Пэйсерс» со мной соревновались два человека. Я старался изо всех сил, но, чёрт возьми, два кулака не могут победить четыре руки. В итоге все винили меня за то, что я плохо собирал подборы. Это тяжело, Джим, этот сезон тяжелее любого другого.
Джим Грей задал ещё несколько несущественных вопросов, чтобы расслабить О'Нила, а затем внезапно перешёл к резкой атаке:
— Кстати, Шак, ты сейчас не упомянул Роджера. Два поражения подряд, весь мир тебя критикует, разве Роджер не должен нести ответственность за эти поражения? Ты же знаешь, он дважды выигрывал FMVP, так что должен взять на себя больше ответственности.
Упоминание Джимом Греем ключевого момента «FMVP» действительно тронуло О'Нила. Джим Грей всегда говорил по существу.
— Роджер, как бы это сказать, он мой хороший брат, но после победы в двух FMVP я чувствую, что между нами возникла некоторая дистанция. Он считает себя лидером команды и утверждает, что контролирует всю раздевалку. Он всегда говорит с нами тоном лидера и смотрит на всех свысока. Он постоянно повторял, что он мой брат, но больше не поддерживал меня публично перед СМИ. Он знал мой характер и знал, что я не могу иметь никакого отношения к «Лейкерс», но он просто не поддержал меня публично. Он говорил в частном порядке, что не хочет, чтобы ситуация усугублялась, но разве сейчас это не плохая ситуация? Он всегда говорит, что помог мне получить большой контракт, но как насчёт того, что было до этого? Я тоже помог ему получить большой контракт! Он постоянно кричал мне в лицо о «соглашении о невмешательстве», но ведь очевидно, что первым нарушил соглашение Джон, так почему он ничего не сказал Джону? Он говорил, что никто не должен иметь особых привилегий и все должны усердно тренироваться. Но на самом деле, он сам имеет особые привилегии. Главный тренер Брайан Хилл всегда слушает его, и он может играть, когда захочет. Он забыл, что это наша команда!
– Не знаю, возможно, я все еще люблю его, но между нами определенно что-то изменилось.
Удивительное заявление.
Уверен, О'Нил фактически уволил Роджера в прямом эфире! Хорошо, Джим Грей добился своей цели. Это то, что он хочет продвигать сегодня! Он давно видел амбиции и ревность О'Нила. Это обычная проблема для команд-чемпионов. Игрок уровня О'Нила не может быть равнодушен к большему вниманию, крупному контракту и двум MVP финала, получившим Роджера. Невозможно, чтобы в одном сезоне родилось два чемпиона, и невозможно, чтобы в команде-чемпионе было два босса, если только другого босса не зовут Дэвид Робинсон.
Поэтому он шаг за шагом подталкивал «Акулу» к тому, чтобы высказать свои истинные чувства. Он знал, что «Акула» явно сдерживалась, но не могла найти возможности высказаться. И сегодня вечером Джим Грей дал О'Нилу возможность выпустить пар. Это еще одна великая ночь в истории спортивных интервью. Джим Грей считает, что вскоре, возможно, в течение получаса, вся индустрия спортивных новостей взорвется!
Через полчаса было неясно, всколыхнутся ли спортивные СМИ. Но мобильный телефон Дерека Маккея так сильно гудел, что, казалось, вот-вот взорвется. Звонок не прекращался, вырывая его из сна. Он нетерпеливо ответил на звонок, и в трубке раздался испушенный голос Сару: «Дерек!»
«Черт возьми, Сару, я сплю, тебе лучше не звони, чтобы поделиться этой ужасной шуткой, которую ты только что увидел».
Сару проигнорировал жалобы Маккея и продолжил кричать: «У нас большие неприятности! Ты должен быть первым, кто придет в раздевалку завтра. Роджер сказал, что хочет убить Шака!»
http://tl.rulate.ru/book/134263/7371966
Готово:
