— Тогда я приму это с неохотой! (Прошу ежемесячный билет!)
Роджер запрыгнул на технический стол и крикнул всем болельщикам Майами: «Прощайте, Вторая команда Флориды!»
Услышав эти слова, Микки Арисон прижал руку к груди, чувствуя, будто его сердце сильно ранено.
Самолюбие богачей тоже может быть уязвлено. По мнению Арисона, самые обидные для мужчин слова в мире не связаны с деньгами, а вот эти: «Ты участвуешь?», «Забудь, просто иди спать», «Все в порядке, ты слишком устал от работы» и «Вторая команда Флориды!» Последняя фраза была столь злобной и оскорбительной!
Такое унижение достоинства невозможно искупить никакими деньгами!
Это, несомненно, была жестокая игра. Прямо под носом у Пэта Райли, Роджер набрал рекордное для себя количество очков за игру, раз за разом оттачивая каждый удар и каждый бросок.
И, одержав победу, Райли с Арисонском также потеряли своё достоинство.
Арисон всегда считал, что Райли достаточно жесток, когда безжалостно стегает своих игроков, но он не ожидал, что есть кто-то кровожаднее его!
Роджер не просто хочет победить вас, он хочет унизить вас до конца! После подписания Пэта Райли этим летом Арисон был полон уверенности в будущем «Хит». Он верил, что «Хит» смогут стать самой успешной командой во всём штате Флорида.
Если хотите узнать, кто истинный хозяин Флориды, смотрите на Майами!
Но после сегодняшней ночи он внезапно почувствовал неуверенность.
Если Роджер продолжит подавлять его подобным образом, Арисон всерьёз боялся, что «Хит» не смогут продолжать своё существование во Флориде!
Когда Роджер закончил праздновать и спрыгнул с технического стола, Ханна уже подошла к нему.
Но Роджер проигнорировал Ханну и всех репортёров.
Он направился прямиком к Пэту Райли!
«Да, если солжёшь, Бог накажет тебя! Я — твоё Божье наказание, Пэт! Наслаждайся этой ночью, ублюдок, это мой подарок тебе!»
— Мне нужно для начала выяснить природу этой стрелы, — пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
— Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
— Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.
Для Роджера ночь мести подошла к своему идеальному завершению.
Но для Пэта Райли эта жестокая и долгая ночь еще не окончена.
Переодевшись в раздевалке и лишь обработав раны, Пэт Райли направился в туннель для игроков, готовясь отправиться домой пораньше.
Он был не в настроении присутствовать на последующей пресс-конференции.
Однако Райли был заблокирован репортерами множества СМИ в туннеле для игроков.
Несмотря на то, что охрана помогала расчистить путь, репортеры не сдавались.
Не имея возможности сбежать, Райли пришлось остановиться для интервью, показав свою унизительную сторону перед медиа.
Сторона его лица, по которой ударил Роджер, была полностью опухшей, а синяк еще не сошел.
Его волосы были растрепаны, и он совсем не походил на «парня с обложки GQ».
Его элегантность и темперамент исчезли в этот момент.
Он скорее напоминал потерянную собаку, чем Стэна Ван Ганди в перерыве! И все это потому, что он оскорбил того, кого не следовало.
СМИ не проявили к нему сочувствия. Репортер NBC немедленно задал убийственный вопрос: «Пэт, вы сожалеете о своих предыдущих словах? Вы очень разозлили Роджера, и сегодня он набрал 54 очка».
Это было равносильно вскрытию ран Райли и причинению ему двойной боли.
Это был далеко не первый раз, когда репортеры задавали Райли этот вопрос.
Перед началом игры Ханна спросила Райли: «Вы сожалеете? Роджер весь день выглядел несчастным».
Райли тогда заявил, что он не на площадке, чтобы делать Райана счастливым. Какой гордый и властный ответ.
Ханна снова спросила Райли в перерыве, когда Роджер уже набрал 28 очков.
Но Райли оставался несгибаемым: «Он еще не выиграл игру».
Это был третий раз, когда репортер задал похожий вопрос, и к этому моменту Роджер уже набрал 54 очка, полностью растоптав достоинство Райли.
Райли почесал голову и пять-шесть секунд помолчал, затем нахмурился: «Простите, что вы сказали?» Он потерял дар речи.
Это было его выражение немоты.
Он не знал, как ответить, поэтому лишь этим способом попросил репортера повторить вопрос, чтобы выиграть себе время на размышления.
Репортер задал вопрос снова, и на этот раз Райли ответил: «Я ничего не говорил!»
После этого, под защитой охраны, Райли скрылся.
Этот главный тренер всегда уверен перед СМИ, всегда говорит красноречиво и велик, как Крестный отец.
Сегодня я совершенно потерял самообладание перед камерой! Его гордость и безрассудство исчезли без следа в этот момент!
Это неловкое интервью сделало Райли еще более смущенным.
Роджер блестяще справился с кризисом, и после сегодняшнего вечера люди не вспомнят, как Райли назвал Роджера «лицемером».
Люди будут помнить только 54 очка Роджера и бегство Райли, поджав хвост.
Видя эту сцену, даже репортеры на месте событий вздыхали, что это поистине жестокое наказание!
На следующий день, как и ожидалось, газеты пестрели заголовками о Роджере и Райли.
Бог не накажет Райли, но боги баскетбола Флориды — накажут! — South Florida Sun.
Тренер Пэт Райли никогда бы не подумал, что его погубят не Берд, Джордан или Оладжувон, а Роджер, только что пришедший в лигу в 1993 году. После двух подряд выбываний из плей-офф и бесчеловечного унижения в регулярном сезоне, Роджер полностью доминировал над Пэтом Райли! — USA Today.
История Роджера и Пэта Райли станет одной из самых обсуждаемых баскетбольных историй в НБА 90-х. Если бы Пэт Райли написал автобиографию, основанную на этом, я думаю, она называлась бы «Трагическая жизнь баскетбольного тренера». — Slam Dunk Magazine.
Мы просто смотрели, как он набирает очки, и наша стратегия заключалась в том, чтобы ограничить других игроков, позволить Роджеру атаковать в одиночку и измотать его. Но это не сработало, совершенно не сработало! — отчаянный ответ Алонзо Моурнинга, когда его опрашивали Miami Chronicle.
«Волшебники» набрали 88 очков, а Роджер, отличившись 54 очками, принес команде победу. Эти данные, пожалуй, лучше всего свидетельствуют о величии Роджера. Какие еще слова могут описать уровень его игры прошлой ночью? — The New York Times.
Был ли удар Роджера намеренным? Возможно, но это, безусловно, вина Пэта Райли. Возглавляя «Хит», он должен был заниматься собственными делами, а не комментировать дела других команд! Хотел обсудить продление контракта с Шаком? Что ж, вот результат. — Orlando Chronicle.
Эта «битва лицемерия» с участием Пэта Райли и Роджера прокатилась по Соединенным Штатам и может даже называться одной из самых драматичных игр в истории НБА.
Роджер вкусил кровь своих врагов, и весь мир увидел ужасающую сторону этого тирана.
Появление Роджера заставило людей думать, что жестокое правление Майкла Джордана подошло к концу.
Но теперь все знают, что это просто взошел на престол очередной тиран!
После возвращения в Орландо после игры с «Хит» лига направила нескольких комиссаров для расследования инцидента, в котором Роджер ударил Пэта Райли.
Им предстояло использовать видеозаписи и личные визиты, чтобы определить, был ли удар Роджера намеренным.
Почему такая серьезность? Потому что это была «Битва Рождества».
Дэвид Стерн лично не хотел, чтобы Роджер пропустил рождественскую игру, но под давлением обстоятельств он не мог допустить подобного насильственного поведения.
Поэтому ему требовалось тщательное расследование, чтобы положить конец этому делу.
Род Торн, главный дисциплинарный инспектор лиги, лично отправился в центр Advant Health. Брианна Босман, старший менеджер по работе с клиентами «Волшебников», отвечавшая за прием, сказала Роду и его помощнику: «Роджер будет здесь через минуту».
Через двадцать минут ситуация изменилась: «Простите, сэр, Роджер придет после дополнительной тренировки».
И наконец: «Простите, Роджер решил добавить еще одну тренировку и появится только вечером».
Наконец, во время ужина, Род Торн, прождав три часа, встретил Роджера.
– Добрый день, Роджер, – с натянутой улыбкой сказал Род Торн, исполнительный вице-президент лиги по баскетбольным операциям.
– Прошу простить, что заставил вас ждать. Давайте поедим и поговорим. Роджер пожал руку Роду Торну.
– Нет нужды, мы просто хотим выяснить, что произошло. Не могли бы вы описать, что случилось, когда вы ударили Райли?
– Я просто пошел подобрать мяч, вот и всё.
– Но вы рассмеялись сразу после того, как ударили его. Почему?
– Потому что я был рад, что ударил этого ублюдка, пусть даже это было случайно. Но это же всего лишь улыбка, так что меня не должны отстранять, верно?
– А? – Род Торн не ожидал, что Роджер будет так откровенен.
– Вот и всё. Вы хотели услышать, что случилось в тот день, и это всё. Есть еще вопросы, сэр?
На следующий день лига опубликовала результаты своего расследования: «Роджер явился вовремя и согласился на расследование. Исполнительный вице-президент по баскетбольным операциям Род Торн установил, что Роджер определенно ударил Пэта Райли случайно, и сожалел об этом. Он также остался очень опечален произошедшим и был совсем не рад. После расследования Роджер не будет наказан и продолжит участие в следующей игре».
Роджер посмотрел на результаты расследования и пожал плечами, обращаясь к Абунассару: «Я совершенно не помню, чтобы говорил это прошлой ночью, Старина Джо».
Джо Абунассар не мог сдержать улыбки: «Ты теперь суперзвезда, Роджер. Другие должны оправдываться сами, а тебе, как суперзвезде, лига сама найдет оправдания для некоторых твоих проступков. На самом деле, они ценят твой имидж больше, чем ты сам. Тебе придется привыкнуть к этому. Такова жизнь императора, подобного Майклу Джордану».
Роджер покачал головой. Раз уж альянс так сказал, я неохотно приму результаты расследования.
Прости, бедный Пэт.
http://tl.rulate.ru/book/134263/7356229
Готово:
