Глава 46: Слова Майкла для меня не стоят и гроша
В этот момент победа «Воинов» оставалась лишь теоретической возможностью.
Сегодня «Воины» сделали много правильных вещей. Они играли как команда, а их защита против Роджера была очень плотной.
Но, подобно плей-офф НБА 2024 года между «Лейкерс» и «Наггетс», Энтони Дэвис сделал всё правильно в последней защитной атаке, но когда Джамал Мюррей забросил этот бросок, все его правильные усилия были потрачены впустую, и он мог даже больше не дружить с величайшим всех времён.
У Роджера была эта способность — способность делать действия другой стороны бессмысленными.
На драфте, состоявшемся несколько месяцев назад, Нельсон-старший долго колебался между Хардэвеем и Роджером.
Тогда он думал, что Хардэвей более зрелый, и его превосходные навыки передач и контроля лучше соответствовали системе «Воинов».
Но сегодня старый Нельсон наконец-то это осознал.
Перед лицом абсолютно взрывной результативности система не имеет никакого значения! Старый Нельсон изначально надеялся заставить Роджера совершить ошибку при передаче, используя плотное двойное командное давление в последний момент, но Роджер даже не передал мяч. Он не только не отдал пас, но и умудрился забросить мяч в кольцо под таким плотным прикрытием.
Старый Нельсон смотрел на своих игроков красными глазами. Он очень злился, но одно предложение в его сердце подавляло гнев: «Ты сам это выбрал, кумир».
Да, он сам это выбрал.
Именно он оставил Роджера жителям Чикаго, так кого он мог винить? Остается только сказать, что, когда дело доходит до третьего места, всегда существует риск неудачи.
До конца игры оставалось 43 секунды, а «Воины» отставали на 6 очков, так что теоретически у них еще был шанс.
Теперь всё зависело от того, нападет ли Хардэвей сам или продолжит делать передачи.
Команда была на грани поражения, и сам Пенни был на грани поражения. Если бы он проиграл этот матч без Пиппена, это было бы равносильно тому, что он лично предал того, кого ненавидел больше всего.
В решающий момент старина Нельсон помог Хардэвэю определиться, выстроив для него тактику один на один.
«Дону может понадобиться помощь Анферни!» — предположил комментатор NBC.
Игра возобновилась. Как только Роджер вышел на площадку, он подошёл к Хардэвэю и завёл дружескую беседу: «Анферни, тебе стоит поблагодарить Скотта. Если бы не он, я бы в прошлой игре тебя полностью уничтожил! Это ты прятался под его крылом, а не я!»
Теперь Хардэвэй понял, что имел в виду Нельсон: «Его способность забивать бросала нам вызов на психологическом уровне, а его словесные перепалки — тем более».
Хардэвэй и так был в ярости, но Тони Кукоч подлил масла в огонь: «Забудь, Роджер, брось эту монетку. Она не сделает тебя богаче».
Пиппен прекрасно понимал Хардэвэя. Он был уверен, что тот в данный момент хочет убить Роджера.
В следующий раз, когда будет возможность, давайте договоримся встретиться во сне. Там будет всё.
«Уорриорз» ввели мяч из-за боковой. Хардэвэй толкнул Роджера, затем отбежал, чтобы сбросить его и уверенно поймал мяч.
Далее команда «Уорриорз» освободила достаточно пространства для Хардэвэя, чтобы он мог сыграть один на один.
Увидев, что Пенни наконец-то занял позицию для игры один на один, все болельщики на арене Окленда взревели.
Иронично, но прежде они жаловались на неразумную игру Роджера и восхваляли отличное видение площадки Пенни, а теперь, когда Пенни играл в стиле Роджера, они ликовали.
Хардэвэй опустил центр тяжести, и мяч заметался между его ног.
Роджер, который охранял Хардэвэя всю игру, возбуждённо захлопал в ладоши: «Давай, ублюдок, наконец-то посмел сразиться со мной как мужик!»
После дриблинга с левой стороны Пенни поймал свой ритм и приготовился прорваться сквозь Роджера.
Роджер тут же среагировал, но когда Пенни уже собирался столкнуться с ним, он внезапно развернулся.
Роджер сместил вес и приготовился заблокировать Пенни руками.
Но Пенни, развернувшись наполовину, сделал шаг назад, переместился к трёхочковой линии и бросил. Полуоборот, финт — это был фирменный приём Пенни. Увидев его, Роджер смог понять, почему Пенни так популярен. Ведь победа или поражение — это временно, а стиль игры Пенни — это то, что остаётся навсегда.
Этот манёвр был чертовски крут, и неопытного Роджера этот отходной шаг оставил на полшага позади.
Но Пенни, получив пространство для броска, в итоге не смог попасть решающий трёхочковый. Быть может, интенсивная беготня и перестрелка на протяжении всей игры повлияли на его точность, или, может быть, вмешательство Роджера, сходное с последним рывком, сработало.
Никто, кроме Пенни, не знал, почему бросок не засчитали.
Но людям не нужно было знать почему, людям достаточно было знать, что Пенни упустил последний шанс победить Роджера.
Люди знали лишь одно: даже если бы Пенни действовал, он не смог бы добиться того же эффекта, что и Роджер! Забить гол — непростая задача, но для Роджера она казалась лёгкой! Комментатор NBC заранее объявил итог игры: «Трёхочковый промах, и «Трут» одержал полную победу в этом поединке один на один! Без Скотта и других посторонних факторов Роджер мощно одолел Пенни!»
Кукоч подобрал мяч и тут же был сфолен Билли Оуэнсом.
«Уорриорз» обречены!
После свистка судьи Кукоч, будто секундант боксёрского поединка, вскинул руку Роджера вверх: «Нокаут!»
Хардэвэй с унинием отвернулся. Этот баскетбольный гений, этот суперзащитник, которого Nike превратили почти в непобедимого, был безжалостно обойдён Роджером! Он — боец, но не такой свирепый, как Роджер. Он может набирать очки, но рядом с Роджером он был слаб. А его пасы? Если они не приносят победы, то хвастаться нечем.
Сегодня ночью Роджер сделал всё, что хотел, и заставил Пенни резко обесцениться во всех аспектах! Свист толпы на «Окленд Арене» мог снести купол стадиона, но этого было недостаточно, чтобы скрыть конфуз Хардэвэя.
Кукоч подошел к линии штрафного броска. Если бы он реализовал оба броска, теоретический шанс «Уорриорз» на победу был бы сведен к нулю.
Этот хорват, забивший несколько ключевых мячей во время трех последовательных чемпионатов «Буллз», не оставлял болельщикам «Уорриорз» простора для фантазии.
После того как Кукоч реализовал два штрафных броска, игра завершилась досрочно.
После этой игры по-прежнему трудно сказать, кто хуже – Крис Уэббер или Шон Брэдли, и кто глупее – руководство «Мэджик» или руководство «76ers».
Но Роджер доказал, что, по крайней мере, на данном этапе, он лучший новичок класса 93-го года!
Разница в счете оставалась 8 очков до тех пор, пока игровое время не подошло к концу. Пенни разочарованно вошел в туннель для игроков и опрокинул мусорное ведро, впервые продемонстрировав в обществе многогранность своего характера.
В результате недоволен не только Пенни, но и многие другие.
Nike, например, потратил много денег на Пенни, пытаясь сделать из него еще один флагман. Они имеют большее влияние в СМИ, чем Reebok, поэтому всегда имели преимущество в этой конкуренции.
Но эта игра разрушила все их усилия. Подумайте только, если бы парнем, который забил 92 трехочковых и высокомерно развел руками в первой половине 6-го Финала, оказался Дрекслер, то AJ был бы так популярен? Дизайн и технологии кроссовок – это одно, но самое главное, что фанаты никогда не купят кроссовки проигравшего.
Среди недовольных оказались и те СМИ, которые критиковали Роджера. Они критиковали Роджера за "иррациональную игру". Роджер изначально был непобедим, но он провел игру, набрав 40 очков и отдав 0 передач, высокомерно заявив: "Я могу победить, даже играя иррационально, зачем вы меня критикуете?"
Ханна Шторм, известный репортёр NBC, не была незнакома с Роджером. Ещё тридцатилетняя ведущая призналась, что каждое интервью с Роджером приносит ей истинное удовольствие. Ради игр с его участием она даже уделяла больше внимания своему макияжу.
— В Окленде сегодня воссиял свет истины. Роджер, как вы себя чувствуете, став самым молодым игроком, набравшим сорок очков?
Роджер указал на табло и ответил:
— Когда Скотт получил травму, многие считали, что наш сезон закончен, особенно в этой игре. Пожалуйста, позвольте Бэтмену, который вечно сидит до полуночи, наконец отдохнуть. Я буду солнцем Чикаго! Отсутствие Скотта, безусловно, сказалось на нас, но тьма никогда не поглотит нас!
Пиппен чуть не сломал зубы от досады, стоя за боковой линией. Ему казалось, что он проиграл Роджеру прежде всего из-за культурных различий. Если бы он мог так же красноречиво излагать свои мысли, как Роджер, чикагцы полюбили бы и его.
«Но Роджеру всего лишь шестнадцать, почему он так образован?!»
Сильный гормональный запах, исходивший от Роджера, заставил Ханну вновь почувствовать радость от выполняемой работы. Её улыбка стала ещё слаще:
— После этой игры, как вы думаете, вам удастся изменить мнение Майкла и получить его одобрение?
Клаус напряжённо уставился на экран телевизора. Он так долго ждал этого вопроса! Ханна была счастлива, и Клаус был счастлив, но кому-то предстояло стать менее счастливым.
— Ханна, я играю не ради одобрения Майкла, я играю ради победы. Мне совершенно безразличны такие пустые звания, как «преемник Майкла». Он может присвоить их кому угодно, мне нет никакого дела. Посмотрите: я прошёл путь от сомнительного новичка из старшей школы до игрока, набравшего сорок очков за матч, не потому, что Майкл меня поддерживал, а потому, что я добился этого сам. Слова Майкла для меня теперь дешевле монеток.
Раз Майкл намеренно поддержал проигравшего после победной игры Роджера, зачем Роджеру было унижаться и лизать ему подошвы, подобно собаке?
Через полчаса Джордан, который давно не смотрел матчи, случайно услышал слова Роджера по автомобильному радио.
Пальцы, державшие сигару, сжались, и его почти извращенное желание победить в этот миг тоже получило свой всплеск.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/134263/7316984
Готово:
