Глава 42: Роджер, которому 24 года, никого не боится в гонке бомбардиров.
Это уже не первый раз, когда Хардэвэя хвалят известные игроки. Когда он, будучи членом студенческой команды, победил "Дрим Тим 1", Мэджик Джонсон сказал: "Когда я играл против Хардэвэя, я чувствовал, будто играю с самим собой в зеркале".
На этот раз Пенни был напрямую выбран Джорданом, и его ценность, несомненно, возросла.
Если подумать, то станет ясно, что Джордан не выбрал бы Роджера своим преемником. Не говоря уже о том, что в сознании Джордана Роджер был человеком Краузе. Даже если бы Роджер им не был, Джордан не стал бы хвалить представителя "Рибок".
Роджер был очень зол. Он был победителем, но старый ублюдок настаивал на том, чтобы вести себя превосходно и искажать факты. И из-за поддержки Джордана многие СМИ также полагали, что победа Роджера была заслугой Пиппена.
Краузе был не менее взбешен. Теперь посещаемость "Буллз" зависела исключительно от Роджера – никто всерьез не думал, что люди платят за то, чтобы прийти в "Юнайтед-центр" и посмотреть на претенциозного Скотта Пиппена, который никогда не знал, когда у него мигрень? Люди приходили посмотреть игру, чтобы увидеть выступление Роджера, преемника Джордана.
В результате действия Джордана были равносильны заявлению миру: "Преемник "Буллз" не настоящий".
Краузе не ожидал, что Джордан похвалит Роджера, но мог хотя бы помолчать.
Он мог бы просто сказать: "Я не думаю о том, кто мой преемник".
Но он просто назвал Анферни Хардэвэя по имени.
Краузе считал Джордана психопатом. Зачем было зацикливаться на новичке? Если бы он не зацикливался на Роджере, то почему он зацикливался на мне?
Самое раздражающее сейчас было то, что Пиппен получил травму.
Краузе не был уверен, что команда сможет сохранить темп без Пиппена.
Самое главное, он не был уверен, сможет ли Пиппен выйти на игру против "Уорриорз".
Так как Джордан уже выбрал Пенни, в случае поражения Роджера без Пиппена, титул "преемника Джордана" достался бы Пенни, а этот преемник в Чикаго остался бы ни с чем.
Дело не в том, что Краузе не доверял Роджеру, но было бы глупо недооценивать роль Пиппена в этой команде.
Если на площадке есть первоклассный «второй человек» вроде Пиппена, процент побед команды, очевидно, возрастёт.
Беспокойный Краузе без разрешения вошёл в раздевалку «Бетто Центра» сегодня днём. Игроки не одобрили его внезапное появление.
Я не знаю, как в других командах, но в «Буллз» Краузе и игроки никогда не были на одной стороне. Глазами игроков «Буллз», он принадлежал боссу, и именно он мог в любое время донести на тебя боссу и отправить тебя прочь.
Такие люди естественно оказались бы по другую сторону от игроков.
Так что для игроков внезапное появление Краузе в раздевалке было столь же неудобным, как для них самих, когда незваный гость входил в их дом.
Дзен-Мастер встал и хотел попросить Краузе уйти.
— Ты не должен быть здесь! — прошептал Фил Джексон на ухо Краузе.
Краузе продолжал улыбаться. — Не волнуйтесь, парни, я просто пришёл проведать Скотта. Скотт, мы можем поговорить наедине?
Пиппен с изумлением поднял голову, и его товарищи по команде вокруг тоже посмотрели на него.
Пиппен чувствовал себя очень неуютно из-за этого. Внезапное появление Краузе могло легко заставить его товарищей по команде неправильно истолковать их отношения. Если бы их посчитали людьми босса, товарищи по команде немедленно начали бы его сторониться.
Поэтому Пиппен отказался: — Говори здесь, Джерри.
Краузе лицемерно прищурился и сказал: — Я просто хотел узнать о твоей травме.
— Это мышечное растяжение. Я должен вернуться примерно через десять дней, максимум через полмесяца, — холодно ответил Пиппен. Он не верил, что этот толстяк действительно заботился о нём.
— Мышца действительно так долго болит? Фил, есть ли шанс, что Скотт сможет сыграть против «Уорриорз»?
Краузе задал чрезвычайно глупый вопрос, который совершенно разозлил Пиппена. Когда он его задал, Пиппен воспринял это как: «Это всего лишь незначительная травма, ты должен так долго отдыхать? Эй, Скотт, будь посмелее!»
Как только он закончил говорить, бутылка воды ударила Краузе по макушке. «Убирайся, ублюдок! Ты думаешь, я не хочу играть? Ты думаешь, я намеренно беру оплачиваемый отпуск? Иди к чёрту, я больше всех в этой раздевалке хочу биться, а ты, ублюдок, оскорбил меня!»
Пиппен и так был в подавленном настроении в этот период. Он всего несколько дней был лидером команды, как вдруг появились два человека, начавшие им руководить. Ему также пришлось признать перед СМИ, что он поддерживает начинания Роджера.
В это время Краузе всё ещё искал неприятности, и Пиппен больше не мог сдерживаться.
«Гениально, просто гениально»,
Роджер начал немного восхищаться Джорданом.
«Эта паршивая команда ссорится через день, но всё равно выиграла шесть чемпионатов.
Данзи могучий.
Данзи тоже глуп.
Если бы он хоть немного разбирался в братском баскетболе, в раздевалке не было бы такого беспорядка.
Раньше, когда Роджер и Пиппен ссорились, хороший парень Картрайт всегда вмешивался и пытался их остановить.
Но в этот раз никто не обратил внимания на Краузе.
Он не пользовался популярностью в раздевалке.
Роджер и Кукоч? У них не было враждебности к Краузе, но и особой любви к нему тоже не было.
Краузе сжал кулаки. Если бы он обладал такой же боеспособностью, как Роджер, он бы непременно ринулся вперёд и сразился с Пиппеном насмерть.
Но с его телом, которое задыхалось после двух шагов, он мог лишь терпеть: «Скотт, дорогой, ты знаешь, что я тебя люблю, но твоё поведение разочаровывает меня!» Сказав это, Краузе хлопнул дверью и вышел.
Он поклялся, что если Пиппен снова перейдёт черту, он обменяет этого ублюдка!»
— Ну и зачем этот толстяк здесь? — спросил Дзен-мастер, прикрыв лоб рукой. — Он что, считает, что в моей раздевалке и так не хватает беспорядка?
Пиппен был очень разгневан, поэтому, отшумев, он молча вернулся на свое место.
Когда атмосфера в раздевалке снова стала ледяной, Роджер встал и, хлопнув в ладоши, сказал:
— Ладно, парни, я верю, что под руководством великого вождя Майкла вы все привыкли к такому. Разве это хуже, чем не пускать товарищей по команде есть в самолете?
В раздевалке раздался смешок. Все вспомнили беднягу Хораса Гранта.
При всей честности, Джордан был не человеком на баскетбольной площадке, и тем более не человеком вне ее.
Стоило его упомянуть, как все сразу же почувствовали, что недавний конфликт - ничто.
Увидев, что атмосфера разрядилась, Роджер продолжил:
— Так что, ничего серьезного. Главное – продолжать побеждать, мы хорошие игроки, и фанаты будут нас уважать. А все остальное – к черту. Вы ведь тоже так думаете, Скотт?
Вот как оно бывает, когда у власти два человека. Если с одним что-то случается, другой все равно сможет продержаться.
Поскольку Дзен-мастер лично дал Роджеру такой статус, тот не хотел его упускать.
Пиппен посмотрел на Роджера и кивнул:
— Да, я верю, что вы продолжите побеждать. И как только доктор скажет, что я в порядке, я сразу вернусь. Не беспокойтесь об этом.
Дзен-мастер невольно улыбнулся. Он слышал, что Роджер был талантливее Пиппена в плане физических данных, но не знал, правда ли это.
Но он был уверен, что Роджер намного талантливее Пиппена в качестве лидера.
Клаус спокойно вернулся в офис, но, закрыв дверь, его лицо мгновенно исказилось, как у извращенца из фильма ужасов, и он в ярости швырнул чашку на пол:
— Проклятые ублюдки! Все вы хотите пойти по стопам Майкла, да?
Краузе был вконец измотан этой группой игроков, которые совершенно его не уважали. Хуже всего было то, что главным зачинщиком неуважения к нему был их звездный игрок! Но как бы он ни злился, Краузе не мог изменить того факта, что Пиппен точно не сможет сыграть в следующем матче против «Уорриорз».
Единственный, на кого могли рассчитывать «Буллз», — это Роджер.
В нескольких играх после отсутствия Пиппена «Буллз» одержали несколько побед и потерпели несколько поражений.
Против «Трейл Блэйзерс» Роджер превзошел Дрекслера, набрав 21 очко, в то время как последний набрал всего 18.
Но «Буллз» проиграли игру, потому что у «Трейл Блэйзерс» был не только «глайдер», но и отличная защита. Они не смогли полностью остановить Роджера, но смогли контролировать его результативность до такой степени, что он не мог напрямую влиять на исход игры.
Худшей защитой «Буллз» после потери Пиппена была защита. Хотя «глайдер» набрал всего 18 очков, 22 очка Клиффорда Робинсона и 21 очко Терри Портера все же помогли «Трейл Блэйзерс» выиграть игру.
К счастью, чикагские болельщики недолго оставались грустными.
Двумя днями позже Роджер привел свою команду к победе над «Кингз», набрав 26 очков за игру. Ричмонд, последний разыгрывающий, признанный Джорданом «лучшим разыгрывающим НБА, кроме меня», потерпел поражение в этой битве, набрав всего 20 очков.
В итоге «Буллз» обыграли «Кингз» всего на 6 очков.
Программа ESPN «Sports Center» прокомментировала: «Чикаго Буллз» Роджера не боятся ни одной атакующей команды. Он способен соперничать со всеми, не уступая в силе. Он смеет фехтовать с каждым. Хотя они потеряли Скотта, команда остается сильной в нападении».
Это действительно так. Теперь у «Буллз» нет защиты, но они не боятся нападать на других.
Если никто не защищается, «Буллз» чаще всего выходят победителями.
В следующих двух играх против «Рокетс» и «Хорнетс» соответственно «Буллз» одержали 1 победу и 1 поражение, что еще раз подтвердило это утверждение.
Против «Рокетс» с их мощной обороной Роджер второй раз за карьеру набрал менее двадцати очков за игру.
Правда, у «Рокетс» и нет защитника периметра уровня элитного игрока, но нельзя игнорировать и оборонительный радиус Оладжувона, который более аномален, чем межконтинентальная ракета.
Куда бы Роджер ни бросил сегодня, Оладжувон своевременно появлялся перед ним. Он начал понимать, почему в будущем трофей DPOY (Лучший защитник года) будет носить имя Оладжувона.
Против «Шарлотт» с их слабой обороной Роджер снова привёл команду к победе.
После потери и Майкла Джордана, и Пиппена, рекорд в две победы и два поражения удовлетворил большинство чикагских болельщиков.
Не только Чикаго, большинство СМИ не нашли поводов для придирок.
Хотя передач Роджера в этих четырёх играх было 0, 1, 2 и 0 соответственно, он всё же выиграл две игры благодаря своей результативности, несмотря на все критические замечания.
Восемнадцатилетний Роджер не боится никого, когда дело доходит до набора очков!
Пиппен почувствовал, что что-то не так. Роджер уже завоевал авторитет, уладив неловкую атмосферу в раздевалке. А теперь все с нетерпением ждали этой игры без него.
Трудно представить, что восемнадцатилетний Роджер уже обладает столь выдающимися лидерскими качествами. Даже без Скотта «Чикаго Буллз» всё равно будут playoff-командой. — Chicago Post.
Он самый талантливый атакующий защитник, которого я когда-либо видел. Да, мы все видели, насколько ужасна результативность 23-го номера «Буллз», но, возможно, в будущем Роджер будет ещё ужаснее. В конце концов, это первый раз, когда я позволил 18-летнему парню набрать против меня 18 очков. — Хаким Оладжувон о Роджере.
Весь мир осуждал диктатуру Роджера, утверждая, что ему нужно больше работать в команде. Но в то время, когда Пиппена (Pippen) не было рядом, Роджер, полагаясь на личные способности, удерживал на плаву тонущую команду. Как всем известно, нападающие команды неспособны противостоять «Чикаго Буллз», а «Буллз» Роджера ничего не боятся и атакуют любую команду. А следующие «Голден Стэйт Уорриорз» – как раз атакующий коллектив! Последний выбор Джордана (Jordan), Ричмонд (Richmond), пал под ножом мясника Роджера. Даже если Пенни (Penny) хорош в передачах, его участь, скорее всего, незавидна. Если он снова проиграет, у Пенни больше не будет оправданий. Майкл (Michael) выбрал не того человека. — «The Washington Post»
Роджер, глядя на новость в газете, радостно рассмеялся.
Майкл, хоть раз он выбрал правильного человека?
Старый ублюдок хочет, чтобы Пенни ценился, так я обесценю его!
http://tl.rulate.ru/book/134263/7308005
Готово:
