Костяк быстро завершил восстановление, вернувшись к своему пиковому состоянию! Сюй Лан и остальные также были полностью готовы к отправлению.
На этот раз они решили взять с собой только Костяка, помимо пятерых человек во главе с Сюй Ланом. Другие подчинённые были неудобны для этой миссии, да и большее их количество вряд ли принесло бы дополнительную пользу. Костяка было вполне достаточно — если даже он не сможет справиться с возникшей угрозой, то присутствие Ветряного Волка, Огненной Птицы или Земляного Медведя ничего не изменит.
Конечно, у Сюй Лана были и другие подчинённые при себе. Перед отправлением он специально проинструктировал Се Юя и остальных взять только самое необходимое снаряжение, предметы и восстанавливающие средства, а всё остальное оставить, максимально освободив место в инвентаре.
Причина была проста — нужно пространство для сокровищ! Ведь они не знали, можно ли использовать ключ-камень только один раз или многократно.
Пятеро людей и скелет выстроились во дворе, готовясь к отправлению. Сюй Лан отдавал последние распоряжения:
— Дух Дома, Горный, Синее Дерево, присмотрите за домом.
— Да, Великий господин, — одновременно прозвучали три голоса.
Сюй Лан кивнул, повернул запястье, и в его руке материализовался ключ-камень.
— Все готовы?
Услышав вопрос, Се Юй и остальные синхронно кивнули. Сюй Лан внимательно осмотрел ключ-камень в своей руке и направил его вперёд.
Зелёные узоры на камне внезапно засияли ярким светом, и странная энергетическая волна, которую они ощущали ранее, вновь накрыла их, заставив Се Юя, Хань Цзымо и остальных непроизвольно напрячься. Сюй Лан же ощущал эту силу ещё интенсивнее!
В нескольких цунях перед ключ-камнем, там, где раньше был лишь пустой воздух, пространство внезапно задрожало. Полупрозрачные врата, украшенные теми же зелёными узорами, что и на ключ-камне, материализовались перед их глазами. Мощная, величественная, древняя аура распространилась вокруг, сотрясая сердца и заставляя всех нервно сглотнуть.
Сюй Лан подавил внутреннее волнение и заметил, что прямо перед ключ-камнем появилось небольшое углубление. Он моментально понял, что делать, и направил ключ-камень к этому пазу. Когда камень встал на своё место, зелёные узоры на нём и на воротах засияли ещё ярче. Затем луч изумрудного света выстрелил из ключ-камня, попадая на руку Сюй Лана, которая только что держала артефакт.
В тот же миг Сюй Лан интуитивно осознал, что делать дальше. Он оглянулся на остальных, молча кивнул, а затем без колебаний шагнул вперёд и рукой, отмеченной светом, толкнул таинственные врата. Это был не геройский порыв – он просто понял, что только он может открыть эту дверь, и иного выбора не было!
Как только Сюй Лан прикоснулся к воротам, они медленно отворились, и его моментально затянуло внутрь. Увидев исчезновение товарища, Се Юй и остальные в ужасе бросились вперёд, и вскоре и их тоже затянуло в неизвестность.
После головокружительного путешествия Сюй Лан покачал головой, пытаясь прояснить затуманенное сознание, и медленно открыл глаза, невольно сморщившись и прикрыв лицо рукой от неожиданно яркого света. Постойте... солнечного света?
Сюй Лан замер в изумлении, затем убрал руку и широко раскрыл глаза, жадно осматриваясь вокруг. Здесь были величественные горы и кристально чистые воды, нежный ветерок ласкал кожу, а приятное солнце согревало землю. Под ногами расстилался ковёр изумрудной травы, рядом неторопливо извивался прозрачный ручей, а вдалеке их окружал пышный девственный лес.
Прямо перед Сюй Ланом возвышались горные хребты, разделённые узким проходом – это была живописная горная долина. Хотя место напоминало лесной массив, здесь не было ни следа зловещего Серого Тумана, который пропитывал каждый уголок Серого Туманного леса. А это солнце... Сюй Лан уже давно не видел такого ослепительно яркого солнечного света. Ведь даже в особых зонах, где внизу не было Серого Тумана, он всё равно нависал в небе, затмевая дневное светило.
Ощущая давно забытое тепло, Сюй Лан невольно почувствовал, как напряжение покидает его тело. В этот момент позади раздался восторженный возглас Се Юя:
— О чёрт возьми, здесь действительно есть солнце!
Сюй Лан обернулся и увидел, как Се Юй, трое других соратников и верный Костяк тоже приходили в себя, с нескрываемым удивлением осматривая окружающий пейзаж. Видя, что все благополучно прошли сквозь врата и не пострадали, Сюй Лан с облегчением выдохнул.
— Так это и есть та самая Сокровищница Моклеи? — с нескрываемым любопытством спросила Линь Юймо, продолжая осматриваться. — Сокровищница, представляющая собой целый лес?
Эта мысль поразила всех присутствующих.
— Разве это место не напоминает те малые миры, о которых мы читали в фэнтезийных романах? — задумчиво произнёс Сюй Лан.
— Сокровищница — это целый малый мир? — Се Юй не мог скрыть изумления. — Вот это размах! Кем же на самом деле была эта Моклея? — Преодолев первоначальный шок, он огляделся и добавил: — А где же сами сокровища? Здесь, кроме травы, ничего особенного не видно.
— Похоже, они должны быть где-то в той горной долине впереди, — предположил Сюй Лан, указывая в направлении ущелья между горами.
Говоря это, он выпустил свою Духовную силу, позволяя ей распространиться в том направлении. Однако, достигнув входа в долину, невидимая энергия словно наткнулась на непроницаемую стену и не смогла продвинуться ни на шаг дальше.
— Духовная сила не проникает внутрь, — Сюй Лан нахмурился. — Похоже, нам придётся лично исследовать это место. Идёмте.
Услышав его слова, все кивнули и немедленно приготовились к возможной опасности. В руках Се Юя появился дробовик, у остальных — короткий нож и сломанный меч, а вокруг самого Сюй Лана парило более десятка камней Чёрного магнитного обсидиана. Никто не знал, какие неведомые угрозы могли таиться в этом загадочном мире.
Вскоре они достигли входа в долину. Путь преграждал неширокий ручей, но несколько больших камней, выступающих из воды, образовывали природный брод. Внимательно изучив ситуацию, группа убедилась, что вода была кристально чистой — дно просматривалось без труда, а течение не представляло опасности.
Они уверенно ступили на камни, сделали несколько лёгких прыжков с одного на другой, быстро преодолели водную преграду и достигли противоположного берега. Теперь перед ними открывался вход в таинственную долину.
Однако в тот самый момент, когда Сюй Лан, идущий впереди всех, ступил на твёрдую землю у входа в долину, произошло нечто странное. Лёгкий ветерок, который ласкал их лица, внезапно замер, а колышущаяся трава застыла в движении, словно на фотографии. Весь мир вокруг будто остановился во времени!
Сюй Лан мгновенно почувствовал неладное и тревожно окликнул:
— Эй, Костяк!
Он отступил на полшага и обернулся, чтобы дать сигнал верному подчинённому, но с ужасом обнаружил, что позади никого нет! Глаза Сюй Лана расширились от шока, а по спине пробежал холодный пот. Он резко развернулся, напряжённо всматриваясь в пустоту — действительно, все его спутники исчезли. Неужели он остался совершенно один в этом странном месте?
В этот напряжённый момент Сюй Лан уловил слабый шорох, доносящийся откуда-то сзади. Он мгновенно сжал кулак, развернулся и принял боевую стойку, готовый встретить любую опасность.
Браслет из Чёрного магнитного обсидиана на его запястье уже расстегнулся, высвобождая несколько десятков камней, которые теперь парили вокруг руки, а остальные чёрные камни образовали защитный барьер вокруг его тела. Оптоволокно также танцевало вокруг него, готовое к бою. Другая рука Сюй Лана была слегка согнута в форме когтя, и невидимая обычному взгляду особая Духовная сила постепенно сгущалась вокруг пальцев — это была грозная техника Вспарывания души!
Только теперь Сюй Лан смог ясно разглядеть источник странного звука. Он с изумлением заметил, что земля перед ним начала двигаться, словно живая, издавая тихий шорох. Почва непрерывно поднималась вверх, слеплялась вместе и постепенно приобретала человеческую форму, на глазах превращаясь в удивительно детализированную глиняную фигуру.
Этот глиняный человек был создан с поразительным мастерством — на нём даже виднелась глиняная одежда, но, что странно, у существа полностью отсутствовало лицо. Судя по очертаниям фигуры, это была женщина.
В этот момент необычный сине-зелёный ветерок пронёсся мимо, направляясь прямо к глиняной статуе. Когда воздушный поток коснулся фигуры, произошло невероятное превращение: изначально коричнево-жёлтая глиняная поверхность полностью преобразилась, приобретая бело-зелёный оттенок. При внимательном рассмотрении Сюй Лан увидел, что одежда фигуры стала изумрудно-зелёной, и это уже не было простое глиняное подобие — с дуновением ветра оно трансформировалось в роскошное шёлковое одеяние, которое изящно колыхалось, словно под действием невидимого бриза.
Ещё удивительнее выглядели открытые части тела — руки, лодыжки, шея. Они были белыми и нежными, как кожа юной девушки, напоминая безупречную белоснежную нефритовую яшму. В них явственно ощущалась текстура живой плоти!
Если бы Сюй Лан не видел весь процесс трансформации собственными глазами, а застал только конечный результат, он бы, несомненно, принял это существо за настоящего человека! Конечно, при условии, что не смотреть на место, где должно быть лицо. Потому что у глиняной фигуры изначально не было лица, а теперь эта область была окутана клубящимся белым туманом, словно призрачная вуаль скрывала её черты.
В этот напряжённый момент «глиняный человек», всё время сохранявший неподвижность, внезапно пошевелился!
http://tl.rulate.ru/book/134156/6360310
Готово:
