Су Бай удивлённо поднял брови, не ожидая, что Янь Цзяо так разволнуется. Он спокойно добавил:— Цан Ши тоже будет там, так что всё в порядке.
— Даже с ним это слишком опасно. Охотничьи угодья — место крайне опасное, — серьёзно сказал Янь Цзяо.
Он сам бывал там и прекрасно знал, что даже тотемные воины должны быть там предельно осторожны. А уж шаману, который не воин, и вовсе опасно.
— У меня есть шаманские техники. И потом, я иду туда не ради любопытства, а по делу, — твёрдо сказал Су Бай.
— Шаман, вы можете поручить это Цан Ши и другим. Вам лично туда идти слишком рискованно, — попытался переубедить его Янь Цзяо.
— Это нельзя поручить другим. Мне нужно быть там самому. Не переживай, в этот раз мы возьмём больше тотемных воинов, — отмахнулся Су Бай.
Янь Цзяо тяжело вздохнул и серьёзно сказал:— Шаман, оно того не стоит. Угодья не стоят такого риска.
— Стоят. Это необходимо ради развития племени, — спокойно ответил Су Бай.
На самом деле он давно хотел туда попасть, но раньше не было подходящей возможности.
Янь Цзяо понимал: решения шамана изменить почти невозможно. Каждый его шаг всегда приносил племени только пользу.
Подумав немного, он сказал:— Я понял. Я прослежу, чтобы Цан Ши всегда был рядом и защищал вас.
— И ещё, не стоит рассказывать всем о моём уходе. Чем меньше знают — тем лучше, — строго приказал Су Бай. — Среди нас сейчас много людей из Племени Чёрных Змей. Если узнают, что шамана нет, могут появиться дурные мысли.
— Понимаю, — серьёзно кивнул Янь Цзяо.
Он сам думал об этом. Ведь сейчас людей из Чёрных Змей в племени всё ещё большинство. Нельзя было позволить им узнать, что шаман уйдёт.
— Тогда готовьтесь. Мы выйдем через три дня, — сказал Су Бай.
— Понял, — кивнул Янь Цзяо и вышел из деревянного дома.
Он уходил с тяжёлым лицом. Ему всё ещё казалось, что поход шамана слишком опасен. Но изменить его решение было невозможно.
В конце концов оставалось лишь надеяться на то, что Цан Ши будет предельно осторожен.
…
Прошло три дня.
Су Бай надел шкуру зверя с волчьей головой.
Волчья морда покоилась на его макушке, а две лапы свисали до груди. Вид у него был внушительный и грозный.
— Шаман, вы выглядите потрясающе, — с прищуром сказала Юй Ин, стоя рядом.
Она впервые видела его в таком облачении. Даже во время похода на Чёрных Змей он его не надевал.
Старый шаман тоже носил волчью шкуру, но та смотрелась совсем иначе, чем эта.
Су Бай стоял перед чем-то вроде большого зеркала и поправлял на себе шкуру.
Эта шкура принадлежала Гигантскому Серому Волку. Как видно из названия, зверь был огромный, и его шкура получилась колоссальной.
«Тяжелая штука!» — подумал Су Бай, но для его нынешнего тела это не было проблемой.
В этот момент в дом вошла Ша Лань и сказала:— Шаман, церемония готова. Ждём только вас.
Ежегодный выбор учеников-воинов, которые отправятся вместе с охотничьей командой в угодья, всегда сопровождался церемонией.
Но она отличалась от той, что проводилась перед походом на Чёрных Змей. В ней участвовали только те, кто действительно шёл в охотничьи земли.
На этот раз состав охотничьей команды изменился. От прошлого отряда остался только Цан Ши. Все остальные были заменены.
Кто-то был ранен и остался восстанавливаться, у кого-то рождались дети, и нужно было помогать семье. Те, кто был в плохом состоянии или был занят другими делами, в этот поход не шли.
Так что, хотя формально это одна и та же охотничья команда, на каждую миссию состав мог меняться.
— Хорошо, — кивнул Су Бай и вышел из деревянного дома. Лисоухая девушка пошла за ним.
Снаружи охотники уже привычно встали на свои места.
Впереди — сама охотничья команда, с Цан Ши во главе.
Су Бай встал у стены, в руках у него была каменная чаша с краской, сделанной из звериной крови и растений.
Эта краска была та самая, которой воины разукрашивали лица перед битвой с Чёрными Змеями. Цвет был в основном красный.
В этот раз в охотничью команду вошли тотемные воины: Цан Ши, Да Гуа, Ва Мин, Шу Фэн, Е Цзю, А Жо и ещё несколько.
Из учеников-воинов выбрали Янь Хуа, Ша Лань, Ай’эр, Чэн Ши и ещё одного. Остальные в этот раз не попали в список.
Нельзя было брать слишком много людей сразу. Это не значило, что остальные были слабыми. Просто именно эти пятеро выделялись на фоне остальных.
Когда рогатая девочка узнала, что её выбрали, она была ошарашена. Это было потрясающее чувство — наконец-то осуществить мечту и отправиться туда, куда она так давно стремилась. Особенно вместе с шаманом.
Кошкоухая девушка тоже была безмерно счастлива. И не только потому, что признали её силу. Для неё главным было то, что она пойдёт вместе с Янь Хуа. Возможность тренироваться рядом с близкой подругой казалась невероятной удачей.
Охотники выходили по одному вперёд, и Су Бай наносил им на лица узоры.
Этот шаг церемонии был таким же, как и в прошлый раз, — требовалась боевая раскраска.
Правда, узоры и их расположение теперь были другими. Тут существовало различие. Наносимые рисунки напоминали очертания, которые проявлялись, когда воины пробуждали свои тотемы.
Когда Су Бай узнал, что нужно рисовать, он сначала почувствовал себя неловко. Не ожидал, что в племени столько правил и ритуалов. Но отказаться он не мог. Ведь понимал: эти традиции не просто придуманы на пустом месте. Они были частью культуры племени и существовали, наверное, веками. А значит, наверняка имелись причины, пусть пока ему и неизвестные.
http://tl.rulate.ru/book/134142/8132474
Готово:
