— Босс Е, что нам теперь делать? — спросил кто-то низким голосом.
— Сейчас у нас три выхода, — холодно сказала Е Цзю и обвела всех взглядом.
— Босс Е, какие это три? — тут же спросил Шоу Я. Он уже не мог терпеть жизнь, где поесть удаётся раз в день, а то и реже.
— Первый — найти новое охотничье угодье и переселиться туда. Там построить новое поселение, — спокойно сказала Е Цзю.
— Опять переезжать? Мы же всего двадцать дней назад двигались! Ещё половина людей тогда умерла, — с горечью сказал один из воинов-тотемов.
В прошлый раз, когда они переселялись, многие слабые просто не выдержали. Голодные, истощённые, они не могли идти дальше и оставались умирать в пути.
— Это неплохой вариант. Если не уйдём, то всё равно скоро сдохнем с голода, — заметил другой воин-тотем.
— Босс Е, расскажи про второй вариант, — быстро вмешался Шоу Я.
Он понимал, что постоянные переезды — не решение. Вдруг новое место окажется таким же пустым, где дичи почти нет?
Запасы зверей на охотничьих землях напрямую зависели от того, какие Свирепые Звери там обитали. Если там были слишком прожорливые хищники, то обычной дичи просто не оставалось.
А простые люди в основном питались именно ею. Сейчас в лагере больше двух сотен ртов, и им нужно было хотя бы несколько кабанов в день.
— Второй вариант — это идти и грабить еду, — холодно сказала Е Цзю.
— … — все замолчали. Ведь именно из-за этого многие их племена и были уничтожены — из-за еды, точнее, из-за конфликтов за охотничьи угодья.
— Только вот с нашими силами мы не так много племён можем ограбить, — хрипло сказал Шань Сюн. Он не принижался — это была правда. В любом даже небольшом племени воинов-тотемов меньше двадцати не бывает. А у них сейчас только семеро. Смогут ли они в таком составе на кого-то напасть?
Даже если он и вожак Е Цзю смогут драться каждый сразу с тремя-четырьмя воинами, то всё равно оставался самый главный и опасный враг — шаман. В каждом племени он был и всегда непредсказуемо силён.
— Я ведь не сказала, что будем нападать на племя, — серые глаза Е Цзю холодно скользнули по Шань Сюну. — Племя Пятнистых Оленей скоро устраивает рынок. Ты ведь знаешь об этом?
— Конечно, — закивали Шоу Я и другие.
— Грабить мы будем тех, кто повезёт туда товары, — сузила глаза Е Цзю. Она посмотрела на людей, сидевших вокруг костра. В их взглядах не было ни жизни, ни надежды, и лишь изредка они украдкой бросали жадные взгляды на жарящегося в костре кабана.
Она понимала, что даже если они ограбят кого-то, это решит проблему лишь на время. Но суть останется той же.
— А если они решат отомстить? — неуверенно спросил Шоу Я.
— Всё зависит от того, какое племя мы выберем целью. Если оно маленькое, могут и не гнаться, — спокойно ответила Е Цзю.
— Босс Е, а что за третий вариант? — спросил Шань Сюн, в голосе мелькнула надежда.
— Последний вариант — тот, о котором мы уже говорили, — Е Цзю подняла полено и бросила в костёр. Пламя вспыхнуло, а она холодно сказала: — Найти племя и присоединиться к нему.
— Брось. В прошлый раз, как только мы попытались, нас сразу прогнали… — мрачно сказал Шань Сюн.
Да, они пробовали этот путь раньше. Но несколько племён, едва увидев такую толпу, гнали их прочь. Все боялись, что два сотни ртов просто высосут все запасы и доведут племя до голода.
— Верно, ни одно племя не сможет принять больше двух сотен человек. Оно само обнищает, — покачал головой Шоу Я.
— Думаю, нам стоит идти дальше. Может, повезёт найти богатые охотничьи угодья. Поймаем шамана или двух, и снова создадим своё племя, — предложил Шань Сюн.
Ведь именно потеря шамана и сделала их Бродягами. Без шамана они были вынуждены скитаться без направления, без целей и будущего. Просто выживали день за днём.
— Нет. Лучше грабить. Сейчас все слишком голодные, сил двигаться дальше нет, — возразил кто-то.
— Ладно, будем пробовать все три пути, — подняла руку Е Цзю, останавливая спор.
— Босс Е, прикажи нам, — тут же сказал Шоу Я.
— Шоу Я, бери людей и следи за дорогами к племени Пятнистых Оленей. Узнай, какие племена собираются идти на рынок, — распорядилась Е Цзю. Она и сама больше склонялась к грабежу. Сначала нужно накормить людей, иначе они просто не выживут.
А вот на счёт присоединения к другому племени — особых надежд у неё не было.
— Понял, — уважительно кивнул Шоу Я.
…
Хруст, хруст… Май Ман и Ва Мин по очереди шли впереди, разрезая каменными ножами ветки и лозы, преграждающие путь.
Сзади замыкал Да Гуа, внимательно прислушиваясь к лесу и охраняя от Свирепых Зверей или засады.
Янь Цзяо держался ближе к Су Баю и Янь Хуа — готовый в любой момент защитить шамана и свою дочь.
Отряд уже два дня шёл с тех пор, как покинул племя Огненного Дракона, останавливаясь лишь на ночлег и смены караула.
— Здесь что, нормальной тропы нет? — устало выдохнул Су Бай, стирая пот со лба.
Они всё это время пробирались по горным тропам, перелезая через хребты и обходя лишь там, где идти было совсем невозможно.
По его прикидкам, если бы была нормальная дорога, времени бы ушло вдвое меньше.
— Нет. Мы связываемся только раз в десяток дней. Иногда даже реже. Если бы и сделали дорогу, её быстро бы поглотила природа, — покачал головой Янь Цзяо, его красные глаза внимательно оглядывали окрестности. — Шаман, дороги есть только у больших племён. Они торгуют часто, поэтому и прокладывают пути. А вот мелкие племена вроде нашего могут даже годами не встречаться.
http://tl.rulate.ru/book/134142/7595481
Готово:
