Глава 288. Крах основы доверия
Дэвид Мортон всё ещё оставался на стадионе. Большинство болельщиков уже разошлись, на трибунах оставались лишь отдельные зрители: одни — огорчённые фанаты Лутона, другие — туристы, в основном из Китая, фотографирующие арену.
Дэвид Мортон тоже выглядел подавленным — в конце концов, это была его команда.
А вот рядом с ним стоявший Джеймс, напротив, казался вполне довольным.
— Это даже к лучшему, Дэвид! — сказал Джеймс, поднявшись и глядя в окно на пустеющий «Кенилуэрт Роуд».
Стадион был небольшим, но благодаря плотно стоящим трибунам создавал на матчах невероятную атмосферу — типичный английский стадион старого образца.
Дэвид Мортон закурил сигару.
— Моя команда на грани вылета, и ты называешь это хорошей новостью, Джеймс?! — с горечью сказал он.
— Именно так! — развёл руками Джеймс. Его лоснящееся лицо с многочисленными складками почти закрывало глаза, но бизнес-хватка в его взгляде прятаться не умела.
— Ты владеешь невероятно перспективной командой, Дэвид! Настоящая курица, несущая золотые яйца!
При упоминании денег глаза Джеймса буквально загорелись.
— Но ты знаешь, что нужно, чтобы продолжить рост этого актива?
— Именно поэтому я и пригласил тебя, Джеймс. Твой опыт в управлении профессиональными клубами в Америке говорит сам за себя.
— Верно! — усмехнулся тот.
— Только вот Англия — это не Америка. Здесь всё иначе. В США нас интересуют только деньги, никаких пустых разговоров о верности или привязанности!
Дэвид Мортон, не будучи чистокровным американцем, скривился: подобные речи резали ему слух.
— Потому поражение — это именно то, что нужно! — Джеймс был непреклонен.
— Ты дал Гао Бо слишком много власти. Он управляет всем — сверху донизу! И он справился прекрасно: подчинил себе весь клуб, стал его душой. Великий дар, не спорю.
— Сейчас он фактически император Лутона. И распоряжается даже финансовыми потоками!
Джеймс бросил взгляд на Дэвида Мортона и продолжил:
— Нынче так не делают. Если это продолжится ещё несколько лет, клуб де-юре останется твоим, но де-факто будет принадлежать ему. И болельщики это признают!
— Клубы принадлежат болельщикам — с этим я согласен. Но у этих англичан это в крови! — проворчал Джеймс, указывая на опустевшие трибуны.
— Никто не любит делиться властью, разве что в момент поражения. — И Джеймс расхохотался.
Дэвид Мортон вздохнул.
— Но помни, — твёрдо сказал он, — ты будешь отвечать только за финансовую часть. Спортивная сторона остаётся за Гао Бо.
Джеймс вежливо кивнул, улыбаясь.
Песок уже насыпали в воду — о чистоте можно забыть.
На следующий день все газеты Англии писали об одной теме: поражении Лутона в первом полуфинальном матче Лиги Европы.
Каждое издание с сожалением отмечало: положение Лутона стало почти безнадёжным.
Но Гао Бо не читал газет за утренним кофе. Он прекрасно знал, что там написано. Он тоже не любил поражений.
Сегодня ему предстояло провести обычную тренировку. Никакого отдыха.
На выходе из дома он получил звонок от Мендеша.
— Надеюсь, я не потревожил тебя, Гао!
На том конце провода всегда звучал бодрый голос.
— Сегодня нет отдыха, Жорже, — Гао Бо потер виски. — После поражений отдыха не бывает.
Поражение — и сразу тренировки. Это стало правилом команды.
— Ладно-ладно... — засмеялся Мендеш. — Скажи, ты всё ещё веришь, что выйдешь в финал?
— Верю!
— Насколько сильно?
— На сто процентов!
На том конце провода повисло недолгое молчание — Мендеш не ожидал столь прямого ответа.
— Впрочем, я тебе звоню с хорошими новостями. Несколько топ-клубов хотят переманить тебя!
— Ты уже говорил такое, Жорже, — усмехнулся Гао Бо.
И правда — раньше к нему проявляли интерес некоторые клубы, но в основном из тех, кто мечется между высшей и первой лигами. Уходить туда смысла не было.
— На этот раз всё иначе! — заговорщически понизил голос Мендеш. — Знаешь, кто?
— Кто?
— Вольфсбург!
Это действительно было серьёзно: клуб с титулом чемпиона Германии и богатой поддержкой Volkswagen.
Для Гао Бо это был шанс.
— Но спешить не будем, — заметил Мендеш. — Дождёмся конца сезона. Кто знает, вдруг у нас будут предложения и получше?
Если Гао Бо выиграет Лигу Европы, его имя точно окажется на прицеле лучших клубов Европы. Победа в Лиге Европы тоже делает тренера чемпионом Европы.
Мендеш был уверен: если Гао Бо добьётся титула, его ценность станет сравнима с ценностью самого Моуринью.
Но для этого нужно было закрепить успех на уровне серьёзных клубов.
И он работал над этим по всему континенту.
Тем временем Гао Бо прибыл на базу.
И неожиданно столкнулся с владельцем клуба — Дэвидом Мортоном.
— Давно не виделись, Гао! — улыбнулся тот, протягивая руку.
Гао Бо бросил взгляд за спину Мортона — там стоял незнакомец: тучный мужчина в чёрном костюме с профессиональной, неискренней улыбкой.
— Это Джеймс. Новый генеральный менеджер клуба, — представил его Мортон.
Гао Бо остался внешне спокоен, но его взгляд стал холоднее.
Джеймс, в свою очередь, тоже внимательно изучал Гао Бо.
Он понимал, насколько трудно добиться успеха с маленьким клубом.
— За спортивную часть по-прежнему отвечаешь ты, Гао, — поспешно добавил Мортон.
Гао Бо кивнул. Это означало, что теперь финансовую сторону забирает себе новый человек.
— Это твой клуб, Дэвид.
Фраза прозвучала ровно, но холодно.
— Именно так! — проворно подхватил Джеймс, подходя ближе. — Джеймс, рад знакомству, господин Гао Бо!
— Гао Бо, — спокойно ответил тренер, пожимая руку.
Он был не новичком в этом мире. Несмотря на внутреннее недовольство, внешне он сохранял вежливость.
Для него это всё равно была лишь работа.
Изначально он пришёл в Лутон как на трамплин. Теперь, когда достижения привлекли внимание серьёзных клубов, этот трамплин можно было оставить позади.
Он отлично понимал, зачем Мортон назначил Джеймса именно сейчас.
В самом начале Мортон доверил ему всё — это было соглашение отчаяния: "ты спасёшь клуб, а я дам тебе свободу".
Но теперь, когда клуб окреп, основа этого доверия рухнула.
http://tl.rulate.ru/book/133983/6225614
Готово:
