Звонок Барона принес плоды.
Второй день Бакки выехал из скучного флотского санатория.
Барон вручил ему права на владение особняком в Районе 36. Говорили, это довольно большое поместье.
«Хм, интересно, как это соотносится с богатством самого богатого человека в Готэме?»
Бакки тут же отбросил эту мысль. Назвать это здание поместьем было бы преувеличением. Скорее, просто большая вилла. Такое описание подходит идеально.
Правда, снаружи дом выглядел староватым, много красной черепицы с крыши третьего этажа обвалилось. Под косыми оранжевыми лучами солнца он выглядел немного уныло.
Недалеко от Парка Пузырей можно было разглядеть вдали снующие толпы людей.
К счастью, Бакки был неприхотлив. К тому же он чувствовал, что здесь пробудет недолго.
Гравийная дорожка шириной не больше четырех метров соединяла ворота с каменными ступенями перед домом.
Внутри мебель была не старой, по крайней мере, дверные ручки все еще сияли.
Это было довольно странно. Когда Бакки вошел в этот дом, формально принадлежавший ему, его сердце отчетливо забилось быстрее.
Так он распахнул грудь и поднес к глазам.
Внимательно осмотрелся.
«Я буду радоваться и прыгать от счастья, получив такое имущество», – такой должна была быть его реакция. Но не было.
Бакки ступил на мягкий ковер и просто снял туфли, чтобы посмотреть на свою реакцию. Частота пульса не увеличилась.
Но когда он проходил мимо золотого украшения, его сердце вдруг заколотилось сильнее.
Это был золотой диск с примесью серебра и меди. Просто пластина.
Бакки чувствовал, что его нервы не задеты, но реакция сердца была реальной. Золото. В его голове внезапно всплыло множество образов.
Вот он обнаружил сокровищницу, настолько богатую, что она осветила все вокруг в темной пещере, и он оказался среди этого огромного сокровища!
Другой образ был,
Он вернулся в маленький деревенский городок и на деньги от продажи золота построил для своей семьи светлый и уютный трехэтажный особняк в западном стиле. Бабушка, всегда вздыхавшая о жизни, теперь была очень довольна. Он позвал старых друзей, с которыми вырос.
Они встречались, угощались, вспоминали былые времена. Внезапно в памяти Багги всплыло воспоминание: он и рыжеволосый мальчишка бегают среди взрослых, держащих бокалы с вином. Мужчина с усами весело смеется, глядя на них. Рядом стоит мужчина средних лет в круглых очках, кажущийся немного мягким и добрым.
Казалось, это было счастливое время.
– Возможно, я слишком долго забывал о вас, – прошептал он.
Солнечные лучи, проникая сквозь витражные окна с изящным узором, освещали его лицо, создавая игру света и тени. Половина лица выражала жадную радость, другая – крайнее безразличие.
– Сэр!
Седовласый дворецкий только что вошел. На его одежде виднелись травинки и цветочные листья. Маленькая лужайка перед домом давно заросла, и он только что подстриг ее. В комнате было недостаточно света, и он мог разглядеть лишь половину лица и заметную синюю военно-морскую форму работодателя. Но этого было достаточно.
– Вас ищет гость, – мягко сказал он, не подходя слишком близко. Вежливость никогда не помешает, тем более пока не знаешь характера нового хозяина.
– Хорошо, спасибо за труд.
Багги повернул голову, на его лице сияла нежная улыбка, а грудь, незаметно для него самого, вернулась в прежнее положение. Никто бы не подумал, что перед ним стоял сумасшедший или пират, только что покинувший психиатрическую лечебницу. Старый дворецкий даже подумал, что ему повезло с новым хозяином.
Снаружи.
Арне, держа в руках фотоаппарат, нерешительно шагал по дорожке.
– Сэр, – он почувствовал, что обращаться так немного неловко.
– Новостное агентство согласилось взять меня внештатным репортёром, – в голосе Арне звучала радость, несмотря на то, что ещё недавно он был рабом, готовым на всё ради выживания. Теперь он репортёр. Это уже что-то.
Он совершенно не ожидал, что президент филиала, который его собеседовал, человек с заостренным лицом и впалыми щеками, узнав о его пиратском прошлом, не стал его осуждать, а даже наоборот – удивился.
– Пираты, пираты – это здорово! Пиратские суперновы с архипелага Сабаоди – главная новость года! – Арне до сих пор помнил выражение лица президента, когда тот это говорил.
Часто встречаются пираты, мечтающие стать мечниками, коками или навигаторами. А вот пираты, мечтающие стать репортёрами, – это редкость!
Даже Багги немного удивился. Он уже готовился просить Жака подкинуть ему деньжат.
– Неплохо, – тихо произнёс он.
Арне немного озадачила такая мягкость. Как бы это сказать… Раньше Багги казался ему колючим кустом. Сейчас шипы вроде бы помягче стали.
Наверное, показалось!
Арне покачал головой. Он не удивлялся, что другие меняются, но этот клоун... Нет, невозможно, абсолютно невозможно!
– Но филиал дал мне задание.
– Сердечные Пираты, которых признали суперновами, сейчас в 30-м районе действуют. Попросили меня взять у них интервью.
Район 1.
Высоченные мангровые деревья были увешаны неоновыми пузырями.
Корни, извивающиеся, как каменные вены, образовывали на поверхности моря участки земли – плоские, словно острова.
Площадка для аукциона рабов располагалась на открытом пространстве размером с площадь, окруженном множеством мангров.
Это был высокий полукруглый комплекс зданий.
На втором этаже аукционного дома проходило совещание высшего руководства.
– Вы действительно хотите дать этому мальчишке долю? – Дюф не пытался скрываться, и его белый морской мундир ярко выделялся в тусклом зале аукциона.
Мужчина, сидевший на главном месте, в высокой шляпе и с длинными фиолетовыми волосами, рассмеялся:
– Ха-ха, разве это не здорово? Если незаконнорожденный ребенок Люка станет одним из нас, это ведь нанесет сильный удар по делам его собственной семьи, верно? К тому же, ресурсы, к которым этот парень имеет доступ, нам очень нужны.
Другой мужчина в костюме пренебрежительно произнес:
– Зачем тебе столько рабов-пиратов? На их обучение уходит гораздо больше времени, чем на обучение обычных рабов.
– Достаточно того, что это понравится нашему уважаемому гостю, – безразлично парировал человек с фиолетовыми волосами.
– Мой господин может не одобрить твой план, – сказал мужчина в костюме. – Как ты знаешь, прибыль от этого места неплоха в архипелаге, но по сравнению с твоими другими делами, здесь сущие крохи.
– Вот поэтому нам и нужно действовать напористее! – Фиолетововолосый выглядел недовольным. – Если мы захватим аукционный дом в Зоне 4, мы сможем добыть больше рабов-пиратов! Только так мы сможем сильнее угодить тому взрослому, ты это понимаешь?!
– У меня есть другая идея, – Диуф постучал по длинному столу перед собой и сделал жест. – Если у аукционного дома №4 не будет канала для поставки рабов-пиратов, разве мы не достигнем своей цели?
[Конец главы]
http://tl.rulate.ru/book/133921/6135281
Готово:
