Пирс не сдавался и продолжал настаивать:
– А вы, предводитель, знаете, как отсюда выбраться? Нашу базу Гидры атаковал сильный противник, высвободилась энергия космического куба, и меня забросило сюда.
Красный Череп медленно покачал головой.
Пирс просил у своего старого товарища покровителя совета, как покинуть Вормир.
– Следуй за мной! – сказал Красный Череп.
Хотя он и стал хранителем Камня Души, его разум остался при нем. Десятилетиями он день и ночь мучился, глядя на вожделенный камень, который был так близко, но недоступен. Появление его преемника дало ему надежду на освобождение. Лучше уж совсем умереть, чем жить в таком состоянии, ни жив ни мертв.
Пирс, хоть и не до конца верил словам Красного Черепа, но, видя вокруг лишь мрачную пустоту, не имел другого выбора, кроме как последовать за ним к вершине горы. Идя следом, Пирс заметил, что Красный Череп теперь выглядит совсем не как человек! Его плащ казался не материальным, а сотканным из душ, и при движении он испускал бесформенные черные клубы тумана, в которых виднелись стонущие силуэты душ.
С трудом подавив страх, Пирс мог только надеяться, что старый предводитель Гидры, помня о своих прежних делах, поможет ему, своему преемнику, кто взялся продолжить его дело.
Поднявшись на вершину горы, Пирс увидел впереди загадочное зрелище, похожее на раскол в небе, а вокруг были высечены неведомые, разрушенные руны.
– Чтобы уйти отсюда, нужно просто пройти через этот портал душ, – указал Красный Череп на нечто вроде двери. – Ты вернешься туда, откуда пришел. Но взамен твоя душа после смерти вернется сюда и станет пленницей камня.
Услышав, что платой за возвращение будет его душа после смерти, Пирс, наоборот, стал немного больше верить словам Красного Черепа. Ведь, по его мнению, ничего в этом мире не достается бесплатно. Это было его кредо. Стать рабом после смерти не казалось ему страшнее, чем просто умереть здесь. Он очень четко взвесил жизнь и смерть.
– Предводитель Шмидт, – Пирс решил проверить его, – может, вы вернетесь со мной? Гидра в вас нуждается.
– Пирс, Гидра для меня – прошлое. Сруби одну голову, и на ее месте вырастет новая, вот как ты. Слава Гидре! Но сейчас я – хранитель Камня Души. Пока цел камень, я бессмертен. Понимаешь?
Красный Череп прекрасно понимал скрытые намерения своего преемника, презирал их, но не показывал виду. Он расписал свою участь в очень заманчивом свете, чтобы Пирс полностью перестал его подозревать.
И действительно, услышав его слова, Пирс на мгновение изменился в лице.
– Так вот оно что… соблазн вечной жизни? – Пирс думал, что понял, о чем думает Красный Череп.
Ведь после того, как Гидра не раз проигрывала человеку с сывороткой суперсолдата, они тоже работали над собственной версией такого средства. Хоть их главная цель была создать более сильных бойцов, продление жизни тоже было немаловажно. Амбиции Гидры были огромны, и, чтобы их осуществить в быстро меняющемся мире, требовалось много времени. Они уже создали некое подобие, менее качественную версию сыворотки суперсолдата – «бесконечное» средство, которое немного усиливало тело и, что важнее, значительно продлевало жизнь.
Услышав теперь, что его старый наставник уже ступил на дорогу бессмертия, Пирс, конечно, решил, что тот сам хотел этого.
– Предводитель Шмидт, благодарю вас за помощь, – Пирс склонился перед ним в особом приветствии Гидры, выражая признательность. – Слава Гидре!
– Иди, – Красный Череп торопил Пирса, ведь чем раньше тот перешагнет порог, тем скорее он сам обретет свободу.
После приветствия Пирс сразу направился к порталу душ. Когда обе его ноги ступили за порог, ничего из того, что он ожидал, не произошло. Он так и остался стоять в растерянности. Но прежде чем он успел что-то спросить у Красного Черепа, тот вдруг резко опустился на колени, и его плащ рассыпался на множество летающих душ.
Вскоре эти души нашли новую цель и полетели прямо к Пирсу. Через короткое время на его месте появился новый хранитель камня. Красный Череп почувствовал давно забытое ощущение свободы, никаких больше ограничений! Даже под влиянием камня он чувствовал, что приобрел какие-то необычные способности.
– Мой преемник, я найду способ вернуться на Землю и продолжить великие дела Гидры, которые мы не завершили. А ты оставайся здесь спокойно до конца времен! – легко сказал Красный Череп, не обращая внимания на сердитый взгляд Пирса, и превратился в призрачную фигуру, слетевшую с горы.
Это была его новая особенность: он мог превращаться в призрака и даже вселяться в любое живое существо, как при захвате тела.
– Я проклинаю тебя! Пусть твоя душа после смерти вечно горит в адском пламени! – с горечью проклял уходящего Красного Черепа Пирс.
Глава 77: Берем в ученики маленькую Феникс
После того, как весь этот фарс закончился, Шэнь Му записал на видео профессора в женском платье, как обещал, и отпустил Магнито, а сам ушел. Но перед уходом Шэнь Му сказал Магнито:
– Научись как следует современной физике! Твой потенциал намного больше, но ты используешь свою силу слишком грубо, полагаясь только на инстинкты. Надеюсь, в нашу следующую встречу ты меня удивишь.
Разница между Магнито, способным управлять магнитными полями, и человеком, который может управлять только металлом, огромна. Последний – всего лишь немного сильный муравей, а первый может стать силой космического масштаба.
Сказав это, Шэнь Му шагнул в портал и исчез.
Магнето погрузился в глубокие размышления. Слова Шэнь Му действительно затронули его душу. В короткой схватке до этого он, словно озаренный свыше, смог сделать что-то невообразимое, то, о чем раньше и помыслить не смел. Ведь всегда считал, что его сила — лишь управление металлом. Но, кажется, под влиянием Апокалипсиса, его истинная мутация пробудилась!
– Апокалипсис! – При мысли об этом имени сердце Магнето дрогнуло.
Тот древний предок мутантов, еще более радикальный, чем он сам, все еще ищет своих Всадников. И когда-нибудь он поднимет волну куда более мощную, чем его собственная.
– Эрик, пойдем с нами! – Профессор, все еще в своем ярко-красном платье, обратился к старому другу.
Магнето посмотрел на Профессора Икс со смешанными чувствами. Они были лучшими друзьями, но разные взгляды развели их пути. Хотя его злила его трусость, но в самый опасный момент Профессор твердо решил спасти его.
– Если уходить, то сейчас! Иначе потом выбраться будет куда сложнее! – Магнето понимал, что ситуация вышла из-под контроля. Скоро это место превратится в ловушку. Хотя страха он не испытывал, но хотел принять во внимание чувства старого друга.
– Я уже сообщил Хэнку, чтобы он нас забрал! – Профессор Икс был рад услышать тон Магнето, ведь это означало, что он согласился вернуться!
Итак, не теряя времени, втроем они направились в намеченном направлении. Однако прежде чем уйти, Чарльз остановил взгляд на каком-то месте под землей и направил туда свою ментальную энергию.
...
Собрание, задуманное как объявление войны мутантам и демонстрация мощи с помощью роботов-Стражей, превратилось в полный фарс. Талантливый ученый Боливар, на которого возлагали большие надежды, не успел даже толком выступить, как был расстрелян в пыль. А созданные им роботы-Стражи стали орудием его убийства. Подземный бункер, в котором находился президент, теперь казался местом, где он жалел о том, что поддался уговорам Боливара.
Мутанты и люди, хотя и сталкивались в тайных конфликтах, в целом стремились к мирному сосуществованию. Он же, желая грубо нарушить этот баланс и уничтожить мутантов, едва не вверг человечество в ужаснейший кризис вымирания. Сам президент не замечал, как его мысли под невидимым ментальным влиянием одного человека постепенно сместились в сторону миролюбия. Все это произошло потому, что Профессор Икс, пережив всё это удивительное, стал не таким наивным.
Он понимал, насколько важна его способность для великого дела мирного сосуществования людей и мутантов. Хотя его стремление к миру не изменится, но если кто-то попытается нарушить его представление о мире, он больше не будет церемониться.
Шэнь Му, прижимая к себе Камень Пространства, вернулся в дом Джин Грей. Но на лицах Греев теперь застыл глубокий страх. Лишь глаза маленькой Феникс сияли, когда она смотрела на Шэнь Му, вовсе не выражая испуга.
– Я хочу учиться у тебя магии! – Сцена, где Шэнь Му открыл портал, произвела на маленькую Феникс огромное впечатление. Она мечтала научиться этому "магическому рисованию кругов", ведь тогда она могла бы попасть куда угодно.
– Джин, не дури! – тихо упрекнул дочь Джон.
– Господин Шэнь, я просто хочу, чтобы моя дочь прожила счастливую и спокойную жизнь, не участвуя в этих ужасных событиях. Надеюсь, вы поймете отцовское сердце. – Увидев весь ужас битвы мутантов, он совсем не хотел втягивать дочь в это. С этого дня он решил учить дочь скрывать свои силы и жить обычной жизнью.
– Об этом даже не думай. Джин, как носитель Силы Феникса, обречена на необычную судьбу. Даже если она не ищет неприятностей, они сами ее найдут. По мере пробуждения Силы Феникса в ней, она постепенно вступит на путь к божественности. Поэтому, чтобы у нее было достаточно сил справиться со всеми сложностями, она должна научиться контролировать свою силу. – Шэнь Му проигнорировал слова Джона, прямо заявив о факте, от которого тот пытался спрятаться.
Джонcomplexно посмотрел на свою дочь.
– Господин Шэнь, не знаете ли вы, можно ли как-нибудь извлечь эту Силу Феникса из тела Джин? – Затем Джон не теряя надежды спросил.
– Бесполезно. Даже без Силы Феникса, Джин все равно останется мутантом, причем самым сильным, Омега-уровня. Вы не мутант и просто не можете представить, какой силой обладают мутанты Омега-уровня.
http://tl.rulate.ru/book/133887/6281877
Готово:
