— Старк любит тебя! — произнес детский голосок.
Коэн, глядя на маленькую, изящную игрушку с большой головой, что стояла перед ним и говорила этим самым детским голоском, погрузился в глубокие раздумья.
В данный момент он находился на Промышленной выставке Старка, однако, если быть точным, это место уже не называлось «выставкой», а скорее «тематическим парком роботов».
Проще говоря, Старк окончательно свихнулся.
Он не только разработал сельскохозяйственных роботов с настоятельной рекомендацией «Ни в коем случае не модифицируйте их в боевых роботов в частном порядке!», но и множество других разнообразных машин.
Например, игрушечные роботы с большими головами, способные произносить фразу «Старк любит тебя!», роботы-уборщики, формой напоминающие мусорные баки, а также стройные, невероятно привлекательные роботы-домохозяйки сногсшибательной внешности.
А также целая серия чрезвычайно мощных гражданских роботов, таких как шахтерские роботы, роботы-исследователи, глубоководные роботы и другие, все с той же оговоркой: «Не модифицируйте в частном порядке!».
Коэн предположил, что этот старый лис, должно быть, осознал, что продажа оружия по-прежнему приносит самые быстрые деньги, но, не имея возможности нарушить данное слово, прибегнул к хитроумным уловкам: подменил понятия, провернул искусную аферу, обвел всех вокруг пальца.
Под видом гражданских роботов он, по сути, занимался торговлей оружием.
Его немного удивляло то, что после всего пережитого в плену, в той пещере, разве Старк не должен был одуматься, встать на путь истинный?
Почему же он теперь снова подался в оружейные бароны?
Именно поэтому он взял с собой Исена, который делил со Старком горе и радость, и лично приехал навестить его.
В глубине души Коэн очень надеялся, что Старк окажется истинным супергероем — справедливым, отважным и преисполненным духа самопожертвования.
Почему?
Потому что благородного мужа легко обмануть, играя на его принципах!
Вскоре они оба встретились со Старком. Тот устроил небольшую вечеринку, чтобы выразить признательность высокопоставленным гостям.
Чтобы не привлекать излишнего внимания, Коэн надел изящную полумаску. Хотя она и выглядела несколько неуместно, это помогало избежать ажиотажа.
Атмосфера была весьма оживленной. Множество блондинок в черных чулках и костюмах девушек-кроликов в качестве официанток сновали туда-сюда в толпе.
В центре толпы Старк, обнимая рыжеволосую красотку с точеной фигурой и сногсшибательными формами, стоял лицом к многочисленным гостям и развязно хохотал, ни в чем себя не стесняя.
Коэн сразу заметил, что Пеппер с подавленным видом одиноко сидит на диване в углу банкетного зала.
Коэн похлопал Исена по плечу:
— Может, ты пойдешь поговоришь со Старком?
Исен тоже был очень зол из-за того, что Старк снова начал продавать оружие.
В конце концов, его родной город был разрушен именно оружием «Старк Индастриз».
Он в гневе направился к нему.
Коэн взял с барной стойки небольшое пирожное и подошел к Пеппер.
Увидев его, Пеппер слегка удивилась.
— Хотите пирожное?
— Нет, спасибо, мистер Коэн.
Пеппер, очевидно, узнала его; на ее лице появилась немного вымученная улыбка.
Коэн, заметив, что ее взгляд неотрывно следит за Старком в толпе, пожал плечами и спросил:
— Что, черт возьми, произошло? Почему он снова превратился в такого подонка?
Пеппер горько усмехнулась:
— Я не знаю. Сейчас я уже не генеральный директор «Старк Индастриз». Мне кажется, он уже не тот Старк, каким был раньше, он очень изменился.
Коэн нахмурился.
Именно в этот момент Старк, находившийся в толпе, похоже, повздорил с Исеном. Честный Исен, побагровев от гнева, резко развернулся и удалился прочь.
Старк же, обнимая юную модель, громко расхохотался.
Его взгляд метнулся в сторону Пеппер, и, заметив Коэна, он резко изменился в лице.
Оттолкнув рыжеволосую девицу, которую обнимал, он направился к ним с грозным видом.
Коэн потер подбородок, склонил голову набок и спросил:
— Если я чуть позже не удержусь и выбью ему пару передних зубов, ты ведь не будешь меня винить?
— Что? — Пеппер была в полном замешательстве.
Старк подошел к Коэну, на его лице играла насмешливая ухмылка:
— О-хо-хо, да это же наш великий герой, Спаситель Коэн, не так ли? Каким ветром вас занесло на мою скромную презентацию?
К счастью, музыка на площадке играла довольно громко, так что его слова не привлекли особого внимания.
Коэн некоторое время смотрел на него, затем внезапно спросил:
— Есть интерес присоединиться к Мстителям? Могу предложить тебе должность командира небольшого отряда.
Старк на мгновение опешил, а затем расхохотался:
— Я же говорил, я тебе не по карману!
— Быть героем и говорить о деньгах? Как вульгарно. Помнишь, что я говорил тебе в церкви Святого Эммы? Тони Старк, кем ты на самом деле хочешь быть в этой жизни?
Старк холодно фыркнул, подошел и втиснулся между Коэном и Пеппер.
— Жизнь коротка, нужно наслаждаться моментом. Мне все равно, какой я человек.
— Значит, ты собираешься снова стать торговцем оружием, нести беды всему миру и убивать еще больше мирных жителей?
Уголки губ Старка поползли вверх:
— Эй, эй, эй, за такие слова я могу подать на тебя в суд за клевету. Все, что я продаю, — это продукция гражданского назначения. К оружию это не имеет ни малейшего отношения! Ни на цент! И кроме того, ты разве не понимаешь? Я собираюсь начать третью промышленную революцию! Дуговой реактор решит проблему энергии, а с продвинутым искусственным интеллектом меня запишут в учебники истории! Мне еще и памятники поставят!
Коэн повернулся к нему:
— Мне кажется, ты собираешься начать не третью промышленную революцию, а Третью мировую войну!
— Ты слишком много надумываешь!
Ты пал.
Глядя на стоящего перед ним Старка, Коэн погрузился в размышления.
Стоит ли ему одним ударом прикончить этого ухмыляющегося усача, или же следует оставить его в покое?
На самом деле, то, что Старк вносил сумятицу в мировую обстановку, было ему на руку.
Оглядываясь назад, можно сказать, что без вторжения Лорда Демонов, без безумия Обадайи, без нашествия Мефисто, он бы не смог так быстро достичь нынешней славы и положения.
http://tl.rulate.ru/book/133477/6437169
Готово:
