– Теперь мои братья наверняка уже узнали об этом. А раз дядя Чжэньдунский встал на мою сторону, им точно не сидится спокойно, – мысленно пробормотал Хуа Нин, слегка прикрыв глаза и перекладываясь на боку.
– Если они захотят меня убить, то наверняка свяжутся с кем-то из Дася. И сразу понятно, кто станет их марионеткой.
– Эх, князь Юй, если ты поддашься на уговоры моих мерзких братьев и попытаешься меня устранить – считай, что подписал себе смертный приговор.
Он рассеянно постукивал пальцами по бедру, обдумывая ситуацию, когда вдруг осознал:
– Ой, Дунсян, это же твоя нога!
Опомнившись, Хуа Нин с фальшивым смущением убрал руку с белоснежного бедра служанки, мысленно отметив приятную мягкость её кожи.
Дунсян покраснела и бросила на хозяина игривый взгляд – подобные "ошибки" случались уже не в первый раз.
– Не ожидал, что слухи о хаотическом теле окажутся таким эффективным магнитом для талантов со всех концов света, – пробормотал Хуа Нин, дочитывая последние строки в нефритовом свитке.
[Императрица прибыла!] – пронзительный голос евнуха разнёсся у ворот дворца Чжэнъян.
Хуа Нин поспешно отстранил служанок, уселся на ступени и, подняв с земли ветку, начал обрывать листья, приговаривая:
– Жена придёт... жена не придёт... жена придёт...
В этот момент Ся Цинчэн как раз вошла во дворец и "случайно" застала его в образе страдающего мужа. На её лице мелькнула тень вины.
– Чёрт возьми, этот плут ещё слишком молод для таких подлых трюков, – пробормотал старый советник, неуклюже замаскировавшийся в углу двора под куст. – Бедная Цинчэн, он её продаст, а она ещё и деньги считать будет!
Глава 84. Отказ императрицы: "Мне не нужно"
– К каким ветрам занесло мою драгоценную жену? – Хуа Нин подпер подбородок рукой, не отрывая восхищённого взгляда от прекрасного лица Ся Цинчэн.
– Поступили сведения, что в Восточные земли прибыло множество талантов из других регионов, желающих увидеть хаотическое тело. Но... – императрица слегка нахмурила брови.
– Жена подозревает неладное? – Хуа Нин очистил мандарин и поднёс дольку к её губам. К его удивлению, она послушно открыла рот.
– Я слышала, что их истинная цель – оружие императорского пути.
– О? – Хуа Нин приподнял бровь. В свитке упоминалось об этом, но без связи с реликвией.
– Жена заинтересовалась? – он лукаво улыбнулся.
– Оружие императорского пути – мечта любого влиятельного клана, особенно для нас, располагающих лишь полуготовым образцом, – честно призналась Ся Цинчэн.
– Что ж, подари мне поцелуй, а я подарю тебе полноценное оружие императорского пути, – с шутливым намёком Хуа Нин приблизил лицо.
[Меч Чжусянь: "Серьёзно?"]
– Опять за своё, – Ся Цинчэн покатила глазами. – Ты думаешь, это капуста на рынке?
– Подумай хорошенько, потом не передумаешь, – настаивал он.
– Я уверена в своём решении, – гордо подняла подбородок императрица.
– Ладно, – Хуа Нин дотронулся до её носа. – Так зачем пожаловала?
– С прибытием стольких талантов святые места наверняка отправят своих учеников за реликвией. В том числе и ваш второй принц возглавляет группу из Да Мин.
– Мой братец? – Хуа Нин фыркнул. – С его-то уровнем это чистый мазохизм.
– У второго принца пиковая сила императорского пути, разве не подходит? – удивилась Ся Цинчэн.
– Что? Пиковая? – глаза Хуа Нина округлились. – В прошлый раз он был на втором уровне! Что он, на гормонах подсел?
– Что-то не так?
– Ничего, просто удивился. Мои братья – мастера скрывать истинное положение дел.
– Ну вот, оглядываюсь назад – и кажется, что один я тут простодушный, – вздохнул Хуа Нин, с горькой усмешкой помахивая рукой. – Наивный до безобразия.
Эх... Хотя, пожалуй, это не совсем так.
В последний раз он видел своего старшего брата несколько лет назад. Тогда на второго принца было совершено покушение, и Хуа Нин подозревал, что за этим стоял третий брат. Если бы не удача второго, тот раз стал бы для него последним.
Хуа Нин даже приготовился к «соболезнованиям» – припас лук, чтобы выдавить слезы. Но, к его удивлению, второй брат выжил, и заготовки оказались ненужными.
Тогда все принцы собрались у постели раненого. Хуа Нин рыдал у изголовья, как плакальщик на похоронах, так громко и пронзительно, будто пытался отправить брата на тот свет поскорее.
Будь второй брат в силах пошевелиться, он бы непременно вскочил и дал Хуа Нину пару увесистых оплеух.
Между рыданиями Хуа Нин не забывал подставлять третьего брата, причитая о «братской любви» и «родственных узах». А под конец и вовсе выдал бессмысленное:
– Доплатите!
Эти слова повергли всех присутствующих в ступор.
Прошло несколько лет, и если второй брат сумел поднять свою силу со второго до девятого небесного уровня... то выходило, что он полнейший бездарь.
Второй принц:
– ??? Ты это серьезно?
Слушая самовлюбленные речи Хуа Нина, Ся Цинчэн с укоризной посмотрела на него.
– Ты и вправду считаешь себя невинным агнцем? – фыркнула она. – С таким-то складом ума!
Если подумать, раз уж братья Хуа Нина до сих пор живы – значит, они тоже не лыком шиты.
Выходит, все принцы – настоящие «братья по крови», у каждого свои хитрости.
По сравнению с принцами Великой Мин, князь Юй выглядит просто душкой. Интересно, сколько бы он продержался на их месте?
Глава 85. Клятва императрице – и удар молнии
– Если Императорское оружие так ценно, почему сверхдержавы отправляют за ним юнцов, а не ветеранов? – поинтересовался Хуа Нин у Ся Цинчэн.
– Это договоренность между великими силами, – ответила она, очищая мандарин. – Если в дело вступят старики, начнется война, которая погубит всех.
К тому же, они – последний резерв своих кланов, их век уже на исходе. Они не вмешаются, пока не возникнет угроза самому существованию их рода.
А еще близится Золотой Век, и битва наследников неизбежна. Возможно, это станет ее началом – первым шагом на пути к Императорскому трону.
– И зачем тогда ты пришла ко мне? – Хуа Нин склонил голову набок. – Хочешь, чтобы я представлял Великую Ся в борьбе за оружие?
– О, так ты мне все-таки доверяешь! – самодовольно ухмыльнулся он. – Ты же знаешь, что я непобедим и обязательно принесу тебе этот артефакт!
Ся Цинчэн покатила глазами.
– Ты всего лишь на уровне Небесного пруда, – заметила она. – Откуда у тебя такая уверенность?
– Ха! – рассмеялся Хуа Нин. – Князь Нин – сокровище Великой Ся, наше тайное оружие. Если я вступлю в бой, все эти «молодые гении» просто лопнут от зависти.
– Как же жаль, что моя непобедимость останется нераскрытой, – с фальшивым сожалением вздохнул он, потирая лоб.
– В Великой Ся есть таланты, – продолжила Ся Цинчэн, – но им далеко до уровня наследников великих кланов.
– Поэтому я хочу, чтобы ты постарался привлечь на нашу сторону Хаотического Тельца. Это значительно повысит наши шансы.
Она строго посмотрела на Хуа Нина, давая понять, что шутки кончились.
– Что ж... Тогда я открою тебе правду, – торжественно заявил он.
– Я и есть настоящий Хаотический Телец.
– Если я вру – пусть меня поразит...
http://tl.rulate.ru/book/133342/6090313
Готово:
