- Госпожа Ранья. Не могли бы мы поговорить с вами перед тем, как вы отправитесь спать? - обратилась к ней Флоренс позже вечером.
- …Если будет настроение, - бросила Ранья через плечо.
Несмотря на свои слова, госпожа Ранья довольно скоро пришла в комнату госпожи Флоренс. Речь, как я и предполагал, шла о договоре, поэтому все ключевые фигуры Рингрида присутствовали, а Рейм стоял рядом как слуга.
- Госпожа Ранья. По словам Лейсии, тот [Проклятый Договор] был поддельным. Вы знали об этом? - прямо спросила Флоренс.
- …Хмф. Бесполезно пытаться изменить условия договора такими разговорами, - фыркнула Ранья. - Отменить его сейчас уже невозможно.
- …Госпожа Ранья, если в [Проклятом Договоре] был дефект, то даже если последующие договоры будут расторгнуты, нам не будет никакого реального вреда. Вас это устраивает? - настаивала Флоренс.
- В договоре, подготовленном Реймом, нет ошибок. Верно, Рейм? - Ранья повернулась к своему слуге.
- Э… - замялся тот.
- Рейм? - голос Раньи стал ледяным.
- М-мо-конечно. Договор заключен успешно, - пролепетал он.
Госпожа Ранья спросила Рейма тоном, похожим на угрозу. Его робкий ответ был крайне подозрительным, и госпожа Ранья, разочарованная его плохой актерской игрой, устало фыркнула.
- Даже если [Проклятый Договор] не сработал должным образом, это наверняка произошло потому, что Лейсия нашла способ снять проклятие, - заявила Ранья. - Если так, то это очень досадно, но виноват тот, кто подготовил такой договор, который можно расторгнуть. В таком случае мне останется лишь винить собственную некомпетентность.
- Госпожа Ранья… - начала было Флоренс.
- Даже если вы знаете способ расторгнуть [Проклятый Договор], я рекомендую вам сделать это после того, как вы победите Короля Демонов, в которого вы так верите, - перебила ее Ранья. - Как только Король Демонов исчезнет, вам больше не нужно будет считаться с нами.
Судя по ее упорному нежеланию признавать очевидное, дефект в [Проклятом Договоре] действительно был преднамеренным. Если это было сделано специально, то это означало бы обман ее родителей и вассалов, поэтому формально госпожа Ранья хотела сделать вид, что ничего не знала.
- …Спасибо, госпожа Ранья, - тихо сказала Флоренс.
- …Хмф. Можете сколько угодно тешить себя мыслью, что в договоре была ошибка, - усмехнулась Ранья. - Если вы его нарушите, то погибнете вы, Королева Флоренс, а не я.
Говоря эти угрожающие слова, госпожа Ранья очень нежно улыбалась. Как всегда, ее слова и поведение не совпадали.
- Если в договоре и есть недостаток, то есть только одно, о чем я сильно жалею, - задумчиво добавила она. - Нужно было потребовать это, пока вы были готовы на все.
- …И что же это? - настороженно спросила Флоренс.
- Нужно было потребовать передать Кейла Моргарессу, - сказала Ранья, посмотрев прямо на меня.
Ее взгляд пригвоздил меня к месту, словно лягушку перед змеей.
После мгновения, показавшегося мне ледяной вечностью, госпожа Ранья и госпожа Флоренс улыбнулись. Хоть я и понимал, что это шутка, мне было не по себе. Госпожа Эрис слегка подвинулась, словно заслоняя меня, и госпожа Ранья снова улыбнулась:
- Шучу.
▪ ▪ ▪
На следующий день. Сегодняшний день должен был быть посвящен подготовке к отъезду. Говорили, что рынок Ромейла уже оживился, и Армеро отправился туда, чтобы докупить расходные материалы, необходимые для путешествия в Эстранс. Правда, продаваемая там очищенная вода и зелья восстановления были поставлены из Рингрида, так что покупать то, что мы сами же и поставили, было немного странно.
Армеро сказал, что он сам позаботится о расходных материалах и провизии для госпожи Эрис, так что нам не нужно было тратить время на подготовку. Я предложил госпоже Эрис прогуляться по городу в поисках новой одежды для смены обстановки, но скромная госпожа Эрис ответила, что ей достаточно парадного платья, походного костюма и одежды для сна. Я сомневался, что в городе можно найти одежду, достойную члена королевской семьи, поэтому не стал настаивать.
Теперь, когда мирные переговоры с Моргарессом продвинулись, других неотложных дел здесь было немного. Кажется, это был первый раз за долгое время, когда у меня появилось по-настоящему свободное время.
"Как раз кстати. Я хотел бы использовать это время, чтобы освоить новые навыки - умение обращаться с обычным огнем и водой. Как только мы отправимся в Эстранс, снова станет некогда, так что просить нужно было сейчас", - решил я.
- Госпожа Эрис, я хотел бы попросить вас уделить мне немного времени, - обратился я к ней.
- Что такое? - спросила она.
- Я подумал, что для слуги совершенно необходимы навыки создания небольшого огня или небольшого количества воды, и хотел бы получить время на их освоение.
- Конечно, я не против. Пойдемте вместе, - согласилась она.
- Спасибо!
Я сразу же направился вместе с госпожой Эрис в комнату госпожи Лейсии. Однако стражник у двери сказал, что госпожа Лейсия ушла рано утром, и он не знает, куда она направилась. Я спросил, не выглядела ли она странно, но он ответил, что она шла, напевая себе под нос, так что, несомненно, была в хорошем настроении.
- Куда же она могла пойти? - задумалась госпожа Эрис.
- Я примерно представляю, куда могла направиться госпожа Лейсия, - ответил я.
- Вот как? - удивилась она.
- Госпожа Лейсия просто обожает гримуары. Похоже, ей разрешили посещать архивы, когда она передавала госпоже Ранье гримуар [Превращения в Исходный Вид], так что, вероятно, она сейчас роется в замковых книгах. Это лишь предположение, конечно.
Я использовал [Топографическую Разведку], измеряя форму замка как часть рельефа. Гримуары, находящиеся в ведении государства, - это его мудрость и сила. То, что особенно не хотели бы потерять, наверняка хранится под землей под строгой охраной. В структуре здания, развернувшейся в моем сознании, ниже второго подземного этажа была дымка.
"Если там установлена защита от навыков наблюдения, то это, скорее всего, и есть хранилище гримуаров", - подумал я и решил на всякий случай спуститься в подвал.
- Господин Рейм! - окликнул я, увидев его на первом этаже.
- А?! Ах, господин Кейл, госпожа Элистина, - обернулся он.
Он спешил куда-то. Когда я спросил, в чем дело, оказалось, что после того, как госпожа Ранья стала правительницей, у него появилось очень много мелких поручений, и он был в полной растерянности.
- Простите, вы не знаете, где госпожа Лейсия? - спросил я.
- Госпожа Лейсия, полагаю, находится в подземном Архиве, - ответил Рейм.
- Все-таки… - подтвердились мои догадки.
- Если вы хотите встретиться с ней, я провожу вас, - предложил он.
- Э, но вы же заняты… - возразил я.
- Госпожа Ранья приказала оказывать представителям Королевства Рингрид всяческое содействие. К тому же, в Архивы без разрешения не пускают, - пояснил Рейм.
Я знал, как трудно угодить требованиям госпожи Раньи, и понимал, что на него, вероятно, свалили кучу дел, так что мне было неловко заставлять его идти в подвал, но раз без разрешения не войти, оставалось только принять его любезность.
- Навыки, которые Кейл собирается изучить, требуют консультации с Лейсией? - спросила госпожа Эрис по дороге.
- Я хотел попросить ее проверить, хватит ли у меня интеллекта, - ответил я.
- Вы собираетесь изучить новые навыки?
- Да. Хочу научиться создавать и управлять огнем и водой.
- Э… - удивился Рейм.
- Стыдно признаться, но я до сих пор осваивал только навыки, связанные с луком… Странно для слуги, правда? - признался я.
- Действительно, для слуги умение использовать воду и огонь необходимо, - согласился Рейм.
Он криво усмехнулся, словно хотел сказать: "Как же ты с такими навыками стал слугой королевской особы?", и мне оставалось только ответить такой же кривой усмешкой.
Люди осваивают новое по-разному: словами, зрением, обонянием, через договор, путем многократных повторений, чтобы тело запомнило. Но люди с высоким интеллектом отличаются не столько лучшей памятью, сколько большим разнообразием способов запоминания, что позволяет им эффективнее удерживать магические формулы в мозгу - так я слышал на каком-то уроке.
С развитием человека его чувства обостряются, эффективность восприятия растет, а вместе с ней и интеллект. Так, кажется, было написано в учебнике, но мне это не очень понятно.
Я вспомнил, как однажды господин Шейл спросил у госпожи Лейсии, как повысить интеллект.
По словам госпожи Лейсии, вместимость памяти у всех людей примерно одинакова, но у обычных людей информация в ней похожа на беспорядочно сложенные кубики разной формы, из-за чего образуются пустые пространства, и хранение становится очень неэффективным. Чем острее чувства, тем лучше информация усваивается, но у госпожи Лейсии информация, поступающая в память, становится текучей, как спрессованный песок, и она может вместить в несколько раз больше, чем другие.
Мы с господином Шейлом тоже хотели бы так уметь, но сколько ни спрашивай о секретах, этому невозможно научиться по желанию.
Мы спустились по лестнице, освещенной лишь колеблющимся светом свечей, и перед нами предстала большая железная решетка. За решеткой стоял на страже солдат Моргаресса.
- Господин Рейм, - поприветствовал его солдат.
- Госпожа Лейсия еще здесь? - спросил Рейм.
- Да. С самого утра она ни разу не выходила… - ответил солдат.
- Это госпожа Элистина, сестра Королевы Флоренс, и ее слуга, господин Кейл. Я разрешаю им войти, - сказал Рейм.
- Слушаюсь, - кивнул солдат.
- Спасибо, - поблагодарила его Эрис.
- Спасибо, господин Рейм, - добавил я.
- Не стоит обращаться ко мне "господин", госпожа Элистина. А теперь я вас покину, - сказал Рейм.
Получив разрешение, Рейм поспешил вернуться к своим делам.
Мы прошли по каменной пещере, где эхом отдавались наши шаги, и открыли большую двойную дверь. Внезапно хлынувший яркий свет заставил меня заслониться рукой.
Проводивший нас солдат Моргаресса сообщил о нашем приходе кому-то за стойкой регистрации, установленной в Архиве.
В хранилище, заставленном гигантскими книжными полками, хранились десятки тысяч гримуаров. Гнетущее ощущение, будто книги вот-вот обрушатся, напоминало библиотеку магической академии, поэтому я не решался говорить громко и шел вглубь, стараясь не шуметь.
Госпожа Лейсия, спрятавшись за стеллажом, сидела на полу, окруженная стопками книг, и увлеченно читала.
Всегда спокойная и сдержанная госпожа Лейсия сидела на полу, скрестив ноги, как простолюдинка, и разбрасывала книги вокруг себя. Обратиться к ней в таком состоянии было очень трудно, но если я этого не сделаю, то зря сюда пришел.
- Госпожа Лейсия, - позвал я.
Ответа нет. Она очень сосредоточена.
Я положил руку ей на плечо. Не реагирует.
"Я знаю, что к госпоже Лейсии в таком состоянии трудно подойти. Знаю, но все равно нужно идти вперед", - подумал я и, набравшись смелости, сделал глубокий вдох.
Я заглянул ей в лицо сбоку. Ее глаза, словно способные прожечь дыру в бумаге гримуара одним лишь взглядом, горели безумием и с невероятной скоростью скользили по строкам, переворачивая страницы, сплошь покрытые магическими формулами, всего за три секунды. Честно говоря, это было страшно, она не походила на обычного человека.
- Госпожа Лейсия! Госпожа Лейсия! - позвал я громче.
- А? …Ах, Кейл. Почему ты здесь? - наконец очнулась она.
Я схватил ее за оба плеча и силой повернул к себе. Ее глаза, казалось, вот-вот постигнут все тайны мироздания, смотрели сквозь меня вдаль. Я громко позвал ее снова, и она наконец моргнула и узнала меня. Каждый раз в такие моменты у меня холодеет внутри, потому что кажется, будто госпожа Лейсия - это не госпожа Лейсия.
"Возможно, однажды она так и останется в своей концентрации и не вернется, и кто-то должен сказать ей: "Хватит поглощать знания", но я не могу читать ей такие нотации. Сейчас нужно попросить ее помочь с освоением навыков", - решил я.
http://tl.rulate.ru/book/133174/6502172
Готово:
