– Вот почему я ненавижу эту систему чаевых...
Смотря, как Ник Фьюри забирает пять долларов, которые по праву должны были остаться у него, Колин в душе негодовал.
[Обнаружен искажённый временной узел. Получено небольшое количество временных осколков × 2]
[Чёрная железная метка (11/10)]
[Вера (272/1000)]
Он пробежался глазами по тексту, особенно задержавшись на цифрах [временных осколков] в графе [Чёрная железная метка], и почувствовал, как обида в сердце немного утихла.
Если подумать, то ему ещё повезло, что его подвёз именно «вновь трудоустроившийся» Ник Фьюри, а не кто-то другой. Иначе он бы просто потерял сорок долларов безо всякой компенсации.
Немного успокоив себя, Колин потянул за ручку и вышел из такси.
– Кстати, клиент...
Ник Фьюри опустил стекло и протянул ему записку.
– Если в следующий раз будет срочная поездка, звоните по этому номеру. Сделаю скидку.
Колин взял бумажку, взглянул на номер и почувствовал лёгкое недоумение.
Особенно когда вспомнил, кем был этот человек раньше.
Бывший директор Щ.И.Т.а теперь «опустился» до того, что раздаёт визитки в поисках клиентов.
Впрочем, эта жалость продержалась в его сердце всего пару секунд и тут же испарилась. В конце концов, этот «несчастный» бывший директор только что забрал у него тридцать пять долларов за поездку и пять — на чай. И эти пять долларов особенно больно отозвались в душе.
– Ну, счастливого пути, клиент. До свидания.
Передав записку, Ник Фьюри поднял стекло, кивнул Колину и, выжав сцепление, уехал.
«Если возможно, пусть это будет наша последняя встреча — моему кошельку такие потрясения не по карману», — подумал Колин, глядя вслед удаляющемуся такси.
Наблюдая за удаляющимся такси, Колин хотел было возмутиться про себя, но в следующее мгновение его лицо вдруг застыло.
Когда Ник Фьюри опустил окно, Колин заметил, что на переднем сиденье лежал длинный плащ — точь-в-точь такой же, как тот, что он видел в густом тумане возле места взрыва.
Значит, Ник Фьюри действительно был там!
Он не просто проезжал мимо, как утверждал...
Он вышел прямо из эпицентра взрыва!
Но зачем? Неужели он и есть тот, кто устроил этот взрыв?
Певчая Птица упоминала, что преступник скрылся с места происшествия, но у Колина тогда не было времени подробно разбираться в этом вопросе.
Да и, судя по поведению Громовержцев, даже если бы он спросил о деталях взрыва, они бы либо ушли от ответа, либо просто проигнорировали его.
Опустив взгляд на записку с номером в руке, Колин почувствовал, как в груди закипает тяжёлое, гнетущее чувство.
Вода в этом мире оказалась куда глубже, чем он предполагал.
...
[Чёрная Метка (11/10)]
— Наконец-то собрано всё.
Сдерживая эмоции, он вернулся домой.
Колин глубоко вздохнул и посмотрел на [Фрагмент Времени], связанный с Ником Фьюри.
Честно говоря, он даже не ожидал, что последние два фрагмента он получит именно так. Ведь он уже готовился либо долго и упорно работать с «Громовыми Агентами», либо идти к бывшему владельцу «Дейли Бьюгл» — Джей Джоне Джеймсону.
Взгляд скользнул по двум осколкам [Фрагментов Времени]. На их мерцающей поверхности угадывался Ник Фьюри в чёрном плаще, с пистолетом в руке, ведущий бой. Этот образ куда больше соответствовал представлениям Колина о директоре Щ.И.Т.а, чем тот улыбчивый таксист из машины.
Вот и последний шаг.
Колин тряхнул головой, отгоняя беспорядочные мысли, и взглянул на текст (11/10), тихо вздохнув.
Мысли его витали где-то далеко, а буквы перед глазами начали мерцать.
За это время [Осколки Времени], собранные Колином, под слоем зелёного сияния начали излучать слабый металлический блеск.
И как только этот блеск проступил, тыльная сторона его ладони внезапно загорелась, будто кто-то прижал к ней раскалённое железо.
– А-а-а!
Резкая боль заставила его вскрикнуть.
Но прежде чем боль успела разлиться по телу, в следующее мгновение тыльную сторону ладони окутала прохлада.
Контраст жара и холода превратил его крик в тихий стон облегчения.
– Так вот на что способны [Осколки Времени]?
В комнате, глядя на появившуюся на руке метку, которая переливалась чёрным металлическим блеском и постоянно меняла форму, Колин задумался.
Проверив действие [Чёрного Железного Клейма] на противнике, он в общих чертах понял, как оно работает.
Если точнее, то метка, которой он сейчас овладел, была неполной.
Пока он завершил лишь первую часть процесса — создание основы клейма, соединив контуры с помощью десяти [Осколков Времени], собранных в [Искажённой Временной Точке]. Чтобы раскрыть всю силу клейма, ему нужно было заполнить пустую [Чёрную Железную Метку] волей [Веры], чтобы сформировать узор, символизирующий силу.
Этот процесс напомнил Колину зарождение первобытных религий, когда люди обожествляли силы природы.
Древние превращали явления природы в тотемы и верили, что те даруют им защиту.
Но сейчас не первобытное общество, и [Вера], которую он собрал, уже не была такой чистой, как в те времена.
Взгляд Колина упал на текст, где значилось: [Вера (272/1000)]. Он нахмурил брови.
Раньше, когда он не знал, что скрывается за этой меткой, он воспринимал [Веру] просто как число и не задумывался о её значении. Но теперь, оглядываясь назад, эти 272 очка [Веры] явно не были поводом для радости.
Большая часть этих очков набралась благодаря продажам газет в обычном мире. Несколько недель подряд «Курьер» публиковал материалы, где либо ругал Гувера, либо снова ругал Гувера.
Колину было сложно представить, что произойдёт, когда он соберёт достаточно очков [Веры] и вложит их в метку.
http://tl.rulate.ru/book/133150/6073463
Готово:
