Город ночью
Фонарь, похожий на боб, мерцал тусклым светом, освещая небольшой участок темноты.
Маленькая девочка стояла на стуле, пододвинутом к окну. Её розово-фиолетовые глаза смотрели в тёмную ночь, а в них читалась тревога.
Сложив ладони вместе, она тихо прошептала:
– Дядя, пусть тебе сопутствует удача в У Юне, и ты вернёшься целым и невредимым! Шанель ждёт тебя!
Девочку звали Ли Хуало, или просто Шанель.
На этот раз её дядя отправился охотиться на злых духов вместе с сестрой Кочоу, но её не взял, оставив в гостинице.
Шанель, умница не по годам, прекрасно понимала, почему дядя поступил так. Она не капризничала и не упрашивала взять её с собой, а покорно осталась ждать.
Хотя ей очень хотелось отправиться вместе с ним, она знала: если пойдёт, то станет лишь обузой.
А быть обузой для дяди она не хотела.
Вместо этого она мечтала стать самым острым клинком в его руках.
С самого детства в её маленьком мире не было ни капли тепла.
Но появление дяди-охотника на демонов раскрыло её сердце, которое постепенно закрывалось в мраке жестокого детства. Он стал тем светом, что разогнал тьму в её душе.
Впервые в жизни Шанель поняла, что в этом мире есть что-то прекрасное.
Как спокойная водная гладь, её сердце, потревоженное дядей, начало волноваться.
С тех пор, как она себя помнила, она была никем – ненужным ребёнком, на котором родители вымещали злость. Её братья и сёстры погибли от их жестокости.
Она просто существовала, не понимая, в чём смысл жизни.
Всё, что я знаю – каждый день ей больно, когда её бьют. Еда – редкая милость, и от голода сводит живот. С каждым днём её мир кажется всё более пустым и безжизненным.
В те дни она не могла ничего изменить, лишь молча терпела. Постепенно боль притупилась, а вместе с ней и чувства. В этом бесконечном круговороте унижений родители обращались с ней, как с животным.
А потом появился Злой дядя.
Он убил её отца — того, кто обращался с ней, как со скотиной. Но даже когда цветы каштана осыпались, в сердце Шанель не было боли. Напротив, впервые она почувствовала облегчение.
Злой дядя почти не говорил, прятался во тьме, словно боясь солнечного света. Но к ней он относился с добротой, заботился о ней.
Такой любви Шанель в жизни не знала.
Постепенно даже её собственное, когда-то безмолвное сердце, начало отогреваться. Ей хотелось делиться с Злым дядей каждым мгновением, каждой мыслью.
А в глубине этого маленького сердца зажглось чувство, в котором отражался лишь его образ. Она хотела сделать для него что-то важное. Часто она замечала, как он, сжав зубы, терпит невидимую боль, будто борется с чем-то невыносимым.
Особенно в последнее время его напряжение становилось только сильнее.
Она отчаянно хотела помочь, но могла лишь беспомощно наблюдать.
Что она могла сделать? А вдруг всё испортит? До встречи с Злым дядей она была словно увядший цветок, лишённый сил.
Но после...
Когда осыпались каштаны, Шанель вдруг почувствовала: в ней снова есть жизнь.
И теперь она готова отдать все свои силы, чтобы расцвести для него. Подарить ему лёгкий аромат своего сердца.
Пока у неё не получается. Но однажды…
Маленькие пальцы сжались в кулачки.
– Когда же я наконец стану по-настоящему нужной Злому дяде?..
Из губ девушки вырвался нежный шёпот, за которым последовал печальный вздох.
Сейчас
Всё, что она может – не доставлять хлопот своему «злому дяде».
– Когда же Чана наконец вырастет? Тогда она сможет помогать ему по-настоящему…
Девушка сложила ладони вместе, мечтая о том дне.
Прошло много времени.
Она снова открыла свои розово-фиолетовые глаза, продолжая вглядываться в тёмную ночь за окном. Холодный ветер пробирался сквозь её тонкую одежду, заставляя дрожать.
– Как же холодно…
С каких пор она стала так остро чувствовать этот холод?
Она вспомнила дни, когда родители жестоко обращались с ней, запирая в тёмном сарае. Тогда ночной холод казался куда более пронзительным, чем сейчас.
Возможно…
Раньше она просто привыкла к холоду и не замечала ничего, кроме него.
Но после того, как она стала жить рядом с «злым дядей», познав тепло, она наконец поняла, что такое настоящий холод.
Противоположность теплу.
Ночной ветер вызывал лишь лёгкий дискомфорт в теле. Настоящий холод был внутри – в сердце. Без «злого дяди» оно будто потеряло опору, оставшись беззащитным перед пустотой.
Внезапно
в её розово-фиолетовых глазах мелькнули блики.
За окном
всё ещё царила непроглядная тьма.
Но каштановые цветы опали. Чанэль почувствовала – «злой дядя» возвращается.
Хотя его силуэта ещё не было видно, она была уверена: он уже близко.
Не в силах усидеть на месте, она привстала на цыпочки, пытаясь разглядеть в темноте знакомый силуэт.
И вот
с тёплым дуновением ветра
в глубине её розово-фиолетовых глаз появился тот самый, родной и тёплый образ.
– Мой «злой дядя»… Он дома.
Девушка тихо запела, а её маленькие ножки, стоявшие на деревянном стуле, радостно подпрыгнули.
Су Му привычно перелез через окно и зашёл в комнату гостиницы, взглянув на стоящие у окна каштановые цветы, топчущиеся на стуле и вставшие на цыпочки в ожидании его возвращения. Шанель невольно улыбнулся с нежностью.
– Уже так поздно, почему не спишь?
Ловко подхватив бросившуюся к нему девочку, он обнял её, нежно потрепал по голове, чувствуя, как та прижимается к нему.
Она всё больше привыкала полагаться на него, а он – к этому чувству зависимости.
– Может, 027 и есть та самая «связь»? – тихо прошептал он.
Не самое лучшее слово. Для таких, как он, подобные узы – слабость.
Но...
Всё же ему нравилось это «обременение».
С какого момента?
Трудно сказать.
Возможно, с первой встречи, когда его зацепил этот безэмоциональный взгляд?
– Злой дядя не возвращался, и Шанель не могла заснуть...
Девочка уткнулась лицом в его грудь, крепко сжимая пальцами ткань его одежды, бормоча сквозь сон.
С улыбкой он провёл ладонью по её мягким волосам, затем стал медленно гладить по спине, лёгкими успокаивающими движениями.
– Теперь я здесь. Спи.
– М-м...
Она сладко потянулась носиком, и её розовато-фиолетовые глаза, до этого зорко следившие за тёмной ночью за окном, наконец закрылись.
Дыхание постепенно выровнялось.
Каштановые цветы опали. Шанель почти... уснула.
В этот момент дверь комнаты бесшумно приоткрылась, и вошли Коче Канаэ с Коче Шинобу. Они застыли на пороге, увидев господина Шана, державшего девочку на руках.
Шляпа скрывала его лицо, и выражение его глаз разглядеть было невозможно.
Но сейчас он, без сомнения...
Был невероятно мягким, правда?
[Примечание автора]
Хочу сказать спасибо читателям за ежемесячные подписки, присланные через «Удержавшего Мирового Зверя». Ваша поддержка для меня очень важна.
Сегодня я планировал выдать десять глав, но… это оказалось сложнее, чем я думал. Пока получилось только четыре. Постараюсь наверстать в другой раз!
(Если нужно оформить как часть художественного текста, уточни — адаптирую под стиль произведения.)
http://tl.rulate.ru/book/133149/6078153
Готово:
