Институт Йотунхейма, лаборатория.
Глядя на разбитую в щепки стеклянную стену, разрушенную ударом черного котёнка Си Ниан, Мыслитель в ужасе пробормотал, словно предчувствуя свою гибель:
– Нет... не убивай меня... я не хочу умирать здесь...
– Я был неправ, прошу, не надо...
В следующий миг гигантский щупалец морской звезды ударил изнутри по треснувшему стеклу, превратив его в осколки. Оно пронеслось над черным котёнком, сидящим на полу, и обвилось вокруг Мыслителя – Гайя Грейвза, возглавлявшего проект.
Раздался душераздирающий вопль, и следующее, что увидели оставшиеся в лаборатории – тело Грейвза, стремительно втянутое в темницу института!
Отныне, Мыслитель, ты лишишься самой возможности мыслить!
– РРРРРРРРР!!!
Чудовище, принявшее форму гигантской морской звезды, ревело от ярости. Даже убийство главного куратора проекта не могло смыть позор и гнев двадцати лет заточения!
Два щупальца уперлись в стены по обе стороны пролома. Напрягшись, они разорвали прочную кладку, и трещины поползли вверх и вниз, словно паутина...
Весь институт содрогнулся!
Потолок и пол лаборатории треснули, заполнив помещение тучами пыли и обломков.
– Вон отсюда!! – лица оставшихся членов Ударной Группы X исказились ужасом, и они бросились прочь из рушащегося здания.
Харли Квинн на мгновение обернулась. В глубине разрушающегося зала черный котёнок по-прежнему сидел невозмутимо...
Его горящие, как зеленое пламя, глаза, казалось, с наслаждением наблюдали, как мир вокруг превращается в руины.
...
Вне здания Института Йотунхейм один за другим подъезжали армейские машины. Сотни солдат-повстанцев быстро высыпали из транспорта и плотным кольцом окружили институт, заблокировав все входы и выходы.
Лидер Сильвио был убит, а сам институт захвачен. Генерал Матеосу буквально пылал от ярости!
– Внимание! Независимо от того, кто появится, стрелять на поражение! – Его голос был ледяным, а седая борода дрожала от сдерживаемого гнева.
– Так точно, генерал! – хором ответили вооружённые до зубов бойцы.
И в этот момент раздался оглушительный грохот!
Земля содрогнулась, а по стенам Йотунхейма побежали трещины, словно паутина. В следующее мгновение здание начало рушиться, этаж за этажом, погребая под обломками коридоры и лаборатории.
Чудом уцелевшие члены оперативной группы пытались спастись. Харли, оказавшаяся в эпицентре катастрофы, в последний момент прыгнула на ещё уцелевшую часть здания. Но едва она попыталась подняться с дрожащего, накренившегося пола, как перед ней возникла пара чёрных кожаных ботинок.
– Отдай кристалл, – раздался механический голос.
Над ней возвышался Миротворец в стальном шлеме и красном обмундировании. Его холодный взгляд скользнул по Харли, лежащей на полу.
– Смит, ну ты и упёртый. Даже сейчас думаешь, как бы прикрыть задницу правительству, – фыркнула Харли, её яркий клоунский макияж исказила язвительная ухмылка.
– Неважно. Даже ценой жизни я уничтожу всё, что угрожает миру, – безэмоционально ответил Миротворец.
Его рука молниеносно сомкнулась на горле девушки.
– М-мгх! – Харли судорожно вцепилась в его пальцы, но не могла разжать железную хватку. Она задыхалась, отчаянно дёргаясь в его неумолимой хватке.
– Живее, отдавай кристалл! Иначе ты умрёшь здесь! – Голос Миротворца звучал холодно и безэмоционально, будто запрограммированный механизм. Его ледяной взгляд впился в Харли Квинн.
Но ни он, ни она не успели ничего понять.
В тот миг, когда рука Миротворца коснулась шеи Харли, будто сработал какой-то скрытый механизм зла.
Чёрная отметина в форме кошачьей царапины, до этого украшавшая нежную кожу на боковой части шеи девушки, внезапно исчезла – и тут же проступила прямо под ладонью Миротворца, сжимавшей её горло!
Вжжж!
Невидимые глазу тёмные щупальца, тоньше иглы, резко вырвались из кошачьей отметины!
Миротворец почувствовал резкую боль в ладони и инстинктивно дёрнул руку назад.
Он посмотрел вниз и обомлел: его ладонь была вся в крови, будто её проткнули тысячей крошечных иголок.
Но это было ещё не всё.
Из ран сочилась тёмная жидкость, словно какой-то нервный яд, и она уже распространялась по венам с пугающей скоростью, заполняя всю руку и дальше – по всему телу.
– Что ты со мной сделала?! – голос Миротворца дрогнул. Он почувствовал, как дыхание перехватило, сердце бешено заколотилось. Его глаза, затянутые кровавыми прожилками, расширились от ужаса. Тело вдруг одеревенело – и он рухнул на пол, покатился по наклонному полу и свалился вниз.
– Что… только что произошло?
Харли моргнула, ошарашенно глядя на внезапно отпустившего её и свалившегося замертво Миротворца. В этот момент кошачья отметина на её шее снова вернулась на прежнее место – на бок, будто ничего и не было.
Тихая, словно обычное тату.
Она не знала, что эта царапина – не просто след.
Это была отметина, оставленная когтями Пожирателя Стихий, и раны, которые она наносила, не заживали никогда.
Это след, который мог оставить лишь Синянь – тройственное существо. Его нельзя стереть, он останется на всю жизнь!
Это вечное и зловещее проклятие!
БА-БАХ!
Мятежники, окружившие Йотунхейм, в ужасе застыли, уставившись на двадцатиметрового монстра – гигантскую морскую звезду, которая медленно поднималась из руин разрушенного института.
Генерал, побледневший от страха, всё же нашел в себе силы рявкнуть:
– Чего уставились?! Огонь!
Грохот выстрелов слился в стальной ливень, обрушившийся на чудовище.
Но звезда почувствовала лишь боль.
И тогда её щупальца с присосками взметнулись вверх – и из них, как пузыри, хлынули сотни крошечных звёздочек!
Эти создания, размером с ладонь, заполнили воздух, словно ядовитый снег, и обрушились на головы солдат. Их клейкие щупальца впивались в глаза, рты, носы – и люди падали, не успев даже вскрикнуть, словно скошенные колосья.
Так закончилось их восстание.
– Всё кончено… – прошептал генерал Матеосу, застыв перед этим кошмаром. Но ненадолго – в следующую секунду одна из звёздочек набросилась на него, и его тело бессильно рухнуло.
И тут – свист!
Чёрный комошь мелькнул в воздухе и приземлился прямо на спину гигантской звезды. Это был котёнок!
– Давай поговорим, Пайда... тьфу, то есть Старо! – прохрипел тройственный Синянь.
http://tl.rulate.ru/book/133133/6078663
Готово:
