Зимнее утро.
Крупные снежинки, размером с гусиное перо, медленно опускались с неба на улицы огромного города. Утро только начиналось, небо светлело, но Вашингтон, как и положено мировой столице, уже оживал. По расчищенным от снега тротуарам спешили студенты и офисные работники.
— Бип-бип!
Полицейская машина аккуратно притормозила у тротуара жилого квартала. Дверца распахнулась, и из заднего сиденья выпрыгнула белокурая девочка с рюкзаком за спиной.
— Гвен, поосторожнее, возьми термос, — окликнул её офицер Джордж, выходя из машины. На нём была форменная полицейская одежда, в руке он держал термос и смотрел на дочь с такой заботой, что даже его обычно строгий голос смягчился. — Ты точно не хочешь, чтобы я подвёз тебя? На улице скользко, да и снег идёт.
Гвен ловко схватила термос и сунула его в рюкзак.
— Всё в порядке, — бодро ответила она, — у меня и непромокаемая куртка, и ботинки с нескользящей подошвой!
— Но… — начал было Джордж, но тут лицо Гвен словно вспыхнуло от радости. Она подпрыгнула, как зайчонок, и замахала рукой в сторону перекрёстка.
— Синянь! Сюда! Иди сюда!
Джордж вздохнул и обернулся. Из-за угла показался знакомый паренёк.
Услышав свой имя, Синянь поднял глаза и, заметив их, улыбнулся.
— Гвен, дядя Джордж, доброе утро! — поздоровался он. — Как удачно, что мы встретились!
Они уже давно были знакомы.
Гвен, полное имя — Джордж Стэйси, живёт в соседнем районе и ровесница Си Няня. Они вместе ходили в детский сад, учились в одной начальной и средней школе, а теперь и в старшей. Можно сказать, они — детские друзья с очень тёплыми отношениями. Её отец — местный полицейский с хорошей репутацией и влиянием, как раз отвечает за безопасность в их районе. Полное имя — Джордж Стэйси.
– Да, вот так совпадение, – Гвен улыбнулась, её глаза превратились в весёлые полумесяцы.
Снег вокруг был белоснежным и искрился, но лицо офицера Джорджа слегка потемнело.
Совпадение? Как бы не так!
Он прекрасно знал, что его дочь специально подгадала время, чтобы «случайно» встретить этого парня.
Конечно, офицер Джордж не стал разрушать её девичьи мечты. Да и к тому же он десять лет назад проверил семью Си Няня — бедная, но честная.
– Ой, Си Нянь! Почему ты без шапки и без зонта?! – Гвен ахнула и быстро подбежала к нему. Не дожидаясь ответа, она уже смахнула снежинки с его волос и бровей.
– Спешил выйти, забыл, – Си Нянь рассмеялся, отгоняя тревожные мысли.
– Так можно и простудиться! – она надула щёки, отчего выглядела ещё милее.
Не задумываясь, Гвен сняла свою пушистую шапку и надела на Си Няня, а потом подула на его замёрзшие ладони. Со стороны это выглядело очень интимно, но для них, выросших вместе, в этом не было ничего особенного.
– На улице холодно, я вас отвезу в школу, – не выдержал офицер Джордж.
Гвен не ответила, только вопросительно посмотрела на Си Няня.
– Школа недалеко, я лучше...
Си Нянь хотел отказаться, но почувствовал на себе пронзительный взгляд офицера Джорджа и, кивнув, согласился:
– Спасибо, дядя Джордж.
Гвен улыбнулась и сказала:
– Тогда подвези нас, пап.
– Не за что, – ответил офицер Джордж, гордо подняв голову.
Ради любимой дочери он был готов на всё – даже стать «подручным инструментом»!
Через мгновение полицейская машина тронулась с места, выехала на главную дорогу и направилась к старшей школе.
В салоне было тепло.
Гвен и Си Нянь сидели рядом на заднем сиденье. Си Нянь смотрел в окно на мелькающие зимние улицы, и временами его лицо становилось задумчивым.
Внезапно его руку коснулась мягкая ладонь. Си Нянь обернулся и увидел обеспокоенное лицо Гвен.
– Си Нянь, с тобой всё в порядке? Ты выглядишь таким расстроенным… Тебе нехорошо?
– Я… – он не знал, с чего начать.
С тех пор, как он вышел из дома, его не отпускала мысль о той фотографии, которую кто-то подбросил в дом. Позже он проверил дверь, но таинственный незнакомец уже исчез, оставив после себя лишь клубок загадок.
Действительно ли этот снимок был сделан во время Первой мировой? Кто эта женщина в доспехах, так похожая на его тётю?
Его прабабушка? Но Первая мировая была почти век назад… По возрасту выходит, что это скорее прапрабабушка.
Если попросить помощи у отца Гвен, возможно, удастся найти того, кто подбросил фотографию?
Си Нянь колебался, но наконец промолвил:
– Всё в порядке. Просто немного замёрз.
– Тогда согрейся, – Гвен обхватила его руку обеими ладонями.
На таком расстоянии они явно чувствовали тепло друг друга.
Офицер Джордж, сидевший за рулём, мельком взглянул в зеркало заднего вида – и чуть не взорвался от возмущения.
Своими глазами видеть, как твою нежную, белоснежную капусту отдают на растерзание свинье. Даже если свинья симпатичная и ухоженная, ты же сам растил её с малых лет! Наверное, ни один отец в мире не сможет смириться с таким зрелищем!
Офицер Джордж, будучи наблюдательным человеком, бросил взгляд на молодую парочку через зеркало заднего вида. Любой бы понял, какие чувства питает его любимая дочь к этому парню… но сам Синянь, кажется, даже не догадывался!
И от этого, как отцу, ему становилось ещё неприятнее.
…
Полицейская машина остановилась у входа в школу. Как только Гвен и Синянь вышли, на них тут же обрушились десятки любопытных взглядов.
Только сейчас Синянь осознал, в чём дело.
Сегодня Гвен была одета в новую бежевую пуховку, под которой виднелся аккуратный вязаный свитер. Её стройные ноги облегали белые джинсы, а на ногах красовались высокие чёрные ботинки. В шестнадцать лет её фигура уже излучала юную грацию, а в сочетании с короткими золотистыми волосами и миловидным личиком она выглядела просто потрясающе!
Синянь, знавший её с детства, давно перестал обращать на это внимание.
Но, увидев завистливые взгляды одноклассников, он наконец понял: Гвен, оказывается, пользовалась в школе бешеной популярностью.
– Гвен, может, отпустишь мою руку? – предложил он.
– Нет, так теплее.
Она только фыркнула и прижала его руку ещё сильнее, так что его правая рука полностью утонула в тепле.
Мягче зефира… или, может, в этом была какая-то особая упругость?
У самого Синяня, конечно, не было таких мыслей.
Зато у окружающих парней глаза уже налились кровью, и в их головах бушевал один и тот же крик:
– Чёрт возьми, отпусти его!!!
– Если не отпустишь, меня растерзают взглядами, – Синянь усмехнулся. Если бы взгляды могли убивать, он бы уже умер тысячу раз.
– Ты в начальной школе осмелился угрожать вооружённому ножом бандиту голыми руками. И ты ещё чего-то боишься? – Гвен прикрыла рот рукой, рассмеявшись серебристым смешком. Она отпустила руку Синяня, и её лицо вдруг покраснело. Сильно покраснело.
– Хватит уже вспоминать моё тёмное прошлое, – Синянь неловко почесал кончик носа. В те годы он был типичным подростком, помешанным на супергероях. Только что посетил Мемориал Капитана Америки и всерьёз считал, что в нём есть потенциал стать героем.
Если бы тогда полиция не подоспела вовремя, он бы уже отправился в третью жизнь.
Прожив шестнадцать лет обычным человеком, Синянь, реинкарнатор без всяких систем и читов, окончательно пересмотрел свои взгляды.
Разве может быть столько талантливых супергероев? В мире пять-шесть миллиардов людей, а настоящими героями эпохи стали лишь единицы вроде Капитана Америки, Железного Человека, Бэтмена и Супермена!
И то, Супермен – вообще криптонец.
– Дело не в том, что я боюсь проблем.
Синянь проигнорировал разгневанных студентов и зашёл в относительно тёплый коридор учебного корпуса. Он взглянул на девушку рядом и шутливо добавил:
– Мне-то всё равно, просто беспокоюсь за тебя. Ты и так не в фаворе у Гао Мо, а я слышал, он метит на первое место здесь.
– Откуда ты такое взял?! – Гвен чуть не поперхнулась.
И в этот момент она осознала, что детская дружба – палка о двух концах.
Иногда, если отношения складываются слишком давно, их уже не изменить – они навсегда остаются в определённых рамках.
Пока Синянь и Гвен шли по коридору, в одном из классов десятого года обучения у окна сидела девушка в очках. Она рассеянно смотрела в сторону, но её взгляд незаметно скользил за Синянем, провожая его по коридору.
– Кара, ты на что там смотришь? – одноклассница подошла к её парте, любопытствуя.
– Я ничего не видела, – быстро отвела взгляд Кара.
– Правда? – одноклассница не поверила и проследила за её взглядом, но увидела лишь стену с размалёванными граффити.
Глухие стены перекрывали внешний коридор, скрывая всё, что могло происходить снаружи.
http://tl.rulate.ru/book/133133/6071981
Готово:
