Интуиция Уильяма не подвела. У небольшого моста неподалёку от отеля «Хилтон» Джон Тейлор из «The Sun» сейчас пребывает в возбуждённом состоянии.
Он повторяет про себя:
– Я разбогатею, ха-ха, я стану знаменитым! После пяти-шести лет работы репортёром я наконец раскопал по-настоящему громкую новость. Посмотрим теперь, что скажет мой толстый свин-начальник.
Вчера он проследил за Денисом Рисом из «Челси» до отеля «Хилтон». Надеялся сделать пару снимков футболиста, но прождал всю ночь безрезультатно.
К семи утра он сменился с напарником и, притворившись гостем, вошёл в отель. На самом деле его цель была другая – найти своего школьного друга Клаудио, который работал здесь.
Просидев в лобби минут десять, Джон спросил у сотрудника, где находится туалет. Умылся, почистил зубы, справил нужду, затем вернулся в холл, делая вид, что кого-то ждёт.
К восьми утра он наконец заметил Клаудио. Мельком встретившись с ним взглядом, Джон поспешно направился в туалет.
Через некоторое время Клаудио зашёл туда же и, едва переступив порог, схватил Джона за воротник, приподняв его.
– Ты с ума сошёл, Джон! Я на работе! Если бригадир увидит – меня уволят! – прошипел Клаудио, явно раздражённый.
Джон не стал сопротивляться – Клаудио провёл в Англии шесть-семь лет, занимаясь боксом, но бросил спорт из-за травмы.
– Успокойся, Клаудио, всё в порядке, – поспешно заговорил он. – Здесь только мы двое. Если кто-то войдёт, мы услышим. Слушай, я проследил за Денисом Рисом из «Челси» до этого отеля.
– Тот самый, который забил гол в ворота «Милана» на «Сан-Сиро» в Лиге чемпионов? – уточнил Клаудио.
– Да, это он! Сейчас его новостная ценность зашкаливает. Если мы сделаем снимки его измены, то разбогатеем! «The Sun» заплатит за это минимум 10 000 фунтов. Половина – твоя, – Джон говорил быстро, с жаром.
– Чёрт, вчера пришло уведомление. Сегодня несколько крупных компаний приедут в отель на встречу. Скоро мне надо идти в конференц-зал. Задерживают меня, а я деньги зарабатывать должен. Ребёнку ещё подарок на день рождения надо купить, – пожаловался Клаудио.
– Во сколько собрание? – спросил Джон Тейлор.
– В девять утра, – ответил Клаудио.
– Не страшно, ещё успеем. Деннис Хуайс пока не выходил. Ты же не застрянешь в конференц-зале навечно. Я подожду тебя в лобби.
– Ладно, я быстренько заскочу к стойке обслуживания, а потом сразу в зал. Уже вижу лифт. Как только замечу Денниса – позвоню. Сделай вид, что случайно на него наткнулся.
– Вот это лучше. Если уж мы друзья, используй навыки, которые освоил. Вечно ты честный, как стеклышко, а таким, как ты, Джон Тейлор, большие деньги не светят, – усмехнулся Джон.
– Хватит нести чушь. У меня теперь жена и дети, рисковать не могу. Я пошёл в зал. Только, Джон, когда позвоню – не засыпай там, – пошутил Клаудио.
– Да ладно, я же профессионал. Репортёр!
– Ещё репортёр… Ты же папарацци!
– Я репортёр, настоящий репортёр! Я же в медиа учился, университет окончил, – прошипел Джон Тейлор.
– Ладно-ладно, репортёр так репортёр, – Клаудио безнадёжно закатил глаза. Опять этот университет – будто он не папарацци.
Когда Клаудио вышел из туалета, профессиональное чутьё папарацци, отработанное за пять-шесть лет, заставило Джона Тейлора остановить его.
Он достал диктофон и сунул ему в руку:
– Ты же сам сказал – сегодня большие компании встречаются. Мы страховку купим. Может, что-то полезное запишем.
– Ты с ума сошёл, Джон! Эти компании нас с тобой за людей не считают. Ты мне жизнь не порть, – Клаудио тут же отказался. Он не хотел, чтобы его поймали за промышленным шпионажем. Что тогда будет с женой и детьми?
– Будь спокоен, сначала мы всё выслушаем. Если ты не сможешь об этом рассказать, я даже не пойду в газету. Я ещё не наигрался в этой жизни. Доверься мне – мы разберёмся вместе. Если почувствуешь опасность, мы отступим, – заверил Джон Тейлор.
– Нет, Джон, я не дам тебе этого первым. Ты что, хочешь связываться с этими крупными компаниями? Или ждёшь, пока станешь знаменитым репортёром? Не хочу однажды увидеть тебя за решёткой, – ответил Клаудио.
– Ладно, иди к себе. Я не войду, если пойдёшь ты.
– Хорошо, я пойду первым. Следи за телефоном.
Джон Тейлор прождал всё утро, но звонка от Клаудио так и не дождался. Он нервничал и уже собирался сам набрать номер, как вдруг телефон зазвонил.
– Эй, дружище, как дела? Денис Хуайс появился? – спросил Джон.
– Забудь про этого карлика Дениса Рюса, Джон! Думаю, мы с тобой сейчас сорвём куш. Ты знаешь, что записано в том переговорном зале? Мы станем богачами! Твоя газета выложит кучу денег за эту запись!
Клаудио уже представлял, сколько получит – десятки тысяч фунтов. С такой суммой его финансовые проблемы решатся раз и навсегда. Он не мог сдержать возбуждения и тут же позвонил Джону.
– Жди меня, Джон. Отправь своего ассистента подальше и иди к своей машине. И помни – полная секретность! – сказал Клаудио и бросил трубку.
– Эй! Эй! – Джон попытался перебить, но было поздно.
Он вздохнул и подумал, что Клаудио, видимо, уже отправил своего помощника.
В этот момент Питер, заметив, что Джон закончил разговор, подошёл к нему.
– Всё в порядке, Джон? Я проголодался, пойду перекушу. Принести тебе что-нибудь?
– Спасибо, поешь пока без меня. Если что, позвоню, – ответил Джон.
– Хорошо, тогда я пошёл, – Питер улыбнулся и направился к двери ресторана.
Не прошло и нескольких минут, как Клаудио, убедившись, что Питер ушёл, быстро подошёл к машине и вскочил внутрь.
– Боже, что за запись заставила тебя так переживать? Давай послушаем! – нетерпеливо потребовал Джон.
– Не переживай, дам тебе прослушать половину. Ты же знаешь мои навыки – не хочу, чтобы ты отобрал у меня диктофон, – напомнил Клаудио.
– Ладно, ладно, давай уже запись!
Клаудио засунул руку во внутренний карман пиджака. Он не стал доставать диктофон, а просто нажал кнопку воспроизведения прямо через ткань.
Из записи донёсся голос молодого человека:
– Джон… Джон…
Затем монотонный перебор чисел:
– Один, один, один, один… 619… одна книга… Один, один, один… одна книга…
Потом голос стал чётким:
– Добро пожаловать, сэр! Меня зовут Уильям Девинхилл. Я продюсер, дизайнер и создатель игры «Растения против зомби».
Джон замер. «Растения против зомби» – эту игру недавно ему рассказывал брат. Она дико популярна среди молодёжи. Его брат даже купил диск.
Запись продолжилась. Когда Джон услышал, что за 15 дней продажи «Растений против зомби» в пяти округах вокруг Лондона и в самом городе составили 430 тысяч копий, его дыхание участилось.
А когда прозвучало:
– Оборот – 6,45 миллиона фунтов, средняя цена – 15 фунтов. Ожидаем продать 7 миллионов копий…
Руки Джона задрожали. Когда же Уильям Девинхилл в записи добавил:
– Стартовая оценка проекта – 100 миллионов фунтов…
Джон реально затрясся. Он понимал – наткнулся на крупную новость. Если всё в записи правда, этот материал взорвёт не только Англию, но и весь мир.
Ведь столько игровых компаний и издателей рвутся за правами, а эти подлецы даже сговорились блокировать информацию – иначе папарацци давно бы растрезвонили.
Но главное – всю игру сделал один этот парень, Уильям Девинхилл.
– Проверить… Надо выяснить про этого типа ВСЁ! Даже если в детстве он не писал в кровать – я это узнаю! – мысленно рычал Джон.
Это был его шанс разбогатеть. Не говоря ни слова, он стиснул Клаудио в объятиях и шлёпнул по лысине.
– Гид, ты мне просто талисман удачи! Мы с тобой сколотим состояние. Эта запись стоит не 50 тысяч фунтов, и никто у нас её не отнимет, – сказал Клаудио, но в голосе его не было радости от продажи за такую сумму. Он подумал, что, возможно, был слишком честен. Опыт, полученный в прошлых командировках, всё ещё приносил пользу.
Пока он размышлял, Джон Тейлор, успокоившись, повернулся к нему:
– Чёрт возьми, Клаудио, у нас же нет фотографий! Уильям ещё в отеле? Надо снять его во всех ракурсах, выудить о нём всё, чтобы можно было не раз загрести денег с "The Sun".
Клаудио засуетился:
– Так, я видел его утром. Боже, этот парень – точно незаконнорождённый сын удачи. Станет богачом в один миг. Чертовски хорош собой… Жизнь несправедлива, вот что.
– Забей на справедливость, – отмахнулся Джон. – Ждём его у выхода. Сегодня сделаем фото во что бы то ни стало. Берём мистера Агента. Раз уж ты такой способный, я не упущу свой куш.
С этими словами он потянул Клаудио к отелю, но тот остановил его:
– Погоди, Джон! Давай сначала поставим машину в нужное место – если что, будет проще смыться.
Когда всё было готово, они затаились у гостиницы с фотоаппаратом наготове. Клаудио даже переоделся: накинул чужое пальто, шляпу Джона и маску – теперь они были неотличимы от обычных прохожих. Оставалось только ждать Уильяма.
http://tl.rulate.ru/book/133129/6072279
Готово:
