Слова вспыхнули на экране, и все присутствующие начали озираться, пытаясь осознать происходящее. Похоже, их всех похитило некое неизвестное существо — некто, обладающий достаточной силой, чтобы играючи манипулировать несколькими Святыми.
Нефис инстинктивно попыталась призвать свой меч, чтобы вооружиться, но в следующую секунду замерла.
Ничего не произошло.
Она не смогла вызвать свои воспоминания, не смогла даже призвать свое пламя. Заклятие Кошмара было полностью отрезано от них, и, что еще важнее, даже ее Аспект был запечатан. Она тут же закрыла глаза и попыталась погрузиться в свое Море Души, но лишь крепче сжала кулаки. Ее Море Души тоже было отрезано.
"Способность?.. Нет... ранг и Аспект человека оказывают влияние на другого пропорционально разнице в их статусе Пробужденных. Как Святая, к тому же Божественная, даже Владыка не должен обладать силой, способной полностью отрезать такую, как Нефис, от связи с Заклятием Кошмара, а тем более – с ее Морем Души и Аспектом".
"Аспекты и Море Души – это уникальные составляющие, часть самой сущности и тела; отрезать их – почти равносильно убийству..."
Ее лицо потемнело, на нем застыла холодная, непроницаемая маска.
"Такой уровень влияния выше Владык... Священный? Божественный? Неужели... на уровне... Богов?"
Ее глаза расширились, и она резко обернулась, чтобы проверить Касси. На обычно непоколебимом лице Меняющей Звезды отразилось непривычное беспокойство.
— Касси... у тебя тоже...
Не успела она договорить, как Касси тут же повернулась к ней и перебила:
— Да, похоже, меня тоже отрезали от всего... включая Море Души.
Плечи Нефис напряглись. Она ответила приглушенным тоном:
— Значит ли это... что ты совсем не видишь?
Касси вскинула голову, глядя прямо туда, где должно было быть лицо Нефис, и тепло улыбнулась.
— К счастью, вижу, однако... это немного странно. Я не могу заимствовать зрение окружающих, но мое зрение каким-то образом «прикрепилось» к чему-то на моем лице. Знаю, звучит так, будто я забыла, каково это — не быть слепой, хех, но поверь мне, это словно кто-то поместил мне на лицо невидимые искусственные глаза, через которые мне... даровано позволение смотреть.
Плечи Нефис медленно опустились, тихий вздох сорвался с ее губ. Она испытала облегчение оттого, что Касси не придется вновь переживать прошлое в этом месте.
Прежде чем она успела спросить остальных членов группы, как у них дела, за ее плечом раздался холодный, меланхоличный голос:
— Сестра, не объяснишь, что это?
Нефис медленно обернулась к Морган и остальным Святым из Легиона Доблести, среди которых выделялись Джест, Летний Рыцарь, Трайис и ее муж, стоявший позади нее. Остальные сгрудились неподалеку.
— Я и сама не уверена... сестра. Наша когорта обедала, когда нас внезапно похитил какой-то неизвестный Белый Свет. Когда мы очнулись, мы были здесь.
Морган несколько секунд молчала, склонив голову и осматривая комнату. Ее взгляд на мгновение задержался на Святых и Кровавых Сестрах из Сердца Ворона на противоположной стороне зала, прежде чем снова вернуться к Нефис.
— Похоже, некая неизвестная сила привела нас сюда... с какой-то целью. Сила, достаточная, чтобы сдержать нас и сделать равными Простым.
Нефис медленно кивнула, и Морган продолжила:
— Сначала я предположила, что это какая-то уловка... других, чтобы разделить нас; однако я не верю, что кто-либо, включая их «мать», способен на такое. Пока что мы можем лишь подчиняться тому, кто привел нас сюда, до тех пор, пока Король не сможет найти и спасти нас.
Нефис повернула голову в сторону, на секунду взглянув на свою когорту, прежде чем снова посмотреть на Морган.
— Действительно, сотрудничество кажется единственным выходом.
На другом конце комнаты Рейн была в панике.
Секунду назад она понуро брела по снегу после неудачной охоты, а в следующую – была перенесена в какой-то неизвестный театр. Хуже всего было то, что она чуть не свихнулась, осознав, что окружена Святыми, чертовыми Святыми! Какого Заклятия простая девушка вроде нее оказалась втянута в дела самых выдающихся людей человечества!?
"Я не справлюсь".
Она незаметно посмотрела на свою тень, пнула ее ногой и ядовито прошипела:
— Учитель! Твоя любимая ученица похищена и заперта в комнате, полной Святых и людей, которых ты так старательно избегаешь! Если в тебе осталась хоть капля порядочности, спаси свою ученицу или хотя бы объясни, что происходит?!
Однако ее тень хранила полное молчание.
Лицо Рейн побагровело от ярости, она была на грани взрыва. Она опустилась на колени, оказавшись лицом к лицу со своей тенью, и ее голос стал еще громче:
— Если ты ничего не предпримешь, клянусь Заклятием, я тебя сдам! Я не полезу в это одна, слышишь меня!
Тень по-прежнему молчала.
Ярость на ее лице быстро исчезла, сменившись полным беспокойством и страхом.
— У-учитель, прости, что повысила голос, пожалуйста, просто ответь? — ее голос теперь дрожал и перешел на шепот.
Но ответа все так же не было.
Те немногие остатки гнева, что были на ее лице, теперь полностью уступили место абсолютному страху. Одна-единственная безмолвная мысль пронзила ее разум:
"Мне... страшно".
Последние четыре года своей жизни она была совершенно одна, выживая в ухудшающихся условиях человечества. Однако все это время ее сопровождал и обучал ее учитель — таинственная тень, появившаяся и поселившаяся в ее собственной тени втайне ото всех. Хотя она и подозревала, что он какое-то злобное существо, каждый раз рядом с ним она чувствовала незнакомое... тепло глубоко внутри, словно что-то... реагировало на него. Поэтому она пришла к выводу, что он — остаток какого-то древнего предка ее семьи, который пытается ей помочь, пусть и скупыми, и дешевыми методами.
Но сейчас, хоть и ненавидела признавать это, ей было страшно. Она скучала по нему, хотела видеть его причудливую улыбку, слышать его бессмысленные шутки и нелепые рассказы о прошлом, какими бы неправдоподобными они ни были.
"Я одна..."
Рука легко легла ей на плечо.
— Ты в порядке, дитя? Выглядишь обеспокоенной... — раздался теплый голос за ее спиной.
Рейн быстро вытерла краснеющие глаза, встала и обернулась на голос.
Рядом с ней стояла пожилая женщина, немного ниже ее ростом. Ее лицо было испещрено морщинами, рассказывающими историю долгой жизни, седые волосы аккуратно собраны в узел, а на правой стороне головы висела странная маска, напоминающая зловещее демоническое лицо. Ее наряд был старинным, но стильным — свободно повязанный черный пояс охватывал все тело, напоминая некое древнее церемониальное облачение. Женщина, хоть и незнакомая, вызывала необычное чувство тепла, словно добрая родственница, которая безоговорочно любит всех своих племянниц и племянников.
http://tl.rulate.ru/book/133123/6088025
Готово:
