Войдя в город, мы с Эйсиас первым делом занялись поисками ночлега.
Мы бродили по улицам, присматриваясь к гостиницам.
Вскоре наше внимание привлекла одна, откуда доносился невероятно аппетитный запах.
- Похоже, нам улыбнулась удача? - предположил я.
- Я тоже так думаю, - кивнула Эйсиас.
Мы подумали об одном и том же.
- Гостиница, где подают блюда, от одного запаха которых текут слюнки, не может быть плохой, - изрек я с умным видом. - Ведь человек, который так готовит, не может быть злым.
- Как скажет Господин. Это, без сомнения, дело рук доброго повара, - поддакнула Эйсиас.
Мы вошли внутрь. Молодая девушка как раз разносила заказы.
Похоже, мы попали точно к ужину.
- А, добро пожаловать! Вы вдвоем? - весело спросила она.
- Да, двое. Нам хватит одной комнаты. Есть свободные?
- Вам повезло, как раз одна осталась!
Фортуна была на нашей стороне.
Судя по блюдам, которые разносила девушка, мы не ошиблись с выбором.
- Тогда снимем пока на неделю, - решил я.
- Хорошо! Минутку…
Я расплатился и получил ключ от комнаты.
- Путники, будете ужинать?
- Сначала занесем вещи, а потом спустимся сюда поесть.
- Отлично! Тогда я все подготовлю!
Комната оказалась на удивление чистой и ухоженной, а стены между номерами - толстыми.
Впрочем, это не значило, что можно было шуметь, не беспокоя соседей.
- Неплохая гостиница, - оценил я.
- Угу. И девушка эта, похоже, с добрым сердцем, - добавила Эйсиас.
Хорошо, что Эйсиас тоже все понравилось.
Мы спустились в обеденный зал, заняли столик, и почти сразу та же девушка принесла нам еду.
- Вот, пожалуйста! Сегодня стейк из вепря!
На большой деревянный стол перед нами водрузили огромное блюдо со стейком из мяса монстра, известного как вепрь.
Ароматный дымок, поднимавшийся от раскаленной сковороды, мгновенно разжег аппетит. Толстый кусок мяса с аппетитной поджаристой корочкой имел плотную красную мякоть, которая, казалось, так и просилась под нож. Вокруг него шипел и пузырился вытекающий мясной сок.
Легкий аромат пряных трав витал в воздухе, а овощи на гарнир были щедро политы густым соусом, от которого шел пар. Нож вошел в мясо на удивление легко, обнажив идеальный срез. Внутри оно было нежно-розовым, сочным - признак безупречной прожарки.
Первый же кусок взорвался во рту фейерверком вкусов: сначала аромат поджаристой корочки, затем - насыщенный, чуть диковатый вкус самого мяса. Такого не встретишь у обычной говядины или свинины - это была концентрированная мощь леса. С каждым укусом богатый аромат раскрывался все сильнее, а обжигающий мясной сок танцевал на языке.
Я схватил кружку с принесенным элем и осушил ее одним глотком.
- Кха! Вот это вкуснотища!
- С каждым укусом вкус мяса становится все ярче, словно ешь саму суть леса! - воскликнула Эйсиас, ее глаза блестели от удовольствия. - Чувствуешь, как силы прибывают… Совершенно не похоже на обычное мясо. После такого блюда можно справиться с любой битвой!
Похоже, мы не просто угадали, а сорвали настоящий куш.
- Я так рада, что вам понравилось! - просияла девушка.
- Теперь буду с нетерпением ждать завтрашнего дня, - сказал я.
- Ожидания очень высоки, - добавила Эйсиас.
- Спасибо! Если такие красавец и красавица, как вы, похвалят нашу стряпню, папа с мамой будут на седьмом небе от счастья!
Сказав: "Приятного аппетита!", девушка убежала обслуживать других посетителей.
Мы же с Эйсиас продолжили неспешно наслаждаться великолепным ужином.
На следующее утро, во время завтрака, вчерашняя девушка снова подошла к нашему столику.
- Вы тоже пришли посмотреть на Героя? - с любопытством спросила она.
- Хм? Ну, можно и так сказать, - уклончиво ответил я. - Просто хотел взглянуть, что он за фрукт. И если получится, на Святую тоже одним глазком глянуть.
- Святая госпожа почти всегда в Великом Соборе.
- Вот как? Признаться, я ничего о ней не знаю. Буду благодарен, если просветишь.
- Конечно! С удовольствием!
Девушка с энтузиазмом принялась рассказывать о Святой.
Святая - это избранница, получившая особое благословение от Богини Люмины. Она играет важнейшую роль в королевстве, будучи почитаемым символом страны и веры. Святая воплощает волю Богини Люмины, является духовным лидером, направляющим народ и рыцарей. Ее влияние огромно, сравнимо даже со Святым Королем.
Основная роль Святой - получать божественные откровения, выступая наместницей богини, и быть опорой для страны и народа как защитница веры.
Она также незаменима в таких ключевых ритуалах, как Призыв Героя, Праздник Урожая и Праздник Благословения.
- А как выбирают Святую? - поинтересовалась Эйсиас.
Меня это тоже занимало, хотя я примерно догадывался, в чем суть.
- Похоже, чаще всего выбирают девушку, с рождения обладающую особой силой, - пояснила девушка. - Когда приходит время избрать новую Святую, жрецы храма или прорицатели получают божественное откровение и начинают поиски кандидатки. Обычно это молодая женщина, которая должна пройти суровые испытания, чтобы доказать свое право носить титул Святой.
- Нелегко, наверное, быть избранной, - заметил я.
- Еще бы! Зато, став Святой, она получает особую силу!
- Особую силу? - переспросил я.
Раз уж она Святая, то и сила, должно быть, священная.
Девушка, сделав оговорку: "Точно не знаю, но говорят, что…", продолжила свой рассказ.
Святая обладает уникальной священной силой, которой нет ни у кого другого. Эта сила даруется непосредственно Богиней Люминой и используется для защиты страны и народа.
Она способна изгонять злых духов и снимать проклятия, а ее молитвы, по слухам, исцеляют болезни и очищают оскверненные земли.
Святая получает божественные откровения от Богини Люмины и может предвидеть будущее страны и грядущие опасности. Эта способность к предсказанию играет решающую роль во время войн и национальных бедствий.
И, наконец, самое известное - Призыв Героя.
Проводя особый ритуал, Святая призывает из другого мира Героя, отмеченного благословением богини.
- Ну, наверное, есть и другие способности, но обычным людям известны только эти, - закончила девушка.
- Весьма познавательно. Спасибо.
Я протянул девушке несколько монет в качестве чаевых.
- Да что вы, пустяки! Если что-то еще понадобится, обращайтесь! - улыбнулась она.
С этими словами девушка вернулась к своим обязанностям.
http://tl.rulate.ru/book/133094/6060691
Готово:
