Услышав ответ, демон-волк Чу Ютянь про себя обрадовался. Не проявляя осторожности перед демонами, он тут же заявил, что прибыл из Великого Цянь, где император давно знал о страданиях южных демонов под гнётом Великой Хань и специально отправил их на помощь.
Чу Цигуан, услышав это, изобразил радость и заявил, что не прочь немедленно повести демонов на север, чтобы присоединиться к Великому Цянь.
Эта сцена полностью соответствовала ожиданиям демонов-волков: южные демоны, угнетённые и давно ждавшие армию Великого Цянь, при встрече с ними готовы были пасть ниц.
Однако нахождение этих демонов в пределах Великой Хань больше отвечало интересам Великого Цянь, поэтому демон-волк тут же принялся говорить, заявляя, что путь слишком долог и опасен, и лучше остаться здесь, дожидаясь, пока армия Великого Цянь двинется на юг и захватит уезд Весеннего Солнца, после чего местные демоны обретут счастье.
Он также добавил, что если Достигающий Небес проявит себя ради Великого Цянь, в будущем его щедро вознаградят.
Но как мог Чу Цигуан поддаться на эти пустые обещания? Он тут же заявил, что демоны уезда Весеннего Солнца живут в тяжёлых условиях и нуждаются в реальной поддержке Великого Цянь.
После долгих переговоров Чу Ютянь понял, что Достигающий Небес — не простой деревенский демон, которого можно легко одурачить парой слов ради службы.
В итоге стороны заключили соглашение. Чу Ютянь предоставит десять книг с боевыми техниками для демонов и пять тысяч лянов серебра.
Достигающий Небес же должен был по соглашению с Чу Ютянем собирать разведданные о людях и похищать их технологии.
На землях клана волков добывается множество серебра, и они любят покупать товары Великой Хань за серебро, так что выделить немного серебра для Достигающего Небес не составляло труда.
Когда Достигающий Небес упомянул, что хочет немного серебра, чтобы, притворившись человеком, купить товары людей, Чу Ютянь тут же согласился.
Однако боевые техники демонов строго охранялись, и лишь после долгих переговоров Чу Ютянь согласился предоставить методы с первой по четвёртую ступени.
Эти техники Чу Цигуан собирался передать демонам-птицам, демонам-рыбам и другим, так как их телесные формы требовали особых демонических боевых техник, которых Цяо Чжи не знал, и их пришлось добывать у северных демонов, чтобы дополнить методы культивации для будущих подчинённых Чу Цигуана.
Хотя цена была немалой, но, глядя на Достигающего Небес, двух птиц с двойными зрачками и почти сотню демонов уезда Весеннего Солнца, Чу Ютянь решил, что они стоят таких вложений ради вербовки.
Затем Чу Ютянь заявил, что ему нужно вернуться в Великий Цянь, доложить вышестоящим, и только тогда он сможет привезти серебро и боевые техники.
Когда демоны наелись и напились, Чу Цигуан выступил вперёд и сказал:
— Нам нужно собственное место, вдали от людей. Как только у нас будет своя деревня, мы сможем скрываться от людей, сами выращивать еду, разводить кур и скот, обеспечивать себя всем необходимым, не думая о том, где взять еду на следующий день, и не боясь, что люди будут на нас охотиться.
Услышав эти слова, некоторые демоны начали проявлять интерес.
Цяо Чжи тут же принялся расхваливать долину в хребте Власти, называя её плодородной землёй и райским уголком, что заставило глаза многих демонов мечтательно загореться.
В итоге около шестидесяти демонов решили отправиться заниматься земледелием, а тридцать с лишним предпочли остаться в уезде Весеннего Солнца, включая Лулу, Рису и Большеглава, а также демонов-кошек и демонов-собак, которые будут собирать сведения и слухи для Чу Цигуана.
Демонов, ответственных за сбор информации и слухов, будут обучать Риса, Большеглав и Лулу.
Остальные шестьдесят с лишним демонов были приведены Чу Цигуаном в долину.
Когда они вышли из горного прохода и увидели просторную долину, Цяо Чжи спросил:
— Не пора ли дать этому месту название?
Чу Цигуан, подумав, ответил:
— Назовём её деревней Скрытых Демонов. Всё начинается с трудностей, но я лично останусь здесь, чтобы заложить прочный фундамент для деревни Скрытых Демонов.
* * *
Пока Чу Цигуан занимался строительством деревни Скрытых Демонов, в провинции Речных Просторов империи Великой Хань, на священной горе Дракона и Змеи, где находилась главная обитель Учения Небесных Наставников и куда мечтали совершить паломничество бесчисленные верующие…
Даос Юй Лоу, которого Чэнь Чжу когда-то называл дядей-наставником, почтительно следовал за стариком и говорил:
— …Всё было именно так, но в итоге Цин Лин сказал, что ничего не помнит. Я проверил его, и, похоже, он действительно ничего не помнит.
Старик перед даосом Юй Лоу был не кто иной, как сильнейший в мире мастер, патриарх Учения Небесных Наставников, официальный хранитель печати Имперского Управления Даосских Деяний, великий магистр, поддерживающий истинный закон, Прозревший Дао двадцать лет назад — Хуан Даосюй.
В этот момент Хуан Даосюй с сединой в волосах, одетый в слегка выцветшую от стирки даосскую робу, выглядел как обычный старый даос из какого-нибудь храма, десятилетиями практиковавший техники, но так и не Прозревший Дао.
Выслушав рассказ Юй Лоу, Хуан Даосюй вздохнул.
— Не стоило приводить Цин Лина. Искусство гадания Владыки Пути Небесных Бессмертных уступает лишь императорскому, и, следуя его замыслам, вы легко могли попасть в ловушку.
Владыка Пути Небесных Бессмертных — нынешний лидер Пути Небожителей.
В этот момент даос Цин Лин был заключён в подземной темнице. Его постоянно поили пилюлями, рассеивающими жизненную энергию, всё тело было опутано цепями, а на открытой голове наклеены жёлтые талисманы, которые не только полностью подавляли его способность к действиям, но и почти лишили его способности мыслить.
В этот момент на его лбу вспыхнула искра света. Один из талисманов самопроизвольно загорелся и, превратившись в пепел, рассеялся в воздухе.
С исчезновением талисмана в глазах даоса Цин Лина постепенно загорелся свет, и его разум начал медленно восстанавливаться.
Глядя на стоящего перед ним Хуан Даосюя, Цин Лин вначале показал лёгкое замешательство, но в следующее мгновение его выражение лица резко изменилось. Зловещая тень распространилась из его глаз, и само изменение выражения и атмосферы вокруг сделало его похожим на совершенно другого человека.
Даос Цин Лин…или, скорее, Владыка Пути Небесных Бессмертных улыбнулся.
— Давно не виделись.
Хуан Даосюй спокойно сказал:
— Теперь ясно, что ты разрабатывал духовную жилу лишь для того, чтобы разрушить фэншуй уезда Весеннего Солнца, наполнить его зловещей энергией, изменить судьбы местных жителей и, распространяя эликсир нетленности, найти среди них истинно нетленного человека.
— Нетленный дух и нетленное тело — их объединение и есть истинная нетленность и неуничтожимость… — сказал Владыка Пути Небесных Бессмертных. — Ныне я соединил оба пути и стал истинным нетленным Небожителем в этом мире. Всё это лишь потому, что я следую Небесному Дао, помогая демонам и уничтожая людей… Неужели ты и теперь будешь упорствовать в своём заблуждении?
— Люди нашего пути, Прозрев Дао, должны забыть о Дао, — ответил Хуан Даосюй. — Если ты лишь цепляешься за Небесное Дао, ты всего лишь деревянная кукла, марионетка, лишённая свободы. Какое право ты имеешь называть себя Небожителем? К тому же, после одержимой катастрофы двадцать пять лет назад, законы небес изменились, и дело уже не только в победе демонов над людьми.
— Идти против небес — значит обречь себя на поражение, — покачал головой Владыка Пути Небесных Бессмертных. — На своём пути я видел лишь разложение как в Учении Небесных Наставников, так и в чиновничьих кругах Великой Хань. В каждом сердце таятся злые мысли, и они не устоят перед искушением. В то же время Великий Цянь сверху донизу стремится к совершенству, полон решимости и имеет силы претендовать на мировое господство, — Владыка Пути Небесных Бессмертных уверенно заключил: — Согласно моему искусству гадания, не пройдёт и шестидесяти лет, как Великая Хань неизбежно падёт.
— Знать, что дело невозможно, но всё равно действовать — вот суть нашего пути, — ответил Хуан Даосюй.
В ту ночь вся гора Дракона и Змеи озарилась золотым сиянием, а в небо взметнулись бесчисленные одержимые тени.
Рёв драконов и рычание тигров, смешанные с пронзительными человеческими криками, время от времени раздавались в небесах.
На следующее утро Учение Небесных Наставников объявило о закрытии горы на три месяца.
От верха до низа…все на горе Дракона и Змеи должны были пройти личную проверку Хуан Даосюя на предмет заражения их мыслей Владыкой Пути Небесных Бессмертных.
Закрытие горы Дракона и Змеи напрямую привело к тому, что Хуан Даосюй не смог, как было условлено, спуститься с горы и принять участие в подавлении восстания девяти пограничных военных округов на севере.
http://tl.rulate.ru/book/133016/6928030
Готово:
