Глава 1. Мы из разных миров
Тихие переливы лютни наполняли комнату. Перед ним сидела она – его жена, Гу Ваньцин.
Её пальцы плавно скользили по струнам. Мелодия была красивой и печальной, как горный ручей в осенний день.
Она не говорила ни слова. Только играла.
Гу Ваньцин действительно была прекрасна – настолько, что казалось, будто сама природа меркнет перед ней. Восходящая звезда Даосского священного клана, обладательница императорского дара, будущая повелительница этого мира…
А он?
Просто обычный скромный ученик.
Они стали мужем и женой по воле родителей – их семьям давно угодно было связать детей узами брака. Никаких драм с разорванными помолвками, никаких "я вернусь через тридцать лет". Только детские клятвы и взаимная симпатия.
Когда-то она смеялась в ответ на его шутки.
Когда-то их беседы длились до утра.
Когда-то…
Теперь же – лишь струны лютни заполняли гнетущую тишину.
Когда всё изменилось?
Сюй Цзэ мысленно перебрал воспоминания.
Три года назад.
Именно тогда они вместе вступили в клан Даосской истины. Гу Ваньцин с её невероятным талантом и врождённой императорской искрой сразу привлекла внимание старейшин. Её приняли в ученики лично глава клана.
А он…
С трудом прошёл испытания и стал учеником никому не известного наставника.
– Когда я стану императрицей, я защищу тебя, любимый! – тогда радостно сказала она.
Он лишь горько улыбнулся в ответ.
Люди меняются.
Может, из-за окружения, может, осознав пропасть между ними…
Но её отношение стало холоднее. Хотя они жили в одном клане, виделись всё реже.
Сначала раз в день.
Потом раз в месяц.
Затем раз в год.
Сюй Цзэ вдруг осознал:
Когда-то их разговоры стали односторонними – он говорил, она слушала.
Когда-то она перестала улыбаться в его присутствии.
Когда-то слово "муж" исчезло из её лексикона, уступив место холодному "Сюй Цзэ".
Это причиняло боль, но изменить он ничего не мог.
Он винил себя:
– Почему я, путешественник между мирами, оказался столь бездарен?
– Почему у меня нет никаких преимуществ?
– Почему, как бы я ни старался, мне не угнаться за ней?
Но он не сдался. Напротив – стал тренироваться ещё упорнее.
Триста восемьдесят лет.
Да, именно столько – но не в этой жизни, а в прошлой.
Сюй Цзэ переродился, вернувшись на сотни лет назад.
В прошлой жизни он потратил почти четыре века, пытаясь догнать её.
За всё это время они виделись считанные разы – но он не оставлял попыток.
Он хотел доказать…
Что достоин стоять рядом с ней.
Но…
Зря.
Этот мир жесток.
Одни рождаются гениями, проглатывая этапы тренировок как утренний чай.
Другие – как он – бьются годами, но так и остаются посредственностями.
В этом мире тринадцать уровней мастерства:
Основные четыре: Закалка тела, Поглощение энергии, Контроль ци, Открытие моря духа.
Промежуточные четыре: Сфера души, Дворец Дао, Созидание, Божественное мастерство.
Императорские четыре: Небожитель, Небесный предок, Святой, Император.
Каждый уровень делится на начальный, средний, высокий и пиковый этапы.
Войдя в клан, Сюй Цзэ потратил десять лет, чтобы преодолеть границу между четвёртым и пятым уровнем – Открытием моря души и Сферой души.
Но тогда Гу Ваньцин уже достигла Созидания.
Ещё сто лет – и он наконец овладел Божественным мастерством.
А она? Уже стала Святым.
Пропасть между ними казалась непреодолимой.
Но он верил – раз он всё ещё движется вперёд, значит, есть шанс.
В конце концов, в этом мире Император – вершина.
Если он будет стараться…
Всё изменится, правда?
Но судьба не была к нему благосклонна.
Его прогресс остановился.
Двести лет.
Двести лет он топтался на месте – Божественное мастерство, высокий этап – и ни шагу дальше.
И вдруг…
Золотой мост простёрся через небеса.
Под всеобщие возгласы восхищения Гу Ваньцин в алом императорском облачении взошла на трон.
Она по-прежнему была прекрасна.
Так прекрасна, что казалось – всё вокруг блекнет.
Он смотрел на неё… и понимал.
Она стала Императрицей.
Но её обещание "защитить мужа" так и осталось словами.
Термины и имена:
В тот самый момент, когда императрица взошла на престол, демонстрируя всю силу своей власти...
http://tl.rulate.ru/book/132835/6035113
Готово:
