За бескрайним морем десять военных кораблей казались крошечными лодками, затерянными в шторме. Один из них, перевозивший взрывчатый камень, перевернуло волнами. Конечно, сам камень уже успел забрать Ланксиус.
Крис достала розовый коралл размером с ладонь, крепко сжала его и резко провела рукой перед собой. Тонкая, но прочная плёнка из пузырей обволокла её тело, позволяя дышать и выдерживать давление глубины. Без лишних слов она нырнула в воду.
Её волосы закрутились, словно пропеллер, и, благодаря пузырчатой оболочке, Крис стремительно скользила под поверхностью моря.
Благодаря Ланксиусу Мадторага и его команде тоже удалось вырваться из окружения моряков. Хотя неистовые волны едва не отправили их ко дну, по крайней мере, они не попали в руки флота.
– Вице-адмирал, беда! В днище пробоина, а взрывчатка исчезла! – доложил моряк, едва переведя дух.
– Что?! Чёрт возьми! Кто-то воспользовался неразберихой! Нет... может, это была ловкая диверсия! Срочно обыскать этот корабль – возможно, вор ещё здесь! – рявкнул офицер, сжимая кулаки.
Украденный груз взрывчатки взбесил моряков. Как только море успокоилось, они бросились в погоню за Мадторагой и его бандой. А истинные виновники тем временем скрылись без следа, оставив за собой лишь лёгкость и удовлетворение.
...
Прошло минут десять. В небе Нового Света летел Сяопэн, неся на спине Ланксиуса и Крис. В когтях у него болталась сеть, сплетённая из волос Крис, которая удерживала огромный железный ящик с тремя сотнями кусков взрывчатого камня. Будь Сяопэн чуть меньше или слабее, он вряд ли смог бы тащить такой груз вместе с двумя пассажирами.
Они приземлились на небольшом, казалось бы, необитаемом островке и направились к центральной долине. Крис достала телефонного слизня, что-то шепнула ему – и в тот же миг обычная каменная стена...
Произошли изменения. Оказалось, что это искусственно созданная крепость – опорный пункт Гильдии Охотников за Головами в Новом Свете.
Ланксиус окинул взглядом пейзажи внутри долины и у её подножья. Это была почти подземная крепость. В самой нижней точке острова он с удивлением обнаружил корабль не менее внушительный, чем «Артур», и невольно восхитился:
– Гильдия Золотых Охотников действительно могущественна. Наверняка это не их единственная база в Новом Свете.
Крис усмехнулась:
– Чего уставился? Ты отлично поработал в этот раз. Теперь можешь часто бывать здесь.
Ланксиус последовал за Крис внутрь. Вскоре появились работники, ответственные за транспортировку взрывчатой породы – они должны были доставить её в первую половину Великого Пути ещё до рассвета.
Внутри подземная крепость совсем не казалась мрачной – скорее напоминала открытый подземный мир. Крис привела Ланксиуса в роскошную комнату, ничуть не уступающую пятизвёздочному отелю, достала из морозилки две бутылки пива, с довольным видом открыла одну и залпом отпила. Вторую она швырнула Ланксиусу – он едва успел поймать её, иначе она бы разбилась, забрызгав всё вокруг.
– Ланксиус, за победу! Ха-ха-ха! Сегодняшняя миссия выполнена идеально. Теперь и я стану охотником за головами пятизвёздочного ранга. С тобой приятно работать. Кстати, тебя тоже повысят, но ты всё равно останешься трёхзвёздочным новичком, ха-ха-ха!
Она вела себя совсем не так, как обычно – ни намёка на её обычную сдержанность и элегантность, даже несмотря на её королевскую внешность. Сейчас Крис показывала свой настоящий характер, но её слова задели Ланксиуса.
Трёхзвёздочный – и всё ещё новичок? Значит, большинство охотников в гильдии – такие же новички?
И если он новичок, то зачем она, такая крутая, просила его помочь с заданием?
Взглянув на ничего не подозревающего Криса, растянувшегося на диване, Лансиус усмехнулся и покачал головой. В его глазах, где переплетались энергии инь и ян, уже отражалась картина — внизу, у подножия острова, группа работников подталкивала взрывчатые камни к лодке.
– Крис, твоя гильдия охотников за головами и правда богата, – проговорил он. – Базы у вас повсюду. Если серьёзно, если бы вы занялись торговлей, половина мелких и средних торговых гильдий тут же разорилась бы.
Крис уже допивал бутылку пива и теперь достал из морозилки красное вино. Её волосы завились в спираль, подняв пробку, и она, вдыхая аромат, улыбнулась:
– Как же это звучит из твоих уст, Лансиус. Твоя семья в Восточном море — разве "Торговый Дом Вайс" не процветает? Думаю, там активов на десятки миллиардов. Чего тебе завидовать?
– Деньги — не самое главное, – Лансиус отхлебнул из бутылки. – Настоящие технологии и знания — вот что по-настоящему ценно.
Крис усмехнулась, глядя на него с любопытством:
– Не ожидала, что у тебя такой кругозор. Но зачем мне об этом говорить? Лучше расскажи моему деду.
При этих словах Лансиус вспомнил того могучего старика, чья сила превосходила даже адмирала Аокидзи. Сила, власть, технологии — у него было всё. Вот он, настоящий мировой лидер, к которому Лансиус стремился.
Поставив бутылку, он направился к выходу.
– Эй, куда ты? – удивилась Крис. – Не отдохнёшь?
– Работа выполнена. Я иду дальше.
– Куда? Ты же впервые в Новом Свете. Могу показать дорогу.
Лансиус задержался на пороге, обернулся:
– "Золотой Город". Ты знаешь, где он?
– Золотой Город…
Крис задумчиво опустила бокал, в её глазах мелькнули воспоминания.
– Это место одновременно прекрасное и опасное. Рай для падших и ад в одном флаконе. Но ладно... Задание выполнено, так что сегодня мы с тобой отправляемся в Золотой Город. Я там больше года не была, – сказал Крис, не дожидаясь ответа Лан Сиуса, и, взяв его под руку, уверенно направился к выходу.
– Пойдём, братишка Лансиус, сестрёнка покажет тебе, как отдыхать по-настоящему!
[...Золотой Город, также известный как Великий Десоро, представляет собой корабль длиной около десяти километров — гигантский плавучий мегаполис, признанный мировым правительством независимым государством. Это крупнейший в мире развлекательный центр.
Здесь есть всё: роскошные рестораны и отели, казино, торговые галереи, парки аттракционов, бассейны, океанариумы, театры, гольф-поля... Для многих этот город — воплощение мечты. Большая часть его убранства сделана из золота, и для тех, кто помешан на богатстве, он куда притягательнее, чем любая сказочная страна.
Город движется по морю благодаря двум гигантским черепахам-парусникам, которые не боятся течений и ветров и могут доставить его в любую точку океана...]
Подгоняемый скоростью Сяопэна и направляемый Крисом, Лансиус вскоре увидел в темноте ночи сияющий золотой огонь — будто огромная жемчужина, плывущая по воде.
Даже зная, чего ожидать, Лансиус не смог сдержать изумления, когда перед ним предстал Золотой Город.
В сравнении с Великим Десоро его собственный «Артур» казался жалким — не только по роскоши, но и по размерам. Разве что мог потягаться с одной из черепах, тащивших город за собой.
Десять километров в длину... Если поставить его вертикально, он достал бы до небесного острова или даже до острова рыбо-людей!
– Откуда вообще взялись эти гигантские черепахи? Даже самые огромные морские короли не достигают таких размеров, – пробормотал Лансиус, впечатлённый.
Ланксиус смотрел вниз с высоты на двух гигантских морских черепах, и его сердце бешено колотилось. Если бы он смог увести одну из них, это стало бы огромной удачей для Торговой палаты Вайсс, а ветреная полоса не была бы проблемой вовсе.
Зная сюжет из книги, Ланксиус понимал: Золотой Город выглядел роскошно, но на самом деле находился под контролем Золотого Императора Тесоро. Тот, кто отдавал ему свою жизнь, оказывался заражён золотой пылью. Лишь природные существа или особые сверхлюди могли избежать его власти. Чтобы освободиться, требовалось погружение в морскую воду.
Двое проникли в Гранд Тесоро незаконно, прямо с небес.
– Вау, это ощущение нелегального проникновения просто потрясающе! В следующий раз мне нужно раздобыть… летающего скакуна, – Крис улыбнулась, явно скрывая в душе авантюрную натуру.
Некоторым нравилось быть предателями именно из-за этого – острых ощущений и удовольствия от нарушения правил.
– Это Золотой Город… Действительно впечатляет, – Ланксиус окинул взглядом панораму с высоты.
Весь город был разделён на две зоны: обычную – перед Гранд Тесоро, и привилегированную – за ним.
Сейчас они находились на вершине границы обычной зоны. Но даже она выглядела невероятно роскошно, превосходя любой город, который Ланксиус видел раньше. У него возникло странное чувство – будто он вернулся в прошлую жизнь.
Огни, праздник, неоновые вывески повсюду, а шумная толпа, казалось, только начинала жить с наступлением ночи.
Глава 254. Первая встреча с Дофламингом
Бродя по оживлённым улицам Золотого Города, Ланксиус ощущал это всё сильнее.
На широких проспектах даже были «машины».
По обеим сторонам дороги выстроились магазины с яркими красными вывесками.
Здешние машины — не те, что в прошлой жизни… Они не работают на бензине, а приводятся в движение «мускульной черепахой».
Эти черепашьи экипажи экологичнее, но, по мнению Лан Сиуса, их движущая сила всё ещё не идеальна — небольшой, но всё же недостаток.
Крис обняла Лан Сиуса и с улыбкой сказала:
– Ну как? Золотой Город впечатляет? Даже моя гильдия охотников за головами не может сравниться с этим. Для обычного человека побывать здесь — уже честь на всю жизнь.
Лан Сиус скромно усмехнулся:
– Наверное, я не обычный человек.
Шутка ли — он же путешественник во времени. В прошлой жизни он видел города куда роскошнее и в сотню раз больше.
Конечно, сложно сказать, в каком из миров технологии совершеннее — пути развития слишком разные.
Вот, например, «пацифисты» из оригинальной истории… В его прошлой жизни их вообще не существовало.
Размышляя об этом, он шёл по оживлённой улице. По бокам сверкали изысканные бутики, освещённые неоновыми огнями — прямо как в той жизни.
Крис вдруг остановилась перед магазином одежды и улыбнулась:
– О, тут акция. В этих магазинах отличное качество — я уже бывала здесь. И мужские вещи тоже хороши. Что скажешь? В благодарность за помощь сегодня всё, что купишь, будет за мой счёт. Хочешь зайти и выбрать что-нибудь?
Её взгляд скользнул к модному мужскому костюму за витриной, затем снова к Лан Сиусу, словно она примеряла его на него.
Лан Сиус с улыбкой покачал головой. Он не был заинтересован в покупках — всю одежду для него подбирала мама, Мифия.
Кроме того, опыт прошлой жизни подсказывал ему, что поход по магазинам с женщиной, будь то покупка одежды для неё или для себя, — занятие крайне опасное. Малейшая неосторожность — и ситуация могла выйти из-под контроля.
– Забудь про магазины одежды. Я хочу в казино, Крис. Раз уж ты здесь бывала, скажи, сколько их тут?
– Город Лас-Вегас... Не ожидала, что ты любишь азартные игры. Чёрт знает почему, но мужчины обожают это занятие.
Крис с сожалением отвела взгляд от манекена в витрине и указала на элитный район позади Золотого города.
– Казино есть везде, но если хочешь самое лучшее — в центре премиальной зоны. Это целый развлекательный комплекс с роскошными играми, аттракционами и прочими забавами. А ещё там есть закрытая зона для высокопоставленных гостей — Тесоро держит её для особых персон.
Лансиус спросил про Лас-Вегас не просто так: скорее всего, именно там сейчас была Бакара.
Несколько месяцев разлуки — и он по-настоящему скучал по этой даме.
Хотя, если честно, главная причина его тоски крылась в её способностях. Они могли помочь ему прорваться через барьер в развитии его силы. Вначале Тайиньская ладонь давалась Лансиусу с трудом, но... с удачей Бакары прогресс пошёл куда быстрее. Благодаря тренировкам с Тайиньской ладонью он даже уловил проблеск скорости Куньпэна.
Правда, до полного овладения этим искусством было ещё далеко. Чтобы ускорить постижение, помимо долгих тренировок и изучения теории, лучшим вариантом оставалось одно — снова воспользоваться удачей Бакары.
Лансиус взглянул в сторону элитного района за Золотым городом.
– Крис, идём в премиальную зону.
– Так и знала. Ладно, я и так всё осмотрела в обычном районе. Пора развлечься и в VIP-зоне.
Крис стояла у главной улицы, с несколькими золотыми монетами, заплетёнными в волосы.
Кстати, в Золотом Городе такое возможно.
Это что-то вроде такси из прошлой жизни Ланксиуса, только за проезд нужно платить.
С силой Ланксиуса и Крисси добраться до высокоуровневого района позади не заняло бы много времени, но они пришли сюда за развлечениями, так что решили не спешить и наслаждаться моментом.
Ланксиус скучающе стоял в стороне, слегка сожалея. Если бы он знал, что всё так затянется, сразу бы отправился в ту самую высокоуровневую зону, куда они изначально направлялись.
– Может, позвать Сяопэна? – подумал он, но тут же передумал. – Нет, тогда наше незаконное проникновение раскроется...
Пока он размышлял, мимо него проехала повозка, запряжённая черепахой. Сидящие в ней люди заставили зрачки Ланксиуса непроизвольно сузиться.
– ДОФЛАМИНГО!
Даже не видя его раньше вживую, Ланксиус узнал его сразу – по характерной одежде и вызывающему поведению.
Но не только Дофламинго. В той же повозке сидели несколько подчинённых семьи Дон Кихотов. Благодаря острому зрению Ланксиус разглядел на заднем сиденье миловидную девочку с сине-зелёными волосами, с аппетитом поедающую виноград из корзинки.
– Это же... Сато...
Ланксиус был поражён. Он не ожидал встретить здесь самого жестокого из Семи Великих Корсаров, да ещё и рядом с пользовательницей способности «Игрушечного плода» – внешне безобидной, но смертельно опасной Сато.
Ещё в прошлой жизни, узнав о роли Гранозы, Ланксиус не раз хотел прокомментировать её способность.
Дьявольские плоды бывают самые разные, но некоторые из них действительно переходят все границы. Их сила выражается всего одним действием, но эффект ужасает. И среди них «Игрушечный плод» – тот, который Ланксиус считал одним из самых страшных. Даже величайший боец мира, стоит ему лишь раз попасть под её прикосновение, будет обречён.
Это означает, что у Дофламинго есть оружие, способное победить любого сильного противника в мире — при соблюдении нужных условий.
В оригинальной истории, умирая, Монет сказал, что «молодой господин непременно станет Королём Пиратов». И, скорее всего, эта уверенность исходила именно от Шугара.
Хотя сила самого Дофламинго в тот момент была лишь на уровне заместителя Императора, уступая Четырём Владыкам, с Шугаром он мог убить любого из них.
Главное — чтобы жертва не знала о способностях Шугара. Если условия соблюдены, и Шугар коснётся цели, даже самый могущественный противник превратится в игрушку. А потом — один точный выстрел в беззащитную куклу… Кто сможет выжить?
В оригинале ему просто не повезло. Из всех, кого можно было достать, он нарвался именно на команду Соломенной Шляпы — тех, кого защищает аура главных героев. Шугара вырубил Усопп под действием «великой силы великого бога Сян Цяна», а остальных разгромили другие протагонисты.
Крис наблюдала за удивлённым выражением лица Лан Сиуса — она тоже заметила людей в черепашьей повозке.
– Как я и говорила, Золотой Город привлекает многих влиятельных персон. Корабль Дракона — лишь один из них. Даже те… великие пираты Нового Света, что правят, словно короли, присылают сюда своих людей. Даже Морские Дозорные и Драконийцы иногда наведываются.
Флот, Небесные Драконы, Семь Великих Корсаров… ничто из этого не удивило Лань Сюйси. Но зачем Четыре Императора отправили сюда своих подчинённых?
Перед лицом его вопроса Кери Шёлк пояснила:
– Это Новый Свет. Вторая половина Великого Пути – место, где слабый становится добычей сильного. Если этот ослепительно роскошный золотой корабль хочет выжить в этих водах, ему приходится угождать… местным императорам. Без их разрешения его бы проглотили, не оставив и костей. Каждый месяц Теццоло отсылает горы белли тем пиратским чудовищам – и ради удобства, и ради сбора информации. А те… эти короли среди пиратов просто договорились с Теццоло, чтобы он регулярно пускал в город определённое число их людей. Но с условием: никаких беспорядков.
– Теперь понимаешь, насколько глубоки воды этого золотого города?
Услышав это, Лань Сюйси не мог не задуматься…
Флот, Небесные Драконы, Мировое Правительство, Семь Великих Корсаров и даже Четыре Императора. Хотя пока не все из них здесь представлены, уже ясно: в Золотом Городе переплелись драконы и змеи. Если в оригинальной истории Пираты Соломенной Шляпы сумели тут навести шум и выжить – это чистая удача.
– Кстати, раз уж здесь есть люди от флота, правительства и пиратов, значит, и охотники за головами тоже должны быть.
– Естественно, но их немного. Теццоло очень амбициозен – он хочет купить охотников за головами, чтобы те служили ему. Те, что ниже четвёртой звезды… не в счёт. Но он пытался подкупить даже пятизвёздочных. Однажды он положил глаз на меня и хотел действовать силой. Когда дедушка узнал, он устроил такую взбучку, что Теццоло чуть не утонул в море. Да и весь Золотой Город едва не перевернулся с ног на голову. С тех пор он стал вести себя куда скромнее.
Слова Криса звучали самодовольно и хвастливо, но в них также чувствовалась искренняя радость.
Лан Сюйси был потрясён, вспомнив оценку, которую когда-то дал Диссайд президенту Кеннету:
– Если президент действительно сосредоточится и приложит все силы, он сможет поднять целый остров.
Золотой Город Десоло был сравним с островом, и его веса могло не хватить. Если Кеннет действительно решит действовать, он и правда способен поднять Золотой Город. Неудивительно, что Теццоло растерялся.
– Гильдия Охотников за Головами не так уж и могущественна.
Лан Сюйси усмехнулся про себя, почувствовав странную гордость. Да, это была именно гордость.
Он отбросил мысли о Донкихоте Дофламинго и Граносе, которых видел ранее, и вместе с Крисом быстро остановил проезжающую черепашью повозку. Крис заплатил Бейли, и они поспешно отправились во внутренний город. По дороге Лан Сюйси активировал свои способности ясновидения и, следуя подсказкам Криса, быстро обнаружил местоположение парка развлечений.
– Место и правда огромное. Столько людей… Пираты и морская пехота одновременно в одном месте – это, наверное, единственная в мире нейтральная зона с таким статусом. Эй, кажется, я нашёл!
Сердце Лан Сюйси дрогнуло. Его взгляд уловил Бакалу, облачённую в серебристо-серое вечернее платье, подчёркивающее её идеальную фигуру. Она находилась в зоне над парком развлечений… нет, в сверхроскошных апартаментах, расположенных ещё выше. Рядом с ней стоял высокий мужчина в розовом костюме, с золотыми кольцами на всех десяти пальцах, и они о чём-то беседовали.
Лан Сюйси отвёл взгляд, свернув силу инь и ян, и мельком увидел огромный рекламный плакат на соседней улице. На нём был изображён тот же мужчина – правитель Золотого Города, Гилдер Теццоло.
http://tl.rulate.ru/book/132760/6084621
Готово:
