Семья Ван Фугуя была куда больше семейства тётушки Лин.
Во всём доме — семь комнат, просторный двор и внутренний дворик.
Помимо спальни самого Ван Фугуя с женой, комнаты их сына Ван Далэя с невесткой и покойной дочери Сяохун, оставались ещё две свободные комнаты. В отличие от скромного жилища тётушки Лин, где были лишь главный зал да кухня, сложенная из глины и крытая соломой.
Из-за сегодняшних похорон Сяохун весь дом и двор выглядели неухоженными: повсюду валялись белые погребальные флаги, ритуальные деньги, бумажные подношения, тлели благовония и свечи. В этой деревушке, что поглощала людей, как ненасытный зверь, алое мерцание свечей озаряло комнату, создавая жутковатую атмосферу.
Гу Цзинь крепче сжала руку Шэнь Цинсуна, и ей стало чуть спокойнее. В этот момент жена Ван Фугуя, тётя Чунь, вышла из кухни с тарелкой овощей и чайником, собираясь налить чай гостям.
– Капитан Чэнь, сестрица Шэнь, присаживайтесь, выпейте чаю, – предложила она тихим, уставшим голосом.
Шэнь Цинсун кивнул и уселся рядом с Гу Цзинь.
Пить чай глубокой ночью – верный способ разогнать сон, но Ван Фугуй с женой, казалось, давно отвыкли спать по ночам. Они не только не выглядели уставшими, но, наоборот, старались взбодриться, чтобы не поддаться усталости.
Гу Цзинь держала в руках бамбуковую чашку, покрытую многолетними чайными пятнами, но не пила и не произносила ни слова. Тётя Чунь заметила её взгляд и, словно спохватившись, засуетилась:
– Простите, нашу внучку сегодня хоронили… – Она взяла чашку из рук Гу Цзинь, тщательно протёрла её краем фартука и налила свежего чая. – По обычаю, надо накормить всю деревню, чтобы проводить её в последний путь. Мы всё время возились с похоронами, поэтому в доме беспорядок… Да и чашки эти, – она покраснела, – годами не отмывались как следует.
Её голос дрогнул, но она тут же взяла себя в руки, словно стыдясь проявленной слабости. Бледный свет фонаря отбрасывал на стены дрожащие тени, смешиваясь с терпким запахом благовоний.
– Мы, деревенские люди, такого не понимаем. Капитан Чэнь, сестра семьи Шэнь, не сердитесь!
Шэнь Цинсон молчала, а Гу Цзинь забеспокоился:
– Тётя, а как ваша внучка оказалась в таком состоянии?
Услышав это, тётя Чунь, расставляя тарелки и палочки, на мгновение замерла. Гу Цзинь прищурился, не сказал ни слова, а просто опустил взгляд на чай в кружке, терпеливо ожидая ответа.
Прошло некоторое время, прежде чем тётя Чунь, видимо, собралась с мыслями. Грустным голосом она начала:
– Это дитя с рождения было слабеньким. Когда я впервые взяла её на руки, она была совсем крошечной, будто мышка. Сердце разрывалось, глядя, как она мучится. Все эти годы она то и дело болела. Каждый раз, когда видела, как болезнь её изнуряет, мне становилось невыносимо больно. А теперь вот… несмотря на всю заботу, она ушла из-за слабости.
Гу Цзинь поднял голову, внимательно вглядываясь в её лицо:
– Слабость? Это от врождённой болезни? Или от недоедания? Какие именно симптомы были?
Тётя Чунь замешкалась и беспомощно взглянула на Ван Фугуя.
Шэнь Цинсон поспешила объяснить:
– Простите, моя девочка с детства увлекается медициной. Сейчас уже пора замуж выходить, а она отказывается, даже из дома сбежала — всё ради того, чтобы учиться лечить людей. Она спрашивает не из праздного любопытства, а потому что переживает за каждого больного.
– А-а, понятно… – Тётя Чунь кивнула, и в её глазах мелькнула тоска. Затем, обращаясь уже к Гу Цзинь, продолжила:
– Наша девочка с рождения не могла нормально усваивать пищу. Сколько ни корми — всё без толку. Поэтому у неё всегда была анемия, не хватало сил, часто болела. А недавно попала под дождь, поднялась жар… Тут двое сразу не разойдутся — до большой больницы далеко, вот и не успели довезти…
Гу Цзинь печально покачал головой, но больше не стал расспрашивать. В комнате повисло тяжёлое молчание, прерываемое лишь тихим звоном чайной посуды.
Пришлось лечить нашу внучку у деревенского знахаря.
Кто бы мог подумать, что после всех этих промедлений высокая температура так и не спала.
Мы поспешили в город за врачом, но было уже слишком поздно.
– С таким слабым здоровьем, как у вашей внучки, – сказал доктор, – даже обычная простуда могла стать роковой. А тут – серьёзный жар… Я бессилен.
– Вот как… – Гу Цзинь криво усмехнулся, явно недовольный ответом, и уставился в земляной пол, не говоря ни слова.
Чувствуя, что атмосфера накаляется, Шэнь Цинсун поспешил сгладить ситуацию:
– Тётя Чунь, моя девочка с детства избалована. Любит покапризничать. Не обращайте внимания.
– Капитан Шэнь, да что вы… – начала тётя Чунь, но Гу Цзинь резко перебил:
– Здесь так глухо, что даже если человек заболеет и потеряет сознание – помочь некому. Ваша внучка погибла из-за этого. Почему вы до сих пор не хотите уехать отсюда?
Она смотрела на стариков с наивным любопытством, будто ребёнок, задающий неудобные вопросы.
Тётя Чунь смутилась:
– Зачем… зачем вы снова об этом спрашиваете?
Гу Цзинь улыбнулась, переведя взгляд на Ван Фугуя:
– Дядя Ван, тётя Чунь, мне просто интересно. Я приехала сюда за травами, потому что это место дикое, труднодоступное – идеально для редких растений. Но и жить здесь невозможно. У вас уже погибла внучка из-за этих условий. Сейчас государство готово помочь вам переехать. Почему вы отказываетесь? Это же странно!
– Это… – Тётя Чунь совсем растерялась, не находя слов.
Видя замешательство жены, Ван Фугуй засмеялся и сказал:
– Да мы не против переезда! Просто деревня наша – одни старики остались. Мы уже не приспособимся к жизни снаружи…
Все мы привыкли жить у гор и кормиться от деревни.
Если нас переселят, чем мы будем питаться? К тому же мы уже старые, нам не научиться жить по-новому.
Нам придётся остаться здесь.
Да, государство обещает нам помощь, но разве можно вечно надеяться только на эти подачки?
Гу Цзинь строго посмотрела на собеседника:
– Разве то, о чём вы говорите, важнее жизни?
Это место опасно – сюда не могут попасть врачи, а отсюда нельзя выбраться.
Вы говорите, что любите внучку, но готовы смотреть, как она умрёт без медицинской помощи?
Разве это любовь?
Неужели наблюдать, как твои близкие погибают, менее жестоко, чем временные трудности с переездом?
Улыбка Ван Фугуя застыла, а в глазах мелькнуло что-то опасное. Кажется, он ещё не встречал девушек, способных так резко говорить в лицо.
Он перевёл взгляд на Шэнь Цинсона и произнёс уже серьёзнее:
– Капитан Чэнь, переселяться или нет – это наше деревенское дело.
Вы же пришли сюда не для того, чтобы уговаривать нас, верно?
Шэнь Цинсон взглянул на Гу Цзинь и с лёгкой досадой провёл рукой по её волосам:
– Ладно, не создавай проблем своему брату!
Я здесь по служебным делам, а не для агитации.
Ешь лучше, раз уж не можешь заткнуться.
В его словах сквозило: «Не пялься на людей, а то доведёшь до ручки».
На самом деле, Гу Цзинь просто хотела проверить реакцию и не собиралась дальше давить.
На самом деле, тема уже почти закрыта.
Гу Цзинь прекрасно понимала, что тётя Чунь и Ван Фугуй не станут отвечать на её вопросы. Она задавала их лишь для того, чтобы усилить психологическое давление. Других вариантов у неё не оставалось.
Но, судя по всему, эти двое всё ещё держали оборону.
Поймав на себе серьёзный взгляд Шэнь Цинсуна, она недовольно скривила губы:
– Ладно, ладно, не буду больше приставать! Какой же ты бессердечный!
http://tl.rulate.ru/book/132676/6058519
Готово:
