Громкий стук Макса в дверь разбудил Одиса.
Капитан команды «Механические Сердца» редко навещал Одиса после работы. Обычно визит в такое время означал что-то важное.
Открыв дверь, Одис с опаской оглядел улицу, не найдя никого подозрительного. Затем он сказал Максу:
– Входи.
Зайдя внутрь, Макс не стал сразу говорить о цели своего визита, а внимательно оглядел Одиса.
Одис заметил, что с его хорошим другом что-то не так:
– Что стряслось?
– Ничего, – ответил Макс, отводя взгляд. – Просто прошлой ночью я увидел в газете, что сегодня опять собирается Общество Исследования Мистики, вот я и пришел сказать тебе, что мы больше не будем покупать реликвии Розелла Великого.
Одис кивнул, продолжая смотреть на Макса, ожидая того самого «важного дела», о котором тот говорил.
Макс повторил:
– Я просто пришел тебе это сказать.
– Что? – Одис подумал, что ослышался. – Ты постучал ко мне рано утром только ради этого?
– А зачем еще? – Макс усмехнулся. – Если ты приобретешь еще реликвий Императора, а «Механические Сердца» не смогут тебе возместить затраты, разве это не будет большой проблемой?
Услышав это, Одис сразу понял:
– Действительно, это большая проблема!
– Ладно, я работал в ночную смену и мне нужно вернуться поспать, – Макс зевнул. – В такие моменты я всегда завидую «Ночным Стражам», которым достаточно спать два-три часа в день.
Уходя, Макс снова пристально посмотрел на Одиса. Высшие чины Церкви когда-то предполагали, что три года назад внутри Одиса пробудилось древнее и загадочное существо!
Три года Макс считал человека перед собой просто Одисом, отбрасывая предположения начальства.
Однако срочная телеграмма из штаба вчера заставила его вспомнить об этом.
Неужели человек передо мной просто обычный человек? Может ли обычный человек дважды за месяц достичь более высокого уровня развития?
Но быстро Макс отвел взгляд и поспешно ушел.
Глядя вслед уходящему Максу, Одис почувствовал, что что-то не так.
Он поставил вариться кофе, размышляя над странным поведением Макса.
Вдруг Одис осенила тревожная мысль: «Церковь Бога Пара и Машин знает о моем продвижении!»
Но потом он подумал, что это не так уж удивительно. В конце концов, три года назад он, возможно, был замешан в громком деле «Тайного просителя». Прошло всего три года, Церковь Пара просто не могла забыть об этом.
Одис глубоко вздохнул и вдруг заметил, что кофе убежал из чашки и растекся по всему столу.
Он быстро наклонился, отпил глоток, а потом тряпкой вытер пролившийся кофе.
Потягивая кофе, Одис почувствовал некоторое отчаяние. Внимание Церкви Пара к нему ничуть не ослабло, или, вернее, Бог Пара и Машин по-прежнему внимательно следит за ним.
Это ведь божество, высокий бог!
Даже если Бог Пара и Машин не следит за Одессом лично, а просто поручил это ангелам Церкви, или даже полубогу, Одис сейчас ничего не мог с этим поделать.
Одис приложил руку ко лбу, затем подпер голову одной рукой, внезапно задумавшись, а не изменить ли ему планы? Не уезжать из Бэкланда, а присоединиться к Церкви Бога Пара и Машин?
Хотя так будет трудно избежать контроля Бога Пара и Машин, он всё равно сможет притворяться дурачком.
В любом случае, пока он явно не покажет никаких связей со «Знанием Мур», Бог Пара и Машин не разоблачит этот обман и уж тем более не снизойдет, чтобы поговорить с ним.
Тогда он мог бы просто притвориться дурачком и продолжить развиваться под эгидой Церкви Пара… Но такая жизнь была бы слишком мучительной!
Внезапно Одису вспомнились мощные магические формации, созданные великанами и драконами Второй Эпохи, которые он видел в «Знании Мур»!
Он вдруг сел прямо. Он мог использовать новые знания, чтобы попытаться временно спрятаться! То, что он узнал, было похоже на "русские штучки" — простые, грубоватые, но с ощущением "чуда из грубой силы"!
Аудис подбодрил себя: "Ну и что, что бог? Я родом из места, где не верят в богов! Обычно мы молимся богам и буддам, просим их о благополучии, но если они не помогают, мы просто их игнорируем".
Конечно, боги и будды из прошлого были не такими, как боги этого мира. Боги этого мира существовали на самом деле.
Однако это дало Аудису идею сыграть в свою игру, а не сразу идти на компромисс с богами.
Но он знал, что эту проблему нельзя решить за один день. Нужно действовать постепенно, шаг за шагом. Сейчас пришло время завтрака, и надо сначала позавтракать.
***
Уэст-Боро, Лили-стрит, 25.
Горничная мисс Лизы рано утром вышла с корзиной, чтобы купить завтрак, свежие овощи и мясо.
Мисс Лиза была фавориткой виконта Уэйда.
Прошлой ночью в доме мисс Лизы внезапно начался пожар, и ей пришлось срочно переехать на Лили-стрит, даже не успев известить повара.
Поэтому сегодняшний завтрак пришлось покупать на стороне, чтобы хоть как-то накормить виконта.
Виконт уехал в спешке, и слуги в его резиденции, скорее всего, не знали, куда он направился, и не успели сообщить, чтобы привезли завтрак сюда.
К тому же, было бы неразумно отправлять кого-то с таким известием, поскольку виконтесса могла бы расценить это как вызов от мисс Лизы.
Проходя мимо пекарни, горничная почувствовала аромат свежего хлеба, зашла и купила две буханки белого хлеба.
Тем временем она увидела, что здесь продают хрустящие круассаны, и они выглядели очень аппетитно.
Конечно, служанка знала, что это любимая выпечка виконта, поэтому без колебаний купила несколько штук.
Купив в других местах овощи и мясо, служанка вернулась в новое жилище и разложила купленный завтрак на обеденном столе.
Около восьми часов виконт Уэйд проснулся и пришёл в столовую вместе с мисс Лизой, оживлённо беседуя.
Пятидесятилетний виконт был приятно удивлён, обнаружив на столе свои любимые хрустящие круассаны.
Спросив у служанки, где это было куплено, и дав попробовать личному слуге, виконт Уэйд без колебаний надкусил выпечку. Вкус был неплох. Вскоре один круассан был съеден.
И вот, спустя чуть больше получаса, виконт уже не решался покидать отхожую комнату.
Узнав, что он съел еду со слабительным, из туалета раздался его рёв, требовавший от охраны найти виновника.
Двое телохранителей спустились вниз с перепуганной служанкой, чтобы найти мистера Бивесса, и подробно рассказали ему о случившемся с виконтом Уэйдом.
Этот Бивесс – человек Шестой Последовательности, нанятый виконтом Уэйдом за большие деньги в качестве телохранителя.
Люди этого уровня несколько отличаются от обычных телохранителей.
Он может охранять нанимателя, пока тот среди ночи ищет любовницу, и может охранять его во время интимных встреч, но не стоит ожидать, что он будет дежурить снаружи всю ночь.
Более того, даже такие аристократические наниматели, как виконт Уэйд, придерживающиеся "теории крови", не смеют обращаться с ним как с простым слугой.
Это тоже было частью плана Одиса и Мэнди. Только что переехав на новое место, даже самые утончённые аристократы в первый день либо голодают, либо перекусывают наспех.
Такие дворяне, как виконт Уэйд, скорее всего, предпочтут голодание уличной еде.
Но если бы там оказался его любимый хрустящий круассан, дело бы приняло другой оборот. Он бы наверняка попробовал кусочек-другой.
А слабительное, которое подготовил Одис, должно было подействовать уже после одной пробы.
Чтобы служебная проба не раскрыла секрет, слабительное начинало действовать лишь через полчаса. Утренний завтрак не затягивается на такое долгое время, так что шансы на успех были высоки.
Когда Мэнди узнала о возвращении телохранителя виконта Уэйда в пекарню с одной из служанок, она поняла, что план господина Гара удался.
Что до хозяина пекарни и его помощников, их уже вывезли из Баклунда. Этот господин Бивис только узнал бы, что они спешно уехали, но никаких следов обнаружить не смог бы.
http://tl.rulate.ru/book/132628/6230850
Готово:
