«Солнце» Деррик снова погрузился в глубокие раздумья, услышав слова «Отшельника» Одриса.
«Висельник» Алджер вздохнул: «Похоже, у «Отшельника» тоже есть своя история».
«Справедливость» Одри и «Маг» Форси тоже надеялись, что «Маленькое Солнце» быстро повзрослеет после случившегося.
«Шут» Клейн, находясь за серым туманом, почувствовал: «Судя по обычному поведению «Отшельника», он достаточно зрелый Потусторонний. Поняв истинную природу сверхъестественного мира, он не стал безразличным, и все еще готов помогать другим. Это добродетель».
Одрис дал Деррику время подумать, а затем сказал:
– Позволь мне помочь тебе разобраться еще лучше. Самое особенное в тебе – это помощь Господина Шута. Поэтому ты очень важен для Серебряного Города, но если ты полностью раскроешь свою особенность, тебя обязательно заточат и будут строго охранять, и ты не сможешь выполнять свое назначение. А если скроешь кое-что, свою особенность, может быть, и найдешь надежду для Серебряного Города.
Он развел руками:
– Твой "Вождь" послал кого-то следить за тобой, потому что он злой человек? Он гнусный большой злодей?
Деррик тут же защитился:
– Нет.
Одрис медленно кивнул:
– Похоже, ты понимаешь этот принцип. Чтобы чего-то добиться, особенно очень трудного, одной добродетели недостаточно. Нужны и определенные средства.
Алджер не переставая кивал, чувствуя, что «Отшельник» говорит то, что у него на уме.
У Одри тоже появилось внезапное прояснение в мыслях. Хотя слова «Отшельника» не совсем совпадали с воспитанием, которое она получила с детства, серьезное воспоминание о том, что она обычно видела и слышала, показало бы, что описание «Отшельника» больше соответствовало развитию ситуации.
– Я понял, – серьезно сказал Деррик. – Спасибо вам, господин «Отшельник». Мои прежние мысли были слишком наивны.
Одрис «м-м» и спокойно принял благодарность «Маленького Солнца».
Потом Деррик продолжил:
– Есть ещё одно дело. Вернулся разведывательный отряд, который уходил раньше. Я имею в виду отряд под началом Старейшины Ловии, Проводника. Они обследовали наполовину разрушенный храм Истинного Творца и вернулись в Серебряный Город. И я заметил, что характеры нескольких участников отряда, с кем я знаком, немного изменились.
Элджер уверенно сказал:
– Они заражены Истинным Творцом.
– Я тоже думаю, что у них какие-то проблемы, – немного обиженно сказал Деррик. – Я уже сообщил об этом, но Вождь, кажется, мне не верит… Я понимаю. Потому что Вождь подозревает, что меня захватил Эмон, он не будет мне доверять.
Элджер, Одри и другие члены молча кивнули. Очевидно, уроки Отшельника не прошли даром, и Маленькое Солнце теперь не так просто мыслил.
– Тогда что мне делать? – взволнованно спросил Деррик.
Элджер задумался на пару секунд, прежде чем сказать:
– Думаю, ваш Вождь тоже сейчас наблюдает за Старейшиной Проводником и членами того разведывательного отряда. Единственная проблема в том, что они, конечно, не придают этому должного значения, даже меньше, чем беспокоятся о тебе и Эмоне.
Прежде чем Маленькое Солнце успел ответить, он продолжил:
– Может, ты сможешь использовать это дело, чтобы снять с себя подозрения. Хорошо, найди случай, чтобы кто-то из членов того отряда показал себя ненормально и вступил с ним в конфликт. Так Вождь обратит на это больше внимания. Заодно подкинь ему того странного жучка, сказав, что когда у тебя был конфликт с тем членом отряда, ты suddenly почувствовал mental трансе и смутно услышал, как кто-то кричит "Истинный Творец", притворившись при этом, что откашлял этого жука.
– Если замешаны злые боги, многие приёмы и способности становятся бесполезны. Ваш "Начальник", скорее всего, решит, что клон Амона столкнулся с духовным загрязнением, оставленным "Истинным Творцом", и в итоге погиб, превратившись в мёртвого насекомого.
Контроль за вами после этого точно ослабнет. Если какое-то время вести себя тихо, подозрения практически исчезнут.
Одри слегка приоткрыла рот и подумала: *Почему мистер Висельник кажется таким опытным в этих делах?*
Клейн тоже про себя подумал: *Неужели внутренняя борьба ортодоксальных церквей настолько сурова? Кажется, мистер Висельник часто участвует в таких вот "дворцовых интригах".*
Глаза Деррика загорелись, когда он услышал это. Он почувствовал, что мистер Висельник действительно достоин доверия и предложил такое прекрасное решение.
– Как сделать так, чтобы член исследовательской группы выглядел максимально странно и ненормально? – спросил он.
Алджер помолчал несколько секунд, а потом ответил:
– Не знаю.
Клейн, который до этого молчал, через "Мира" заговорил:
– У меня есть предмет, содержащий загрязнение от "Истинного Творца".
– Маленький, я могу тебе его одолжить, но чем ты готов заплатить за это?
Деррик немного подумал, а затем сказал:
– Я могу попробовать помочь вам собрать свойства "Теней в человеческой коже".
"Мир" просил об этом на одном из прошлых собраний.
"Мир" слегка кивнул:
– Очень хорошо, я попрошу мистера Шута помочь тебе с этим.
Алджер снова напомнил:
– Заранее запечатай ёмкость, где будет храниться предмет, "Духовной стеной" и никому не позволяй заметить что-либо необычное.
– Спасибо вам, мистер Висельник, спасибо, большое спасибо за помощь, – искренне поблагодарил Деррик других участников Клуба Таро.
Благодаря их предыдущим обсуждениям у него теперь был полностью разработанный план.
Через несколько секунд тишины в зале Одри, которая до этого внимательно слушала, снова заговорила и сказала Деррику:
– Тебе, наверное, пришлось немало потрудиться, чтобы пожертвовать теми животными и растениями вокруг Серебряного города ради выживания, верно?
Кляйн за серым туманом вспомнил выражение растерянного «Отшельника», когда он пытался справиться с ситуацией, и уголок его губ слегка изогнулся.
Оудри через мгновение легкого замешательства тоже поняла: Что? Живые жертвы?
Тут же она беспомощно улыбнулась.
Деррик серьезно ответил:
– Да, особенно эта рыба. Ее было очень легко зарубить. Я очень постарался, чтобы оглушить ее.
Одри кивнула:
– Если мне понадобятся живые, я об этом отдельно напомню. Если не напомню, значит, подопытное существо может быть принято как труп. Simply убей его и отдай мне.
Деррик, казалось, понял, что имеет в виду Епископ:
– Хорошо… Хорошо.
Форс и Оудри улыбнулись, понимающе. Они даже могли представить удивленное лицо Епископа, когда он увидит живое подопытное существо.
Нет ошибки, ни одной первой, ни одной волосинки, ни одной внутренней, ни одной содержимой, ни в одной, ни в одном взгляде!
– В любом случае, я очень доволен вашей наградой, – сказал Оудрис.
В последние дни он находил время, чтобы наблюдать за состоянием этих животных и растений, и планирует начать изучать их на следующей неделе, при условии наличия достаточных записей наблюдений.
Что касается ведра с илом и ведра с почвой, то их уже заранее отправили в «Пустыню Знаний».
В это время все вспомнили о сделке между Отшельником и Солнцем во время последнего собрания: «Маленькое Солнце» предоставило Отшельнику подопытных, а Отшельник собрал информацию об Амоне для «Маленького Солнца».
Адрис продолжил:
– Я также собрал некоторую ключевую информацию об Амоне, и она очень высокого уровня. Ты хочешь услышать ее сам, или мне просто сказать ее вот так?
– Просто скажи так, – это Дерек объяснил, как он хотел поблагодарить товарищей по Клубу Таро.
– Хорошо, – начала Одри. – Я узнала удивительную новость: в этом мире, с древних времён и до наших дней, существовал лишь один Амон.
Это так всех озадачило, что они на мгновение даже застопорились, не понимая, что здесь такого уж удивительного.
Форс покосилась.
– То есть, единственного Амона уничтожили ангелы, которых послал мистер Шут? – спросила она.
– Нет, – улыбнулась Одри. – Вы неправильно понимаете. Я имею в виду, что с древних времён и до наших дней, сколько бы клонов у Амона ни было, тело Амона всегда было одно.
Внезапно у всех волосы встали дыбом!
– Я помню, семья Амонов появилась в Четвёртой Эпохе! – удивлённо проговорил Элджер.
– Не только в Четвёртой! – воскликнула Одри. – По информации, которую я получила, Амон родился в Третьей Эпохе!
Одри прикрыла рот рукой.
– О боже… Получается, что Амону уже… уже больше тысячи лет?
– Больше тысячи лет… – пробормотала Форс.
Для неё это было невероятно огромное число.
Клейн, находящийся за серым туманом, не удивился. Когда он получил «Карту Богохульства», то осознал простую истину: боги живут невообразимо долго.
По сути, Элджер и остальные тоже это понимали, но подобные мысли казались слишком кощунственными. Боги — высшие существа, они появились вместе с созданием мира. Как можно вообще думать о том, сколько они живут?
Поэтому до сегодняшнего момента эти мысли даже не приходили им в голову.
[Неудивительно, что её называют «Картой Богохульства». Получив такой предмет, начинаешь гораздо меньше благоговеть перед богами. Разве это не богохульство?] – подумал Клейн.
Элджер первым пришёл в себя.
– Я давно слышал, что форма жизни кардинально меняется, когда становишься ангелом. Видимо, одно из таких изменений — это очень долгая жизнь, – заключил он.
Аудрэ, задумчиво хмыкнув, произнесла:
– Я ещё слышала, что семья же Амонов в те годы, по сути, состояла из самого Амона и его копий.
Клейн, наблюдавший из-за серых туманов, слегка замер. Это было довольно странно. Получается, главой всего семейства был сам Амон, а старейшинами – его копии с номерами от первого до шестого? Интересно, были ли у этих копий внутренние разногласия? Формировались ли маленькие группировки?
Форс, только что оправившаяся от изумления, проговорила:
– Это похоже на рассказ из страшилок.
Она решила, что это отличная идея для сюжета ужастика!
Услышав слова Форс, Одри представила себе такую картину: она попадает во двор знатного дома, где всё вокруг – в классическом стиле, пейзажи приятные. Множество членов семейства снуют туда-сюда. Вдруг все эти люди словно осознают, что она – чужак, и поворачивают к ней свои взгляды.
И не важно, кто они – старые, молодые, мужчины или женщины – их лица абсолютно одинаковы, на них застыла жутковатая улыбка!
Одри вздрогнула:
– Какая ужасающая способность!
http://tl.rulate.ru/book/132628/6223437
Готово:
