Глава 12: Ночь Ответного Удара
– Верно. Мы, независимые искатели истины, даже самых базовых ресурсов для практики не имеем. Теперь появился шанс. Либо мы рискуем жизнью один раз, либо просто возвращаемся домой и ждём смерти, – поддержала разговор бабушка Цзиньхуа, опираясь на трость.
– Точно! Я, Цзинь Бяо, не хочу, чтобы в будущем за мной охотились люди из резиденции князя Дуаня!
– Дело не в неуверенности. Разве сам князь Дуань не говорил, что у него есть козырь в рукаве? – произнёл худощавый мужчина с каменным лицом.
Два года назад он оставил запасной план. Этот молодой князь из резиденции Дуаня определённо человек с глубокими замыслами.
– Увы, если я не ошибаюсь, в этот раз на Фань Муцю охотятся не только мы. У молодого князя наверняка есть подстраховка. Разве что он намеренно хочет умереть... Но у нас выбора нет.
Все в комнате переглянулись и, наконец, словно достигнув согласия, повернулись к Ло Ишоу. Тот внутренне облегчённо вздохнул – наконец-то оправдал их доверие.
***
Тем временем в столичном патрульном управлении Да Ли Цао Юйде сидел с закрытыми глазами, будто отдыхал. Но нервное потирание пальцев выдавало его внутреннее беспокойство.
– Генерал, время истекает. Что будем делать? – тихо спросил доверенный офицер.
Что делать? Если бы он знал, разве сидел бы здесь в нерешительности? Ещё тогда он догадывался, что те пилюли не достанутся так просто.
Окружить резиденцию князя Дуаня войсками? Цао Юйде точно не пойдёт на это. Он лишь приказал плотно следить за происходящим в особняке. Как только там начнётся бой, он немедленно введёт войска для подавления мятежа. Казалось бы, он сделал всё возможное – не только избежал вины, но даже совершил благое дело.
More than half an hour later.
– Госпожа, молодой принц пришел навестить вас. – Доложила пожилая служанка, войдя в зал.
Лежавшая на кровати женщина в белом открыла глаза. Стоило ей увидеть вошедшего Цзян И, как в её глазах появилась радость. Она тут же села и мягко сказала:
– И’эр, раз развлечения во дворе тебе наскучили?
– Матушка, я пришел попрощаться, — ответил Цзян И, поклонившись.
– Что? — Женщина в белом вскочила. — Какой-то подлый негодяй снова осмелился строить козни против моего мальчика? Не волнуйся, я этому мерзавцу не позволю!
– Нет, — ответил Цзян И, глядя на расстроенную мать. — Я сам хочу уйти.
Молодой человек объяснил матери свои планы. Выслушав, женщина в белом села, казалось, её силы на исходе.
После долгого молчания она медленно открыла рот:
– Раз ты уже все решил... Ладно, но сначала тебе нужно приготовить кровать, декорации, одежду и еду.
– Спасибо, матушка, но мне это не нужно, я уже все подготовил. Просто пожалуйста, продолжайте играть свою роль, — ответил Цзян И.
Женщина в белом тяжело вздохнула:
– Если ты уедешь, эта родина, эти города, все это... Ты не пожалеешь?
– Раз я решился, значит, не пожалею, — уверенно сказал Цзян И.
– Небеса бессердечны... — пробормотала женщина в белом.
После долгого молчания она подошла к шкатулке для украшений, открыла её, сняла нефритовый браслет с запястья и передала сыну.
– Возьми его. Внутри — секретные техники боевых искусств, которые я изучала в юности. Научись им, и, возможно, они помогут тебе в будущем.
– Если ты действительно не хочешь оставаться во дворце, можешь отправиться в Башню Тысячи Демонов...
Но женщина в белом вдруг остановилась, как если бы она собиралась сказать что-то ещё, но усилием воли подавила это.
Цзян И взял браслет, поклонился и вышел.
Посмотрев на его удаляющуюся фигуру, женщина в белом уронила бесконечную печаль:
– Если ты уйдёшь, ты не увидишь, как твоя мать умрёт... И я не увижу, как ты станешь императором... Бесполезно! Бесполезно! Всё бесполезно!
### Ветреная, тёмная и кровавая ночь, и сегодня состоится ответный удар!
К северу от столицы империи Дали раскинулся покрытый густыми лесами холм — Грива Тигра.
В этот момент поляна на гребне выглядела как поле битвы: десяток трупов, а среди них — только три всадника. Двое были перепачканы кровью и казались изнурёнными. Впереди стоял Фань Муцю, управляющий дворцом принца Дуаня.
– Господин Фань, откуда столько разбойников на дорогах? Это уже четвёртая засада, – пропищал евнух.
– А чему тут удивляться? Нынче в горах развелось столько бандитов, что и тиграм не пробраться, – буркнул второй.
Фань Муцю терзался подозрениями: уж не заговор ли это? Но взглянув на тела, он сразу понял — ни один из убитых не обладал высокой силой. Обычные головорезы, готовые на смерть за добычу.
– Наверное, я зря беспокоюсь. Важнее не упустить главное.
Мысль о событиях, которые сегодня развернутся во дворце принца, заставила его сердце учащённо забиться. После этой ночи власть переменится! Та женщина держала его под каблуком почти десять лет.
Особенно последние два года. Она постоянно вмешивалась, унижала его и даже защищала того самозванца... Хм, если бы не проклятый яд, пожиравший его силы, ещё неизвестно, кто кого прижал бы!
Но теперь принц неожиданно вышел из затворничества — значит, конец близок. Как только он завершит дело и вернётся назад, его ждёт пост настоящего главного управляющего.
А та… Лань Фу. Малолетний принц и без того недоволен её бездействием…
– В чём дело?
Не успели они проехать и пару ли, как Фань Муцю резко остановил коня. Дорогу преграждала груда гигантских валунов.
– Вот чёрт! Опять объезжать, – заворчал евнух.
– Нет, это всё заговор! Немедленно возвращаемся в резиденцию принца Дуаня!
Фань Муцю даже не колебался. Сжав ноги, он резко развернул своего быкоподобного скакуна. В этот момент из джунглей в отдалении донеслись шаги — их явно было много.
– Как и предвидел молодой принц, это действительно последнее пристанище управляющего Фаня, – раздался голос из чащи.
Из густого леса вышел человек, а за ним, рассыпавшись по сторонам, постепенно окружили сотни бойцов.
– Лу Фань? Это ты? – Фань Муцю даже бровью не повёл. – Что задумал?
– По приказу молодого принца провожаю тебя в последний путь! – В голосе Лу Фаня звучала давняя ненависть.
– Какого "молодого принца"?
– О ком ещё? Конечно же, о наследнике престола!
– Его? Этого самозванца? Вот уж не ожидал… – Фань Муцю догадался, что последние два года его дурачили. Этот ничтожный неудачник, неспособный даже к боевым искусствам…
– Эх, Лу Фань, тебя обманули. Опомнись — я готов простить прошлое. Не растрачивай свой талант впустую. – Сотни воинов вокруг для него не значили ровным счётом ничего.
Но тот остался непреклонен, и Фань Муцю нахмурился:
– Не забывай, только я могу продлить жизнь твоим родителям. Разве тебе плевать?
Лу Фань покачал головой:
– Не трудитесь, господин Фань. Молодой принц уже исцелил моих родителей.
Затем его тонкое, почти женственное лицо исказилось яростью:
– Фань Муцю, ты хоть представляешь, как долго я ждал этого дня?!
Как он мог не ненавидеть? Чтобы привязать его, тот отравил его родителей смертельным ядом, а его младшие братья и сестры погибли…
Фань Муцю приходил в себя. Неужели всё это подстроил этот никчёмный самозванец?..
– Только ты? Ты хочешь убить меня, Фань Муцю? – Увидев, что ситуацию уже не изменить, Фань Муцю перестал тратить слова.
Раньше срока выйдя из затворничества, Цзян Чжунбао получил очищающий эликсир. Яды в его теле были почти нейтрализованы, и он больше не выглядел болезненным, как прежде.
– Да. Если я убью тебя, после этой ночи в доме князя Дуана всё изменится! – ответил Лу Фань.
– Изменить мир? – Фань Муцю презрительно усмехнулся. – Ничтожество, неспособное даже к боевым искусствам, осмеливается говорить о переменах?
Хотя его всё больше охватывало беспокойство, он не мог поверить, что неудачник в боевых практиках способен на что-то серьёзное.
– Ха, неудачник? – Лу Фань холодно рассмеялся. – Видимо, кто-то ослеп за эти годы. Насколько я знаю, князь уже достиг четвёртого уровня в «Великом Громовом Каноне».
– Четвёртый уровень?! – Фань Муцю не поверил. – Это невозможно.
Каждый день он тайно проверял прогресс князя. Разве мог тот, кто годами даже не мог встать на путь боевых искусств, внезапно достичь четвёртого уровня? Более того, «Великий Громовой Канон» подвластен только представителям королевской крови Да Ли. Как подделка, как этот самозванец, мог постичь его?!
Если это правда, то наследник, Цзян Чжунбао, в настоящей опасности. Насколько известно Фань Муцю, «Великий Громовой Канон» наследника едва преодолел третий уровень.
[Сначала уничтожить этих людей, затем тайно вернуться во дворец и проверить. Если противник действительно преуспел – изменить план и немедленно уведомить князя на северной границе.]
– Ха! – Фань Муцю окинул врагов презрительным взглядом. – Сброд, чей лучший боец едва достиг пятого уровня реки-дзян, и вы надеетесь убить меня? Позвольте показать вам настоящую силу седьмого уровня боевых искусств!
Он сделал шаг вперёд, даже не активируя внутреннюю энергию крови, но волна мощной силы обрушилась на противников, сдавив грудь так, что казалось – вот-вот не станет воздуха.
Это седьмой уровень боевых искусств – Царство Горной Души, истинный рубеж, где воин выходит за пределы обычного смертного и становится святым. Ниже Царства Горной Духи все – всего лишь муравьи!
– Вперёд! После вашей смерти особняк принца Дуана обеспечит ваших потомков, а ресурсы для совершенствования будут безграничны! – резко крикнул Лу Фань.
– Благодарим, юный принц, за вашу милость!
– Убить!
Из сотни человек за его спиной больше десятка бойцов рванули вперёд с решимостью на лицах, направляясь к Фань Мукю.
– Хм! Сброд, как мотыльки на огонь.
Фань Мукю даже не пошевельнулся. В следующий момент его тело исчезло, а затем материализовалось прямо среди группы нападающих. Никто не успел разглядеть его движений.
Одним ударом более десяти воинов были обезглавлены. Фань Мукю лизнул кровь с указательного пальца правой руки, на его лице застыла жаждущая крови улыбка. Брызги крови на лице делали его вид по-настоящему свирепым. Таково Царство Горной Души – убивать людей здесь всё равно, что давить муравьёв.
Но внезапно выражение его лица сменилось ужасом:
– Хм?.. Что за... Что это?!
Лу Фань облегчённо выдохнул, восхищаясь прозорливостью своего наставника. Тот действительно предусмотрел всё. Он предугадал план Ху Сяолина, даже учёл его привычку облизывать кровь после убийства голыми руками. Таким образом, последний козырный туз не пришлось разыгрывать.
– Теперь он отравлен, и его сила не больше пятого уровня! Добьём его вместе!
– Когда дело будет сделано, юный принц возьмёт власть в особняке принца Дуана в свои руки!
– Вы больше не безродные пылинки, вы станете первыми доверенными людьми юного принца – вам откроют все техники, эликсиры и духовные камни!
Едва Лу Фань произнёс первую фразу, как остальные сто воинов во главе с Ло Ишоу, Бабкой Золотой Змеи, Инь Цзю и другими уже бросились вперёд.
– Богатство и удача достаются смелым! У нас нет другого выхода!
[Конец главы]
http://tl.rulate.ru/book/132586/6143921
Готово:
