Глава 67. Падение старого короля и восхождение нового
– Земля, сковай его! – крикнул Ин Цянь.
Почва под ногами дрогнула, и из трещин взметнулись массивные каменные столбы, с ревом устремляясь к Серебряному Дракону. Казалось, сама земля восстала, чтобы удержать его.
Но дракон лишь взревел в ответ, размахнулся когтистой лапой – и в мгновение ока разнес камни в щебень. Ин Цянь не сдался. Воздух вокруг него закружился вихрем, руки превратились в лезвия ветра, и он ринулся в атаку. Лезвия резали пространство, обещая разорвать всё на своем пути.
В глазах Серебряного Дракона мелькнула хитринка. Он резко расправил крылья, приняв удар на себя, и из пасти вырвалось пламя драконьего дыхания. Две стихии столкнулись в воздухе с оглушительным грохотом, разметая вокруг волны энергии. Ин Цянь едва устоял, но не отступил – напротив, использовал отдачу, чтобы перегруппироваться и снова броситься в бой.
– Тьма, поглоти его! – снова раздался его голос.
Темная энергия сгустилась у него в ладонях, превратившись в пульсирующую волну. Она жадно тянулась к свету, словно желая вобрать в себя всё живое.
Дракон насупился, впервые за всё сражение ощутив угрозу. Он взмахнул крыльями, пытаясь отбросить тьму, но та словно впилась в его чешуйки, цепко держась, несмотря на сопротивление. Тогда король драконов издал новый рёв – и изнутри его тела вспыхнул ослепительный свет, разрывая оковы тьмы.
Ин Цянь глубоко вдохнул. Они были равны по силе, и победа висела на волоске. Оставался лишь один выход…
Ин Цянь превратился из огромного дракона в человеческий облик, одновременно мгновенно активировав божественную силу в своём теле. Энергия девяти стихий собралась в нём, окутав тело таинственным сиянием. В руке у него появился острый клинок, источающий бесконечную жажду убийства – Меч Убийцы Драконов.
Один из артефактов Драконьего Бога, выкованный из его собственного рога, этот клинок – Законный Меч Драконьего Рода, символ власти и правосудия. Любой представитель драконов, нарушивший закон, подпадает под его надзор и подавление. Он создан, чтобы подчинять всех, в чьих жилах течёт кровь драконов.
Меч был угольно-чёрным, с древними рунами на лезвии, каждая из которых пульсировала смертоносной энергией. Холодный блеск клинка казался способным рассечь саму пустоту. Ин Цянь сжал рукоять, ощущая, как мощь меча сливается с его собственной, разжигая боевой пыл.
Серебряный Король Драконов заметил оружие в руке противника, и в его глазах мелькнул страх.
– Не ожидал, что Меч Убийцы Драконов окажется у тебя…
Взгляд Ин Цяня вспыхнул, как молния. Обеими руками он поднял клинок, прыгнул ввысь и обрушил его на врага, наполнив удар безграничной яростью. В тот миг небо и земля будто лишились красок, а время замерло. Меч рассек воздух, оставив после себя глубокий разлом – казалось, он готов был разрубить само пространство.
Серебряный Король взревел, и его исполинские когти, способные разорвать что угодно, устремились навстречу клинку.
Удар!
Оглушительный грохот потряс округу. Ин Цянь почувствовал отдачу, сотрясающую его до костей, но не отступил ни на шаг. Божественная сила внутри него вспыхнула с новой силой, и энергии девяти стихий слились в единый, всесокрушающий резонанс.
– Убей дракона! – проревел Ин Цянь.
Сила в его теле стремительно иссякала, но древние руны на Мече Драконоборца вспыхнули ослепительным светом. Лезвие загорелось ледяным пламенем, становясь все ярче и ярче.
В глазах Серебряного Короля Драконов мелькнула решимость. Даже зная силу этой атаки, она резко распахнула огромные крылья. Вся ее мощь вырвалась наружу, серебряная чешуя вспыхнула невиданным сиянием. Ее тело увеличилось в размерах, будто готовая пойти на смертельный бой.
Клинок Меча Драконоборца и когти дракона столкнулись в воздухе, высекая ослепительные искры и волны энергии. Драконья Долина содрогнулась, а окрестные горы превратились в пыль. Ин Цянь чувствовал, как божественная сила покидает его, но не ослаблял хватку. Обеими руками он сжимал рукоять меча, вливая в него последние остатки сил.
– Умри! – вскричал он снова.
Лезвие вспыхнуло ослепительной вспышкой, обрушившись в шею Серебряного Короля. Мгновение казалось, будто время застыло – весь мир сузился до этой сверкающей полосы света.
Дракон взревел, выпустив новую волну силы, пытаясь отразить удар. Но мощь Меча Драконоборца была слишком велика. Клинок рассек защиту, оставив глубокую рану. От боли Серебряный Король вздрогнул, его тело затрепетало в воздухе, но он не отступил. В отчаянном порыве он обрушил когти вниз, пытаясь разорвать Ин Цяня на части.
Ин Цянь почувствовал мощный отпор и стремительно отступил, избегая смертельного удара Короля Серебряных Драконов. Божественная сила в его теле вновь закипела. Он понимал, что эта атака не смогла окончательно победить противника, но не сдавался. Энергия внутри него продолжала копиться, готовясь к новому, ещё более яростному удару.
– Меч Драконобойца – не просто символ силы, но и воплощение веры, – пронеслось в голове Ин Цяня.
Он крепче сжал рукоять обеими руками, и девять стихийных энергий в его теле слились в идеальный резонанс. В этот миг он почувствовал, будто стал единым целым с клинком. Холодный блеск лезвия и его собственный взгляд отражали друг друга, вспыхивая бесконечным светом.
– Это последняя битва!
Решимость в его глазах вспыхнула ярче, божественная сила вырвалась наружу, а древние руны на Мече Драконобойца засияли с невиданной силой. Казалось, этот свет способен пронзить любую тьму и озарить всю вселенную.
В глазах Короля Серебряных Драконов мелькнуло удивление, но тут же сменилось ещё более жгучей жаждой боя.
– Ты силён, смертный... Но этого недостаточно!
Могучий дракон глубоко вдохнул, и его внутренняя энергия вырвалась наружу. Серебристая чешуя вспыхнула ослепительным блеском, а исполинские когти, несущие разрушение, устремились к Ин Цяню, словно решая исход схватки здесь и сейчас.
Но юноша не отступил.
Сжимая меч, он высоко прыгнул навстречу, и клинок обрушился на противника с беспощадной яростью. В тот миг небо и земля будто потеряли краски, а время замерло. Меч Драконобойца рассек воздух, оставляя за собой трещину в самой ткани реальности – казалось, он готов был разрубить само пространство.
– Убей дракона! – заревел Ин Цянь, и лезвие Меча Драконобойцы вспыхнуло ледяным светом, обрушившись на шею Серебряного Короля Драконов. В тот миг время словно замерло, и весь мир сузился до этого ослепительного меча.
Бум! Небо и земля потеряли краски. Мощь удара была такова, что пространство вокруг мгновенно превратилось в хаос, где смешались все цвета.
Когда свет рассеялся, в дымке проступило израненное тело Серебряного Короля. Ее серебристая чешуя была разорвана в клочья, а кровь струилась по земле, как алая река. Рядом зияла глубокая пропасть – шрам, оставленный ударом, будто сама земля раскололась надвое.
– Давай же! Добей меня… и станешь новым Богом Драконов, – прошептала Королева, едва шевеля губами.
Ин Цянь замер. Лезвие в его руке все еще светилось холодным сиянием, а на клинке алела кровь врага. Казалось бы, сейчас он должен без колебаний нанести последний удар и завершить эту роковую битву. Но в груди внезапно поднялось странное, необъяснимое чувство.
Он смотрел на поверженную воительницу и ощущал ее непоколебимую волю, трагический ореол, окружавший ее. Серебряный Король когда-то был частью первого поколения Богов Драконов, и в ее жилах текла та же кровь, что и в его. Даже зная, что они обречены быть врагами, Ин Цянь в этот момент почувствовал… уважение.
Ин Цянь глубоко вздохнул и медленно опустил Меч Драконоборца. Свет клинка постепенно угас, а холодная жажда убийства рассеялась. Его взгляд смягчился, но остался твёрдым.
– Я не убью тебя, Серебряный Король Драконов, – его голос звучал спокойно и уверенно. – Ты – часть первого поколения Бога Драконов. В наших жилах течёт одна кровь. Мы не должны убивать друг друга.
В глазах Серебряного Короля мелькнуло удивление и растерянность:
– Почему? Я уже побеждён. У тебя есть шанс стать единственным Богом Драконов… Зачем щадить меня? Появление нового короля всегда означает гибель старого.
Ин Цянь слегка улыбнулся, и в его взгляде вспыхнула мудрость:
– Сила – не главное. Истинно сильный человек силён не только кулаками, но и сердцем. Убийство не принесёт настоящей победы. Только примирение и понимание сделают нас сильнее.
Серебряный Король на мгновение задумался, и в его глазах появилось что-то вроде уважения и благодарности. С трудом подняв искалеченное тело, он произнёс с дрожью в голосе:
– Ин Цянь… Ты действительно достоин стать новым Богом Драконов. Не только из-за силы, но и из-за твоей мудрости.
Ин Цянь кивнул, медленно подошёл к Серебряному Королю и протянул руку, чтобы помочь ему подняться. Его движения были бережными, но твёрдыми, а в глазах читалась искренняя забота. Серебряный Король почувствовал это тепло, и враждебность в его сердце начала таять.
– Сейчас я ещё недостаточно силён, чтобы противостоять всему божественному миру. Я не полностью унаследовал трон Бога Драконов… и мне нужна твоя помощь. Ты унаследовал мудрость и силу творения Бога Драконов, так что ты должен понять, о чём я говорю, – в голосе Ин Цяня звучали решимость и надежда.
Серебряный Король пристально посмотрел на него и тихо спросил:
– Потому что ему чего-то не хватает?
– Да, но не совсем, – спокойно ответил Ин Цянь.
Рядом с ним была система, позволявшая ему постепенно поглощать силы Золотого Драконьего Короля. Однако у того оставалась часть божественной сущности Драконьего Бога — Разрушительное Начало, которое Ин Цяню и было нужно.
– Короче говоря, насколько ты восстановила свои силы сейчас? – продолжил он.
Серебряная Драконья Королева ответила:
– До нашей схватки я почти полностью восстановилась. Десятки тысяч лет отдыха позволили мне вернуть прежнюю мощь.
– А теперь? – Ин Цянь уловил в её словах скрытый смысл.
– После боя с тобой я откатилась назад, – честно призналась она.
– Неужели всё так плохо? – удивился он. Ведь он же не убивал её!
Серебряная Королева раздражённо скосила на него взгляд:
– Ты думаешь, Меч Убийцы Драконов, известный как проклятый клинок нашего рода, просто так называется? Это оружие когда-то принадлежало самому Драконьему Богу. Для любого дракона он — кошмар. Даже одно его присутствие подавляет нас.
На лице Ин Цяня мелькнула тень вины. Он поспешно предложил:
– Тогда тебе нужно быстрее восстанавливаться! В этой Долине Драконов, на моей территории, ты будешь в безопасности. Это место не только скрыто от глаз Божественного Мира, но и наполнено древней драконьей силой. Оно ускорит твоё восстановление.
Серебряная Королева кивнула. С первой же минуты здесь она ощутила, что каждая травинка, каждый лист и камень в этой долине пропитаны наследием Драконьего Бога. Для неё это было куда лучше, чем Глубинный Лес Звёздной Дуэли.
– Кстати, эта штука мне ни к чему, так что забирай! – сказал Ин Цянь, и браслет с разноцветными кристальными подвесками, источающими ауру дракона, медленно поплыл в сторону Серебряного Короля Драконов.
– Это... – Зрачки Короля сузились. Будучи частью самого Драконьего Бога, она сразу поняла, что ей передали.
Слёзы Драконьего Бога – тоже божественный артефакт. Его особенность в том, что каждое использование призывает малый мир, где обитает драконья раса. Чем сильнее воля владельца, тем мощнее призыв и стабильнее пространственный канал, позволяя драконам передавать больше силы для помощи. Хотя он не обладает такой разрушительной мощью, как Меч Убийца Драконов, для нынешнего Серебряного Короля эти Слёзы куда полезнее – они помогут восстановить силы и залечить раны.
Король долго смотрела на Ин Цяня, в глазах мелькали сложные эмоции. Её тело было ослаблено тяжёлыми ранами, но тепло и надежда, исходившие от Слёз, согревали её. С трудом подняв руку, она приняла дар, и в сердце поднялась волна чувств.
– Ин Цянь... Ты правда решил не убивать меня? И отдаёшь такой важный артефакт? – её голос звучал тихо, с нотками растерянности и чего-то ещё.
Ин Цянь лишь кивнул, не понимая её реакции. Он же уже сказал, что не станет её убивать – почему она ведёт себя так, будто он закоренелый злодей?
Серебряный Король сжала браслет в ладони, ощущая его тёплую силу. Закрыв глаза, она глубоко вдохнула. Драконья энергия внутри неё начала восстанавливаться, раны затягивались под действием Слёз. Чешуя вновь заблестела, а угасавшая мощь постепенно возвращалась.
У Озера Жизни Цзи Цзи рассказывала всем зверям о том, что пережила вместе с Ин Цянем. Когда Ди Тянь и остальные услышали, что Ин Цянь получил наследие Бога-Дракона, Ди Тянь едва мог сдержать волнение – в его глазах горели надежда и восторг.
Ди Тянь глубоко вздохнул, пытаясь успокоить бурю в груди, и подошёл к Цзи Цзи. Во взгляде его читались благодарность и восхищение:
– Цзи Цзи, правда ли то, что ты сказала? Ин Цянь и вправду унаследовал силу нашего повелителя?
Получив её подтверждение, Ди Тянь не смог сдержаться и рассмеялся в голос. После десятков тысяч лет угнетения наконец-то пришёл конец страданиям духовных зверей.
В следующий миг пространство рядом дрогнуло.
Ш-ш-ш!
Из разлома вышел Ин Цянь и замер, озираясь по сторонам. Это был центр Великого Леса Синдоу, но… что случилось с его обычно степенным учителем?
– Учитель? – недоверчиво произнёс юноша, глядя на хохотавшего Ди Тяня.
Атмосфера внезапно изменилась – будто само небо ликовало вместе с ними.
(Конец главы.)
http://tl.rulate.ru/book/132549/6047225
Готово:
