Бин Ло окинул взглядом окружающую обстановку и обратился к Чжоу Юаню.
Чжоу Юань не смог разглядеть на лице Бин Ло ни капли удивления, что задело его самолюбие.
Ведь это величайшее сокровище их великой империи Дачжоу! А он ведёт себя так, словно ничего особенного не происходит?
Глубоко вдохнув, он сердито прорычал:
– Пошли!
Вскоре, миновав множество величественных дворцов, они оказались в глубине усыпальницы.
Впереди возвышалось центральное святилище погребального комплекса императора Чжоу. Бин Ло взглянул на него и невольно подумал: _Как же тут всё роскошно..._
Вход в главный зал охраняли массивные каменные врата, украшенные изысканными резными узорами — драконы и фениксы переплетались с традиционными символами благополучия.
Когда двери открылись, их встретил ослепительный блеск драгоценностей и густой аромат благовоний.
В центре зала стоял величественный трон из белоснежного нефрита, инкрустированный самоцветами, которые сверкали, словно звёзды. На спинке трона были вырезаны мифические существа — символы безграничной власти.
На троне восседал сам император Чжоу. Его фигура, облачённая в чёрные, усыпанные золотом одеяния, будто поглотила весь свет в зале. Лицо правителя, изборождённое морщинами, хранило печать веков, а острый взгляд словно пронзал насквозь, разгадывая любые тайны.
Когда его глаза остановились на Бин Ло, того охватило ледяное чувство опасности.
Не Цзя шагнул вперёд, выпустив собственную силу, и напряжение в воздухе тут же ослабло.
– Так ты и есть Бин Ло? – прозвучал хриплый, будто не использовавшийся годами голос императора. – Я чувствую в тебе свою кровь. Ты — мой потомок.
Голос владыки давил на Бин Ло, будто тяжёлые каменные плиты.
– Кто вы? – спросил Бин Ло, уже догадываясь о личности собеседника. Разве могло быть много тех, кого величали «Великим императором Дачжоу»?
– Это основатель нашей империи, первый её правитель и наш общий предок! – торжественно объявил Чжоу Юань.
_Вот это дела..._ – подумал Бин Ло. – _Дачжоу и вправду скрывала такие козыри? Даже первого императора откопали?_
– Немедленно пади ниц перед его величеством! – приказал Чжоу Юань, с трудом скрывая злорадство. Ему бы очень хотелось увидеть, как Бин Ло унизится.
Но Бин Ло даже не шевельнулся. Мало того, что он носил фамилию «Бин», в его жилах текла совсем другая кровь. Да и душа его принадлежала иному миру.
– Император Чжоу, – спокойно произнёс он. – Зачем вы вызвали меня сюда?
Правитель не ответил сразу — возможно, ему понадобилось время, чтобы собраться с мыслями после долгих лет безмолвия.
Наконец он медленно проговорил:
– Бин Ло, я хочу, чтобы ты и Чжоу Юань заключили перемирие. Как насчёт этого?
– Чжоу Юань — мой представитель в этом мире. Он трудится во имя возвышения Дачжоу.
– В тебе течёт кровь нашей династии. Её триумф принесёт тебе только пользу.
Бин Ло лишь презрительно ухмыльнулся. Хотя император был ему в каком-то смысле родственником, его слова не вызывали доверия.
– Чжоу Юань не раз пытался убить меня. Я не оставлю это безнаказанным, – твёрдо заявил он, и лицо Чжоу Юаня тут же потемнело.
– Бин Ло, как ты смеешь!..
– Однако сама империя Дачжоу мне безразлична. Пока она не переходит мне дорогу, я готов соблюдать нейтралитет.
– Не тронь меня — и я не трону тебя. Но если посмеешь напасть — пеняй на себя.
Он взглянул прямо на императора.
– Таков мой ответ. Устраивает он вас?
В глазах правителя вспыхнул холодный огонь, но затем неожиданно раздалось:
– Хорошо. Очень хорошо! Не думал, что среди моих потомков найдётся такой достойный преемник.
– Предок, он же... – попытался вставить Чжоу Юань, но один лишь взгляд императора заставил его тут же замолчать.
Затем властитель снова обратился к Бин Ло, и в воздухе повисла тяжесть невысказанной угрозы.
**Грохот!**
За его спиной взмыла ввысь тень чёрного дракона, сверлящего Бин Ло горящими глазами.
– Значит, моё предложение ты отвергаешь?
Бин Ло кивнул.
– Да. Не могу принять его.
– Хорошо. Очень хорошо!
– Ты бросаешь мне вызов?! – голос императора прогремел, как гром.
### Глава 339. Битва драконов. Ни шагу назад
Глядя на разгневанного правителя, Бин Ло прищурился.
Он сделал шаг вперёд, и от него пошла волна могучей энергии.
– А что, если так?
Всего четыре слова — но их оказалось достаточно, чтобы вывести императора из себя.
Он поднялся с трона, и сила хлынула на Бин Ло, угрожая раздавить его.
**Грохот!**
Пространство вокруг молодого человека затрещало, не выдерживая давления. Казалось, сама реальность вот-вот разлетится на куски.
Чёрный дракон взмыл к сводам зала, испуская оглушительный рёв, от которого дрожали стены.
– Бин Ло, – злорадствовал Чжоу Юань. – Ты посмел перечить предку? Ты сам подписал себе смертный приговор!
Он уже представлял, как избавится от заклятого врага.
_Но..._
Его взгляд скользнул на Не Цзя. Если тот вмешается, Бин Ло ещё может спастись бегством.
– Последний раз спрашиваю! – император взирал на Бин Ло сверху вниз. В его глазах мелькнул тёмный огонь. – Ты действительно отказываешься подчиниться?
– К чему эти вопросы? – спокойно ответил Бин Ло. – Сказанного не воротишь.
– Да и привычки брать свои слова назад у меня никогда не было.
— Раз уж ты жаждешь битвы, то я не отступлю! Чего мне бояться?!
Голос Цинь Ло звучал столь же властно, как и у самого Чжоу-хуанди. Едва он произнёс эти слова, как чёрный дракон с рёвом ринулся вниз, широко распахнув пасть, будто намереваясь проглотить юношу целиком.
— Чёрный дракон, говоришь? Хе-хе…
В душе Цинь Ло усмехнулся, и в его взгляде мелькнуло презрение. Дракон заметил это и пришёл в ярость — он непременно сожрёт этого наглеца!
— Неужто думаешь, что у меня нет своего дракона?
В руке Цинь Ло вспыхнул Нефритовый драконий диск. В тот же миг из него вырвался ослепительный свет, и в небо взмыл величественный золотой дракон. Его мощное тело извивалось в воздухе, а острые когти источали губительную энергию.
С грозным рёвом золотой дракон вцепился в нападающего чёрного сородича.
Чжоу Юань и сам император остолбенели.
— Что?! Ещё один дракон?! — на лице Чжоу Юаня отразилось недоумение. — Откуда у Цинь Ло дракон? Да к тому же… кажется, этот даже сильнее!
— Не может быть! — мысли Чжоу-хуанди бушевали, как морской прибой. — Это же представитель клана Золотых Драконов!
Клан Золотых Драконов, также известный как род Божественных Драконов, превосходил чёрных драконов в силе на порядки!
Император хорошо разбирался в драконьих родах. Хотя между драконами и демонами существовала некая связь, она была весьма условной: драконы считали себя благородной расой, тогда как большинство демонов оставались примитивными тварями.
— Раз могущественный дракон следует за Цинь Ло… неужели он заручился поддержкой их клана?
Глаза Чжоу-хуанди сузились. Теперь он уже не мог оставаться спокойным.
Впрочем, он по-прежнему верил в своего чёрного дракона, много лет служившего ему верой и правдой.
Тем временем битва в небе разгоралась.
Чёрный дракон взмыл ввысь и изрыгнул снопы чёрных лучей, столкнувшихся с золотым противником. От удара вспыхнули ослепительные искры.
Бурлящие потоки энергии искривляли пространство вокруг. Громовые раскаты драконьих рёвов сотрясали воздух, а их когти и клыки демонстрировали невероятную мощь.
Схватка становилась всё ожесточённее. Драконы кружили в небе, нанося друг другу сокрушительные удары.
Золотой дракон использовал силу стихии металла, выпустив приём «Когти Золотого Дракона». В ответ чёрный дракон применил «Тёмный Вихрь», поглотивший атаку.
Но золотой дракон мгновенно озарился сиянием, рассеявшим тьму.
Чёрный дракон запаниковал, увидев, как легко его приём был нейтрализован. Противник воспользовался замешательством, вонзив когти в его тело.
Решающим ударом «Расколотый Коготь» золотой дракон сбил врага на землю. Чёрный дракон рухнул с оглушительным грохотом, оставив за собой дымящуюся борозду.
Победитель не спешил уходить, гордо кружа в небесах, а затем вернулся в Нефритовый диск.
Победа далась легко. Как выяснилось в беседе с драконом, он потратил менее половины сил.
Лицо Чжоу-хуанди исказилось. Его дракон, хоть и был жив, с трудом поднялся, бросая на хозяина виноватый взгляд.
— Ну что, — с холодной усмешкой произнёс Цинь Ло, — теперь ты убедился в моей силе? Достаточен ли я для равного разговора?
В его голосе слышалась насмешка. Император поморщился, понимая, что юноша отвечает на его же слова.
«Непокорность»?
Сейчас это звучало как шутка. С такой силой Цинь Ло и не думал покоряться.
— Цинь Ло, в тебе всё же течёт кровь великой династии Чжоу!
Император решил сыграть на родственных чувствах.
— Есть ли во мне кровь Чжоу — не знаю, — покачал головой юноша. — Но точно знаю, что я ношу фамилию Цинь. А мой род — не из простых.
Он не упустил случая прихвастнуть.
— Ведь среди наших предков были и истинные божества.
Иначе откуда бы у него появилась божественная кровь?
«Пора навестить родовые земли», — мелькнуло у него в голове.
— Повторю: не тронь меня — и я не трону тебя. Но если заденете — пеняйте на себя.
На сей раз его слова звучали твёрдо.
— Отлично! — Чжоу-хуанди шагнул вперёд. — Ты думаешь, что, победив священного зверя нашей династии, можешь вести себя так дерзко?
— А почему бы и нет?
По знаку Цинь Ло вперёд выступил Нечжа.
http://tl.rulate.ru/book/132428/5994366
Готово:
