– Уведите его и вытяните из него всю информацию, – распорядился Цинь Ло.
– Слушаюсь!
Ждать пришлось недолго. Существ такого уровня, как Святой, убить непросто, но Лай Цзюньчэнь успел испытать на Цинь Сяотяне все свои новые «методы допроса». Даже для такого жестокого убийцы, как Сяотянь, это оказалось слишком. Желая быстрой смерти, он без колебаний предал Кровавый Демонический Храм, выложив все известные ему сведения.
Из его слов Цинь Ло узнал, насколько могущественен и глубоки корни этого ордена. В их рядах были настоящие Великие Святые – точное число Сяотянь не знал, но факт их существования подтвердил.
Кровавый Храм управлялся девятью владыками, каждый из которых достиг уровня Святого Владыки. Именно они принимали все важные решения. Сам Сяотянь подчинялся третьему владыке, и теперь Цинь Ло оказался с ним на пути конфликта.
Расследование против Цинь Ло инициировал другой старейшина, стоявший выше Сяотяня. Изначально они планировали действовать вместе, но на границе между Великими Чу и Цинь обнаружили огромную гробницу, наполненную густой кровавой аурой. Старейшина отправился туда с группой, а Сяотяня оставили разбираться с Цинь Ло в одиночку.
– Гробница? – Цинь Ло прищурился.
Сейчас у него оставалось мало подходящих мест для «отметок». Он уже пробовал посетить секту Линси, но система не сработала, что его разочаровало. Желание «стричь овец» в других сектах поутихло, хотя секта Сюаньлин всё ещё оставалась в списке.
Услышав о гробнице, Цинь Ло сразу решил: нужно проверить.
– Сян Юй, Люй Бу, Дянь Вэй – вы трое со мной! И позовите Чжан Фэя, он знает те места.
Судя по воспоминаниям Сяотяня, гробница находилась недалеко от Белооблачного перевала, где Чжан Фэй ранее воевал.
– Приказ выполним!
Цинь Ло стремительно отправился в путь. Тем временем в крепости Белооблачного перевала...
– Докладываю, маркиз! В тридцати ли от перевала обнаружена аномалия: стоит стойкий запах крови. По словам разведчиков, вонь ощущается даже за десять ли, вызывая тошноту. Наши лазутчики вошли в зону, но не вернулись. Отправили ещё несколько – пропали без вести.
Маркиз Улин нахмурился. Между Чу и Цинь был подписан договор о ненападении. Если запах крови настолько силён, значит, там произошло крупное сражение? Или это какая-то ловушка со стороны Чу?
Как командующий перевалом, он обязан разобраться.
– Пойдёмте, посмотрим, что там за странности.
Когда маркиз с отрядом двинулся к кровавой зоне, под толщей алого тумана группа людей в панике металась.
После нескольких душераздирающих криков им удалось захлопнуть массивные бронзовые ворота, отгородившись от чудовищ снаружи. Но все понимали: ворота долго не продержатся.
– Старейшина Цянь, решайте быстрее! Если не уйдём, станем пищей для этих тварей!
Глава 170. Расползание кровавой зоны. Гнев Цинь Ло
За бронзовыми воротами обезумевшие существа с красными глазами яростно бились в створки, оставляя вмятины. Их одежда была изодрана, а среди них мелькали даже свои – члены Кровавого Храма.
Цянь Чаннин был бледен. Он ожидал найти гробницу, но вместо этого наткнулся на кладбище оживших мертвецов.
Большинство из них обладали силой Вхождения в Святость. С несколькими он бы справился, но их было слишком много. Их тела сравнялись с оружием Святых, а страх им был чужд.
– Нам нужно выбираться. Кто знает, не появится ли среди них ещё более сильный мертвец?
Если это случится, ему не выжить.
– Идём глубже! – сквозь зубы процедил Цянь.
Там, в глубине, кровавая аура была гуще. Поглотив её, он, возможно, временно достигнет уровня Святого Владыки и получит шанс на спасение.
Правда, по пути многие погибнут. Но это неважно.
Главное – выжить самому.
Остальные переглянулись. Другого выхода не было. Если удастся впитать эту энергию, они смогут подняться до уровня Владык.
А что касается более сильных мертвецов в глубине...
Сейчас не время раздумывать.
– Вперед! Сюда! – Цянь Чаннин быстро сориентировался и указал направление, после чего они рванули к другой бронзовой двери, распахнули ее и бросились внутрь.
Едва они скрылись, как древние трупы прорвались сквозь первую дверь. Бронза с жалобным звоном разлетелась на куски, и мертвецы хлынули в помещение. Задержавшись на мгновение, они учуяли след и устремились по пятам за беглецами из Храма Кровавого Демона.
Тем временем наверху Улинхоу уже привел своих людей к месту событий. Густой запах крови заставил его побледнеть.
– Такой смрад может исходить только от десятков тысяч трупов, – сквозь зубы процедил маркиз. – Вперед! Нам нужно проникнуть глубже и выяснить, какие козни затеяла династия Великого Чу!
Один из офицеров побледнел:
– Ваша светлость, мы отправили десятки разведчиков, и ни один не вернулся. Может, стоит подождать подкрепления? Иначе...
– Пф! – Улинхоу презрительно фыркнул. – Даже если это ловушка, разве я их боюсь? Вперед!
Он шагнул первым, остальные, переглянувшись, нерешительно последовали за ним.
Чем глубже они продвигались, тем сильнее становился запах крови. Некоторые солдаты, вдохнув его, замерли с остекленевшими глазами. В их взглядах мелькнула алая искра...
– Смотрите! Вроде бы наши разведчики! – кто-то крикнул.
Все обернулись и в полумраке различили несколько фигур в знакомых доспехах.
– К ним! – скомандовал Улинхоу, ускоряя шаг.
Никто не заметил, как у некоторых солдат загорелись глаза, а из горла вырвалось низкое рычание. Они смотрели на товарищей странным, немигающим взглядом...
– Стоп! Что-то не так... – маркиз внезапно замер, почувствовав неладное.
Разведчики, обычно дисциплинированные и бдительные, бродили на месте, словно слепые. Они не реагировали на приближение отряда – это было ненормально.
Не успел он закончить мысль, как сзади раздался душераздирающий вопль. Солдаты набрасывались на бывших товарищей, впиваясь зубами в шеи.
– Вы с ума сошли?! Прекратите! – орал офицер, но было поздно.
Шум привлек внимание «разведчиков». Они повернулись, и все увидели их багровые глаза и перекошенные лица. С диким воем мертвецы бросились на Улинхоу.
– Убить их! Они обезумели! – маркиз выхватил меч, но отряд уже был почти уничтожен. Лишь несколько опытных воинов еще держались.
– Отступаем! Немедленно! – Улинхоу разрубил одного из бывших разведчиков и рванул назад.
Но через несколько шагов он понял страшную правду: они заблудились. Проклятое место не выпускало их!
***
Тем временем оставшиеся снаружи офицеры забеспокоились.
– Маркиз ушел давно и до сих пор нет вестей. Может, отправить поисковый отряд?
С рассвета до заката они ждали, наблюдая, как кровавый туман разрастается. Наконец, был отдан приказ:
– Пять тысяч конников – на поиски маркиза! Нашли – немедленно назад, ясно?
– Так точно!
Отряд исчез в кровавой мгле, словно капля в океане. Ни звука, ни следа...
А внутри разворачивался настоящий ад. Но снаружи его не было ни видно, ни слышно.
После исчезновения пяти тысяч солдат атмосфера стала гнетущей. Генералы мрачнели с каждым часом. Новые отряды уходили в туман – и не возвращались.
***
Когда Цинь Ло с людьми прибыл к заставе Байюнь, его лицо исказилось от отвращения.
– Ничего себе «аромат»! Сколько же здесь полегло?
Выслушав доклад коменданта, он едва не задохнулся от ярости:
– Вы что, идиоты?! Отправлять людей десятками тысяч, будто молоко разливать?!
– Но... маркиз Улинхоу там, наш главнокомандующий, – робко возразил офицер. – Мы не могли его бросить...
Цинь Ло скрипел зубами. Ради одного человека угробить сто тысяч?!
– Отлично сработано, – он с усилием сдержался. – Я сам пойду туда. И если найду этого Улинхоу живым...
– Лично прикончу его.
Ледяной тон заставил офицера сглотнуть. Он открыл рот, но так и не осмелился возразить.
Глава 171. Древний Бог-Повелитель, Цзянши Хоуцин
Великая Цинь – его вотчина. Потерять сто тысяч из-за какого-то склепа? Это уже за гранью!
Цинь Ло знал: большинство тех солдат уже мертвы.
Едва войдя в зону тумана, он увидел бродячих мертвецов. Заметив живых, те ринулись вперед, словно на голых красавиц.
Сян Юй шагнул навстречу, его копье рассекло воздух – и трупы разлетелись на куски.
– Они мертвы, но что-то заставляет их двигаться... Жутковато, – нахмурился полководец.
– Может, это цзянши? – неуверенно предположил Цинь Ло.
Всю свою жизнь он видел этих зомби в маньчжурских чиновничьих халатах лишь по телевизору — да-да, в основном в тех самых фильмах ужасов с Ламом Чин-инем.
http://tl.rulate.ru/book/132428/5990835
Готово:
