– Цинь Ло, скажи, по-твоему, Цинь Мин заслуживает смерти?
Что касается Цинь Тяньхэ, то тут и дураку ясно – он явно намеренно цеплялся к Цинь Ло.
– Какое мне дело до того, жив он или мёртв? Мы с ним даже не знакомы. Хочешь – убей, не хочешь – не убивай, – равнодушно ответил Цинь Ло.
Эти слова словно дали Цинь И удобный повод. Он повернулся к Цинь Мину:
– Могу ли я тебе доверять?
Цинь Мин не был дураком и тут же поклялся страшной клятвой, призвав в свидетели Небесный Путь.
Цинь И кивнул, но взгляд его снова задержался на Цинь Ло, в глазах мелькнуло сомнение.
– Если есть что сказать – говори. А если нет, я пойду. Дел дома невпроворот, – Цинь Ло бросил взгляд на осколки каменной стелы у своих ног.
Это же была та самая стела наследия рода Цинь… которую он, получается, разнёс в щепки. Не заставят ли теперь возмещать ущерб? В общем, ситуация неловкая.
Но Цинь И и не думал требовать компенсации. Напротив, он назначил Цинь Ло заместителем главы кланового управления – как раз на место погибшего Цинь Тяньхэ.
Правда, всё это держалось в секрете. Знали только трое: он сам, Цинь И и Цинь Мин.
Цинь Ло не хотел спугнуть своих врагов в столице. Пусть все эти тёмные личности выползут из нор – тогда их можно будет раздавить одним ударом.
Глядя на удаляющуюся фигуру Цинь Ло, Цинь И задумался. После недолгих раздумий он решил, что нужно сходить во дворец. Ведь там оставался ещё один скрытый козырь семьи Цинь.
Заметив движение Цинь И, Цинь Мин догадался о его намерениях:
– Господин глава клана, вы хотите во дворец?
Цинь И не стал отрицать.
Тогда Цинь Мин, не скрывая, поделился собранной информацией:
– Хотя за смертью князя Бэйляна стоял тринадцатый принц, император тоже дал на это молчаливое согласие. Думаю, Цинь Ло пришёл сюда мстить.
Умному достаточно намёка. Цинь И сразу понял: сейчас император и Цинь Ло – как огонь и вода.
А Цинь Ло теперь пробудил божественную кровь. Для Цинь И он стал самой большой надеждой их рода. Он не мог допустить, чтобы с Цинь Ло что-то случилось.
– С Цинь Ло ничего не должно произойти! Даже если Великая Циньская империя падёт, его нужно защитить!
Эти слова заставили Цинь Мина содрогнуться. Ведь в клановом управлении хранились не только стелы наследия, но и истинные сокровища рода – в конце концов, их ветвь существовала уже тысячу лет.
Для Цинь И важнее всего был их род. Великая Циньская империя? Просто жалкое царство. Какое оно имеет значение по сравнению с возрождением их семьи?
– Следите за каждым шагом Цинь Ло. Никто не должен получить шанса причинить ему вред!
Выслушав приказ, Цинь Мин заколебался:
– Господин глава клана, а вы не думали, что за Цинь Ло может стоять могущественная сила, которой не страшна Великая Циньская империя?
– Вспомните, Туоба Батян исчез в Ючжоу. А варвары, если я не ошибаюсь, теперь подчиняются Цинь Ло.
Цинь И остолбенел. Он вспомнил, как спокойно Цинь Ло говорил о том, что у него могут отобрать кровь.
Теперь, поразмыслив, он понял: в глазах Цинь Ло не было и тени страха. На что он рассчитывал? Неужели тот человек за его спиной действительно был сверхъестественным существом?
Чем больше он думал, тем вероятнее казалась эта догадка.
– Значит, у Цинь Ло есть поддержка? И, возможно, ещё какие-то скрытые козыри?
Цинь Мин кивнул:
– Цинь Ло вознёсся слишком внезапно. И ведёт себя… ну, очень дерзко.
Это были его искренние ощущения. Кто ещё осмелился бы явиться в столицу и так открыто искать конфликта? Только либо безумец, либо человек, за которым стоит нечто огромное.
***
В землях рода Цинь, в месте, скрытом от посторонних глаз, раздался яростный рёв:
– Кто?! Кто посмел украсть мою кровь?! Я убью его! Обязательно убью!
**Глава 91. Земли рода Цинь. Пир у седьмого принца**
Родовые земли Цинь были хорошо укрыты. За тысячи лет развития род восстановил половину былой мощи.
Просто они опасались могущественного врага и редко показывались в мире.
Сегодня должен был случиться важный момент: капля божественной крови, оставленная предком, наконец-то нашла того, кто сможет с ней слиться.
Все старцы рода прервали затворничество. Дрожа от волнения, они уставились на статного юношу.
Цинь Юй – самый талантливый за последнюю тысячу лет. Ещё не достигнув двадцати лет, он добрался до пика уровня "Проникновения в Тьму".
Более того, он коснулся запретной области – на своём уровне он был непобедим, мог сразить даже настоящего "Скитальца".
Он – самая большая надежда рода. Возможно, именно он выведет их на прежние высоты.
Над кровавым озерцом возникла капля, излучающая мощное давление. Все старцы не отрывали от неё глаз – это их главное сокровище, способное породить нового бога!
Цинь Юй дрожал от нетерпения, ожидая, когда капля войдёт в его тело. С её помощью он собирался прорваться на уровень "Скитальца" – и стать непобедимым!
Но в этот момент произошло нечто неожиданное.
Из пустоты донёсся странный импульс, и неведомая сила ухватила каплю крови, утащив её в никуда.
Исчезла…
– Кто-то украл нашу кровь?!
Громовой рёв потряс пространство. В воздухе сформировалась гигантская ладонь, схватившая в направлении исчезновения крови – но лишь сжала пустоту.
– Проклятье! Кто это сделал?! – завопил хозяин ладони.
Цинь Юй тоже закричал в ярости:
– Кто?! Он умрёт! ОБЯЗАТЕЛЬНО УМРЁТ!
У края Кровавого Озера старейшина, ответственный за его охрану, робко проговорил:
– Похоже, это были ответвления рода Цинь, разбросанные по разным землям. Они связались с родовыми землями, чтобы пробудить свою кровь.
Эти слова повисли в воздухе, и зал погрузился в гробовую тишину.
Цинь Юй в ярости закричал:
– Кто он?! Какое именно ответвление?! Как он посмел украсть мою кровь?! Они все должны умереть!
Старейшина украдкой подумал: *А может, это просто кто-то почувствовал каплю крови?*
– Выясните, какое именно ответвление!
По следам на Родовой Стеле можно было определить местонахождение ветви рода, но... Стела Великой Циньской империи раскололась, и координаты потерялись.
А в родовых записях ответвления не упоминались — на случай, если с основными землями что-то случится, и кровь нужно будет сохранить через боковые ветви.
– Мы можем только определить, что это где-то в пределах Цинчжоу, Хуанчжоу, Сюаньчжоу, Дунчжоу или Чжаньчжоу.
Услышав это, многие побледнели. Как искать в таком огромном регионе, где живут миллиарды людей?
– Найдите его! – лично приказал глава рода Цинь. Он не был дураком и тоже догадывался о возможном объяснении старейшины.
– Тайно. Чтобы никто не узнал.
Взгляд Цинь Юя потемнел. В его сердце клокотала убийственная ярость. Сегодня должен был быть его триумф, а теперь он стал посмешищем?!
Он вернёт свою кровь. Обязательно!
И потому он сбежал из дома, отправившись в те самые земли, о которых говорил старейшина. Он верил: раз у кого-то теперь его кровь, тот рано или поздно проявит себя. А если он носит фамилию Цинь — он мёртв.
---
Вернувшись во двор, Цинь Ло сразу ушёл в затворничество. К утру его сила стабилизировалась на поздней стадии «Проникновения в Тьму».
Он даже чувствовал, что мог бы прорваться в «Блуждание Духа» в любой момент, но чего-то не хватало.
Рано утром Седьмой князь прислал гонца с приглашением в свои покои — видимо, желая оказать Цинь Ло особую честь.
Раз так, Цинь Ло решил посмотреть, что тот задумал.
– Информацию о Седьмом князе собрали? – спросил он у Цзи Гана.
– Да, Ваше Высочество.
Седьмой князь, Цинь Чуань, был сыном наложницы Лю Юэин. Род Лю не был могущественным, и в их семье почти не было сильных воинов.
– Цинь Чуань пользуется благосклонностью императора и известен своей почтительностью. Из всех претендентов на трон у него самая слабая фракция.
– Он годами собирал таланты, и, можно сказать, из всех князей он самый почтительный к достойным.
– Среди «бедных родов» его уважают.
Здесь «бедные роды» — это не простолюдины, а мелкие кланы или некогда знатные, но обедневшие семьи.
Ведь путь воина — не для бедняков. Как говорится: *Бедный учится грамоте, богатый — боевым искусствам.*
Грамоте можно научиться и самому, а вот для тренировок нужны деньги: методики, снаряжение, зелья...
– То есть у него почти нет сил, и он всё ещё метит на трон?
– Не совсем. Говорят, он близок с внучкой маркиза Шэньу. Возможно, заручится его поддержкой.
Маркизы Шэньу, Тяньу и Шэнъу — три великих маркиза Циньской империи. Они существуют со времён основания династии, и никто не знает, насколько глубоки их ресурсы.
Вместе они контролируют больше половины элитных войск империи.
– Значит, он приглашает меня, чтобы заручиться моей поддержкой? – предположил Цинь Ло.
У них не было вражды, так что, скорее всего, князь просто делал ставку заранее.
– Возможно. Сегодня Цинь Чуань пригласил куртизанку из дома «Тёплых Благовоний» для развлечения. Ходят слухи, что он уже выкупил её.
Но пока он не заручился поддержкой внучки маркиза, он не мог позволить себе связь с другой женщиной. Значит, куртизанка — подарок для Цинь Ло?
– Посмотрим.
Вскоре Цинь Ло прибыл в резиденцию князя. Тот лично вышел встречать его у ворот — неслыханная честь!
После любезностей начались танцы. И надо сказать, солистка была прекрасна — и лицом, и станом.
– Дядюшка, для меня большая честь видеть вас здесь! – воскликнул Цинь Чуань. – Ваши подвиги у перевала Гушань вдохновили меня!
– Дважды разгромить варваров и возвеличить славу Великой Цинь — за это стоит выпить!
Седьмой князь был слишком любезен, называя его «дядюшкой»...
Да, по родству он действительно приходился Цинь Ло племянником, но всё же он был князем! Так унижаться перед другим?
*Настоящий мужчина умеет и гнуться, и выпрямляться*, – подумал Цинь Ло. *Может, он и правда добьётся многого?*
Но в этот момент снаружи раздался насмешливый голос:
– Седьмой брат устраивает пир? Можно и мне выпить?
Едва он договорил, как в зал влетело тело и с грохотом рухнуло на пол.
Глава 92. Наглая Чжэн Яцзин
– Седьмой брат, этот пёс осмелился преградить мне путь. Я его проучил — ты не против?
Наглость. Чистейшая наглость.
Цинь Чуань побледнел, но постарался сохранить невозмутимый вид. Он поднялся с места, принуждённо улыбаясь:
— О чём ты говоришь, младший брат? Наверняка я строже буду следить за порядком в своих покоях.
Тем временем появился Цинь Синчэнь, и, как известно, при виде злейшего врага глаза застилает тьма. Цинь Ло ещё не собирался искать этого негодяя, а тот уже сам явился на порог.
Очевидно даже и дураку — этот мерзавец пришёл специально ради него.
— Немедленно поприветствуйте его высочество! — рявкнул Цинь Чуань. — Разве вы жизни не дорожите?
http://tl.rulate.ru/book/132428/5989892
Готово:
