— Шэнь Мо, займись подготовкой к банкету.
— Будет исполнено, — поклонился он.
Он понимал, что речь пойдёт о ситуации с Цзи Шилуном.
Это вопрос, который определит будущее всей провинции Сюаньцзян — и судьбу секты Цинсюань в том числе.
...
Секта Цинсюань. Обрыв Меча.
На отдалённом Обрыве Меча бывший великий старейшина Сун Чаофэн всё ещё находился в уединении, размышляя над своими прошлыми поступками.
Его сын, Сун Цзюньцзе, регулярно приносил ему еду.
Несмотря на отстранение, Чаофэн не потерял своей силы. Напротив — его энергия стала глубже, а сам он выглядел куда собраннее, чем раньше.
Сун Цзюньцзе только поставил поднос с едой, как отец вдруг произнёс:
— Зелёночешуйчатый орёл вернулся.
Сын опешил.
— Отец, вы почувствовали его?
Сун Чаофэн с самодовольной улыбкой взял палочками жареный арахис и щёлкнул им:
— Этот орёл — зверь четвёртого уровня. Его возвращение легко ощущается — он сильнее любого культиватора, он сам по себе нарушает течение духовной энергии. Так что ничего необычного.
Сун Цзюньцзе фыркнул:
— Ха! Наверняка опять позорно проиграли. Даже во второй раунд не прошли.
Отец равнодушно кивнул:
— Естественно. Цинсюань — вторая лига. В первом раунде их обычно сразу выбивают первые секты. Так уж устроены массовые битвы.
В этот момент воздух прорезал голос Му Жун Юэ, усиленный духовной силой:
— Шэнь Мо занял первое место!
Отец и сын замерли.
— Я... Я не ослышался? — переспросил Сун Цзюньцзе.
Сун Чаофэн нахмурился:
— Не может быть. Как он мог победить Чжоу Цинцана и остальных? Быстро иди на арену, узнай, что там на самом деле произошло.
— Да, отец!
Сун Цзюньцзе вылетел пулей.
Через некоторое время он вернулся, лицо — тёмное, как туча.
— Отец… это правда. Ученики на арене в полном восторге. Шэнь Мо действительно выиграл! Он занял первое место на Церемонии Ста Сект!
Он встал на колени — в голосе и шок, и ярость, и зависть.
Победить Пять Верховных Сект провинции Сюаньцзян и занять первое место — это было за гранью даже его мечтаний.
А тут — какой-то внешний ученик, без всякого бэкграунда — и вдруг взлетел так высоко…
Это было невозможно принять.
Сун Чаофэн покачнулся.
Еда, которая раньше казалась вкусной, вдруг стала безвкусной.
Он выглядел так, будто постарел лет на двадцать за одну минуту.
— Я… я должен немедленно связаться с Сектой Изумрудной Лозы… — он дрожащими руками достал планшет связи.
Это был особый артефакт — Родительско-Дочерний Связной Таблет.
Состоял из двух частей: основного и дочернего камня.
С его помощью можно было передавать голосовые сообщения на огромные расстояния.
Главная особенность — родительский камень мог уничтожить дочерний, а не наоборот.
Именно его он активировал.
Сун Чаофэн влил свою духовную энергию в камень связи и осторожно начал расспрашивать, правда ли, что на Церемонии Ста Сект победил Шэнь Мо.
Ответ пришёл быстро — голос был холоднее, чем раньше, и какой-то отстранённый:
— Шэнь Мо действительно занял первое место. Му Жун Юэ не с чего врать.
Они ещё не успели до конца осознать услышанное, как голос снова прозвучал:
— К тому же глава секты приказал немедленно прекратить любые контакты с Сектой Цинсюань. С этого момента у нас нет с ними никаких связей.
Отец и сын онемели.
— Что?.. Отец, это точно? Я правильно услышал? — Сун Цзюньцзе уставился на него в полном недоумении.
Сун Чаофэн попытался отправить ещё одно сообщение, но в этот момент раздался резкий треск.
Хрясь!
Камень связи раскололся.
Вместе с ним в дребезги разлетелись и его амбиции.
Сун Чаофэн осел на землю, глаза — пустые, как безжизненное озеро.
— Отец! Отец! — Сун Цзюньцзе бросился к нему, в голосе паника.
— Цзюньцзе… я… я ведь так и не смог всё исправить… — пробормотал Чаофэн. — Я должен пойти и извиниться перед главой секты. Может, хоть так ещё есть шанс спасти свою жизнь…
…
В главном зале Му Жун Юэ уже рассказала старейшинам всё, что произошло на Церемонии Ста Сект. В том числе и о новой фигуре в провинции Сюаньцзян — губернаторе Цзи Шилуне.
Старейшины сидели с напряжёнными лицами.
Чем выше уровень культивации, тем яснее становится мышление. Те, кто достиг стадии Закалки Золотого Ядра, видят на много шагов вперёд. А значит, почти сразу поняли всю коварность новой рейтинговой системы, которую ввёл Цзи Шилун.
Шэнь Мо уже раньше предупреждал: это ловушка. Простая, но изощрённая. Все понимают, что она ловушка — но избежать её невозможно.
Либо вы бережёте себя и в итоге рискуете оказаться в эпицентре будущей бойни, либо вы вмешиваетесь уже сейчас.
Война между сектами стала почти неизбежной.
После пятидесяти лет тишины провинция Сюаньцзян снова дрожит на грани хаоса.
И тут заговорила старейшина Ли:
— Глава секты, я считаю, что в первую очередь нам нужно заняться Грозовым Рудником.
— Я изучила документ, который вы получили. Этот рудник совсем недалеко от нашей секты, прямо за горами Цинцан.
— Если мы его получим — это будет огромный плюс как для ковки оружия, так и для роста учеников.
Му Жун Юэ слегка кивнула — она думала о том же.
Но один из старейшин тут же вставил:
— Только вот Секта Грозового Пламени вряд ли отдаст его просто так. Иметь документ — это одно. Добиться, чтобы его признали — совсем другое.
http://tl.rulate.ru/book/132291/5998342
Готово:
