Аои Хирото жил обычной жизнью, но был сосредоточен, как никогда. В свои двадцать он стоял на пороге обыденности, но с перспективой яркого будущего. Он учился на факультете технологий разработки игр и стажировался в небольшой игровой компании. Его дни проходили в кодах, тестах, создании виртуальных миров и историй, которые он сам когда-то любил играть. Хотя это был всего лишь стаж, у него были большие амбиции, а технологии всегда его манили. Но пока что это была его реальность. Быстро натянув фирменную рубашку и черные брюки, он схватил рюкзак и вышел из дома.
На пути к станции Аои снова проходил по той же улице, мимо тех же магазинов и тех же спешащих людей, направляющихся на работу. Он не ощущал себя чем-то особенным среди них. Он был просто ещё одним человеком в толпе, пытающимся найти смысл среди повседневного хаоса. Когда он добрался до станции, он увидел Юку, свою коллегу, которая обычно брала тот же поезд. Они обменялись быстрым кивком и усталой улыбкой, садясь в вагон.
— Аои, ты слишком поглощён этой игрой... Ты не думал взять отпуск? — заметила она, глядя на тёмные круги под его глазами.
— Думаю, мой отпуск будет тогда, когда я, наконец, закончу этот чёртов проект, — вздохнул он.
Юка слегка обеспокоилась и предупредила:
— Ты так можешь и на работе сгореть. Понимаю, это твой первый самостоятельный проект, но нужно немного расслабиться.
— Хахаха, но… скоро всё оправдается.
Аои и Юка продолжили разговор, пока поезд мчался дальше. Она шутила по поводу его серьёзного настроя, подталкивала его и говорила, что ему нужно «немного расслабиться», ведь «игры должны приносить удовольствие, а не быть обязанностью». Он слегка улыбнулся, но отвёл взгляд, немного смутившись. Несмотря на своё восхищение Юкой, он знал, что в его расписании нет места ничему, кроме работы и тренировок. Но, когда он видел её смех, его мысли мельком промелькнули: а не стоит ли всё-таки как-то вырваться с ней и провести время? Однако он быстро отбросил эту мысль и сосредоточился на том, что ему нужно сделать в офисе.
Когда они добрались до офиса, всё продолжилось по привычному расписанию. Аои поздоровался с начальником, взял файл с задачами на день и сел за свой стол. Офис был простой, с белыми стенами и постоянным запахом кофе. Начальник, мужчина средних лет с серьёзным видом, передал ему ещё одну задачу на день.
— Аои, нужно поправить ИИ для боёв. Давайте сделаем врагов более адаптивными к стилю игрока.
— Понял, начну работать над этим прямо сейчас.
День прошёл спокойно, с несколькими небольшими перерывами, когда Юка приходила, чтобы обсудить прогресс. Она была более опытной и всегда предлагала новые идеи, но Аои был слишком поглощён своим проектом, чтобы отвлекаться на что-то ещё.
Когда рабочий день закончился, Аои почувствовал кратковременное облегчение. Он выключил компьютер и собрал свои вещи. Юка всё ещё болтала с коллегами о новых проектах и приглашала всех на выпивку после работы, но у Аои было другое место назначения. Он надел наушники, взял рюкзак и попрощался.
Дома его ещё не было. Мать всё ещё работала. Она давно осталась одна, чтобы дать ему возможность сосредоточиться на учёбе, что осложнило их жизнь после смерти отца. Несмотря на это, она всегда усердно работала, чтобы дать ему лучшие возможности, а с помощью тёти он поступил в университет. Можно сказать, он бы не дошёл до этого момента без них; они были самыми важными людьми в его жизни.
Он быстро приготовил что-то простое на ужин: рис, рыба и овощи. Пока ел, он включил последнюю серию аниме, которое смотрел.
(Может, я приму следующее приглашение пойти с ними на встречу?)
В конце концов, он был относительно стабилен сейчас. Возможно, пришло время подумать о девушке. Юка ведь тоже была одна, если он правильно помнил, и она была очень приятной.
Он встречался с девушкой несколько лет назад, но она уехала за границу учиться, и они решили не поддерживать отношения на расстоянии, хотя чувства друг к другу остались. После ужина он переоделся и отправился на тренировку по борьбе, пытаясь хоть немного очистить голову от рутины.
Тренировка была напряжённой, как всегда. На ковре он мог забыть обо всём: о работе, кодах, обязанностях. Там важны были только техника, движения и физический контакт. Он начал тренироваться с детства, так как зал был недалеко от дома, и когда-то он просто захотел освоить боевое искусство, потому что это было круто в аниме, манге и романах. Постепенно это стало серьёзным хобби, неотделимым от его жизни.
— Сегодня ты выглядишь более чем уверенно, Хирото! — сказал Казуки, поднявшись после тяжёлого падения.
(Это лучшее оправдание, которое ты можешь придумать за такое быстрое падение?) — подумал Аои.
Он улыбнулся и ответил:
— Точнее будет сказать, что ты, похоже, становишься хуже!
Тот потёр затылок, смущённый.
— Хех, только что узнал, что моя девушка беременна. Может, я немного отвлёкся.
Аои удивился.
— Вот это поворот. Поздравляю, кстати. Вы же вроде собирались подождать до свадьбы?
Он рассмеялся.
— Не всё пошло по плану, так что мы хотим, чтобы ты стал крестным. Ты согласен?
Они направились в раздевалку.
— Кто-то должен подать хороший пример для малыша! — сказал Аои, смеясь и уклоняясь от удара, последовавшего за его словами.
Когда они переодевались, продолжили разговор, обсуждая, как убедить ребёнка стать профессиональным бойцом, если он проявит интерес к спорту. В парковке Аои направился к своему велосипеду, готовясь уехать, когда снова услышал Казуки.
С улыбкой, полной волнения, он сказал:
— Спасибо, брат. Честно, это многое для меня значит.
Аои кивнул с искренней улыбкой, и они разошлись, каждый по своему пути домой.
Ночь была холодной, и влажный воздух резал лицо Аои, пока он быстро катил домой после тренировки. Дорога была в пробке, но город продолжал жить своей ночной жизнью. Его ноги устали, тело всё ещё ощущало напряжение после тренировки, но он чувствовал облегчение. Тренировка была действительно интенсивной, и хотя бы на несколько часов ему удалось забыть о кодах и проекте, который поглощал его. Он был наполнен кратковременным ощущением умиротворения.
Вдруг его мирное состояние было нарушено. Аои посмотрел вперёд и увидел на улице, дальше по дороге, грузовик, несущийся прямо на группу подростков, которые, казалось, спорили на тротуаре, а водитель был ссутулен, как будто заснул за рулём.
Никто из троих не заметил приближающейся опасности.
С мгновенной реакцией, он резко поехал в сторону аварии, намереваясь броситься телом на детей, выкрикивая: «Берегитесь, уходите с дороги!» Сердце колотилось в груди. Он видел, как подростки начали осознавать свою опасность, и как бездомный пытался оттащить их в сторону, и с усилием бросился в их сторону.
Но, к его горечи, его нога, уставшая после тренировки и напряжённого усилия, затвердела, и он не смог вложить достаточно силы, чтобы оттолкнуть их в безопасную сторону. В итоге, всё, что ему удалось сделать, это увеличить количество жертв.
Он успел добраться до одного из подростков, схватив его за плечи, и пытаясь оттащить в сторону, но сила удара была сокрушительной. Он не видел, успел ли он кого-то спасти, а грузовик с такой жестокостью врезался в них, что тело Аои скрутило от удара.
Во время удара, когда боль пронзила его, а всё вокруг стало расплываться, чувство несправедливости пронзило его, как нож. Он ещё много не сделал, у него было так много мечт, долги, которые нужно было отдать. Он думал о неоконченной работе, о дипломе, который ещё не был у него в руках, и о матери с тётей, которые ждали его дома. «Не сейчас... не ещё», — думал он, борясь с тьмой, что поглощала его. Мир рушился, а он лишь хотел последнего шанса по-настоящему жить.
Металлический звук деформирующегося металла и жгучая боль поглотили его восприятие. Он видел всё в замедленной съёмке. Земля под ногами стремительно приближалась. Его зрение темнело.
Затем наступила тишина.
Аои медленно открыл глаза, почувствовав лёгкость, которую он никогда не испытывал ранее. Боль, которая казалась поглотившей его тело, исчезла. Он лежал на асфальте, и его тело было настолько онемевшим, что оно уже не ощущалось как его собственное. Чувство, что он оказался где-то в другом месте, было непередаваемым. Постоянный гул дрожал в его голове, и реальность казалась странной и искажённой, словно он находился во сне.
И тогда он почувствовал огромный жар, увидел, как кровь растекается вокруг него, его тело словно горело, но в то же время холод проникал в его сознание.
Визуальные образы людей, окружавших его, и звуки клаксона глубокими волнами проникали в его ум, пока он не погружался в темноту.
Он попытался встать, но его ноги были тяжёлыми, как если бы время само было против него. Он пытался крикнуть «мама», но звук не выходил. Свет вокруг него начал искажаться, пока не превратился в густой туман, и он оказался на развилке. Что-то было не так. Что-то изменилось.
Аои снова пришёл в себя, но уже не как 20-летний, преследующий свои мечты. Теперь он столкнулся с чем-то гораздо более глубоким. Он увидел своё отражение в разбитом зеркале, раздробленном. Это было, как если бы он наблюдал, как его жизнь разваливается, моменты, которые он упустил, выборы, которые не сделал. Время как будто ускорилось.
Оказавшись снова в ярком свете, Аои почувствовал, как его разум наконец успокаивается. Он не знал, был ли он мёртв, просто видел ли сон или же был в бреду. Но он точно знал одно — так больше нельзя.
— Мне ещё столько нужно было сделать, — прошептал он, когда свет вокруг него начал исчезать.
Прежде чем он смог полностью осознать, что означает это осознание, всё поглотила тьма.
http://tl.rulate.ru/book/132115/5962200
Готово:
