Глава 1.4
⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯
«О, черт», — с облегчением выдохнул я, прислонившись к закрытой двери. Некоторые из прибывших первыми посмеялись надо мной, прежде чем вернуться к своим делам.
Укол.
«Вот», — мне в руки сунули мой детектор «Велес». «Спасибо за помощь, напарник».
Руслан ушёл в бар, вероятно, чтобы продать артефакт, который он получил (с моей помощью, конечно), в то время как я отошел от двери и прислонился к стене. Несколько болезненных секунд после укола в бедро, и я снова почувствовал себя бодрым. Выбросив использованный шприц в мусорное ведро, я на своих уставших ногах подошёл к пустой стойке, где сложил все найденные артефакты, кроме «Маминых бус». Борода начал делать расчёты.
«Ты хочешь получить это электронным переводом или наличными?» — спросил он.
«Наличными», — ответил я. «Полностью наличными, пожалуйста».
Он внимательно изучил мои находки и одну за другой принял их, сложив в две внушительные стопки, которые принесли мне 11 200 рублей. В сумме с 10 000 рублей, которые я уже получил, это составило 21 200. Однако мне всё ещё нужно было отложить большую часть, чтобы заплатить Шустрому.
«Итак, я слышал, ты помог новичку найти редкий артефакт?» — с ухмылкой спросил он.
Единственными словами, которые я смог произнести, были «Обычное дело» и «Хватит меня опекать». Я рассовал большую часть заработанных денег по карманам, оставив немного на еду. Борода взял сумму, внимательно пересчитал её и достал из-под стойки буханку хлеба, «Завтрак туриста» и бутылку воды.
Оглядевшись, я заметил, что все столики были заняты сталкерами, которых я не знал, новичками, собравшимися со своими группами, и даже некоторыми бандитами, которых я узнал. Они показывали мне средний палец.
«Ешь здесь, не стесняйся. Просто отойди немного в сторону, и мы поговорим». Его улыбка была так искренна, словно он был Санта-Клаусом, пришедшим поприветствовать детей. Глядя на этого человека, я не удивляюсь, что он готов принять даже бандитов.
Я повернулся к нему, пытаясь открыть банку с помощью швейцарского армейского ножа, и бормотал что-то невнятное.
«Итак, — начал он, — как у тебя идут дела с этой твоей коллекцией?»
«Хорошо», — ответил я монотонно. Банка была открыта, и я посмотрел вниз, чтобы увидеть знакомую картину внутри.
Опять загадочное мясо, о боже; пора бы уже покончить с этим и надеяться, что хлеб сделает его вкуснее, чем в прошлый раз.
...
...
«Знаешь, я слышал от других сталкеров в округе о твоей встрече с Шилом и Петрухой. Шило рассказал мне, что ты вытащил Петруху вчера из аномалии «Котел», когда начался выброс, и привел их в небольшую пещеру...»
Дерьмо.
Он говорит об убежище, которое я обнаружил во время исследования недалеко от Хутора. Это место могло бы стать моим тайным убежищем, как подземная комната на Полустанке на Юпитере, если бы не эти двое.
С тех пор как Коряга исчез со станции Янов, я пользуюсь его тайником с сейфом. Откуда мне известно его местоположение? Всё просто: я следовал за ним. Если я правильно помню, пара сталкеров-одиночек упомянула, что Коряга разграбил личный ящик сталкера и тот каким-то образом нашёл его на Полустанке. В тот день он легко отделался и продолжил жить, но не без того, чтобы вернуть украденный хабар.
Последний раз, когда я его видел, он всё ещё ошивался в части, занятой «Долгом», и ушёл на следующий день. После этого инцидента я решил проверить его тайник и был удивлён, что он не забрал его содержимое. Будучи хорошим сталкером, я обезопасил старое место, назвал его своим и поставил там кое-какую мебель, такую как матрас и самодельные полки. Если можно так выразиться, это потрясающий безопасный дом. Интересно, нашел ли его уже кто-нибудь?
«…И я не могу поверить, что ты угрожал им, требуя держать это в секрете, иначе ты нальёшь водку в стволы их винтовок», — воскликнул он со смехом. Чёрт возьми, я же сказал им, чтобы они молчали. Теперь все будут обращать на меня внимание.
«Я… не был серьезен, когда говорил это», — ответил я. Таинственное мясо было зачерпнуто и разложено в открытом кармане хлеба. Почему бы не назвать это салатом из тунца? На этих штуках все равно нет никаких этикеток.
Борода от души рассмеялся и крепко похлопал меня по плечу, к моему внутреннему содроганию. Он откинулся назад, чтобы немного отдохнуть. Мои ноги всё ещё болели от того, что мне пришлось так много бегать от стаи Снорков, и они были готовы сдаться от постоянного стояния.
«Я бы хотел, чтобы ты поставил стулья в этом месте», — пробормотал я, но шум разговоров заглушил мои слова. Одним пальцем я сдвинул маску вниз, чтобы можно было нормально поесть.
«Ты что-то сказал?» — спросил Борода.
«Я ничего не говорил, — солгал я, откусывая свой таинственный сэндвич. — Тебе, наверное, показалось».
По крайней мере, вкус лучше, чем вчера.
«Тогда не о чем беспокоиться». Борода снова одарил меня своей веселой улыбкой, а я лишь изобразил скуку, чтобы скрыть свое раздражение. Возможно, я никогда не пойму, как он может быть таким счастливым в такой обстановке. Бармен и Сидорович почти не улыбаются, не говоря уже о том, чтобы отпускать шутки, а этот человек — словно само солнце. Я тоже могу быть счастлив, но не настолько.
«Кстати, ты видел Шустрого?» — спросил я его. Еще один укус сэндвича, и теперь он на вкус как курица. Ага, интересно.
Борода кивнул и указал наверх: «Он только что вернулся с интересной посылкой. После того как кое-кто решил проблемы с мутантами, наш бизнес процветает. Бандиты тоже ведут себя хорошо, я никогда не видел Султана таким спокойным. Возможно, эти изменения принесут нам пользу в перспективе. Ты не согласен?»
Всегда оптимистичен, особенно когда дело касается таких моментов, особенно если они длятся недолго и кто-то важный оказывается мёртвым или даже хуже. Иногда я замечаю что-то в его глазах… Почти как будто он планирует что-то большое, но ему будто и не нужно прикладывать усилий, как Султану. Несмотря на очевидное, даже ты озадачиваешь меня, Борода.
«Посмотрим, что будет дальше», — ответил я.
Доев, я выпил воду и, выбросив мусор, отошёл от стойки и направился наверх, надеясь вскоре получить что-то хорошее.
«Береги себя! Скадовск никуда не уплывёт. Ха-ха-ха!»
Верно…
⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯
«Следующий!»
Профессор Кольбер подал сигнал следующему студенту, и тот начал свой ритуал призыва фамильяра, стоя на поле. Экзамен по ритуалу призыва фамильяров в этом семестре проходит успешно: все второкурсники выстроились в очередь, чтобы получить фамильяра, который представляет их истинное «я», с помощью этого обряда. Наблюдая за тем, как всё идёт гладко, он не сомневается, что как только все завершат призыв и познакомятся со своими фамильярами, события на предстоящей выставке примут интересный оборот.
Ну, почти все.
Наблюдая за тем, как ученики проходили мимо, он обратил внимание на Луизу, которая стояла в очереди последней. Казалось, она очень нервничала перед своим призывом. Её неспособность создать правильную магию лишь усиливала это волнение, но она продолжала сохранять маску гордости, стараясь скрыть страх перед возможной неудачей и насмешками.
Несмотря на кажущееся безразличие на его лице, он искренне сочувствовал её переживаниям. Ведь если её призыв потерпит неудачу, это может привести к величайшей катастрофе. Если бы только он знал, почему её результаты так отличаются от результатов остальных учеников, которые могут с лёгкостью справиться со своим призывом.
Это была большая загадка, которую он сам не мог разгадать, как и истинный возраст Старого Османа. Сейчас ему оставалось лишь продолжать ритуал и наблюдать, не изменится ли что-нибудь для неё.
⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯
В конце концов, Луиза старалась не показывать никакой эмоциональной слабости, ведь её гордость как дворянки и «Правило Стали» не позволяли ей сломаться. Она сдаст экзамен и докажет всем, что она не так проста, как они думают.
Фамильяр — отражение мага, и с её усилиями и уравновешенностью её фамильяр заставит всех уважать её как равную, нет, как лучшую. Никто не сравнится с её великолепием, и даже её вечная соперница, проклятая Цербст, не сможет найти повода для оскорблений.
Если бы Луиза могла заставить себя больше полагаться на волю Бримира, это могло бы стать тем фактором, который сделает её призыв настолько впечатляющим, что даже грудь заклятого врага съежится от благоговения. Если бы только можно было использовать всю эту мощь только для того, чтобы достичь этой цели.
Но на самом деле она просто надеялась, что её призыв станет окончательным доказательством того, что она действительно не «ноль».
«Ну не Луиза ли это Нулевая». Черт бы побрал эту шлюху с ее подпрыгивающим жиром на груди. «Готовишься к ритуалу призыва? Как ты можешь заметить, мой прошёл великолепно».
Этот приторно-сладкий голос, принадлежащий Кирхе Августе Фредерике фон Анхальт-Цербст, действовал на нервы Луизы, чем дольше она с ней говорила. Ее разум не мог успокоиться, особенно когда она увидела красную саламандру с огненным шаром на кончике хвоста, которая действительно была фамильяром германского мага огня.
Как ни печально признавать, фамильяр этой грязной варварши выглядел так, словно без труда привлечет внимание, хотя и не так много, как дракон Табиты. Эта мысль немного успокоила Луизу, но лишь на мгновение, поскольку «Пламенная» явно не собиралась заканчивать свои насмешки.
Помни, Луиза, правило стали. Пусть ничто не помешает тебе, — подумала она, повторяя эти слова в своем сознании.
«Мне очень любопытно, чем закончится твой призыв, Луиза», — произнесла рыжая женщина с дразнящим тоном. «Интересно, будет ли этот взрыв сильнее обычного».
Правило стали!
«Хмф! Я не потерплю поражения от таких, как ты, фон Цербст! Сегодня тот день, когда я призову фамильяра, который не только превзойдет твоего, но и дарует мне заслуженное уважение, которого я была лишена все эти годы насмешек! Скоро все узнают благородного мага, которым я являюсь!»
Кирхе рассмеялась, услышав её громкие слова: «Хо-хо-хо-хо~, такие громкие слова от такого маленького человечка! Сделай всем одолжение, Луиза, и сдайся, пока можешь. Нет смысла унижаться ещё больше».
Правило стали!
«Кроме того, одними взрывами публику никогда не удовлетворишь! Я, Кирхе «Пламенная», всегда буду привлекательнее тебя». Она приподняла свою пышную грудь. «Ибо ты есть и всегда будешь самой плоской из всех».
Луиза, всегда вспыльчивая, стиснула зубы в глубокой ярости, которая с каждой секундой росла. Она наблюдала, как маг огня присоединилась к своей подруге, чтобы посмотреть. В некоторые дни Луизе хотелось свернуться в клубок и плакать от своих неудач. В другие же она была готова проклясть эту женщину до самого забвения за то, что она задела чувствительную тему. В этот раз это было последнее.
ПРАВИЛО СТАЛИ!
http://tl.rulate.ru/book/132107/5941134
Готово:
Использование:
