"Эй! Эй! Эй!" — воскликнул я, медленно отступая, пока Майкл копировал случайную Карту Происхождения у кадета поблизости. "Это нечестно!"
Он бросил на меня насмешливый взгляд. "Ты и твои друзья раньше нападали на меня толпой. Каждый день вы превращали мою жизнь в ад. Это было нечестно."
"О, боже мой!" — закричал я. "Просто отпусти это, чувак! Тебя травили? О, бу-ху! У всех тяжёлая жизнь! Двигайся дальше!"
Я заметил, как дрогнула бровь на его лице.
"Так ты даже не собираешься брать на себя ответственность за свои действия?!"
"Какая ответственность?!" — завопил я. "Я не трогал тебя, пока ты не поцеловал мою девушку! Честно говоря, я здесь жертва!"
Челюсть Майкла отвисла. Он выглядел слишком ошеломлённым, чтобы говорить. "Во-первых, твоя девушка поцеловала меня! А во-вторых, как я сказал, вы с ней даже не любили друг друга!"
"Какая разница?!" — возразил я. "Моё остаётся моим! Ты был не прав, взяв то, что тебе не принадлежало!"
"Послушай себя! Используешь слова вроде 'принадлежать', 'взять', 'моё'… Ты что, видишь в людях только объекты?!"
Я собирался пошутить. Но прежде чем успел, он направил на меня открытую ладонь, и из его руки вырвался огненный взрыв.
Я среагировал вовремя, отступив назад, когда взрыв поднял вокруг меня вихрь пыли. С поднятым мечом я был готов действовать.
В этот момент Майкл выскочил из облака дыма передо мной, его клинок двигался слишком быстро, чтобы я мог заблокировать. Я быстро использовал «Мгновенный Шаг», чтобы снова отступить.
Но главный герой уже предвидел это.
Он вытянул руку назад и выпустил ещё один огненный взрыв из ладони, используя силу детонации, чтобы рвануться ко мне, как ракета.
Мои глаза расширились, но я успел откатиться в сторону. Вскочив на ноги, я создал огненную стрелу и метнул её в него.
Майкл снова отклонил стрелу плоской стороной своего клинка и приблизился, направив на меня открытую ладонь.
Погоди-ка, подумал я про себя. Я знаю эту силу.
И правда знал.
Если я не ошибался, Карта Происхождения, которую скопировал Майкл, была «Взрыв». Она принадлежала одному из главных персонажей игры — Рэю Уорнеру.
Улыбка появилась на моих губах.
Врождённая сила Майкла была проблемой в бою.
Он не только мог украсть любую Карту Происхождения, какую пожелает, но и обладал гораздо большим запасом Духовной Эссенции, чем большинство Пробуждённых его Духовного Ранга.
Так что, если он копировал твою силу, он мог использовать её дольше и более безрассудно, чем ты, поскольку ему не приходилось беспокоиться об истощении своего запаса Эссенции.
Однако у его способности был и недостаток.
Когда он копировал силу, он также наследовал её слабости. А что он не мог украсть — это понимание владельцем своей способности и умение её использовать.
В конце концов, с момента пробуждения своей Карты Происхождения человек проводит всю жизнь, оттачивая и понимая каждую мелочь и недостаток своей силы.
Так что, хотя копирование чьей-то Карты Происхождения может показаться читерством, это не так. Ты получаешь лишь общее представление о способности, но упускаешь тонкости.
Например, Майкл не знал, что может использовать только три взрыва подряд, прежде чем наступает пятнадцатисекундная перезарядка.
Я знал это потому что… Ну, я знаю всё, что было рассказано в игре.
Так что, когда Майкл выпустил ещё один взрыв, я не отступил. Вместо этого я бросился вперёд, обходя его руку.
Взрыв произошёл прямо рядом с моим лицом, оглушительный шум от взрыва звенел в ушах, но я продолжал двигаться.
Майкл среагировал с поразительной ловкостью, повернувшись ко мне лицом, подняв ладонь, готовый к ещё одному взрыву.
Но на этот раз… ничего не произошло.
Он нахмурился, на мгновение растерявшись, прежде чем понял, что это, должно быть, недостаток. Эта короткая секунда замешательства дала мне всё время мира, чтобы подпрыгнуть и врезать коленом ему в лицо.
Тхакк—!!
Удар отозвался тошнотворным стуком.
И прежде чем он успел оправиться, я уже готовил следующий ход. Я поднял ногу и собирался нанести низкий фронтальный удар.
Майкл, хоть и был дезориентирован и немного кровоточил из носа, инстинктивно потянулся схватить мою ногу.
Но я повернул ногу в середине атаки, ударив его в бок головы, исполнив безупречный удар в форме вопросительного знака.
Его голова откинулась в сторону, когда он рухнул и скорчился от боли. У любого другого челюсть бы вывихнулась, но этот ублюдок, конечно, не был так легко сломлен.
Я воспользовался моментом, пока он был согнут, чтобы опустить на него свой клинок, но он выпрямился и в последнюю секунду отклонил удар.
Наши клинки столкнулись ещё несколько раз, искры разлетались в воздухе, но ни один из нас не мог нанести решающий удар.
Поскольку я использовал мяо дао, у меня был больший радиус действия, чем у длинного меча Майкла. Я мог держать его на расстоянии и не подпускать слишком близко.
Майкл, однако, блокировал и парировал все мои атаки с нечеловеческой точностью.
Когда он отклонил ещё один мой удар и оттолкнул меня назад, я стиснул зубы и прорычал:
"Как ты вообще стал так лучше драться? Ещё несколько дней назад ты даже ударить не мог!"
Ну, я знал, как он стал лучше.
Демон-принц, живущий в его голове, Ксалдрет, дал ему метод создания нового вида Наркотика Разумного Пространства.
Наркотик Разумного Пространства — это тип алхимической пилюли или зелья, которое изменяет твоё сознание и помещает тебя в состояние, подобное осознанному сну, где ты можешь получить доступ к личной ментальной плоскости, принадлежащей только тебе.
Это как личное пространство сна, полностью под твоим контролем.
Там ты можешь вспомнить почти всё из глубин своего подсознания.
Это может быть что-то тривиальное, вроде случайной статьи в интернете, которую ты пролистал утром, или мимолётный момент из детства, который ты не мог хорошо вспомнить.
Что делает этот наркотик необыкновенным — это его способность сильно искажать восприятие времени.
В ментальной плоскости время движется гораздо медленнее, чем в реальности. Пока в реальном мире проходит один час, ты можешь провести до трёх часов в этом состоянии сна.
Это значит, что каждый раз, принимая наркотик, ты фактически получаешь два дополнительных часа на каждый реальный час.
Может показаться, что это немного, пока не учтёшь, что каждую неделю ты получаешь дополнительные двенадцать часов.
За месяц всё это дополнительное время суммируется в шестьдесят дополнительных часов.
Теоретически, если использовать его всего один час ежедневно в течение года, ты получишь эквивалент сорока пяти дополнительных дней.
Сорок пять дополнительных дней в году, которых никто другой в мире не испытывает, кроме тебя.
Сорок пять дополнительных дней для практики новых навыков, изучения новых знаний, исследования своей креативности или даже оттачивания боевых навыков.
Конечно, ты не улучшишь мышечную память и рефлексы, но сможешь усовершенствовать свои боевые искусства и техники.
Из-за всех этих последствий Наркотик Разумного Пространства стал мгновенным хитом, как только его формула была усовершенствована и он был запущен на публичный рынок.
Очевидно, у него были и недостатки.
Например, к нему можно было пристраститься — отсюда и слово "наркотик" в названии.
Во-вторых, люди были недовольны таким малым искажением времени. Они хотели большего. Конечно, хотели. Люди жадные.
И наконец, они жаловались на одиночество в своих Разумных Пространствах.
Хотя ты мог создавать что угодно с помощью воображения, если это было в твоём подсознании — предметы, книги и даже людей — ничто из этого не было реальным.
Даже люди были лишь плодом твоего воображения.
Но наркотик был ещё новым, и уже были многомиллиардные компании, пытавшиеся создать общее пространство сознания, чтобы люди могли видеть сны вместе. Как очень реалистичная игра VRMMO.
Некоторые фармацевтические и алхимические компании также пытались ещё больше усовершенствовать наркотик — улучшить и изменить его эффекты.
Но они не знали, что кто-то уже это сделал.
И этот человек стоял прямо передо мной.
Майкл, с помощью и руководством Шестого Демона-принца Ксалдрета, уже усовершенствовал формулу Наркотика Разумного Пространства — увеличив скромное 300% искажение времени до 3000%.
Это означало, что за каждый час в реальном мире он мог провести тридцать часов в своём Разумном Пространстве. За один полный реальный день он жил тридцать дней во сне.
Так что по пути сюда, в академию, Майкл не только усовершенствовал Наркотик Разумного Пространства, но и провёл много месяцев во снах, обучаясь у великого Демона-принца Ксалдрета лично.
О, да.
Поскольку древний Демон практически живёт в его голове, Ксалдрет также делит с Майклом его пространство сна.
Но, конечно, наркотик, который так сильно искажает восприятие пользователя, сказывается на их психике, так что Майкл не мог тренироваться столько, сколько хотел, но Ксалдрет всё равно сделал его умелым бойцом.
Достаточно умелым, чтобы держаться против меня — Теосбейна. Дворянина, который тренировался всю свою жизнь.
И как будто этого было мало, Ксалдрет также помогал Майклу в битвах, подсказывая, что делать и как контратаковать, повышая его боевой интеллект намного больше, чем это должно быть возможно для мальчика его возраста.
Так что на самом деле я здесь имел дело не только с главным героем, но и с древним Демоном, гораздо старше и ужаснее меня самого.
Был ли этот бой тогда непобедимым?
Нет.
Нет, не был.
Да, великий Демон помогал ему.
Да, Майкл был гораздо сильнее обычного Пробуждённого [C-Ранга], обладая большим запасом Эссенции, чем большинство.
И да, его врождённая сила была проблемной.
Но на этом этапе истории Майкл не был непобедимым. Я всё ещё мог это провернуть.
Кланг—!!
Ещё одно столкновение наших мечей оттолкнуло меня назад, и я понял, что мне больше некуда отступать.
Позади меня две группы кадетов были заняты своим собственным боем, перекрывая мне оба фланга справа и слева.
Если я отступлю назад, то окажусь прямо посреди их схватки и буду растоптан обеими сторонами.
Майкл заметил моё краткое замешательство и не упустил возможности, врезав своей ногой мне в грудь и оттолкнув меня ударом.
Прежде чем я успел полностью восстановить равновесие, его ладонь уже была поднята, готовая выпустить ещё один взрыв.
Он, должно быть, понял, что перезарядка его скопированной способности закончилась, и со всеми путями отхода отрезанными, мне некуда было бежать.
Он стоял вне досягаемости — на расстоянии двух вытянутых рук — достаточно далеко, чтобы я не мог сократить дистанцию, не рискуя получить взрыв в лицо.
Я был фактически в ловушке.
И на мгновение казалось, что Майкл победил.
Всё, что ему нужно было сделать, это выстрелить.
Как и ожидалось, из его ладони вырвался палящий взрыв. Но в последнюю возможную секунду я шагнул вперёд и ударил его поднятую руку вверх.
Взрыв ушёл в воздух, и отдача от изменения направления взрыва слегка выбила Майкла из равновесия.
Это было всё, что мне нужно, чтобы обойти его и опустить свой меч ему на шею.
Клинок ударил по его облегающему барьеру с треском и разбил его, как стекло. Его шар раскололся через долю секунды, и Майкл рухнул в сторону.
Я двинулся, чтобы добить его, но он перекатился и вскочил на ноги в одном плавном движении. Затем его взгляд опустился. Его глаза расширились в неверии.
http://tl.rulate.ru/book/131785/6018372
Готово:
