Дин Райдинг едва сдерживал смех.
– Угрожать? – мысленно усмехнулся он. – Разве это поможет?
Он совсем не считал себя каким-то святым, готовым жертвовать собой ради других.
Маршал морской пехоты Буниер, услышав его слова, лишь презрительно скривил губу.
– О? Правда, Дин Райдинг? Но я слышал, что Дора Вега – твоя база. Разве тебе всё равно, если мы её уничтожим?
Буниер намеренно раздувал конфликт. Но сердце Дина оставалось холодным.
Да, строго говоря, Дора Вега действительно была его оплотом. Почти все предприятия там принадлежали ему.
Но...
Жизнь и смерть – судьба. Богатство и слава – воля небес.
Если кто-то погибнет, Дин Райдинг мог бы и помочь. Но пытаться принудить его угрозами?
Просто смешно.
– Сэр, не надо делать из меня великомученика, – спокойно ответил он. – Я всего лишь обычный человек. Если вам так нравится Дора Вега... что ж, могу проводить вас туда лично.
Лицо Буниера потемнело. Но он не придал этому большого значения – это была всего лишь проверка реакции.
Он не знал Дина лично, но уже понимал: тот не блефует. Даже если Буниер найдёт повод для атаки на Дору Вегу, Дин не дрогнет.
Так и есть – все, кто выходит в море, эгоисты. Кому есть дело до жизни простых людей?
– Дин Райдинг! – голос Буниера стал ледяным. – Жди. Как только я разберусь с пиратами Локса и Ло Цзе, следующей будешь ты.
– Жду с нетерпением! – искренне рассмеялся Дин.
Шутка ли – кто кого боится?
Сейчас его команда была сильна как никогда: Эйс Кано, Дачжуцзы, Сяоу, Чёрный Дракон, Яя и Тор – каждый из них мог дать серьезный бой.
Пусть даже против него выступят не только моряки, но и пираты Локса – ему всё равно было не страшно.
Даже если сам Им, глава мирового правительства, выйдет против него – Дин Райдинг уверен, что если не сможет одолеть, то уж точно сумеет сбежать.
Святая земля Мариджоа.
Бунир ехидно усмехнулся и опустил телефонную трубку.
Гнев пылал в нём, словно пламя.
Конг, только что вернувшийся с задания, стоял с мрачным выражением лица.
– Джастина… убили?
При упоминании имени Джастина лицо Бунира исказилось от злости.
– Проклятый Джастин! Этот болван не послушал моих предостережений. Получил по заслугам! Такому самодовольному идиоту хоть десять тысяч раз сдохнуть – не жалко.
Конгу редко доводилось видеть Бунира в таком бешенстве. Очевидно, Джастин действительно перешёл все границы и вызвал у адмирала ярость. Хотя часть гнева, конечно, была связана и с самим Дином Райдингом.
– Если честно… это вполне закономерно, – спокойно заметил Конг.
– Что? – удивлённо посмотрел на него Бунир.
Конг усмехнулся:
– "Обратные странники" слишком скрытны. А чем тише ведёт себя враг, тем чаще кажется, что он слабее, чем есть на самом деле.
Бунир не ответил – Конг лишь произнёс вслух то, что и так все понимали.
Адмирал провёл рукой по вискам, чувствуя пульсирующую боль, и снова опустился в кресло.
– Этот Дин Райдинг… Как он вообще смеет так наглеть?! Кем он себя возомнил?! Я – маршал морской пехоты!
– У него есть причины для такой самоуверенности, – пожал плечами Конг. – Он же больше года назад победил нашего лучшего бойца, Гарпа. А за это время наверняка стал ещё сильнее.
Бунир лишь раздражённо сморщился.
– Чёрт возьми. Конечно, я знаю это и без тебя! Но вся эта ситуация – просто адская головная боль!
Мысленно он добавил: "Конг, старый хрыч, неужели нельзя подобрать слова, которые хоть немного успокоят душу?"
Всё же вслух Бунир сказал иначе:
– Конг, ты мне как брат. Может, займёшь пост маршала вместо меня? Мировое правительство давит на меня со всех сторон – кажется, я вот-вот рухну.
Сердце Конга ёкнуло. Чёрт возьми, сейчас должность главнокомандующего – как раскалённое сиденье: кто на него сядет – тот и обожжётся.
– Нет уж, спасибо, – сухо ответил он. – Я и так справляюсь по мере сил.
Конг тихо усмехнулся:
– Если ты так измотан, иди прогуляйся. Нечего торчать в Святой Земле Мариджоа круглые сутки. Ты живешь бок о бок с чиновниками Всемирного правительства – как они могут не доставать тебя?
Бунера будто озарило.
– Черт, ведь и правда! – воскликнул он, внезапно осознав. – Я так погряз в этих инцидентах за короткий срок, что даже мыслить гибко перестал. Похоже, мне срочно нужен длительный отпуск...
С этими словами Буниер встал:
– Решено, Конг. Раз у тебя есть задание с выездом, я просто присоединюсь к тебе в качестве транспорта – и вперед.
Тем временем Дин Райдинг, забрав контрольные пункты, вернулся на «Ретроград».
Статуя в центре корабля уже заняла свое обычное место.
– Что дальше? – тут же спросил Тор, едва Дин переступил порог. – Наш новый член экипажа уже в пути?
Дин Райдинг не видел смысла что-то скрывать – на этом корабле были только те, кому он доверял безгранично.
– По плану – да, но... – он сделал многозначительную паузу.
Остальные сразу уловили подвох.
– То есть... что-то пошло не так? – встревожился кто-то.
– Неужели наш 170-й член «умер в утробе»? – вскричал другой с показным ужасом.
– Как жаль! Даже лица не успели увидеть... – вздохнул третий, театрально хватаясь за сердце.
– Все предопределено. Горевать бесполезно, – философски заключил четвертый.
Дин Райдинг остолбенел.
– Что за дичь вы несете?! – нахмурился он, едва сдерживая раздражение. – Да, произошел сбой, но это не «смерть в утробе», спасибо за такие аналогии!
Услышав это, все заметно оживились.
– Так в чем же тогда проблема? – поинтересовался Сенджу Хаширама.
На его лице читалось странное выражение – нечто среднее между любопытством и предвкушением.
Дин Райдинг снова задумался. Этот «инцидент» и правда вызывал у команды нездоровый азарт.
Перевод с сохранением атмосферы и естественности диалогов:
– Происшествие в том, что мы готовим крупную операцию, и новичкам придётся подождать её завершения, прежде чем мы сможем встретиться, – спокойно произнёс Дин Райдинг.
Он не созвал всех сразу по двум причинам: во-первых, сомневался, достаточно ли силён этот союзник, а во-вторых, не хотел отвлекать остальных раньше времени.
– Операцию? – раздался вопрос.
– Что за дела такие грандиозные?
Как Дин и предвидел, его слова вызвали всеобщее оживление.
– Штурм логова тех, кто управляет Морским флотом… Священной земли Мариджоа!
http://tl.rulate.ru/book/131539/6017174
Готово:
