После того как «Энтерпрайз» провела оценку местности, девочки-корабли немедленно отправились на дно грязной ямы для поисков. К счастью, это был зимний период, и запах на дне ямы был терпимым.
Всего через несколько минут девочки-корабли, спустившиеся на дно, обнаружили ценные зацепки в грязи.
- Я помню, вы уже должны были освоить магию, почему не используете ее для раскопок? - с некоторым недоумением спросил Хьюго у «Интрепид», державшей в руках замороженный комок грязи.
Изначально он планировал спуститься вместе с ними, чтобы помочь в поисках, так как считал, что стоять в стороне и просто наблюдать за их работой не соответствует его воспитанию.
Однако, осознав, что он не может справиться с промерзшей землей, твердой как камень, он остался стоять на краю ямы, чувствуя себя весьма подавленным, и наблюдал за тем, как девочки с энтузиазмом трудятся внизу.
- Как я уже говорила, безопасность превыше всего, - ответила «Энтерпрайз», временно командующая девочками-кораблями, на вопрос Хьюго. - Если мы используем магию, я опасаюсь, что это может привлечь внимание Министерства магии Швеции и Норвегии.
- По крайней мере, Исследующий След может ощущать магию на всей территории страны, поэтому у нас есть все основания подозревать, что Министерства магии разных стран создали на своей территории сеть магического наблюдения, пусть и не особо чувствительную, но с широким охватом.
- Министерства магии разных стран могут не обращать особого внимания на заклинания в большинстве районов, но трудно сказать то же самое о ключевых зонах наблюдения. Поэтому, из соображений безопасности, я думаю, наши нынешние чисто физические методы раскопок более уместны.
- И, честно говоря, эффективность наших ручных раскопок не сильно уступает использованию магии.
Закончив говорить, Энтенепрайз, размахивая комком черного льда в руке, добавила:
- А еще мы обнаружили вещи, намного превосходящие наши прежние ожидания.
Двадцать минут спустя девушки-корабли завершили осмотр илистой ямы и собрали различные предметы, которыми можно было бы заполнить бочку. Затем они принялись с помощью небольших зубил, дрелей или альпинистского снаряжения очищать грязный лед, окутывавший находки.
Вскоре была очищена большая груда вещей. Некоторые из них, очевидно, были выброшены туда обычными людьми, не знающими о магии, – например, различные предметы быта и оружие, начиная со Средневековья и до наших дней. Кое-что из этого, возможно, представляло ценность как культурные реликвии. Однако около пятой части находок были явно связаны с магическим миром, поскольку на них отчетливо виднелись следы воздействия магии.
- Вот эти вещи – главные улики, - указав на кучу предметов, явно имевших отношение к магическому миру, сказала Итнрепид Гуго. - По моей оценке, их выбросили в тот бассейн около пятидесяти лет назад. Если ничего не случилось, то эти вещи должны иметь прямое отношение к происшествию того года.
- Что вы там видите? - с некоторым недоумением спросил Гуго. Он видел перед собой кости, обломки металла, разбитые золотые украшения и даже сломанные деревянные палки – все это выглядело как просто куча старого мусора. По сути, он совершенно не понимал, как это может быть связано с волшебниками и магическим миром.
- Детали, мой адмирал, ключ в деталях, - сказала Итнрепид, доставая половину коровьей лопатки и указывая на отсутствующую часть. - Если вы приглядитесь, то увидите, что отсутствующая часть коровьей лопатки была откушена.
- Что корове умереть от укуса зверя – это еще ничего… Стоп, здесь вообще не должно быть коров.
После напоминания Неустрашимой Хьюго быстро заметил что-то неладное с коровьей лопаткой.
- И следы зубов на ней тоже странные, не похоже на укусы обычных хищников.
Взяв кость, только что вымытую девушкой-кораблем, Хьюго сразу же разглядел проблему.
- Что-то смутно знакомое... Погодите, этот след от зубов похож на укус крупного человека.
- Да, и помимо этого крупного следа, все остальное, найденное на месте, указывает на то же самое, - сказала Неустрашимая, указывая на большую кучу вещей, только что отброшенных в сторону, словно мусор.
- Все на размер больше, будто этим пользовались великаны или тролли, такие большие гуманоидные существа.
- Вот оно что, - Хьюго щелкнул пальцами. - Мой дедушка говорил, что его отец видел у этого озера нечто вроде двигающихся маленьких гор. И если это были эти гигантские существа, то все объяснимо.
- Очевидно, тогда здесь, у озера, появились какие-то хорошо экипированные гигантские гуманоидные существа, а затем, вероятно, погибли, - глядя на большую грязную лужу перед собой, Хьюго примерно догадался, что могло здесь произойти.
- И мы полагаем, что здесь тогда действовали скорее тролли, а не великаны, - сказала Энтерпрайз, пиная ногой кости рядом с собой. -
Эти кости носят на себе следы порезов острым оружием или от зубов, доказывая, что эти вещи были пищей тех гигантских существ тех времен. Но все найденные на месте кости сырые, без каких-либо следов обработки огнем. Это не похоже на то, что обычно делают великаны.
- Да, вы правы.
Вспомнив книги о троллях и великанах, которые он видел раньше, Хьюго сразу же понял причину такого вывода Энтерпрайз.
- Хоть великаны и варвары, они привыкли пользоваться огнем. К тому же, они едят в основном приготовленную пищу, в то время как тролли, подобно зверям, питаются сырым мясом. По крайней мере, эти, хорошо экипированные, великаны точно питались приготовленной пищей.
- Но почему в этой пустынной глуши объявилась группа полностью экипированных троллей? - озадаченно проговорил Хьюго, разглядывая груду обломков на земле. - И отчего они погибли здесь в бою?
Установив точную принадлежность погибших существ, Хьюго с товарищами немедленно изучили все ценные фрагменты, найденные на месте.
Из фрагментов оружия и снаряжения, разбросанных повсюду, присутствующие, после тщательного осмотра, выяснили, что эти искорёженные металлы представляют собой почти исключительно обломки различного оружия и снаряжения, созданного специально для этих троллей, и испещрены разнообразными повреждениями.
- Если присмотреться, то видно, что на краях этих обломков остались разные следы: некоторые оплавлены из-за воздействия высоких температур пламени, другие просто разрублены невероятно мощной силой. - поделился Бесстрашный, изучив каждый предмет. - Это явно последствия магического воздействия, иначе невозможно было бы оставить такие отметины на предметах, содержащих примеси магического металла.
- Как известно, тролли сами едва ли способны создать приличное оружие. Кожаные фартуки и дубины – вот предел их возможностей. Следовательно, это снаряжение для них создали кто-то вроде волшебников или фей, согласно общепринятым определениям.
- Таким образом, эта группа полностью экипированных троллей, скорее всего, была наёмниками некой крупной фракции. Учитывая немалую стоимость этого снаряжения и то, что найденные нами фрагменты принадлежат как минимум одиннадцати или двенадцати комплектам, думаю, за последние сто лет лишь немногие силы могли себе это позволить.
– Да, немного есть таких людей и сил, кто готов раскошелиться, чтобы вооружить троллей, – кивнул Гуго.
http://tl.rulate.ru/book/131502/6511199
Готово:
