- Замолчи, болтун! Несешь какую-то чушь. Неправда твои слова, будто бы казна, даже если и не может выдать всего разом, настолько оскудела, как ты расписываешь.
Старый министр по фамилии Гу, наконец-то ухватившийся за возможность высказаться, без колебаний отпарировал.
- Эх, господин Гу, вам этого не понять! Хотя казна сейчас и кажется полной и богатой, стоит лишь выплатить жалованье имперским министрам в конце этого месяца, как она сильно скукожится и станет такой же скудной, как я только что сказал!
Министр первого ранга, ведающий императорской казной, вздохнул, объясняя с обиженным видом.
- Ерунда какая-то! Ты меня просто бесишь! Думаешь, все здесь дураки? Если брать по минимуму, то до основания империи казны одной организации хватало, чтобы обеспечить все нужные деньги и ресурсы. А теперь, когда империя создана, когда мы непрерывно побеждаем и захватываем огромные богатства и ресурсы, они что, все бесследно исчезли в этот момент? Или ты напихал себе в карманы, а?
Будучи одним из настоящих старейшин, свидетелем всего пути от Организации Изначальной Единицы до сегодняшнего Государства Изначальной Единицы, старый министр по фамилии Гу знал лучше кого бы то ни было, сколько богатств скоплено в казне империи сейчас и насколько она несметно богата – даже слова «богата» не способны описать и десятой части этого!
Поэтому старый министр по фамилии Гу, у которого в голове всё было ясно как божий день, тут же пришел в ярость, ткнул пальцем в собеседника и закричал, вопрошая:
- Докладываю вашему высочеству! Я не имею намерений предать ваше доверие и присвоить хотя бы грош из казны. Прошу вашего высочества наложить на меня взыскание.
Когда министра по фамилии Гу прямо на месте уличили в присвоении казённых денег, главный министр, ведавший всеми богатствами империи, тут же вскочил и, поклонившись Чжиюй Чансиню, в панике начал оправдываться.
– Предатель, ты ещё смеешь говорить, что этого не было! Хорошо, тогда скажи мне, куда девались огромные богатства и ресурсы из имперской казны? – продолжал допрашивать министр Гу, явно смущённый.
– Кхм... – В это время министр, отвечавший за казну, колебался, стоит ли ему раскрывать, что две трети богатства и ресурсов казны были заранее переданы в тайные имперские учреждения.
Внезапно раздался громкий кашель, который прервал объяснения министра, отвечавшего за казну, и сразу же остановил тихий шёпот нескольких групп.
Зал моментально затих. Только Чжиюй Чан, сидевший во главе стола, оставался невозмутимым. Его лицо не изменилось, сердце не дрогнуло. Казалось, он думал о чём-то важном или просто погрузился в забытье.
Транс.
Величественный кашель мгновенно заполнил весь зал, не только заставив умолкнуть споры и шёпот, но и заставив всех министров замереть. Их тела слегка дрожали, сердца трепетали.
Все почувствовали испуг и учащённое сердцебиение, боясь, что владелец кашля назовёт их по имени.
– Кхм-м... Хорошо, не о чем спорить. Хотя предложение господина Гу не является самой лучшей идеей, в нём есть разумное зерно.
На мой взгляд, поступим так! Пойдём на компромисс. Пополнение запасов пилюль жизненной силы и крови для имперских солдат можно провести, но количество должно быть строго ограничено и определено по заказу.
— Что до стратегии расширения армии, в ней нет необходимости. Эта система была установлена еще до основания империи. Достаточно постоянно поддерживать численность регулярных войск в 700 тысяч, этого вполне хватает.
Поскольку империя всегда придерживалась пути элитных войск и сильных полководцев, мастером и другими было принято решение не увеличивать численность войск, чтобы избежать ситуации, когда одна паршивая овца портит всё стадо.
Чжиюй Чансинь отложил книги и документы, поднял голову и медленно окинул всех взглядом, затем тихо, но с долей властности и без тени сомнения произнес:
— Еще один момент: что касается верхнего предела силы боевых порядков, армия Яогуан проверила его лишь без командования генералов и маршалов.
Вам придется подождать немного дольше, чтобы узнать истинный верхний предел боевого порядка, и дождаться получения конкретной информации от армий других трех сторон, прежде чем можно будет дать точную оценку, нужны ли дальнейшие улучшения.
— Э-э! Премьер-министр, вы так же внимательны, как волосок, замечаете каждую мелочь, и ваши слова имеют смысл. Я восхищаюсь и полностью согласен! — когда старый министр по фамилии Гу увидел, что второй человек в империи закончил говорить, он поспешно выразил свое восхищение и лесть.
Увидев это, остальные не могли не проклясть этого старого негодяя за его бесстыдство. Тайно проклиная, они также втайне жалели, что упустили возможность. Однако на их лицах было такое же выражение восхищения, и они в унисон сказали:
— Я поддерживаю предложение.
— Хорошо, — перед лицом всеобщего одобрения Чжиюй Чансинь лишь спокойно ответил и, закончив говорить, замолчал.
Видя молчание Владыки Человеческого, все присутствующие невольно обратили взоры на Бу Цзяньхэ, второго по положению премьер-министра Империи, в надежде, что он наконец промолвит слово.
Однако все их усердие оказалось тщетным, а усилия привели к обратному результату. Бу Цзяньхэ сейчас совершенно игнорировал сотни недоуменных взглядов, направленных на него.
Он снова опустил голову и погрузился в чтение книги, словно пребывал в своем собственном мире, отрешившись от всего внешнего, внимая лишь мудрости древних.
В безвыходном положении никто не осмеливался нарушить тишину, и зал вновь погрузился в безмолвие. Стояла такая звенящая тишина, что, казалось, можно услышать дыхание каждого присутствующего.
***
Пока в центральном зале царило напряженное ожидание, в других частях страны уже пылало пламя войны. Битвы на Южном, Западном и Северном Улинях начались вскоре после сражения на Восточном Улине – примерно через полчаса, причем первыми вступили в бой силы Южного Улиня.
Стоит отметить, что по масштабу и размаху Южный Улинь значительно превосходил Восточный, где силы представляли собой лишь рыхлый альянс под началом Трех Религий.
Если и было что-то общее между противоборствующими сторонами, так это состав основных боевых сил. Несмотря на внушительную численность, они представляли собой разношерстную массу, разрозненную, словно песок.
В настоящем сражении, за исключением совершенствующихся уровня Врожденного и выше, на которых это не оказывало влияния, остальные, вероятно, были бы полностью разбиты, разгромлены и обратились бы в паническое бегство за считанные мгновения.
- Убить, убить, убить…
- Смерть!
Как говорится, встречаясь с непримиримыми врагами, ненависть закипает в крови. И действительно, в тот же миг, как две армии столкнулись, Врожденные мастера с обеих сторон нашли себе противников. Мощный всплеск энергии пронесся по полю боя, когда они выбрали свои цели.
С вызывающей надменностью они взмыли в бескрайнее небо, не останавливая подъем, пока не достигли высоты более тысячи метров над землей.
Ждать, пока соперник присоединится, – это своего рода ритуал. Те, кто рождаются сильными и первыми летят к месту встречи, любят покрасоваться. Они все как один: стоят словно в воздухе, руки за спиной, взгляд спокойный.
Ждут, пока противник прибудет.
Перед битвой нужно подавить дух и настрой врага, поставить его в невыгодное положение.
Хотя этот прием используют так часто, что в последнее время он больше похож на способ "порисоваться", чем на что-то эффективное.
Но сильные обоих сторон всё равно продолжают это делать, им это совсем не надоедает. Более того, стоит отметить, что многие из них решили и в будущем вести себя именно так.
— Бах!
Битва всегда начинается внезапно. Когда два сильных, полных ненависти друг к другу, ринулись в бой, сражение на высоте тысячи метров над землей официально стартовало.
В одно мгновение, когда группа сильных принялась безжалостно атаковать друг друга, рассеянные облака в радиусе ста ли полностью исчезли.
Небо без облаков, ясное, солнце сияет. Изначально это прекрасная картина.
Однако, если бы не яркие вспышки света и тени, время от времени появляющиеся на высоте тысячи метров в небе, и не рябь энергетических волн, расходящихся на сотни ли вокруг...
Красота осталась бы только в мечтах, и эта картина ни для чего больше не годилась бы, кроме как для того, чтобы вызывать восхищение и томление.
— Вперед! Братцы, шанс совершить подвиг прямо перед вами.
Возбужденно крикнул командир ранга полковника из Армии Жадного Волка Семи Звезд.
- Убивайте! Послушайте меня все, возможность отомстить за прошлое прямо перед вами! На этот раз мы должны выстоять, мы не можем потерпеть поражение снова, мы обязаны продержаться до тех пор, пока не завершится битва сильнейших!
В отличие от семизвездной армии, чьи ряды были стройны и сплочены, словно единый несгибаемый монолит, войско альянса представляло собой неорганизованную толпу, лишенную всякой дисциплины. Это был разрозненный хаос, где каждый сражался сам по себе.
Они не только не проявляли единства и не помогали друг другу, но порой случайно ранили своих же товарищей. Самым же возмутительным было то, что некоторые впадали в безумие боя, не разбирая, кто свой, а кто чужой, и бездумно уничтожали всё вокруг.
http://tl.rulate.ru/book/131494/6506163
Готово:
