- Что это за дело, для которого нужны только молодые и сильные? - Лу Сюэюань оглядела беспечных юношей в каюте, нахмурилась и тихо задумалась.
Эта тайна откроется только по прибытии.
- Не бойся, А-Юань, я рядом, - Ло И обнял ее, прижав ее немного уставшее лицо к себе.
Лу Сюэюань прильнула к Ло И, и так, обнявшись, они пробыли до рассвета.
Рано утром вошел лодочник, отодвинул полог и разбудил их:
- Подъем! Подъем! Приплыли!
Проснулись и остальные двенадцать человек в каюте. Лу Сюэюань и Ло И тоже подняли головы от крика.
Вместе с остальными их вывели из лодки, еще на берегу завязав глаза. Потом всех отвели в укромную долину.
Сняв повязку, Лу Сюэюань увидела, что они окружены глубокими туманными ущельями, словно после дождя.
- Эх, только-только наладились отношения, а теперь вот, опять вниз пошли, - с досадой подумала она.
Ло И стоял рядом, время от времени внимательно поглядывая на нее, опасаясь чего-нибудь.
- Подождите, - как раз когда они собирались войти в долину, ученик в синей одежде поднял руки, останавливая их.
Двенадцать человек разделили на две группы и остановили на дороге.
Лу Сюэюань и Ло И стояли в заднем ряду, не отрывая глаз от того, что происходило впереди.
В этот момент ученик попросил всех вытянуть руки и закатать рукава, будто собирался что-то проверить.
Лу Сюэюань и Ло И посмотрели друг на друга, а затем увидели, что у десяти человек, принявших вчера лекарство, на запястьях появилось по зеленому пятну размером с фасоль, прямо на месте пульса.
- Вот здорово! А что, если у нас нет этих синих пятен? - забеспокоилась Лу Сюэюань.
Внезапно Лу Сюэюань вспомнила об уроках, которые брала раньше. Ее муж когда-то учил магии иллюзий. Если у человека достаточно духовной силы и он достаточно силен, можно просто использовать иллюзии для создания обмана. Обычно это считается способом обмана для слабых людей, но его используют ученики разных уровней.
В отчаянии Лу Сюэюань сорвала два листа у дороги и приложила к своим запястьям и запястью Лоу И. Она провела по ним ладонью и про себя произнесла заклинание, и вдруг появились два синих пятнышка, точно такие же, как у других.
Как раз в этот момент к ним подошел ученик, и она неторопливо вытянула руку.
Ученик мельком взглянул на синие пятнышки на их запястьях, несколько раз поднял голову, посмотрел на них, а затем повернулся, чтобы идти впереди.
Лу Сюэюань глубоко вздохнула с облегчением, подняла брови, подмигнула Лоу И и сказала:
– Ну что, я молодец?
Лоу И мягко улыбнулся, протянул руку и показал большой палец вверх.
Лу Сюэюань посмотрела на палец и невольно о чем-то задумалась. Она вспомнила, что давным-давно кое-кто рассказывал ей историю о большом пальце. И вдруг подумала о своем старом друге, немного загрустив.
Пройдя немного вперед, они увидели прямоугольный деревянный дом, окруженный множеством ульев. Пчелы жужжали, некоторые из них летали по воздуху, собирая нектар в горах.
– Владыка Долины сейчас медитирует. Вы все идите в алхимическую комнату. А вы двое… пойдете со мной, – сказал ученик в синем, указывая на Лу Сюэюань и Лоу И.
Лу Сюэюань посмотрела на его указывающий палец, подумала, что их разоблачили, и мелкими шажками последовала за ним.
– Быстрее! – обернувшись, сказал ученик.
– Извините, а почему мы не можем пойти в алхимическую комнату вместе со всеми? – Лоу И стоял сзади, будучи на голову выше ученика, и спокойно произнес пониженным голосом.
– Вы тоже хотите умереть? – ученик осмотрел их и продолжил, – Мне кажется, вы двое довольно симпатичные. Будет жалко пустить вас на эликсиры просто так. Так уж вышло, что у хозяина долины есть два слуги для внутренних дел. Вы как раз подойдете. Будете прислуживать хозяину долины!
– А? – услышав про пилюли, Лю Сюэюань тут же испугалась, подумав о парне, что был только что с ними.
Но сопровождающий ученик сказал: – Что? Служить хозяину долины – великое счастье, а вы еще и отлыниваете?!
– Нет… я не это имела в виду. Мы, мы обязательно сможем хорошо выполнять эту работу! – Лю Сюэюань покосилась вниз и поспешно заговорила.
Она видела, что, хотя этот ученик выглядел сурово, он говорил честно, поэтому набралась храбрости и спросила: – Тогда, братец, могу я спросить, что это за место? Кто хозяин долины?
– Хм! – ученик дважды хмыкнул, а затем сказал, – Вы еще хотите уйти? Скажу вам так, и не думайте покинуть долину Байду после того, как вошли сюда. Вы только что видели синие пятна у себя на запястьях… Это от лекарства, которое вы приняли перед входом в долину, они называются синими пятнами. Без противоядия от хозяина долины вам никогда не выйти из долины.
Сказав это, он повернулся и повел их прямо в боковой зал. Холодно сказав им: – Здесь вы будете жить отныне. Сегодня просто оставайтесь здесь. Когда вернется хозяин долины, вы будете заняты!
Сказав это, он покинул их.
Лю Сюэюань посмотрела на две относительно чистые комнаты, не слишком большие и не слишком маленькие. Про себя подумала, что условия жизни в долине Байду неплохие. По сравнению с горой Цинъя, похоже, расходы на проживание здесь довольно щедрые. Интересно, связано ли это со старейшиной Чжэном с берега.
– Ай, – сказала Лу Сюэюань, глядя на Лоу И, – мне так жаль, что ты здесь со мной, рискуешь.
Видно было, что она чувствует себя виноватой. Ведь он мог бы быть дома, в безопасности, как член царской семьи.
Но вместо этого ему, богатому принцу, пришлось скрываться и идти в самое логово врага. И при этом он совсем не имел духовной силы, чтобы защитить себя. На мгновение Лу Сюэюнь даже не знала, что сказать.
– Не извиняйся передо мной, А-Юань, – ответил Лоу И. – Я готов на всё ради тебя. Но…
Он огляделся, нахмурился. Было видно, что его что-то тревожит.
– Здесь не безопаснее, чем снаружи. Я слышал о Долине Ста Ядов. Говорят, она вся в ловушках, и любое растение может быть смертельно ядовитым! Так что не бери в рот ничего неизвестного, чтобы не вышло, как только что!
Сказав это, Лоу И показал свою руку. Синие пятна, которые были там совсем недавно, исчезли, оставив лишь белые следы, будто ничего и не было.
Лу Сюэюань показала язык, озорно улыбнулась и быстро проговорила:
– Я неважно училась, неважно училась!
Лоу И спокойно улыбнулся, взял её за руку, повёл в дом и закрыл дверь.
– А-Юань!
В комнате, закрыв дверь, Лоу И вдруг обнял Лу Сюэюань, крепко прижал её хрупкое тело к себе, положил подбородок ей на плечо и с нежностью прошептал:
– Я не хочу, чтобы ты так уставала! А-Юань, пойдём со мной в Юньчжоу и стань моей принцессой, хорошо?
Лу Сюэюань почувствовала лёгкий успокаивающий аромат, исходящий от него. Прижалась носом к его шее, вдохнула знакомый запах, крепко обняла слегка дрожащего мужчину, но ничего не ответила.
Стать принцессой? Легко сказать! Она только что спустилась с горы и не успела ничего сделать. Как она могла бросить все и следовать за ним, чтобы стать принцессой, которая будет только прислуживать мужу? Стоило ей войти во дворец, как врата станут глубиной с море, и отныне она станет лишь прохожим на пути культивации бессмертия? Она не могла этого сделать.
Давным-давно она сказала Лоу И, что у нее есть желание в этой жизни, и она никогда не сдастся, пока не достигнет своей цели!
В этот момент она могла лишь крепко обнять его, чтобы восполнить то, что не сказала, или что была ему должна:
- Прости.
Спустя долгое время Лоу И прижал ее к себе, посмотрел ей в лицо покрасневшими глазами и сказал:
- А Юань, я... я просто...
- Я понимаю! Я знаю, А И. - Лу Сюэюань подняла на него глаза, и в них блеснули бесчисленные звезды. Наконец, после долгих попыток, он все равно не смог сказать «прости».
- Неважно, - сказал Лоу И с улыбкой, его глаза были красными. - Я могу ждать тебя, А Юань. Если у тебя есть мечта, которую ты хочешь осуществить, я могу быть рядом! Мне просто больно, и я не хочу, чтобы ты так тяжело трудилась, как сегодня, но я не могу больше... Я хочу защитить тебя. Я хочу, чтобы ты была счастлива и беззаботна, точно как в тот день, когда мы вместе смотрели на снег. Я просто хочу, чтобы ты смеялась так же счастливо, как тогда.
Улыбка Лу Сюэюань постепенно померкла под мерцающим в комнате светом и наконец вовсе исчезла. Ее сменил взор, наполненный весенней водой, и несколько слезинок вдруг упали в воздухе.
Они скатились из-под ресниц, черных как вороново крыло, упали в воздух, рухнули вниз и мгновенно обратились в пыль.
- А Юань... - хриплым голосом позвал Лоу И. Увидев ее слезы, он поднял руку, чтобы стереть их с ее лица. Пара горячих губ поцеловала ее глаза, а затем горячий поцелуй упал на ее щеку.
Скулы, за ушами, между шеей, и наконец – на алые губы Лу Сюэюаня.
Раньше Лоу И лишь опасливо действовал наугад, но сегодня становился все более несдержанным. Казалось, он прилагал все силы, чтобы крепко обнять человека в своих объятиях, одной рукой удерживая ее тонкую талию, а другой крепко прижимая затылок.
Он плотно прижал их губы и зубы друг к другу.
Черные волосы Лу Сюэюань разметались, длинные черные пряди ниспадали, сверкая, как водопад. Цветочная отметина на ее лбу, которую она только что намеренно скрыла из-за наряда, теперь была видна, слегка светясь красноватым оттенком. Сердце ее бешено колотилось, она даже дышать боялась.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Лоу И отпустил ее. Его влажные глаза теперь были полны сильного опьянения, такого же дурманящего, как если бы на празднике он выпил несколько килограммов вина. Он пристально смотрел на ее покрасневшее лицо и хриплым голосом произнес:
- А Юань, только ты можешь стать моей принцессой в этой жизни!
Лу Сюэюань была застигнута врасплох и поперхнулась слюной, закашлявшись. Слушая его любовные слова, она почувствовала сладость, достигшую самого сердца. Лу Сюэюань, которая всегда была настороже, никому не доверяла и клялась больше не верить в чувства, казалось, медленно…
Отступала.
- Хорошо, - Лу Сюэюань вытянула мизинец, подняла его к лицу юноши перед собой с детскими чертами и сказала: - Только не бери свои слова назад!
- Никогда! - Лоу И крепко сжал ее мизинец, ярко улыбнулся и твердо произнес.
В этот момент раздался стук в дверь. Это был тот самый ученик.
- Вы здесь? Вернулся Мастер Долины, и он хочет кое-что поручить вам! - Хотя ученик выглядел холодно, он все же был вежлив и произнес, стоя у двери.
Едва услышав голос за дверью, Лу Сюэюань запаниковал. Ловко связав длинные волосы, он заклинанием стер метку ириса со лба, оправил одежду, вернув себе облик слабого ученика, а затем медленно подошел к двери.
Лоу И шагнул вперед и распахнул дверь. Лу Сюэюань отвернулся, скрывая раскрасневшееся лицо, и дрожащим голосом спросил:
- Что случилось?
"Вот уже минул час, нам нужно найти способ попасть в алхимическую комнату, куда направлялась толпа", - пронеслось в мыслях Лу Сюэюаня. В этот момент он увидел стоявшего перед дверью ученика с связкой ключей в руке, который собирался что-то им объяснить.
http://tl.rulate.ru/book/131468/6487352
Готово:
