На следующий день, когда Лу Сюэюань проснулась и шла из общежития в столовую, она чувствовала странные взгляды, направленные на неё. Особенно это ощущалось в столовой, где собралось около трех тысяч учеников. Но стоило ей войти, как в зале воцарялась тишина, такая, что можно было услышать падение иголки.
Казалось, куда бы она ни пошла, её преследовали взгляды. Лишь тётушка, работавшая в столовой, относилась к ней как обычно.
Стоило Лу Сюэюань закончить завтрак и повернуться, как в столовой снова воцарилась обычная суета, закипели котлы с кашей. Но, сидя или стоя, она слышала обрывки разговоров, касающихся её.
– Эй, это же Лу Сюэюань!
– Да-да, это она, новая ученица из Долины Десяти Тысяч Цветов, которая спасла всех учеников!
– Говорят, у неё какие-то отношения с мастером Баем. Что там происходит?
Люди обсуждали её вовсю, и когда разговор начал углубляться в подробности, кто-то вдруг вклинился:
– Разве вы не знаете? Она же та, у которой не получалось обнаружить духовные корни на испытании!
– Почему? Разве у неё не огненный корень? – спросил кто-то.
– Да вы что! У неё вообще не получалось обнаружить духовные корни. Духовной силы у неё было много, но корней не было! Разве это не странно? Как такое могло произойти всего за несколько дней? Вдруг появились духовные корни? Да ещё и огненные! – этот человек говорил с явной завистью, и другие слушали с всё возрастающим интересом.
– Ты хочешь сказать...? – кто-то не понимал.
– Да вы что, совсем глупые? Забыли, как несколько дней назад мастер Чие из секты Чаохуэй приходил в Цинъяшань, чтобы найти того, кто украл Священный Огненный Камень?
– Ох, я помню, мастер Чи Е вроде бы сомневался в её появлении! – понизили они голоса, словно боялись, что их услышат.
Но как назло, кто-то подошёл и разнёс эту тему:
– Да ладно… Она вдруг стала такой сильной из-за Камня Священного Огня?!
– Хм, – усмехнулся кто-то рядом, – Разве это возможно? Вы забыли, когда она вышла из Царства Всех Зо? На её голове вдруг появилась красная метка зла, и она выглядела злой и порочной. Может, дело в этом, может, это как-то связано с её дьявольским телосложением!
– Дьявол?! – воскликнул ученик рядом. В этот момент кто-то посмотрел в их сторону, и он быстро опустил голову, делая вид, что ест рис из миски.
После этого случая новость разлетелась по всей секте Хэчэнь. Одни говорили, что Лу Сюэюань – дитя демона, другие – что у неё духовный корень огня, а третьи – что она заполучила меч неизвестно откуда.
Говорили, что её древний меч и есть источник её силы.
Но о Камне Священного Огня все молчали и не упоминали его вслух. Всякий раз, когда речь заходила об этом, люди переглядывались и не произносили ни слова. Казалось, они боялись нынешней ужасающей духовной силы Лу Сюэюань, но и… боялись за репутацию мастера. В конце концов, им всем ещё долго жить вместе на горе Цинъя.
Однако кто-то "случайно" проболтался об этом фракции Чжаохуэй на пике Чичжу.
В тот день, когда мастер Чи Е прибыл на гору Цинъя, Лу Сюэюань была на тренировочной площадке, где училась верховой езде, стрельбе из лука и фехтованию вместе с другими учениками.
Она подняла лук и стрелу, уставившись на мишень впереди. Прицелившись в яблочко, расслабила руки и вонзила стрелу прямо в десятку, точно в красную середину.
В тот самый момент, когда ученики вокруг восхищённо аплодировали, кто-то приблизился сзади, и грубый, громкий голос прозвучал:
– Удар неплох, но стойка и форма тела никуда не годятся! Будь это мой ученик, разве он добился бы успеха? Тут нечему радоваться!
Лу Сюэюань обернулась и увидела человека в красном одеянии. Его борода и усы торчали вверх, а в круглых глазах поблёскивала убийственная готовность. Весь вид его был как у живого Ямы, и это был не кто иной, как мастер Чие.
У Лу Сюэюань невольно дрогнули веки, и на сжатых кулаках выступили вены.
– Мастер Чие!
– Мастер Чие! – разнеслось вокруг.
Здоровались с мастером, но Лу Сюэюань стояла, как вкопанная, и долго не могла выдавить ни слова.
Лоу И отправился в город, чтобы сопроводить принцессу в столицу, и попросил старшего брата Ци Чжужуна заранее передать сообщение. Сейчас его нет на горе, и некому заступиться за девушку.
Окружающие словно ждали этого дня и потихоньку отступили в сторону. Сбившись в группы по три-пять человек, они тайком поглядывали на происходящее. Лу Сюэюань даже услышала доносящийся до неё смех.
Мастер Чие величественно стоял перед ней, а вокруг сновали двое учеников секты Чаохуэй.
Лу Сюэюань не хотела привлекать столько внимания. Пусть она и вживила в себя Камень Священного Огня и обрела Огненный Духовный Корень, она всё равно не желала вступать в открытую конфронтацию с Чие. Она чувствовала, что её нынешние силы ещё не позволяют этого.
Если хочешь убить одним ударом, нужно уметь скрываться.
– Здравствуйте, мастер Чие, – произнесла Лу Сюэюань и слегка поклонилась. Она уже собралась уйти, но Чие вдруг схватил её за руку и направил в неё силу огня из ладони.
Всего один удар ладонью.
Красная вспышка духовной энергии вырвалась из груди Лу Сюэюань, словно мощнейшая ударная волна, отбросив её на десять метров назад. Лу Сюэюань полулежала на земле, сплёвывая кровь. Длинные чёрные волосы рассыпались по грязной земле, а одежда была вся в грязи.
Лу Сюэюань, придерживая грудь, с ненавистью смотрела на мастера Чи Е. Её лицо было мертвенно-бледным, но глубокая ненависть в глазах казалась острейшим ножом, способным пронзить сердце.
– Почему ты не используешь свой корень огненного духа? Или ты считаешь, что я вообще не достоин этого? – презрительно спросил мастер Чи Е.
– Я не знаю… о чём вы говорите… – проговорила Лу Сюэюань, поднимаясь с земли. Она шатко выпрямилась, отбросила волосы назад и вытерла уголки губ.
Она яростно смотрела на мастера Чи Е, сдерживая гнев и жгучее чувство в груди.
– Ха-ха-ха, – засмеялся Чи Е, – Долина Ванхуа спасла так много учеников. Это невозможно было сделать в одиночку, но ты это сделала! Скажи мне, откуда взялся корень огненного духа в твоём теле?
– Другими словами, как ты украла Священный Огненный Камень?! – внезапно набросился мастер Чи Е, и его выражение лица резко изменилось. Игривость и расслабленность исчезли. Глаза расширились, и в них горела жестокость.
Видя, что Лу Сюэюань молчит, он добавил:
– Не хочешь говорить? Хорошо, сегодня ты узнаешь, что Священный Огненный Камень – это не то, что такая девчонка, как ты, может просто так взять!
– Схватить её! – немедленно приказал он двум стоящим рядом ученикам. Увидев, как ученики Чаохуэй в красной форме кивнули, они тут же шагнули вперёд и схватили Лу Сюэюань за руки.
– Что вы делаете?! – закричала Лу Сюэюань, вырываясь.
Я увидел двух учеников. Один достал магический предмет, похожий на подсвечник, а другой – серебряную иглу. Они, действуя сообща, укололи Лу Сюэюань в указательный палец, и тут же выступила алая кровь.
Когда фитиль магического предмета подняли, он, словно охваченный пламенем, вспыхнул, и подсвечник засиял ярким светом.
– И ты говорила, что не крала Камень Священного Огня?! – взревел мастер Чи Е. – То, что этот Подсвечник Священного Огня загорелся, означает, что Камень Священного Огня интегрирован в твое тело! Лу Сюэюань, сегодня тебе не жить!
В этот момент Лу Сюэюань ударила по щекам ближайших учеников. Воспользовавшись их замешательством, она развернулась и попыталась убежать, но мастер Чи Е схватил её за шею и поднял высоко в воздух.
Мастер Чи Е, прямо на тренировочной площадке школы, на глазах у всех, использовал энергию золотого эликсира, чтобы подбросить Лу Сюэюань в воздух. Затем он резко сжал другую ладонь и выпустил в тело Лу Сюэюань шар синего пламени.
В тот миг, когда синее пламя приблизилось к телу Лу Сюэюань, оно внезапно сгустилось в мощный синий ореол, вытягивая из тела Лу Сюэюань красную духовную энергию. Её крики были полны отчаяния и страсти, словно она испытывала мучительные судороги.
Боль была невыносимой, словно сдирали кожу с костей. Зелёные волосы взметнулись за спиной, и она раскинула руки в стороны, образовав в воздухе фигуру, похожую на распятого на виселице узника, подвергающегося пыткам.
– Старшая сестра Сюэюань! Признай свою вину, попроси пощады у мастера Чи Е, умоляй его отпустить тебя, иначе ты умрёшь! – выкрикнула стоявшая внизу младшая сестра.
– Да! Умоляй о пощаде! – поддержали её другие ученики.
Лу Сюэюань мучительно скривился, но, услышав, как внизу уговаривают сдаться, подобно мастеру Чи Е, стиснул зубы и произнёс каждое слово раздельно:
– Я не виноват! Я… не… прошу!
В руке мастера Чи Е пламя стало ещё яростнее, а разрастающаяся дыра пожирала духовную силу женщины с утроенной скоростью. Когда красное сияние в её теле почти угасло, сзади раздался внезапный, оглушительный голос:
– Да что ты творишь! – Бай Мучэнь, одетый в белые, незапятнанные миром смертных одежды, был вне себя от гнева, жилы на его шее вздулись. Он посмотрел на мастера Чи Е, творящего заклинание, выхватил Нефритовый Ледяной Меч и холодно процедил сквозь зубы:
– Поклонение небесам!
И в тот же миг бесчисленное множество летящих мечей обрушилось с небес, устремляясь прямиком к мастеру Чи Е.
Увидев, как с неба дождём сыплются клинки, мастер Чи Е поспешно увернулся, собрав энергию в обеих руках и воздвигнув огромный экран, защищающий его словно зонт от гибели под тысячами мечей.
Как только он убрал руки, Бай Мучэнь подлетел к Лу Сюэюань, подхватил её падающее тело и с тревогой посмотрел на человека в своих объятиях.
– Юань’эр, – глаза его наполнились слезами, голос дрожал, – очнись.
http://tl.rulate.ru/book/131468/5979706
Готово:
