– Отец, значит, ты тогда… – Чжу Юаньчжан не смог сдержаться, его мучил вопрос. Если бы не Ли Шаньчан, назвавший отца святым, он бы заподозрил, что кто-то притворяется его отцом. Но святому явно не было смысла делать такое.
– Тогда я не умер, меня просто похоронили! Хотя, если бы меня сожгли, я бы, возможно, очнулся раньше, – Чу Мо поднял бровь, размышляя вслух. Кризис, граничащий со смертью, мог бы пробудить его воспоминания раньше.
Он вздохнул – в таком случае все могло бы сложиться иначе.
– Отец, ты что, перерождение какого-то древнего святого? – Чжу Юаньчжан, наконец, решился задать вопрос. Это было единственное объяснение, которое казалось ему логичным.
Ли Шаньчан замер, в его глазах мелькнуло понимание. Чжу – фамилия, святой… Неужели это Чжу Си, великий философ?
– Я догадываюсь, о чём вы думаете, но это не то, что вы себе представляете. Поговорим позже, – Чу Мо говорил спокойно, словно ничего не произошло.
Чжу Юаньчжан вздрогнул и кивнул, осознав, что заговорился. Ему не следовало обсуждать такие вещи при Ли Шаньчане.
– Отец, мы нашли твоего внука и внука по жене, – Чжу Юаньчжан понизил голос. – Их зовут Чжу Вэньчжэн и Ли Вэньчжун. Хочешь, я познакомлю тебя с ними?
Чу Мо не ответил. Он пристально смотрел на сына, потом вдруг встал.
– Если есть время, прогуляемся? – предложил он.
– Конечно, – Чжу Юаньчжан быстро согласился.
Ли Шаньчан смотрел им вслед, в его глазах читалось желание услышать, как святой воспитывает сына.
...
Они шли по коридору. Чжу Юаньчжан, осторожно разговаривая с отцом, понемногу успокаивался. Многие детали и привычки были известны только им двоим, и сомнений в том, что перед ним настоящий отец, почти не оставалось.
Внезапно Чу Мо спросил:
– Откуда у тебя эта божественная аура?
– Э-э… Что? – Чжу Юаньчжан замер, заметив, как взгляд отца стал острым, наполненным необычной силой.
– Ты почувствовал это? – Чжу Юаньчжан вздохнул, собираясь с мыслями. – После твоей смерти мать и братья умерли от голода… Мне пришлось стать монахом.
– Потом я покинул Хаочжоу с братьями, но мы были в растерянности, – его взгляд стал отрешённым. – Однажды мне приснился бог, назвавший себя Красным Императором.
Чу Мо слушал молча, в душе поднимая волны. Красный Император, один из пяти легендарных правителей. Он уже подозревал, что если драконья жила земли ещё не прервана, то боги могут являться людям.
Кстати, разве династия Мин не связана с элементом огня?
– Я не мог отказаться, и с того дня всё изменилось. Моя сила росла, словно с божьей помощью. Теперь я вышел за пределы первого уровня, – Чжу Юаньчжан улыбнулся, не скрывая своего успеха перед отцом.
– Инвестиция бога? – тихо пробормотал Чу Мо, его взгляд стал глубже.
– Отец, я думаю, что другие, кто борется за власть, тоже получили помощь богов, – Чжу Юаньчжан серьёзно смотрел на отца.
Он предполагал, что Чэнь Юлян, Чжан Шичэн, Лю Футун и даже юаньский двор могли столкнуться с подобным.
Чу Мо не удивился. Он уже предполагал это.
– Какой мир ты хочешь создать? Свергнешь Юань, а потом всё останется по-старому? – Чу Мо окружил себя лёгкой фиолетовой дымкой, отрезав связь с внешним миром.
Он внезапно поднял руку, указывая на грудь сына. Чжу Юаньчжан едва сдержался, чтобы не ответить ударом, но вовремя вспомнил, кто перед ним.
Палец отца заставил божественную ауру Красного Императора внутри Чжу Юаньчжана стихнуть, а затем и вовсе исчезнуть.
Чжу Юаньчжан смотрел на отца с трепетом. Это… это сила святого? Даже божья помощь может быть подавлена…
Он стиснул зубы, решившись высказать мысли, которые давно его мучили.
– Отец, я не могу смириться! Почему мы, люди, должны быть пищей для богов и демонов? Разве мы так низки? – Его голос дрожал от гнева.
– Даже с божественной аурой, я не могу принять это. Я благодарен Красному Императору, но только потому, что он не хочет держать нас в рабстве.
– Я разобью этот мир. Демонов убью, богов уничтожу. Пусть они убираются в свой мир!
Выплеснув эмоции, Чжу Юаньчжан вздрогнул, с опаской прикоснувшись к груди. Убедившись, что божественная аура не вернулась, он облегчённо вздохнул.
– Только тебе я могу это сказать. Другим… я не решусь.
Ли Шаньчан считает, что жертвовать детей богам – это нормально. Но, наверное, это потому, что не его детей приносят.
Чу Мо задумался. Тысячу лет спустя богов уже не будет. Он разорвал драконью жилу земли ради этого? Даже если это стоило ему жизни…
Ты добился своего.
Чу Мо тихо засмеялся.
– Я могу сказать тебе больше, Чуньба.
Когда ты спросил, перерождение ли я, я не ответил. Я не древний святой, я святой из будущего.
– Что? – Чжу Юаньчжан онемел, его мозг отказывался воспринимать сказанное.
– Я пролежал в коме тысячу лет, – Чу Мо лишь слегка коснулся темы. Это не было попыткой убедить сына – он знал, что тот не станет настаивать.
Чу Мо рассказал это, чтобы объяснить Чжу Юаньчжану из основного мира, когда тот пробудится. Это могло бы облегчить его положение.
Кроме того, он хотел проверить, добавит ли это будущее его духу новые свойства, вроде способности видеть грядущее.
Он упомянул лишь ключевые моменты: разрыв драконьей жилы, смерть Чжу Бяо, походы Чжу Ди, Цзя И, Ваньли… и, наконец, Чунчжэнь.
Чжу Юаньчжан пережил бурю эмоций: от смеха до ярости. Но в конце он просто успокоился.
– Никаких сожалений? – Чу Мо посмотрел на него с интересом.
– Ты же сам такой, отец, – Чжу Юаньчжан пожал плечами. – Но признаюсь, я и не думал, что смогу победить. Это слишком далеко! У меня даже Интянь ещё не взят, только Чучжоу. Знание, что я смогу объединить империю, уже делает меня счастливым.
– Тот "Царь У ворот" – это позор, но сейчас я не могу его ударить.
– Чжу Ди… он даже ещё не родился! Но, возможно, я подумаю об этом, когда буду выбирать наследника.
Сейчас Чжу Юаньчжан был слишком молод, чтобы всерьёз осознать всё, что ему рассказали. Он скорее радовался, чем злился.
– Но если я предотвращу будущее, где людей едят, это уже будет моим вкладом.
Чу Мо улыбнулся, потом вдруг указал пальцем на сына. Чжу Юаньчжан почувствовал, как в его сознании появились три новых техники:
Метод похищения божественного, метод управления судьбой и его собственный метод. Чу Мо знал, что божественная аура Красного Императора могла помочь Чжу Юаньчжану взять власть, но в конце концов стала бы его проклятием.
– Отец, у нас столько сокровищ? – Чжу Юаньчжан не скрывал радости, сразу приняв подарок. Отказываться от дара отца? Нет, это было немыслимо.
– Я помню, вы с Ма Сюйин усыновляли сирот, – вдруг вспомнил Чу Мо.
– Да, это так…
– Я буду их учить, – Чу Мо посмотрел на сына серьёзно. – Не обязательно уничтожать богов, чтобы они перестали вредить людям.
Чжу Юаньчжан вспомнил о методе похищения божественного. Отец задумал что-то?
– Это лишь идея. Без разрыва драконьей жилы боги не изменят своего отношения к нам. Не рассказывай никому о методе похищения. Пока не время.
Чу Мо посмотрел на небо, потом на сына.
– В любой ситуации думай, Чуньба.
(Конец главы)
Чу Мо решил нанести на тела сирот особые печати, которые он назвал «Печати Похищения Божеств». Эти печати были результатом экспериментов, проведённых ранее на брате и сестре из семьи Чжу. Суть их заключалась в том, что тот, кто носил такую печать, мог, победив божество, украсть его силу и власть.
Однако у этого метода был и недостаток. Если человек убивал божество, божественная сущность убитого становилась его основной сущностью. Теоретически это означало, что каждый мог убить только одного бога. Это отличалось от ситуации с Чу Мо и Чжу Юаньчжаном, которые владели полной версией метода похищения божеств.
Чу Мо не собирался распространять оригинальный метод похищения. Если бы каждый мог убить только одного бога, люди стали бы охотниками за божествами. Но если бы они могли убивать богов бесконечно, становясь всё сильнее, это привело бы к хаосу. Люди начали бы сражаться друг с другом ради божественной силы.
Более того, в будущем кто-то мог бы попытаться вызвать богов с небес, что привело бы к полному перевороту в мире. Чу Мо никогда не переоценивал человеческую природу.
Он повёл сирот в окрестности, где они встретили более двадцати местных божеств гор, рек и земли. Эти божества были слишком слабы, чтобы их сила могла принести пользу самому Чу Мо. Однако, убивая их перед похищением, он мог продлить свою жизнь, и этого ему было достаточно.
К удивлению Чу Мо, каждый из детей, получив божественную силу, обрёл около шестидесяти-семидесяти процентов мощи убитого божества.
Когда они вернулись, Чжу Юаньчжан, узнав о произошедшем, был крайне доволен.
– Это отличный результат, – сказал он, улыбаясь. – Теперь у нас есть сила, которая поможет нам в будущем.
Чу Мо кивнул, но в его глазах читалась осторожность.
– Не забывай, что сила – это не только благословение, но и испытание. Мы должны быть готовы ко всему.
Чжу Юаньчжан задумался, но затем снова улыбнулся.
– Ты прав, как всегда. Но пока что мы на правильном пути.
Чу Мо не стал спорить. Он знал, что путь, который они выбрали, был полон опасностей, но другого выхода у них не было.
http://tl.rulate.ru/book/131340/5836462
Готово:
