Новый мир, Остров Призраков, Город Призраков.
Когда Король Кайдо и большой пират Цзинь отправились за границу для участия в войне, внутри и за пределами столицы царил порядок и стабильность. Помимо солдат пиратского отряда "Звери", которые патрулировали улицы, на территории также находились отряды рыболюдей.
Они были частью бывшей банды "Мегазуб", а теперь стали одним из трёх министров страны Столпов. Военно-морскими силами командовал министр морских дел Мигель. Они отвечали за оборону прибрежных вод Нового Онигашимы.
После того как Кайдо назначил Мига на важный пост, все члены его бывшей пиратской группы также получили значительные должности. Они оставались под его командованием и пользовались теми же привилегиями, что и другие члены.
Пираты "Звери", возглавляемые Кайдо, всегда придерживались принципа, что сила — главный критерий. Они были открыты для всех, включая рыболюдей, и хотя некоторые проявляли предрассудки, страх перед авторитетом Кайдо не позволял им выходить за рамки.
Кайдо, хоть и давал своим подчинённым свободу действий, никогда не допускал раскола, ослабляющего внутреннюю мощь. Это было его непреложное правило.
Местные жители Вано Куни, никогда раньше не сталкивавшиеся с такими существами, смотрели на отряды рыболюдей с удивлением и страхом. Однако, зная их высокий статус в рядах "Зверей", они не осмеливались выказывать свои чувства, боясь разозлить их.
Чтобы облегчить работу Мига, Кайдо специально выделил ему дом рядом с подземной пристанью, обеспечив его всем необходимым и статусом, достойным его нового положения.
В этот момент Миг сидел в доме со своим помощником Хиллом, обсуждая текущие дела.
– Четыре Императора – это действительно масштабно, – сказал Миг, медленно потягивая бокал вина. – Их ресурсы и возможности намного превосходят наши.
– Пираты "Звери" сдержали слово и не обделили нас, – кивнул Хилл.
– Как обстоят дела с ребятами? Возникали ли трудности? – спросил Миг.
– Сяо У и остальные устроились хорошо. С твоей поддержкой их никто не дискриминирует, – ответил Хилл.
– Они столько лет следовали за мной, живут в постоянных трудностях. Хорошо, что теперь могут наслаждаться жизнью, – улыбнулся Миг.
Он заметил, что Хилл колеблется, и нахмурился:
– Говори прямо. Хоть я и получил этот пост, я всё ещё твой капитан.
– Мы обещали следовать за тобой, что бы ни случилось, – начал Хилл. – Но некоторые, включая Сяо У, считают, что жизнь здесь, хоть и обеспечена, стала зависимой. Она не приносит той радости, что мы испытывали на острове Хунчао.
– Продолжай, – слегка нахмурившись, сказал Миг.
– Они также думают, что такой человек, как ты, не должен быть подчинённым, даже если это Кайдо, – добавил Хилл.
– А ты, Хилл, что думаешь? – спокойно спросил Миг.
Хилл вздрогнул, но, встретив взгляд Мига, честно ответил:
– Я уважаю твои решения, какими бы они ни были. У меня нет сожалений. Но я действительно не понимаю твой выбор. Зачем ты послал Амина и других провоцировать пиратов "Зверей"?
Миг на мгновение замолчал, затем сказал:
– Ты прав в своих догадках. Я намеренно послал их, чтобы привлечь внимание Кайдо. Цель была заставить его принять нас в свои ряды. И мы должны были показать силу, чтобы они не смели нас недооценивать.
– Вступление в ряды пиратов "Звери" — ключевая часть моего плана.
Хилл был потрясён.
– Ты послал Амина и других на смерть намеренно? Сяо У и другие чуть не погибли из-за этого! Всё ради вступления в группировку Четырёх Императоров?
Миг нахмурился, и бокал в его руке разлетелся вдребезги, облив пол красным вином.
– Смерть Амина не была тем, чего я хотел. Я надеялся, что они сохранят жизни, как и Сяо У с остальными. Больше всего я виню себя за то, что втянул их в это! Каждый из вас важен для меня, ты всё ещё сомневаешься в этом?
Хилл успокоился.
– Прости, я вышел из себя.
– Так в чём же цель твоего стремления присоединиться к пиратам "Звери"? – спросил он.
МиГ встал, подошел к пруду во дворе и, глядя на плавающих рыб, тихо произнес:
– Выжить! Надо сделать так, чтобы все вы остались живы и были со мной!
Хилл вздрогнул. Он никак не мог понять, что за угроза заставила их капитана так нервничать.
– Скоро грядут большие перемены, Хилл! Не только в Новом Свете, но и на Великом Пути, во всем мире. Даже знатные аристократы с Красной Линии не смогут остаться в стороне. Это изменение затронет всех!
МиГ говорил серьезно, и каждое его слово звучало как предупреждение.
– Если мы хотим пережить это, мы больше не можем действовать в одиночку, как раньше. Нам нужно опереться на более сильные силы, и Пираты Зверей – лучший выбор.
Он повернулся к Хиллу, его глаза горели решимостью.
– Если ради того, чтобы защитить вас и обеспечить будущее нашему народу, мне придется склонить голову перед кем-то – я готов на это.
Хилл был ошеломлен. Он всегда считал капитана человеком с острым умом, но не ожидал, что тот настолько глубоко понимает ситуацию в мире и готов пойти на такие жертвы ради своих людей.
– Так значит, выход Кайдо сейчас тоже связан с этими переменами?
МиГ спокойно кивнул.
– Боюсь, это лишь начало. Впереди нас ждут еще более невероятные события. Великие люди будут падать, не в силах противостоять ветру перемен.
Лицо Хилла побледнело. Перед его глазами сразу же возник образ кровавого моря, а на лбу выступил холодный пот.
– Хотя план был выполнен без осложнений, похоже, Кайдо все еще не доверяет нам до конца, – добавил он.
МиГ сел и усмехнулся:
– Ты имеешь в виду двух бойцов, которых он прислал ко мне для наблюдения?
– Капитан зачем же ты согласился на их присутствие? – удивился Хилл.
Чтобы помочь Пиратам Мегазуба быстро освоиться на Острове Демонов и в рядах Пиратов Зверей, Кайдо отправил к МиГу двух суперновых – Апу и Хоукинса. Формально – для помощи, но на самом деле – для слежки.
Ведь Джин уже предупредил Кайдо о своих подозрениях насчет МиГа.
МиГ закрыл свои кроваво-красные глаза и тихо улыбнулся:
– Если я не позволю ему внедрить своих шпионов, он никогда не станет мне доверять. Сейчас нам нужен его союз, и я готов пойти на эту уступку.
http://tl.rulate.ru/book/131196/5853521
Готово:
