Больше, чем просто бредни
— Хотя скоро нам придётся рассмотреть более глубокие зоны, — пробормотал Рен, изучая узоры маны. — Верхние уровни почти истощены.
Лю нахмурился.
— Охранники всё ещё наблюдают за теми участками.
— Но с меньшим количеством персонала, — указал Рен. — И патрули теперь более предсказуемы.
— Ты предлагаешь...? — начал Таро.
— Я просто говорю, что нам следует держать наши варианты открытыми, — Рен продолжил работать над жилой. — Особенно учитывая то, что мы делаем сегодня вечером.
Обработка кристаллов Таро.
Лунная фаза будет идеальной, и им понадобятся материалы для запечатывания после...
— По крайней мере, теперь у нас будет больше свободы передвижения, — заметил Мин, оглядывая почти пустынный туннель. — Когда все сосредоточены в библиотеке...
— Богатые студенты могут позволить себе покупать материалы на то, что им присылают родители, — покачал головой Лю. — Таким, как мы, приходится копать, чтобы купить свои. Но не забывайте, что учёба важна, чтобы сдать экзамены на следующий ранг... посмотрите на меня, вместо того, чтобы идти учиться, я, кажется, пришёл копать.
Уменьшение количества охраны и студентов могло быть преимуществом, особенно когда им нужно было исследовать глубже, чтобы получить дополнительные материалы.
Но пока им нужно было сосредоточиться на сегодняшнем вечере.
Рен улыбнулся про себя.
Жилы, возможно, и истощались, но всё ещё было что добыть.
* * *
— Уже почти время, — прошептал Рен, вставая с кровати.
Последняя тренировка дня с Линь была жестокой, как всегда, но эта ночь была слишком важна, чтобы отдыхать.
Это был момент, которого он ждал.
— Мы пойдём с тобой, — Таро уже был готов, держа свою сумку с кристаллами.
— Это не обязательно, тебе стоит поспать, я могу сделать это один...
— Даже не пытайся, — Лю тоже встал. — Ты хвастался своим особым методом целый месяц. Я не упущу шанс увидеть, действительно ли ты знаешь, о чём говоришь.
Мин зашевелился в своей постели.
— Я тоже... — зевок прервал его протест. — Я тоже хочу...
Через несколько секунд его храп заполнил комнату.
— Этот не может не спать после 10, как маленький ребёнок, — пробормотал Лю, пока они бесшумно покидали общежитие.
Ночной воздух был прохладным, когда они направились к окраине академии.
Рен привёл их к поляне, где деревья не загораживали вид на небо.
— Здесь, — решил он, изучив местность. — Лунный свет будет достигать без помех.
Небо сияло чуть более чем половиной видимых лун. Рен знал, что ему нужно ровно восемь, конфигурация скоро изменится, некоторые скроются через несколько минут, в то время как другие появятся на горизонте.
— Помогите мне с этим, — он расстелил длинную доску на земле.
Он начал методично осматривать кристаллы Таро. Каждый кусочек был тщательно изучен, прежде чем быть помещённым или отброшенным.
— Этот слишком маленький, — пробормотал он, заменяя один. — У этого другого неровная поверхность... нам нужно самое лучшее качество.
— Это действительно так важно? — спросил Таро, наблюдая, как Рен переставляет кристаллы с другими, которые он достал из шахт.
— Он должен быть достаточно большим, чтобы сократить срок со 150 до 100 дней, — Рен продолжил свой отбор, пока у него не оказалось ровно ста кристаллов, расположенных в десять идеальных рядов.
Он накрыл кристаллы чёрной тканью, защищая их от преждевременного света.
Затем он достал нечто, что заставило Лю податься вперёд с интересом, — бронзовый кристалл, плоский и изогнутый.
— Это...?
— Нейтральная кристаллическая линза, стоила мне 500 кристаллов, несмотря на то, что это всего лишь бронзовый кристалл, вырезанный и обработанный дешёвыми материалами, — подтвердил Рен, проверяя её, регулируя, пока ему не удалось сконцентрировать лунный свет в яркую точку.
Удовлетворённый тестом, он начал внимательно изучать небо.
— Как долго...? — начал Лю.
— Столько, сколько нужно, — прервал Рен, не отрывая глаз от неба. — Конфигурация должна быть точной.
Прошли минуты.
Лю начал проявлять признаки нетерпения, но Таро наблюдал за концентрацией своего друга с восхищением.
Наконец, что-то изменилось в выражении лица Рена.
— Пора, — пробормотал он, снимая чёрную ткань. Сотня кристаллов слабо светилась в ночном свете, когда он устанавливал линзу.
Следующие часы докажут, стоил ли месяц подготовки того.
* * *
Сконцентрированный лунный свет образовал яркую, интенсивную точку.
Он взял первый кристалл и подставил его под луч света. Кристалл начал светиться с интенсивностью, которая заставила Лю напрячься.
— Стой! — Лю шагнул вперёд, встревоженный. — Ты видишь свечение? Он обрабатывает слишком много маны!
Рен уже убирал светящийся кристалл в чёрный мешок и брал следующий.
— Рен, это опасно, — продолжал Лю, пока Рен повторял процесс с другими кристаллами. — Отравление маной — это не шутка. Лекарство дорогое, и если Таро придётся идти в лазарет три дня подряд, профессора начнут задавать вопросы.
— Может быть, даже два дня подряд будут подозрительными, — настаивал он. — Ты хоть представляешь, сколько маны они поглощают?
— Они ровно на нужном пределе, — Рен не прекращал свою работу, ведя мысленный счёт времени воздействия. — И мне нужно сосредоточиться. Эта конкретная лунная конфигурация продлится всего тридцать минут, прежде чем следующая луна скроется.
— Вот почему ты купил линзу? — Таро наблюдал за процессом, очарованный.
— Если мы не сконцентрируем свет, нам придётся ждать ещё два месяца, чтобы получить эквивалент тридцати шести минут воздействия на кристалл... у нас не хватило бы времени, чтобы начать твою культивацию и закончить до конца семестра, так что...
Лю открыл рот, чтобы снова возразить, но Таро успокоил его жестом.
— У меня сохранено более 600 кристаллов благодаря этому месяцу в шахтах, — рассудил он. — Большинство я нашёл, следуя указаниям Рена. Если что-то пойдёт не так, мы просто откажемся от метода на второй день, и я потеряю всего 100 кристаллов.
Рен продолжал работать методично.
Первые кристаллы получили ровно тридцать шесть секунд воздействия, но он постепенно сокращал время.
— Резонанс уже установлен в лунной группе, — объяснил он, не прекращая работу. — Следующим нужно меньше времени, потому что они были подвержены свету этих же лун, пока ждали, хотя и не сконцентрированному.
Его движения были точными, каждый кристалл помещался точно в фокус линзы. Последним едва понадобилось шесть или семь секунд воздействия.
— Откуда ты знаешь, что этого достаточно? — спросил Лю, наблюдая, как кристаллы светятся с интенсивностью, которая всё ещё казалась ему опасной.
— Потому что... — Рен на мгновение замолчал, обдумывая, сколько и как объяснить. — Схемы поглощения ясны, когда знаешь, на что смотреть.
Наконец, последний кристалл отправился в мешок.
Рен начал быстро собирать оборудование, понимая, что они уже провели слишком много времени вне общежития.
— Вот и всё, — объявил он, застёгивая мешок. — Возвращаемся, пока кто-нибудь не заметил нашего отсутствия.
Когда они возвращались по тёмной территории академии, Лю не мог перестать смотреть на мешок с явным беспокойством. Для него каждый кристалл там был бомбой замедленного действия, перегруженной маной и готовой нанести вред системе Таро.
Таро, со своей стороны, проявлял больше любопытства, чем беспокойства.
После того, как он увидел, как Рен победил Кая и находил лучшие жилы в шахтах в течение месяца, он был готов снова довериться его странным знаниям.
Первый день из ста, которые определят успех или неудачу метода Рена, начался. И вместе с ним — первое реальное доказательство того, что его знания о зверях были больше, чем просто сумасшедшими теориями.
http://tl.rulate.ru/book/131133/5854190
alena2297 (читатель/культиватор основы ци)
25 марта 2025 в 17:46
1
Готово:
