Цзи Наньхун стояла на камне и несколько раз подпрыгнула. Ноги больше не болели.
Техника парной культивации действительно была чудом. Всего за несколько часов её сломанные кости полностью срослись — эффективнее любого самого дорогого лекарства.
— Пойдём, — сказала она и, взмыв в воздух на добрый десяток метров, ухватилась за костяную цепь, свисавшую сверху.
Она не сводила глаз с тени на стене. Чэнь Гуань тоже. Лишь спустя какое-то время, убедившись, что тень никак не реагирует, они оба с облегчением выдохнули.
Цзи Наньхун закрепила на цепи верёвку и сбросила другой конец Чэнь Гуаню. Он схватился за неё и полез следом. Время от времени он поглядывал на тень. Убедившись, что та неподвижна, он окончательно успокоился.
Они лезли по цепи всё выше. Когда они были на полпути, иероглифы на стене снова засияли. Чэнь Гуань бросил взгляд вниз, и от увиденного у него волосы встали дыбом.
— Тень исчезла, — он замер и крикнул Цзи Наньхун, которая была выше.
Услышав это, Цзи Наньхун тут же приготовилась к бою. Она посмотрела вниз и увидела, что тени на стене действительно больше нет.
Они лихорадочно осмотрели всё, что могли видеть, но тени нигде не было.
— Лезем, — стиснув зубы, сказал Чэнь Гуань.
Что-либо делать было уже поздно. Они изо всех сил карабкались вверх, их сердца колотились от страха. Они боялись, что в любой момент тень выскользнет из темноты и оборвёт их жизни.
Так, в ужасе и напряжении, они добрались до каменного уступа всего в нескольких десятках метров от расщелины. Тень так и не появилась.
Выбравшись на уступ, они, не теряя ни секунды, продолжили карабкаться по отвесной скале. Лишь выбравшись на поверхность, они смогли, наконец, перевести дух.
Орды Трупных Валунов нигде не было видно. Ни Элитного отряда, ни группы Цинь Цзыюя.
Прошло почти десять часов. Неудивительно, что они ушли.
— Идём, — произнесла Цзи Наньхун. Выбравшись из расщелины, она снова стала собой — мягкость исчезла, уступив место властной ауре. — Сначала в лагерь.
Уходя, Чэнь Гуань ещё раз оглянулся на расщелину. Тень так и не появилась.
«Жаль труп Короля Валунов и его сокровища», — с сожалением подумал он, но не осмелился рисковать и возвращаться за ними.
Парная практика оказалась поистине волшебной. Всего за несколько часов Чэнь Гуань поднялся ещё на один уровень, достигнув седьмого. Его сила заметно возросла.
Он впервые попал в лагерь, но что-то было не так. Старая Птица говорил, что здесь жило несколько десятков человек, а недавно прибыло ещё больше. Но сейчас в лагере не было ни души. Лишь пустые деревянные хижины и палатки.
Чэнь Гуань посмотрел на Цзи Наньхун. Она тоже хмурилась, явно не понимая, что происходит.
В этот момент из одной хижины вышла женщина. Увидев Цзи Наньхун, она сначала замерла, а потом, просияв от радости, подбежала к ней.
— Капитан, вы живы! Они сказали, что вы погибли в Лесу Трупных Валунов! Я так и знала, что та женщина врёт!
— Какая женщина? Где все остальные? — Цзи Наньхун нахмурилась ещё сильнее.
— Её зовут Ван Лянь, она из новичков. Сказала, что вы погибли. И самое обидное, что наши же ребята ей поверили! — женщина рассказала всё, что произошло.
Чем больше Чэнь Гуань слушал, тем больше удивлялся. Ван Лянь не только выжила, но и, что было ещё более неожиданным, выжил Гунсунь Чжо. Вместе с Цинь Цзыюем они пришли в лагерь Элитного отряда, подчинили его себе и повели всех на охоту за другими духами Несравненного ранга.
Но самым поразительным было то, что за всем этим стояла Ван Лянь. Даже такой человек, как Цинь Цзыюй, подчинился ей.
Прошло не больше десяти часов с тех пор, как они упали в расщелину. За это время Ван Лянь с Элитным отрядом успела убить трёх духов Несравненного ранга. И теперь они направлялись к последнему — Великому Чёрному Голему. В лагере остались только раненые, все остальные ушли с ней.
«У Ван Лянь был припрятан козырь в рукаве», — Чэнь Гуань и раньше ей не доверял, но не ожидал, что она настолько хитра и расчётлива. Подчинить себе в такой ситуации Цинь Цзыюя — это было мастерство, которое вызывало невольное восхищение.
«Похоже, порядок убийства духов, о котором она говорила, был ложью. А может, никакого порядка и не было», — он понял это ещё внизу. Чтобы получить «Сутру Эпана», не нужно было убивать всех этих духов. Этот остров был испытательным полигоном, приготовленным Императором-Прародителем для Афан. Зачем ему было делать его таким смертельно опасным?
Выслушав рассказ, Цзи Наньхун холодно усмехнулась.
— Ван Лянь… Похоже, это кто-то из Дома Ван.
— Из Дома Ван с Небесного Холма? — спросил Чэнь Гуань. Он уже спрашивал её об этом, но она отрицала.
— Дом Ван с Небесного Холма — это лишь общее название. У Дома Ван слишком много ветвей, и эта — не единственная.
Видя его недоумение, Цзи Наньхун пояснила:
— Фамилию Ван взяли потомки царских родов, чьи государства были уничтожены. Ещё до того, как Император-Прародитель объединил шесть царств, многие царские семьи сменили фамилию на Ван. Дом с Небесного Холма — лишь одна из таких ветвей, просто самая известная.
— Кроме них, есть и другие, которые объединились в тайную организацию. Они хотели свергнуть Императора-Прародителя, но у них ничего не вышло. Лишь после его исчезновения эта организация начала выходить из тени.
— Но даже без Императора-Прародителя они не смогли захватить власть. Новый Прародительский Двор и Десять Небесных Царей подавили их. До сих пор они не могут действовать открыто и занимаются лишь мелкими интригами, — Цзи Наньхун говорила об этой организации с нескрываемым презрением. — Пойдём, посмотрим, на что способна эта Ван Лянь из Дома Ван.
«Женщины такие упрямые, — подумал Чэнь Гуань. — Ты тут уже год, и не смогла убить ни одного духа Несравненного ранга. А она за десять часов уложила троих. Очевидно, она способнее тебя».
Но вслух он этого не сказал. Он понимал, что Ван Лянь просто знала больше, чем Цзи Наньхун, и в этом не было ничего удивительного.
«Теперь, когда Ван Лянь командует Элитным отрядом и убила трёх духов, она наверняка получила немало преимуществ. Справиться с ней будет не так-то просто».
http://tl.rulate.ru/book/130943/8501521
Готово:
