Том 11. Глава1. Рыбий народ.
Смертельные Топи. Гигантское дерево.
Анан, Фасян, Бэй и Цен Шушу спокойно приземлились на ветвь дерева, увидев, что вокруг теперь было бесчисленное множество трещин и опавших листьев. Они невольно подивились огромной силе магических зверей, только что бившихся здесь.
Но теперь их внимание целиком было сосредоточено на нескольких людях Малеуса перед ними.
Фасян нахмурился, но ничего не сказал. Он уже видел этих соперников на Горе Вздымающихся Волн, в Восточном Море. Это были самые сильные воины клана Вим, и сейчас к ним прибавился еще и Зевул. Силы были не равны.
Очень жаль, что когда они обнаружили огромное дерево, то Йен Сяо, Ли Синь и Янна полетели в другую сторону от них, чтобы расширить площадь поисков. Если бы они были здесь, они бы смогли выиграть немного времени, чтобы уйти…
Однако это были только мысли. А сейчас перед ними стояли враги, которые, казалось, пока не собирались нападать.
Мастер Вим оглядел собравшихся впереди людей Айне и спокойно обратился к Зевулу: «Ну так что, как нам следует поступить с ними?»
Зевул не ответил сразу, глядя на Мастера Вим, глаза которого вдруг странно испытующе сверкнули. Через секунду Зевул просто произнес: «Раз уж Мастер изволил прибыть сюда, то все решения должны приниматься вами».
Стоящий рядом Зеленый Дракон нахмурился, Нигири, вуаль которой легко шевельнулась, посмотрела на Зевула.
Но Мастер Вим не изменился в лице, улыбка все еще оставалась на его губах. Он медленно сказал: «Но ведь ты первым прибыл сюда, и я уже говорил, что поручаю тебе всю эту операцию. Я, Зеленый Дракон и Нигири здесь только для того, чтобы поймать Золотую Птицу. А что делать с этими четырьмя, должен решать ты! Как хочешь, так и поступай».
«Ха!»
Неожиданно вдалеке раздался холодный смех.
Они повернулись на звук и увидели, что это смеялся Бэй, с лицом холодным, как лед. «Эй, твари Малеуса, если хотите биться, так нападайте! Какой толк в разговорах? Мелете языками, как базарные бабки!»
От этих слов лицо Зеленого Дракона потемнело, но Мастер Вим посмотрел на Бэя без следа гнева, напротив – он улыбнулся и снова обратился к Зевулу: «Это ведь Бэй, верно? Твой друг детства из Айне?»
Сердце Зевула дрогнуло. Он никогда раньше не упоминал имя Бэя, но Мастер Вим почему-то знал его. Он посмотрел на улыбку Мастера, и его сердце обдало холодом.
Мастер Вим спокойно произнес: «Ну так что? Как нам поступить с ними?»
Зевул посмотрел на Мастера Вим, их взгляды встретились, и он произнес: «Наша миссия здесь завершена, и эти люди для нас не опасны, не следует обращать на них внимание. Вам лучше вернуться и заняться Золотой Птицей, это более важное дело».
Мастер Вим молча смотрел на него, вокруг стало необычайно тихо.
В глазах Зеленого Дракона сверкнул огонь, по лицу Нигири, скрытому вуалью, ничего нельзя было различить, но она тоже была напряжена – ее взгляд переходил от Мастера Вим к Зевулу, затем обратился вдаль и она вдруг застыла, увидев, что среди людей Света молча стоит Анан, неотрывно следя за Зевулом.
На холодном лице этой девушки мелькнуло странное беспокойство.
Нигири вдруг протянула руку и слегка толкнула Зеленого Дракона.
Зеленый Дракон беспокойно обернулся, увидев, что Нигири взглядом показала на Мастера Вим. Он был давним союзником Мастера и хорошо знал Нигири, так что сразу понял, что она имела в виду. Но сейчас он немного колебался.
Помолчав немного, Зеленый Дракон все-таки осторожно приблизился к Мастеру Вим и тихо произнес: «Мастер, Зевул все верно сказал, мы уже схватили Золотую Птицу, и сейчас для нас это главное. Лучше нам вернуться, а то как бы армии кланов Веном и Хаккан не вмешались в наши планы…»
Мастер Вим обернулся и посмотрел на Зеленого Дракона, затем мягко кивнул. «Ты прав». Затем его взгляд снова обратился к Зевулу. «Что ж, если так, оставляю здесь все на тебя».
Зевул кивнул в ответ. «Можете быть спокойны».
Мастер Вим снова оценивающе посмотрел на него, затем вдруг улыбнулся и пошел прочь. Зеленый Дракон тоже улыбнулся Зевулу и направился следом за Мастером.
Нигири медленно пошла за ними, и когда она проходила мимо Зевула, он едва заметно кивнул ей.
Вуаль Нигири мягко шевельнулась, но она ничего не сказала, только прошла мимо него.
Когда их тени исчезли в тумане, Зевул медленно развернулся и посмотрел на Фасяна и остальных.
Фасян кашлянул и сделал шаг вперед. «Брат Дан…»
Зевул холодно оборвал его: «Мое имя – Зевул».
Фасян застыл, но тут за его спиной раздался тихий голос Бэя: «Сяо Фань, зачем ты так? Я знаю, что внутри ты не такой, только из-за того, что ты тогда пострадал из-за предателей, сейчас ты присоединился к клану Вим…»
Эти слова резанули слух Фасяна, но он только горько усмехнулся, ничего не сказав.
Тем временем Бэй продолжал: «…если ты решишь вернуться, я уверен, Мастер Шен Доул все поймет и примет тебя обратно в Айне».
Зевул просто спросил: «Почему я должен возвращаться?»
Бэй вздрогнул, его взгляд неотрывно был прикован к давнему другу детства. Зевул, стоящий впереди, с плохо скрываемым холодом в голосе произнес: «Небо и земля безжалостны, все сущее – тлен! Я уже не сойду с этого пути, и вам лучше не пытаться меня спасти».
Анан, стоящая позади всех, едва заметно вздрогнула. Цен Шушу, увидев это, нахмурился, но ничего не сказал.
На лице Бэя отразился гнев, он шагнул вперед, словно хотел что-то сказать, но Фасян задержал его.
Посмотрев на Бэя, Фасян мягко покачал головой и тихо сказал: «Он уже слишком далеко ушел от нас, и уговоры не помогут вернуть его, только хуже сделаешь».
На лице Бэя мелькнул еще больший гнев, когда Фасян встал у него на пути, но услышав его слова, он понял, что Фасян прав. Бэй повернулся к Зевулу, его сердце смягчилось, воскресив в памяти моменты их веселого детства. Затем Бэй крепко сжал зубы и молча отступил назад.
Фасян, секунду помолчав, обратился к Зевулу: «Принц Зевул, не важно, признаете вы это или нет, мы с вами все-таки крепко связаны. Но сейчас, раз уж Сокровищница Богов разрушена, и в ней не осталось больше никаких важных артефактов, нам лучше мирно разойтись».
Зевул фыркнул, посмотрев на Фасяна, затем оглядел всех остальных – Бэя, Цен Шушу и Анан.
Анан стояла позади всех, и ее лицо было холодным как лед, даже в глубине ее ледяных глаз нельзя было различить, о чем она думает.
Зевул отвел взгляд и молча развернулся, чтобы уйти.
Но не прошло и пары секунд, как он услышал шаги за спиной. Зевул нахмурился и, развернувшись, удивленно замер – это был Цен Шушу, а на лицах Фасяна и остальных застыло немое удивление.
Цен Шушу подбежал прямо к Зевулу и, глядя на него, вдруг улыбнулся. «Ты ведь не станешь меня убивать, верно?»
Зевул посмотрел на Цен Шушу, его улыбка была все такой же беззаботной, как десять лет назад в Айне, совсем ничего не изменилось. Вскоре его взгляд немного потеплел, но голос остался все таким же холодным: «Что тебе нужно?»
Цен Шушу пожал плечами и хмыкнул. «Я все равно считаю тебя другом, несмотря ни на что. Уговаривать тебя я не стану, поступай как знаешь». Он вдруг замолчал на секунду, его глаза странно сверкнули, и он тихо добавил: «Слушай, братец, может, все-таки отдашь мне свою Трехглазую обезьянку?»
Зевул замер, в его памяти тут же возник образ Цена Шушу, когда он пытался выменять у него Аша десять лет назад. Его сердце тут же потеплело. Он ведь вырос в горах Айне и все еще помнил те годы и те места. Цен Шушу был одним из немногих его друзей.
Цен Шушу видел, что Зевул молчит, но в то же время не собирается спорить, и это его обрадовало. Цен Шушу не был дураком, и тоже очень волновался за Дан Сайона, который сейчас стал Зевулом. Только он всегда знал, что характер у этого его друга очень упрямый, и раз уж он тогда не согласился отдать ему Аша, то сейчас уж точно не сделает этого.
Но Цен Шушу преследовал совсем другую цель – чтобы хоть немного задержать друга на его Темном Пути, он решил выбрать единственный действенный способ – попытаться сохранить их дружбу.
И сейчас взгляд Цен Шушу обратился к Ашу, его глаза засияли, а на лице появилась широкая улыбка. «Эй, маленькая обезьянка, это я! Помнишь меня?»
Аш с закрытыми глазами лежал на плече Зевула, и его мордочка была немного розоватой, как у человека, который выпил слишком много вина. После того, как Цен Шушу несколько раз его позвал, Аш только открыл глаза и посмотрел на него, затем лениво что-то прокричал и снова уснул.
Цен Шушу даже не собирался злиться, судя по всему, он был даже обрадован. На его лице крупными буквами читалось восхищение.
Зевул, посмотрев на Цен Шушу, увидел, что тот нисколько не изменился за десять лет и вдруг сказал: «Ну ладно, сегодня он тоже очень устал, так что давай обсудим это в другой раз, если нам суждено будет встретиться».
Цен Шушу еще раз полюбовался на Аша, затем кивнул и его взгляд снова обратился к Зевулу.
Зевул спокойно сказал: «Свет и Тьма всегда будут враждовать, и мы с тобой теперь враги. Если уж придется драться, я не пожалею тебя, да и ты меня не жалей. Только…» он вдруг поднял глаза на Цен Шушу и медленно произнес: «Хоть мы и идем разными путями, я всегда буду считать тебя своим другом».
Цен Шушу широко улыбнулся и кивнул, затем протянул руку, чтобы похлопать Зевула по плечу, но в последний момент передумал. Его глаза блеснули, словно он о чем-то вспомнил, и на его лице появилась странная ухмылка. Он запустил руку за пазуху и что-то достал. Это была старинная книга в синей обложке, на ней не было никакой надписи.
Зевул нахмурился, но эта книга показалась ему странно знакомой, только он не мог сразу вспомнить, где ее видел.
Цен Шушу незаметно передал книгу Зевулу и заговорщическим тоном проговорил: «Мы с тобой хорошие друзья, столько лет не виделись, и еще неизвестно когда встретимся. Так что я хочу подарить тебе кое-что на память».
Зевул посмотрел на улыбку Цен Шушу. Кроме радости в ней отражалось что-то еще. Он нахмурившись взял книгу и раскрыл на первой попавшейся странице….
«А?»
Как бы он ни контролировал себя, он все же невольно вздрогнул и тут же торопливо закрыл книгу. В ней было только множество картинок, с изображениями голых мужчин и женщин. Это была именно та книга, которую Цен Шушу десять лет назад пытался обменять на Аша.
«Ты…» Зевул вдруг словно онемел, не зная, что сказать.
Цен Шушу уставился на него и быстро сказал: «Так, если не хочешь, чтобы нас с тобой поймали с этим, лучше не кричи так громко».
Зевул молча смотрел на Цена Шушу, его мысли слегка перепутались. Он всегда знал, что Цен Шушу любил пошутить и был настоящим хулиганом, но такой простой жест с его стороны сразу же сблизил их, словно они вернулись на десять лет назад, в то беззаботное время.
Цен Шушу улыбнулся ему и развернулся, чтобы уйти. Он давно спланировал свои действия, чтобы попытаться хоть как-то остановить Зевула на Пути Тьмы, и убедить его в том, что они все еще друзья. И сейчас, когда он, не опасаясь быть замеченным остальными, всучил Зевулу подозрительную книгу, было совершенно ясно – Цен Шушу надеялся, что при их следующей встрече их отношения будут хоть немного, но теплее.
И сейчас на его лице играла улыбка.
Фасян, посмотрев на улыбающееся лицо Цена Шушу, когда тот подошел ближе, спросил: «Брат Цен, почему ты такой радостный?»
Цен Шушу был в отличном настроении, состроив рожицу Фасяну он сказал: «Будда говорил: Молчание – золото!»
Фасян улыбнулся и посмотрел на Зевула, который все еще молча стоял вдалеке и держал в руках синюю книгу. Его лицо было странным, было не ясно, о чем он думает. Фасян покачал головой и обратился к остальным: «Наша миссия здесь закончена, уходим! Об остальном поговорим позднее».
Цен Шушу кивнул, Анан и Бэй тоже ответили согласием.
Они вчетвером превратились в яркие вспышки и, очертив круг в небе, улетели прочь.
Зевул так и остался стоять на дереве, в его сердце вдруг появилось ощущение пустоты, словно он что-то потерял. Его взгляд опустился на книгу, которую он все еще держал в руках, он замахнулся, чтобы выбросить ее, но потом вдруг горько усмехнулся и положил подарок за пазуху.
Затем он глубоко вздохнул, привел дух в порядок и сказал: «Аш, давай выбираться отсюда».
Аш в этот раз даже не открыл глаз, только невнятно что-то пробормотал, может быть это и был его ответ.
Зевул мягко улыбнулся, взмахнул рукой, чтобы призвать Душу Вампира, превратился в зеленую вспышку и покинул огромное дерево.
Он снова пролетел над болотами, через туман, через ядовитую завесу – теперь он знал, в каком направлении лететь, и очень скоро оказался там, где его ждала армия клана Вим, оставленная им во Внешних Болотах.
Но когда он начал подлетать совсем близко, то сразу же нахмурился. В воздухе висел знакомый запах крови, приносимый с ветром.
Зевул изменился в лице и с громким свистом приземлился.
Очень скоро он увидел место расположения своей армии. Здесь было очень много людей, и большинство из них были в порядке, только увидев это Зевул успокоился.
Ученики клана Вим тоже заметили Зевула и быстро встали, чтобы его поприветствовать.
Как только Зевул подошел ближе, он нахмурился еще сильнее – здесь запах крови был просто ужасным, оказалось, что в небе он еще хоть как-то развеивался.
Ученики Вим кланялись ему и кивали головой, и хотя Зевул в последнее время не убивал никого из них, его уровень все же был очень высоким, а характер строгим, к тому же от него все время исходил холод, поэтому в клане Вим все, кроме Мастера Вим, старались проявлять к нему уважение, чтобы не разгневать его.
И сейчас из толпы людей вышел молодой ученик, с яркими глазами и черными бровями, очень статный – это был Ян Хой.
Он подошел ближе и поклонился. «Господин, вы вернулись».
Зевул кивнул. «Что здесь произошло?»
Ян Хой промолчал и выразительно посмотрел на Зевула. Тот все понял и пошел вперед. Ян Хой осмотрел собравшихся и громко сказал: «Господин Зевул вернулся, всем продолжать нести службу, нечего тут слоняться!»
Все вокруг ответили согласием и разошлись по своим местам.
Ян Хой быстро нагнал Зевула и тихо сказал: «Идите за мной».
Тут же он быстрыми шагами направился вправо. Они шли недолго и вскоре оказались в зарослях высокой травы, в половину человеческого роста. И хотя вокруг никого не было, запах крови здесь стал просто невыносимым.
Зевул посмотрел на Ян Хуэя, но тот был необычно бледен и только тихо проговорил: «Посмотрите сами». Договорив, он подошел к зарослям травы и отодвинул их рукой.
Зевул медленно подошел и заглянул в траву. Его лицо тут же потемнело. Снаружи трава ничем не отличалась от остального пейзажа, но внутри зарослей все было красным от человеческой крови. Запах крови и мяса ударил в нос, стало трудно дышать. А в густой траве, прямо перед ним, высилась огромная гора трупов, и не просто мертвых, а порубленных на куски.
Сам Зевул все эти годы уже привык к убийству, и сам пролил немало крови, но такое… он видел впервые в жизни.
Он закрыл глаза, успокоился, его лицо ничего не выражало, когда он медленно вошел туда и присмотрелся к горе трупов.
Ян Хой, стоявший за его спиной, тихо произнес: «Все эти ученики вчера были поставлены здесь в дозор, это место находится дальше всех от нашего лагеря, и его оттуда практически не видно, все эти люди… были лучшими. К несчастью, за вчерашнюю ночь они были убиты, практически без шума».
Лицо Зевула стало темнее ночи, в глазах сверкнул леденящий холод. Он медленно проговорил: «Кто убийца? Как это случилось?»
Ян Хой не ответил ему сразу, а только сказал: «Господин, посмотрите сюда».
Зевул увидел, что Ян Хой прошел мимо горы трупов и пошел глубже в заросли. Там, в глубине зарослей травы, лежал еще один убитый, его тело было относительно целым, отсутствовала только левая рука.
Зевул посмотрел на убитого и сразу же узнал – этого ученика звали Сюй Чжунхай, он был не последней личностью в клане Вим, его смерть здесь казалась невозможной.
Ян Хой подошел к телу и сказал: «Вот, посмотрите».
Зевул подошел ближе и посмотрел вниз, увидев, что рядом с телом Сюй Чжунхая, около его правой руки, на песке были начертаны два иероглифа: рыбьи твари.
Слово «рыбьи» было написано четко, а второй иероглиф уже был размазан, кажется, в этот момент силы оставили несчастного.
«Рыбьи твари?» Зевул нахмурился.
Ян Хой кивнул. «Я не знаю, что это означает. Неужели где-то поблизости есть оборотни-рыбы? После того, как я обнаружил убитых, приказал прочесать всю округу, но не нашел ни следа этих рыбьих тварей».
Зевул медленно развернулся и вышел из зарослей травы. Ян Хой последовал за ним. Запах крови в воздухе все еще был ощутим, но вне этих зарослей воздух был чуть свежее.
Зевул глубоко вздохнул и вдруг спросил: «А Монах Ша? Почему я его не видел?»
Ян Хой помолчал секунду, затем сказал: «Утром он первым увидел все это, он был просто в ярости. А когда заметил то, что написал Сюй Чжунхай, он непонятно почему решил, что этих тварей нужно искать на юге, и в одиночку покинул лагерь. Я уговаривал его, но он не слушал, к тому же…»
Он вдруг остановился на полуслове.
Зевул посмотрел на него. «Что такое?»
На лице Ян Хуэя появилось виноватое выражение. «Изначально вы приказывали не вступать в сражения с кланами Хаккан и Веном, но когда я сегодня обнаружил эту кровавую резню, я решил, что это могло быть дело их рук. Поэтому я послал шпионов на разведку. И если бы выяснилось, что это были другие кланы, мы бы отомстили за своих».
Зевул успокоил его: «Все произошло слишком неожиданно, и здесь нет твоей ошибки. И что же узнали шпионы?»
Ян Хой секунду помолчал, затем продолжил: «Они… принесли совсем не те вести, которых я ожидал. Армия клана Веном, неизвестно почему, покинула Смертельные Топи еще вчера вечером, а в клане Хаккан…» он посмотрел на Зевула и тихо договорил: «похоже, там произошло то же, что и у нас – погибло больше двадцати человек».
Лицо Зевула слегка изменилось, он спросил: «Это правда?»
Ян Хой ответил: «Да. Я лично это проверил, вернулся только что».
Зевул промолчал, кажется, он о чем-то глубоко задумался.
Ян Хой не решался его окликать, только через некоторое время, когда Зевул все еще молча раздумывал, Ян Хой не удержался и спросил: «Господин, что нам теперь делать?»
Зевул не ответил на этот вопрос, он, казалось, задумался о чем-то другом, и, повернувшись, спросил: «Пока меня не было, Мастер Вим появлялся здесь?»
Лицо Ян Хуэя чуть изменилось, он тут же кивнул. «Да».
Глаза Зевула сверкнули. «Что он сказал?»
Ян Хой проговорил: «Мастер прибыл вместе с Зеленым Драконом и Красным Фениксом, он тоже узнал, что здесь случилось, и был этим очень разозлен. Но он сказал мне только одно – «Все дела здесь я поручил Зевулу», потом он ушел».
На лице Зевула не было никакого выражения, он снова погрузился в молчание. Конечно, Ян Хой не знал, что отношения Зевула и Мастера Вим немного испортились, поэтому он только смотрел на него, стоя в стороне.
Через минуту Зевул кивнул. «Ты очень хорошо управлялся здесь со всем, наша миссия в Смертельных Топях завершена. Начиная с этого момента, прикажи всем собираться – вы покидаете это место и возвращаетесь на Лисий Холм».
Ян Хой кивнул. «А вы, господин?»
Зевул отвернулся и поднял глаза к небу, оно было чистым и спокойным, и даже не подозревало, что здесь произошла такая кровавая бойня.
Он произнес: «Хотя Монах Ша слишком поспешил, я смогу найти его по следам его магии. Мне не известно происхождение этих рыбьих тварей, но они убили моих людей, и я должен найти их».
Ян Хой за его спиной коротко кивнул. «Слушаюсь вашего приказа, господин».
Зевул кивнул. «Можешь идти».
Договорив, он обратил взгляд на юг, увидев там только густую траву. Ветер подул в Смертельных Топях, скрывающих великое множество секретов.
Неожиданно для самого Зевула, в его памяти вдруг вспыхнула сцена, произошедшая несколько дней тому назад, когда он вместе с Цзин Пин Эр и Цин Уянем планировал нападение на клан Долголетия. Странный полу-человек, полу-рыба, напавший на Хон из пруда…
http://tl.rulate.ru/book/13084/303537
Готово:
Использование:
